คืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด
คุณแน่ใจว่าต้องการคืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด ?
ลำดับตอนที่ #10 : บทที่ ๘ สลับขั้วอำนาจ
“...ระมัระวััวยามอยู่ในเพระราวั ท่านำลัอยู่ในสายพระเนรอพระราวศ์แห่าร์มิลา เ็บทรัพย์สินมี่าิัว และอย่าลัวที่ะวิ่หนี...”
- บทที่ ๔: พึระทำและมิพึระทำ ในหนัสือนำเที่ยว าร์มิลา: สุริยนรสีทออร่าม พิมพ์รั้ที่ ๑๔ ำนวน ๒๐,๐๐๐ เล่ม แฟรีสำหรับาวอาร์ะเียนที่แ้เำนับระทรวาร่าประเทศแห่อาร์ะเียว่าะเินทาไปยัาร์มิลา
บทที่ ๘ สลับั้วอำนา
เอนเนอรัลินเธียเป็นศูนย์ลา้าปลี้าส่ระหว่าประเทศที่ให่ที่สุในโล – และในแ่พื้นที่ มัน็เล็ที่สุในโลเ่นัน - เศรษิโลว่ารึ่ึ้นอยู่ับที่นี่ สมายาว่าาร์มิลาือศูนย์ลาแห่ภพริๆ มีเรือเล็ให่เ้าเทียบท่าวันละไม่่ำว่าสามร้อยลำ วามริวระมาว่านั้น้วย้ำถ้าทาารไม่ำหนปริมาเรือที่ให้เ้าในแ่ละวัน ็ประเทศมันเล็นี่นะ ที่ทามันไม่่อยอำนวย
สิน้าทุประเภทที่หมายอนุาและไม่อนุาถูื้อายแลเปลี่ยนที่เท่าเรือนี้ ประานทั่วไปสามารถทำธุริไ้อย่าเสรี ะมี้อยเว้น็เพียแ่สิน้าบาประเภทที่รัผูา้วยวามมั่นแห่าิเท่านั้น พวนั้นท่าเรือหลวะัาร แ่ที่นี่ ใรใร่้า้า ใรใร่ายาย ใรใร่ื้อื้อ ระทั่สิน้าบาประเภทที่าร์มิลาห้ามายในราอาาัรอย่าเ็า็ยัมีารผ่อนปรนให้มีารื้อาย้ามาิไ้โยอาศัยสถานที่ในารแลเปลี่ยน สิน้าที่ว่า็เ่นทาส เลย นาบำเรอ ฝิ่น ยาสูบ ใบโา ฯลฯ สิ่ึ่าร์มิเลี่ยนห้ามมีไว้ในรอบรอเินหนึ่วัน นั่นหมายถึ ท่านสามารถื้อแล้วรีบาย่อเ็ำไรไ้ หรือื้อทาสไว้รับใ้หนึ่วันแล้วายทิ้ทันที หรือื้อนาบำเรอไว้บำเรอหนึ่ืนแล้วาย่อทันที ื้อฝิ่นมาแล้วสบทันที (อย่าให้เ้าหน้าที่เห็นอนสูบแล้วัน) หมายไม่ว่าแ่อย่าใ ะเรียไ้ว่าเป็น่อโหว่ที่ทาารใเาะไว้ให้็ย่อมไ้
ในำนวนเรือว่าสามร้อยลำที่เทียบท่าในแ่ละวัน ส่วนให่เป็นเรือสิน้า เรือโยสารที่นนริๆ นนอย่าเียวมีไม่มานั ส่วนให่มัประอบิารวบู่ันไป นัยว่าำไรสอั้น ทั้นทั้สิน้าึทะลัเ้าทะลัออำนวนมาทุๆวัน เินสะพัในแ่ละวันนับอสไย สิบปีที่แล้วร้อยละห้าอเินที่สะพันั้นเป็นเินใ้โ๊ะ แ่หลัาารปรับโรสร้าส่วนราารออ์หิลารีน่า ร้อยละอเินใ้โ๊ะ็ิ่ลเป็นทศนิยมหลัาลิหลายัวูไ่ถูเือนับเล้าๆ
“ปล่อยผม! ปล่อยผม! ผมเป็นอาร์ะเียนนะ! รับาลอผมไม่ยอมพวุแน่! ผมมีสิทธิพลเมือนะ!”
ว่าแล้วปะไร ผู้มาเยือนนับร้อยนพาันมอเป็นาเียวไปยันัท่อเที่ยวอ้วนๆเี้ยๆท่าทาโ่เ่าที่เื่อว่าในาร์มิลาเินื้อไ้ทุอย่า
็ไม่ไ้ผิอะไร สาว่าาิผิวล้ำิ แ่ารื้อายเอ็้อูาลเทศะ!
