ความรู้!

ลำดับตอนที่ #408 : ค่ายกักกันเอาสชวิทซ์

ค่ายกักกันเอาสชวิทซ์ หรือ ค่ายกักกันเอาสชวิทซ์-เบิร์คเคอเนา (อังกฤษ: Auschwitz concentration camp หรือ Auschwitz-Birkenau) เป็นค่ายกักกันและค่ายมรณะที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาค่ายกักกันของนาซีของนาซีเยอรมนีที่ทำการระหว่างสงครามโลกครั้งที่สอง

ชื่อของค่ายกักกันมาจากชื่อของเมือง “Oświęcim” หลักจากการรุกรานโปแลนด์ (1939) ในเดือนกันยายน ค.ศ. 1939, Oświęcim ของโปแลนด์ก็ถูกผนวกเข้าเป็นส่วนหนึ่งของนาซีเยอรมนีและเปลี่ยนชื่อเป็น “Auschwitz” ซึ่งเป็นชื่อเมืองในภาษาเยอรมัน^[1] ส่วน “Birkenau” เป็นชื่อในภาษาเยอรมันที่แผลงมาจาก “Brzezinka” (ต้นเบิร์ช (birch)) เป็นหมู่บ้านเล็กๆ ไม่ไกลนักที่ต่อมาถูกทำลายเกือบทั้งหมดโดยเยอรมนี

ผู้บังคับบัญชาการของค่ายรูดอล์ฟ เฮิร์สส์ (Rudolf Höss) ให้การในการพิจารณคดีที่เนิร์นบวร์ก (Nuremberg Trials) ว่าประชากรถึงราว 3 ล้านคนเสียชีวิตที่ค่ายกักกันเอาสชวิทซ์ แต่พิพิธภัณฑ์แห่งรัฐเอาสชวิทซ์-เบิร์คเคอเนาปรับตัวเลขเป็น 1.1 ล้านคน^[2][3] ราว 90% ของผู้ถูกสังหารเป็นชาวยิวจากเกือบทุกประเทศในยุโรป^[4] ผู้ประสบชะตากรรมเกือบทั้งหมดถูกสังหารในห้องรมก๊าซ (gas chamber) โดยใช้ก๊าซ Zyklon B; การเสียชีวิตอื่นมาจากความอดอยาก, การบังคับใช้แรงงาน, การขาดการดูแลทางสุขภาพ การถูกสังหารตัวต่อตัว และ “การทดลองทางแพทย์”

ในปี ค.ศ. 1947 เพื่อเป็นการระลึกถึงผู้เสียชีวิต โปแลนด์ก็ก่อตั้งพิพิธภัณฑ์ ณ ที่ตั้งของค่ายกักกันของสองค่าย เมื่อมาถึง ค.ศ. 1994 ก็มีผู้มาเยี่ยมค่ายกักกันถึง 22 ล้านคน - 700,000 คนต่อปี - ที่ผ่านประตูที่มีอักษรบนเหล็กดัดเหนือประตูว่า “การทำงานนำมาซึ่งอิสรภาพ” (Arbeit macht frei) วันปลดปล่อยค่ายกักกันเมื่อวันที่ 27 มกราคม ค.ศ. 1945 โดยกองทัพโซเวียต เป็นวันที่ระลึกของวันพันธุฆาตรำลึกนานาชาติ (International Holocaust Remembrance Day), วันพันธุฆาตรำลึกในสหราชอาณาจักร และวันรำลึกในวาระที่คล้ายคลึงกันในประเทศอื่นๆ