“ออภัยนะุอาร์ะเียน ุถูับโทษานพยายามิสินบนเ้าพนัานผู้ทรเียริแห่ราอาาัราร์มิลา ในนามแห่เ็มทิศทอำรั้โบราาล ามมาราที่ ๗ แห่พระราบััิรวนเ้าเมือันทราศัรา ๔๗๖ รับาลอสมเ็พระมหาษัริย์าร์มิลาฟาริอนที่หนึ่อใ้อำนาอบธรรมในารับุมุ ุะถูับึ้นศาลและปรับแรๆเป็นทอำสัสอสามแท่เป็นอย่าน้อย รับาลประาธิปไยห่วยๆอุ่วยอะไรุ
หนุ่มะวันออไลนหนึ่เินไปยัโ๊ะอเ้าหน้าที่เพื่อยื่นหนัสือเินทา บริเวนี้เป็นที่เทียบท่าประำอเรือส่วนน้อยที่เป็นเรือบรรทุนอย่าแท้ริ ไม่ใ่พวเรือออลอินวันประเภทนอ นน แถมแวะทำประมลาทาอี่าหา เรือพวนั้นเทียบท่ารุอื่นอท่าเรืออย่าวุ่นวาย ันั้นรนี้เลยสบว่าหน่อย หรูว่าหน่อย แม้ะไม่เร็วว่าเท่าไหร่ แ่เธอิว่ามันีว่า
ในเมื่อิวยัอียาวนั พอเห็นเ็น้อยนหนึ่หิ้วระเป๋าใส่หนัสือพิมพ์เ้ามาทีุ่รว เธอเลยัสินใื้อหนึ่บับ
“สามเหรียทอแ่ะ ุผู้หิ่าาิ”
สาวน้อยวัยไม่เินสี่วบแ่แววาแพรวพราว้วยเล่ห์เหลี่ยมารเินส่หนัสือพิมพ์ให้เธอ่อนะหยิบเหรียทอแเหรียหนึ่อาร์มิลาึ้นมาแล้วูสามนิ้ว
“สาม...สาม...”
สาว่าาิผู้มาเยือนาร์มิลามวิ้ว พยายามทำวามเ้าใประโยที่สาวน้อยส่มา
“สาม สาม สาม!” เ็ายหนัสือพิมพ์หยิบเหรียทอแึ้นมาอีเหรีย ราวนี้เป็นอไมอรา แ่้วยน้ำหนัที่เท่าันและวัสุึ่มี่าในัวเอนิเียวัน ่าเินไมอราับาร์มิลาึแทบไม่่าันหาไม่ำนึถึอัราเินเฟ้อ มารานารรอีพ ผลิภั์มวลรวมอประเทศและสัส่วนอุปส์ส่วนประานที่มี่ออุปทานารผลิอ...เอ่อ เรื่อแบบนี้ปล่อยให้เ็สี่วบิไปเถอะ ปุถุนอย่าเราๆอย่าใส่ใเลย...
“าส! าส ห้า าส!” สาวน้อยเห็นว่าหิ่าาิยัไม่เ้าใ เลยล้วเหรียนิเิลออาร์ะเียึ้นมาอีเหรีย าส สุลเินออาร์ะเียไม่ไ้ผลิเหรียษาป์าโลหะมี่า แ่ใ้โลหะทั่วๆไปแล้วอาศัยาร้ำประันารำระหนี้ารับาล เพราะั้น...่าเลย่ำว่าสุลเินาิอื่นอยู่สัหน่อย ทอำน่ะสุลสาลนะ...
“โอ๊ย! สวรร์โปรเถอะแม่หนู! ันน่ะพูาร์มิเลี่ยนไ้ ที่อึ้ไปเนี่ยเพราะ! ปีที่แล้วมันยัสอเหรียอยู่เลยไม่ใ่เหรอ!”
หนูน้อยเอ็ไม่ไ้ประหลาใอะไรที่สาว่าาิะพูาร์มิเลี่ยนไ้ นัธุริ่าาิำนวนมาใ้าร์มิเลี่ยนเป็นภาษาลา “ปีที่แล้ว? อ้อ ะวันใ้ันทรินับศัราเหมือนเรานี่นะ าร์มิเลียรอนเนียปรับราาเป็นสามเหรียทอแเมื่อสอสุริยภาที่แล้ว่ะุผู้หิ เศรษิมันีอ็แพี้แหละ”
“เอ้าๆ! สาม็สาม ให้ายสิ!”
เธอ่ายเหรียทอแสามเหรียให้เ็หิ เป็นเหรียษาป์อาร์มิาเอหนึ่เหรียและอสวารานสอเหรีย ไม่มีปัหาอะไร สนธิสัานานาาิว่า้วยาร้าายและเินราาารประุมสุยอผู้นำโลเมื่อร้อยว่าปีที่แล้วให้าิที่ผลิเหรียษาป์าโลหะมี่าที่ำระหนี้ไ้ในนเอใ้น้ำหนัโลหะเท่าันทุประเทศเพื่อวามเป็นสาลและวามสะวในารื้อายแลเปลี่ยน้ามาิ...
“เอ้า! รนั้นเสร็รึยั อบับนึ!”
สาวน้อยทีู่ะลาเินวัยไปมารับเินอย่ารวเร็วแล้วรไปหาายที่ร้อเรีย้วยภาษาาร์มิเลี่ยนที่เือสำเนียแว้นเเบียร่าแห่ไมอราอยู่มาโ สาว่าาิผู้มาเยือนไ้แ่บ่นอุบอิบเี่ยวับสิทธิผู้บริโภและารเอาเปรียบอผู้ผลิ่อนะลมือาหนัสือพิมพ์...
าร์มิเลียรอนเนีย
ปีที่ ๓๘๒ บับที่ ๕๖๖๐๑๒ ประำวันที่ ๒ เรวินลาฟ สุริยภาที่ ๓ ันทราศัรา ๕๘๑
“ะนแร นที่สอ หรือนสุท้ายไม่สำั ผู้ให้ราาสูสุเท่านั้นือผู้รอบรอที่แท้ริ”
เธอเปิไปยัอลัมน์ที่ัที่สุอรอนเนียเพื่ออ่านสรุปสถานาร์ประำวัน บาที เราอาะหาลู่ทาที่เหมาะสมและโอาสเหมาะเาะไ้ในเร็ววัน...
เสพ่าวเ้านี้
เทศาลวันแรผ่านไป้วยวามรึรื้นเหมือนทุรั้ที่ผ่านมา ผมไ้รับรายานมาว่าลาอไม้ยายัวว่าร้อยละสิบเมื่อเทียบับสุริยภาที่แล้ว เป็นสัาที่ีว่าเศรษิในอีสามไรมาสน่าะีส่ท้ายศัราันทราที่ ๕๘๑ นี้
อย่าไร็ี ผมอเือนไว้สัหน่อย ่วนี้สถานาร์ในไมอราไม่่อยมั่น พ่อ้าแม่ายโปรับาูพนัานรมรัษารเ้าไว้ ่าเินอาเปลี่ยนแปลทุเมื่อ ถึเ้ารมะยัหัวปั่นเลือหัว้อลอนันอยู่็เถอะ อนที่ผมเียนอลัมน์นี้อยู่น้าบ้านผมบอว่า่าเหรียเินอีแล้ว อนนี้อยู่ที่สิบสี่่อหนึ่เหรียทอ ทุท่านโปรระวั!
่วนี้ในาร์มิลาเราไม่่อยมีอะไรมานันอา่าวเทศาล ภายในอาทิย์นี้ผม็ะไม่พูอะไรมาอีเหมือนันแหละนอาเทศาล อนนี้ผมำลัเี้ยวาร์มิเลียแล้วิว่าราวนี้ะยืนูบวนแห่ที่เแวไหนี
พูถึเแว อนนี้พาลิเียมีบรรยาาศแปลๆรับ ท่านผู้อ่าน็รู้ว่าพาลิเียแปลยัไอยู่ทุเมื่อเื่อวัน แ่เมื่อวัน่อนผมไปหาเพื่อนที่สู่นภา แล้วผ่านพาลิเีย้วย ุเื่อไหม ฤหาสน์รัิาลที่เยรร้าเปล่ประายอย่าไม่น่าเื่อทีเียว นในแวไม่่อยเล่าอะไรหรอ แ่ผมเาว่ามีารเปลี่ยนมือทั้บ้านและอำนาเป็นแน่ และเป็นไปในทาีึ้น แหม...ไม่อยาะเื่อว่าผมะเียนอย่านี้ แ่เทศาลสุริยภานี้ผมอาะไปูบวนที่พาลิเียเินเธีย็ไ้ นไม่มาเหมือนแวอื่น...
“บาธอิเบา อานายา อัล อิา แห่สวาราน! บาธอิเบา อานายา อัล อิา แห่สวาราน! ่อสามรับ!”
สาว่าาิผิวล้ำมวิ้วแล้วปิหนัสือพิมพ์ นั่นเป็นเธอล่ะมั้ ถึื่อะผิ็เถอะ เธอเินไปที่่อสาม หนีบหนัสือพิมพ์ไว้ที่แนแล้วยื่นหนัสือเินทา
“บาธอิเบา อานายา อัล อิา าสวารานใ่ไหม”
เ้าหน้าที่รวนเ้าเมือประำเอนเนอรัลินเธีย (เท่าเรือ) เหลือบูเอสารประำัวหิสาวาแนะวัน ระาษทำมือุภาพไม่สู้ีนัแทบะรีร้อออมาทีเียวว่าันมาาประเทศะวันนะ เป็นแน้อยพันานะ!
“่ะ แ่ริๆแล้วันื่อบาธีบา่ะ”
เ้าหน้าที่ละสายาาเอสารเพื่อพินิผู้มาเยือนา่าแน เป็นหิสาวร่าสู ผิวล้ำ สัส่วนอวบอัึูสายาบุรุษเพศทั้หลายที่ำลัเ้าแถวรอรวนเ้าเมือ ผมยาวสีสีำสนิทรวบ้วยเือหนัลิบทอที่ท่าทามีราาไม่เบา ใ้เวลาเพียั่วพริบาเ้าหน้าที่็สามารถระบุรูปพรรสัานามที่ระบุในเอสารไ้ว่าเป็นัวริ แผลเป็นที่้อศอ้ายนั้นัเนมา
“เอาล่ะุบาธอิเ...ออภัย ุบาธีบา มาาร์มิลาทำอะไรรับ ท่อเที่ยว? ธุริ?”
“ธุริ่ะ แล้ว็ะเที่ยว้วย”
ไม่ใ่เรื่อแปลอะไรอีนั่นแหละ นี่เทศาลเรวินลาฟนะ ใรๆ็มาเที่ยวันทั้นั้น นัท่อเที่ยว่าาิส่วนให่อโรแรมล่วหน้าเป็นเือนๆเพื่อารนี้โยเพาะ อย่าไม่เี่ย่าธรรมเนียมอล่วหน้าที่สูลิบลิ่วและ่าห้อที่ถูโ่สูเทียมฟ้าใน่วเศรษิาึ้นแบบนี้
เ้าหน้าที่โบมือให้ฝ่ายรวสัมภาระนำอมาืนผู้มาเยือนแล้วประทับราลหนัสือเินทา “อ้อนรับสู่าร์มิลา เอ้า! น่อไป!”
บาธีบาถอนใอย่าโล่อเมื่อพ้นุรวนเ้าเมือมาเสียไ้ เท่าเรืออันวุ่นวายและเ็มไป้วยร้าน้าส่และโัลอสอ้าทา สารพัพาหนะที่นส่อทั้นำเ้าและส่ออแล่นไปมาน่าเวียนหัว าร์มิลาไม่เปลี่ยนไปเลยสันิ อบอวลไป้วยวามเร่าร้อนและมั่ั่...
อย่าเียวที่เปลี่ยนะเป็นเธอ ปีที่แล้ว...หรือสามปีอย่าที่เ้านายเธอะเรีย...เธอมาที่นี่ในานะนสัเาร์ธรรมา ส่้อมูลลับไปทาเหนือ...
...ในราวนี้ เธอยัเป็นผู้สัเาร์ แ่มีอำนาเ็มที่ะทำอะไร็ามที่ำเป็นทันทีที่แ่สัเาร์นั้นไม่พอ...
ไม่ำเป็น็อย่าทำอะไรเลยนะ ูอย่าเียว็พอ แ่ถ้าำเป็น็ิให้มาแล้วรีรอไว้หน่อย เราเสี่ยในาร์มิลาไม่ไ้แม้แ่้าวเียวนะบาธีบา ระวัให้มา!
หมายที่อเล็์ส่มาย้ำัอย่านั้น และแม้ว่าะไม่ไ้เียนไว้แม้แ่ำเียว สารที่ส่มา็ัแ้นั
่าัวายทันทีที่เรื่อเลยเถิ
แ่นึถึำเล่าลือเี่ยวับวามโหเหี้ยมออ์รัทายาทแห่าร์มิลา บาธีบา็รู้สึร้อนๆหนาวๆแล้ว เธอปล่อยให้เรื่อลุลามนสาวไปถึเ้านายไม่ไ้หรอ อันที่ริแล้วบาธีบา็ไม่รู้้วย้ำว่าอเล็์ทำานให้ใร ะเป็นเ้านายั้นสูสัอ์ในอาร์ิบาล์ล่ะระมั เินที่แนบมาับหมายถึไ้มามายถึเพียนั้น...
“ลอนมปัที่นี่หรือยั”
ทันทีที่เธอหยุยืนหน้าายนหนึ่ ำถาม็ถูเอ่ยทันที
“ยั ะว่าะมอหาระหว่าทานี่แหละ”
“รีบหน่อยแล้วัน ่วนี้วุ่นวายมา ระวัอะหมะ่อน”
“ไม่ว่าัน ที่บ้านบอมาว่านานแ่ไหน็ไ้”
“็ี รู้ใ่มั้ยว่าะหานมปัไ้ที่ไหน”
บาธีบาี้หนัสือพิมพ์ไปทาะวัน
“มีร้านอร่อยๆทานั้นนี่ ันว่าะไปที่นั่นแหละ”
“ีๆ ฝาวามิถึไปที่บ้าน้วย”
แ่นั้น็พอแล้ว ทั้สอแยาัน ถ้อยวามที่สื่อสารันนั้นแ่มั
วามเลื่อนไหวในพาลิเียะ้อถูสอแนม ั้วอำนาใหม่ะเอื้อ่อทาเ้านายหรือไม่ เธอ้อสืบให้รู้เรื่อ
ส่วนสายสืบอาร์ิบาล์ประำาร์มิลานนั้น ็หาทา...ัารับทาวั่อไป
พระพี่เลี้ยราเลำลัไม่สบอารม์อย่าแร อ์หิไม่ร่วมเสวยพระระยาหารเ้าับอ์ประมุสอวันแล้ว ไม่เยมีเรื่อเลวร้ายถึนานี้มา่อนเลย อ์หิไม่ร่วมโ๊ะเสวยหนึ่วันยัมีนาย แล้วอนนี้ะทรทำอะไรอีเล่า สัเวยนทั้แวระมั?
ะว่าราเลื่นูมวิริับเ้านาย็ไม่ยุิธรรมนั ในเมื่อที่เธอัวล็เป็นที่ัวลันโยทั่วไป นัรัศาสร์และนัสัมศาสร์แห่อาร์ะเียใส่ันีวามไม่เสถียรทาารเมืออาร์มิลาไว้สูที่สุในโลเพราะวามเอาแน่เอานอนไม่ไ้อผู้รอประเทศ สูยิ่ว่าอัลมาสที่มีบิบัลลั์บ่อยๆ สูยิ่ว่าอาร์ิบาล์ที่เ้าายเ้าหิเป็นโหล้อเือันเออยู่ทุวี่วัน สูยิ่ว่าไมอราที่อำนาอธิปไยทั้หมอยู่ในมือวัยรุ่นไม่ี่น...
(หลายนเื่อว่านัวิเราะห์ิ๊๊อพวนั้นพยายามิสเริาร์มิลาให้พ่อ้าวาิทั้หลายเบนเ็มไปลทุนในอาร์ะเีย ไม่รู้น่าีใหรือเสียใที่ไม่ไ้ผล เรือสิน้ายอมาทุนาารเมือในาร์มิลาีว่าเทียบท่าับโหินโสโรอันลือื่อออาร์ะเีย)
ลับมาสู่ห้วิำนึอพระพี่เลี้ยที่ใล้ถึุแหั นาำนัลนหนึ่มาบอแ่เ้ามืว่ามี ‘ท่านหิ’ นหนึ่เ้าเฝ้าอ์หิั้แ่เมื่อวาน มิน่าเล่าทรีันันให้ไปห่าๆ! ลารีน่าทรมีรับสั่ให้พระพี่เลี้ยไปทำธุระไร้สาระหลายอย่าที่ในที่สุราเล็พบว่าไม่มีประโยน์อะไรแ่อย่าใ พนันห้าเหรียทอเลยว่านัท่านหินั่น้อเป็นไอลินอะไรนั่น!
“ลไปบิอะไรับสามันันแน่นะ” ราเลบ่นพึมพำออมา “หวัว่าะไม่มีอะไรร้ายแรนะ!”
ลอิูเถอะ ไพร่ั้น่ำนั่นเินุ่มๆเ้ามาในวัหลวโยไม่ถูทหารยามเสียบายไ้ยัไัน! ไม่รู้มันทำอะไรอีท่าไหนถึไ้นอนอยู่ในวัทั้ืน! อ์หิ็เห็นมันเป็นพระสหาย นัเ็นั่นอาะเสี้ยมสอนให้อ์หิทำอะไรไม่ถูไม่วร็ไ้ มันอาะยุให้อ์หิล้มเลิแผนหมั้นนี้้วยวิธีพิเรนทร์ๆ...
ารยุน่ะเิึ้นริ แ่อ์หิ่าหาที่ยุไอลิน!
น่าเศร้าที่ราเลไม่รู้...
พระพี่เลี้ยระเบิลเป็นแน่หารู้ว่าเมื่อืนมีเ็หนุ่มหน้าาี๊ีอีนลัเลาะผ่านราอรัษ์และทหารรัษาพระอ์ทั้วัไปเ้าเฝ้าถึ้าแท่นบรรทมอนเที่ยืน ไม่้อพูถึวามเหมาะสมอะไรันแล้ว...
แ่เรื่อนั้นเราะยัไม่พูถึ...ทั้ารเ้าเฝ้ายามวิาลและิรรมใๆที่อ์หิับเาระทำในอนนั้น้วย...
บันี้! ้วยระแสรับสั่อมุราุมารีแห่าร์มิลา พระพี่เลี้ยไ้ผันัวมาเป็นอรัษ์พิทัษ์ประูเรียบร้อยแล้ว...
...ห้อรับรอที่เลียะวัน...
มีห้อรับรออยู่หลายห้อในพระราวัหลว ล้วนแ่ไม่มีื่อห้อทั้สิ้น ึใ้ทิศและึำับห้อ อย่าที่ราเลยืนเป็นนายทวารอยู่นี้ือห้อรับรอที่เลียะวันอพระที่นั่บัลลั์สวรร์ ไม่มีใรรู้ว่าทำไม่ไม่มีารั้ื่อให้ห้อรับรอ ล่าวันว่าเป็นพระราโอารอยูเน่ามหาราผู้ยิ่ให่ ที่ไม่้อารให้ห้อรับรอึ่มีไว้ให้แ “มีวามสำันเินไป และอาเพิ่มวามสำันอย่าผิๆอผู้มาเยือนสมอนิ่มทั้หลาย”
ราเลไม่รู้ว่าราินีนาถในอีเยรัสเ่นนั้นริหรือไม่ แ่ถ้ายัทรำรพระนม์ีพล่ะ็ ะทรแ้ำอพระอ์เอเป็นแน่ เพราะที่อยู่ในห้อไม่ใ่แ่สมอนิ่ม หาแ่ไร้สมอโยสิ้นเิ!
พระพี่เลี้ยไม่ล้าแม้แ่ะแ้มประููหน้าเหล่าลูหลานอมนรีว่าสามสิบนที่ำลัฝันหวานอยู่ในห้อรับรอนี่ ทายาทอผู้ทรอิทธิพลที่สุในแผ่นิน! ไ้รับารยยอว่าสมบูร์พร้อมทั้าิระูล านะ หน้าา และสิปัา! ที่หมายปออทั้สาวน้อยสาวให่ทั่วประเทศ! แร้ระหายเลือพวนี้ำลัะรุมทึ้อ์หิน้อยอเธอ!
็ไ้ๆ...อ์หิน่ะไม่ใ่อ์หิน้อยอีแล้ว แ่ส่วนที่พูถึแร้ระหายเลือน่ะริอย่าไม่้อสสัย!
รับสั่ออ์หินั้นัเนยิ่นั “เฝ้าประูไว้นะะ หิไม่้อารให้สมาิสภาเ้าไปหาลูๆสุสวาทไ้่อนเรื่อทุอย่าะบ”
ฟัูน่าลัวเป็นบ้าเลย
พลันเสียึั็ัึ้นััหวะวามิอราเล วามับ่ว่ามีหลายนำลัรีบร้อนลนลานมาทานี้
ราเลถอนหายใยาวเหยีย แล้วยับัวเ้าประำที่หน้าประู
นาฬิาฤษ์ยามเป็นอเ่าแ่มา เป็นอะไรหนึ่ในสามสี่อย่าที่าร์มิลารับมาาาร์ลานึ่บันี้ล่มสลายไปเรียบร้อยแล้ว ปัุบันเอ็หาผู้เ้าใใ้านไ้ยาเย็นเ็มที เหลือเพียผู้เ่าผู้แ่ไม่ี่น นัพยาร์สาา่าๆแล้ว็พวนับวเท่านั้น
็ไม่ใ่เรื่อให่โอะไร สมัยนี้นไม่่อยะเื่อเรื่อฤษ์ยามันแล้ว อย่าที่ลอร่า อิสเทนาร์ เ้าแม่วารอัมีว่าไว้ “ฤษ์ยามน่ะอไร้สาระ มีแ่พวปัาอ่อนเท่านั้นแหละถึเื่อ าวห่วยๆไม่ี่วบนฟ้าะทำบ้าอะไรเราไ้ ฤษ์ีือเวลาที่ลู้าออมาื้ออันเยอะๆ่าหาเล่า”
ใน่วปลายศวรรษที่ห้านี้ ึเหลือเพียราสำนัที่ใ้นาฬิาฤษ์ยามำนววันเวลาสำหรับพิธี่าๆที่ยัเป็นไปามโบราราประเพีอันเร่รั
ในเมื่อเหล่าผู้ภัีแห่พาลิเียือ้าผู้ภัีในราวศ์ ึไม่แปลอะไรหาะยัมีผู้เร่รัในธรรมเนียมเ่าแ่ ใ้นาฬิานี้ำนวฤษ์ยาม
นาฬิาฤษ์ยามที่ให่ที่สุเป็นอราสำนั ทำาทอำ ประับประา้วยอัมีมามาย มูล่ามหาศาลโยไม่้อำนึถึุ่าทาประวัิศาสร์และสัม แ่็มีรุ่นถูๆอยู่บ้า ส่วนให่ผลิึ้นมาใน่วศวรรษที่สาม ทำาไม้และทอแ อัมี็ใ้พลอยและนิลถูๆ
แ่มันไม่ลัหรอ
รุ่นที่นาธานใ้นั้นไม่ให่เท่าับอราสำนั แ่็ทำาทอำ มีทับทิมเม็ให่แทนวอาทิย์ และเพรับบุษราัมแทนวันทร์ทั้สอ ัวนาฬิาถูแบ่เป็นหลายส่วนสำหรับหมุนไปมาในารำนว นาฬิานี้เป็นอเ่าแ่ที่ว่าันว่าแร์โนลีนที่สอทรพระราทานให้อัลเทม่า มันสืบทอันมาในหมูุ่นิลทูหลายร้อยปีแล้วนถึรุ่นเพอร์วิน
เพราะารสัาระเทวีพาลิเียใ้ปิทินธรรมาูเอา็ไ้ ึไม่มีารนำนาฬิาฤษ์ยามออมาใ้ เหล่านั่าทั้หลายึไม่อารู้เลยว่านาฬิาอันมี่านี้หายไปเรียบร้อยแล้ว! ราล์ฟเอเ้าอนไป้าโรแรมที่นาเวียเินเธีย โรแรมระับปานลาที่เ้าอทำโรรับำนำู่ันไป้วย เาเอมันลาแผอหลุำนำนั่นเลย
แม้ะไม่ไ้เร่ธรรมเนียมัอย่านาธาน แ่็ทำเอาราล์ฟโรธลมออหู เพอร์วินเอาอเ่าแู่่แวมาำนำ! เินแปรเป็นเหล้ารสเลิศไม่รู้ี่ว่อี่ว!
วามเี่ยวันอนาฬิาับเวลาทำให้หนุ่มน้อยผมสีน้ำาลัสินใไ้ว่าถึเวลาแล้วที่ะำัเศษสวะหนัแผ่นิน หเือน่อมา ราล์ฟพบหลัานอันน้อยนิที่พอะเาเลาๆไ้ว่าเพอร์วินิ่อับัรวรริอาร์ิบาล์ มิหนำยัรับานลอบทำร้ายอมนรี ไม่้อรออะไรอีแล้ว เพอร์วินเป็นศพในะเียวับที่ไนเลประาศัยนะว่าไวน์ไม่ไ้ผสมยาพิษอยู่บนโรพันั่นแหละ
พอถึราว้อใ้ราล์ฟ็ส่นาฬิาให้นาธานที่เป็นนเียวในสี่นที่ใ้เป็น โยไม่บอใรสันว่านาฬิาโนเพอร์วินเอาไปำนำ
อันที่ริ ราล์ฟระุยิ้มะิ ถ้านั่าทั้แวรู้เรื่อนี้ เราไม่้อวายาเพอร์วินให้เสียเวลา พวนั้นรูมาับเพอร์วินเผาทั้เป็นพร้อมๆับโรรับำนำนั่นเลย...
แ่อนนี้ มันะปลอภัยแล้ว และะปลอภัยไปนว่าใรนในหนึ่ในุนิลทูาย หรือปลเษีย เมื่อนั้นเรา็ันาฬิาออมาหาฤษ์บวสรวรั้ใหม่
เษียอีนาน น่าะายะมาว่า...
แม้ะนึอยาลอหมุนหน้าปัหาฤษ์ีๆเล่น แ่ราล์ฟ็ไม่อยาเสี่ยโนเ้าหิหิมะวีนแใส่ เื่อันว่าารหมุนนาฬิาฤษ์ยามเล่นะทำให้วยไปเ็เือนทีเียว ราล์ฟเลยเ็บนาฬิาลหีบะั่วแล้วลั่นุแ ่อนะบรรวาหีบลอย่านุ่มนวลบนแท่นเล็ๆหน้าพระบรมายาลัษ์อรัาลปัุบัน เพอร์วินไม่ใส่ใูแลบ้านทำให้มีราึ้นไปบ้าแ่็ถือว่าพอูไ้
้อหาที่เ็บุแีๆ ประวัิศาสร์ะไ้ไม่้ำรอย...
เสียฝีเท้าเบาๆัึ้น ราล์ฟถามโยไม่หันลับไปมอ “ี่โมแล้วไน์”
“สิบโมะสิบเอ็แล้ว สเฟานบ่นหิวแล้ว้วย แ่็บอ้วยว่าไม่เอาสปาเี้”
ราล์ฟหัวเราะ สปาเี้อเานั้นรู้ันีว่าหนัอสมา ท่วมไม่เห็นเส้นเลย
“ปิหมอนั่น็ินไม่บ่นไม่ใ่เหรอ มีแ่นายที่บ่นว่าเส้นน้อยไป แล้วเือนนี้ันยัไม่ไ้ทำสปาเี้เลยนะ”
ไน์ยัไหล่ “สเฟานบอว่าเห็นเลือฟิเลียสแล้วินไม่ล”
“เหอะ เป็นนั่าเห็นเลือแล้วินไม่ล มันิะเษียสอั่วโมหลัทำพิธีรึไ”
“โทษฝีมือนายว้ามีแล้วัน ว่าแ่อ์หิว่าไมั่”
ราล์ฟียิ้ม “อะไรๆ็ีไปหมนั่นแหละ เอ้า ไปเหอะ นายว่าสูว์ ไ่ยัไส้ หรือสเ็ีล่ะมื้อนี้?”
เ็หนุ่มผมสีทอไ้แ่ถอนใแล้วยิ้มอย่าปลๆ ราล์ฟมีเรื่อให้แปลใเสมอนั่นแหละ น่าสสาราวพาลิเียทั้หลาย ที่ไมุ่้นเยอะไรับเพื่อนัวน้อยอเา...
...เลยไม่มีเวลาทำใล่วหน้า...
...เมื่อไ้ฤษ์เ้านาฬิาสิบเ็นาที นั่าแห่แวพาลิเีย - หรืออีนัยหนึ่ อำลัส่วนพระอ์ ึ่ปิบัิารนอระบบ – ็พร้อมเพรีย ผาสู่นภา
พิธีบวสรวเทวีพาลิเียอวันที่ ๑๘ เือน ๑๘ สุริยภาที่สามในอีรึ่ปีะทำพิธีที่น้ำพุลาใัุรัสลาแวและที่มหาวิหาร แ่พิธีบวสรวรั้นี้ไม่เี่ยว้ออะไรับทาาร ะไปใ้วิหารไม่ไ้ อีอย่า มีวามำเป็นมามายที่ะ้อใ้ผาสู่นภา มันเป็นธรรมเนียม...
ทุนอยู่ในุไปรเวทปิ าวแวึ่ประอบอาีพอันรู้ันีราวห้าร้อยนยืนอย่าสำรวมราวสิบ้าวาอบผาอันเป็นที่ประิษานรูปสลัเทวีพาลิเีย าลเวลาทำให้หินอ่อนสีาวลายเป็นสีน้ำาลาๆระำระ่า เียวประำอ์เทวีมีรอยบิ่นเล็ๆน้อยๆ แ่นั่นทำใหู้ลัึ้นอีมาโ
ุนิลทูยืนอยู่ระหว่าเทวีับพวพ้อ
ราล์ฟ ไน์ นาธาน และสเฟาน
เบื้อหน้าุนิลทูทั้สี่ืออ่าหินใบน้อยใส่น้ำมน์
ทั้สี่ยื่นนิ้วี้้า้ายไปเหนืออ่า แล้วใ้มีในมือวารีนิ้ว
บทสวที่ไม่มีในัมภีร์หลวัึ้นอย่านุ่มนวล เนิบ้า และวนสยอไม่ใ่น้อย ภาษาาร์มิเลี่ยนที่เือสำเนียโบรานี้ัเป็นัหวะสูๆ่ำๆและประสานทั้เสียใสอนั่าวัยระเาะและเสียแหบห้าวอนั่าอาวุโสผู้ใล้หมอายุัย
ท่ามลาเสียบทสวที่ำเนินไป นเ่านแ่ในหมู่นั่า็เริ่มมวิ้ว
นั่าผู้สู้วยวัยวุิบาท่านนั้นผ่านร้อนผ่านหนาวมามา ผ่านารปรับเปลี่ยนะุนิลทูมาหลาย่อหลายรั้หลาย่อหลายุ วามทรำนั้นยัอยู่ภายใใ ทั้ผู้ที่มิไ้มีประสบาร์รในพิธีบวสรว่า็ุ้นเยีับพศาวารแวพาลิเียที่พ่อแม่มัะนำมาเล่าให้ลูฟัเป็นนิทาน่อนนอนหมายให้สืบทอเนารม์อระูลั้แ่เินยัไม่ล่อ...
ทุน่า็รู้ีว่าพิธีบวสรวเทพเ้าวระเป็นเยี่ยไร สบ สันิ และเปี่ยมมนร์ลั
ารบวสรวเทวีพาลิเียอุนิลทูที่มิใ่ารบวสรวประำปีอวิหารนั้น็รู้โยทั่วันว่าวรเป็นเยี่ยใ เสียบทสววระลื่นไหลเป็นาหลัให้เสียหยาโลหิระทบน้ำในอ่าหินที่ััวานท่ามลาวามวัเวที่อบผาสู่นภา ลมฟ้าอาาศวระมืรึ้มไร้ึ่แสสุริยา มีเพียเสียาสอสามัวที่ัเป็นระยะๆแทนนนานวลที่หนีไป้วยลัวในพายุที่อามาถึในไม่้า...
แล้วนี่อะไร มีแ่เสียเฮฮาปาร์ี้ัมาาแว้าเีย!
ท้อฟ้า่าสใสนั เมปุยๆลอยอยู่ประปรายในสภาพอาาศที่หนาวนิหน่อยามประสาลาฤูหนาวแ่็ให้วามรู้สึอบอุ่นาแสแที่สาส่อ ยัไม่พอ...แ่เสียวี้ว้ายรี๊ร๊าหรรษายัไม่พอ พลุเทศาลถูุึ้นฟ้าทุๆสอสามนาทีแล้วาม้วยเสียปรบมือึ้อ้วยวามื่นมัมาาแว้าเีย
เหล่านั่าไ้แ่ยืนเหื่อแเลิ่ลั่ มอันไปมอันมาอย่าสับสนวุ่นวาย เหุไนพิธีในราวนี้ถึผิธรรมเนียมไ้ปานนี้!
ะโทษใรไ้เล่า ฤษ์บวสรวันมา่วเทศาลพอีอย่าที่ไม่เยมีมา่อนในรอบหลายร้อยปี ่อให้พาลิเียเียบันเป็นทุนเิมแ่ไหน ็ไม่อาปิั้นวามรื่นเริอเแว้าเียไ้!
แ่ในเมื่อุนิลทูราวนี้เป็นารั้้นวศ์วานใหม่แห่ทูสีำ ผู้น็หวัอยู่บ้าว่าะไ้เห็นอะไรใหม่ๆผิไปาที่แล้วมา ใหุ้้ม่าับที่ทนรับวามเปลี่ยนแปล ในเมื่อมันเปลี่ยนแปลเินในะรับไ้ ะโทษใรไ้นอาในเอ!
เมื่อน้ำมน์เปลี่ยนเป็นสีแำลัี ราล์ฟ็ประออ่าหินึ้นมา้วยสอมือ ้าวไป้าหน้า แล้วรินน้ำนั้นลแทบพระบาทเทวรูป
น้ำผสมเลือ่อยๆรินไหลลาอ์เทวรูปสู่ผืนปพี
ราล์ฟวาอ่าหินลหน้าเทวรูป โ้ำนับ แล้วถอยออมารวมับุนิลทูที่เหลือ
นาธานพึมพำฟัไม่ไ้ศัพท์สอสามำ
เหล่านั่าร่วมห้าร้อย่าเร็ัวเพื่อเรียมรับมือับสถานาร์ที่ไม่อาาเาไ้นี้ เ้าหิหิมะผู้หัวโบราสุๆมีท่าทีหุหิ อันนี้เ้าใไ้ล่ะ ราล์ฟ – ผู้นำนใหม่ – ประาศัแ่แรว่า “ยุใหม่แล้ว เลิ่าพวเียวันไ้แล้ว”
นั่นัเน ปีนี้ะไม่มีารเ่นสัเวยอย่าทุๆปี ปีนี้เราะไม่มีารส่นั่าที่ระอที่สุไปฝึวิาับเทวีพาลิเียและอยุ้มรอพวเราาบนสวรร์...หรืออย้อนรับพวเราอยู่ในนร็ไม่แน่...
เหล่าผู้อาวุโสอนุรัษนิยมย่อมไม่พอใับารละเมิธรรมเนียมที่สืบทอมายาวนานนับร้อยๆปี แ่พวนั้นเ่าแ่และมา้วยประสบาร์นี่นะ รู้ัวีว่าไม่ถูสัเวยแน่ ในทารัน้าม นั่าหน้าใหม่ผู้มีประสบาร์ไม่มาย่อมละทิ้แนวิอุมาร์ใๆอนแล้วหันสู่วิถีแห่เสรีนิยม ้าวสู่วิถีทาใหม่ๆในศัราใหม่ เพื่อำัโอาสน้อยนิที่นอาะถูสัเวยแ่เทวีแห่วามาย!
สีุ่นิลทูหันลับมาหาพวพ้อาวแวแล้วโ้ำนับ าวแวโ้ำนับอบ้วยอศาที่มาว่าเพื่อแสถึศัิ์ที่่ำว่า
ในัหวะที่นั่าทั้หลายำลัเยหน้าึ้น - มีเสียแหวอาาศัฟึ่บ!!!
เเลสทิน่า สาวน้อยนั่าวัยสิบสี่ (ประสบาร์ห้าปีสุริยา เหยื่อามบัีหลวสิบเ็น มูล่าทรัพย์สินที่ส่เ้าพระลัหลวสามพันเ็ร้อยเหรียทอ) สะุ้เฮือ! ร่าายที่สั่สม้วยสัาิาไม่ทำให้ผิหวั เมื่อมันยับเอโยอัโนมัิ – มือวาอเธอยึ้นว้าเส้นผมสีทออัวเอไ้หนึ่เส้น
“เเลส เสื้อเธอ! เสื้อเธอเน่าแล้ว!!!”
เมแน อีหนึ่สาวนั่าลูรึ่าร์มิเลี่ยน – บาฮาลิล (ประสบาร์หปีสุริยา เหยื่อามบัีหลวยี่สิบสามน มูล่าทรัพย์สินที่ส่เ้าพระลัหลวเ็พันหนึ่ร้อยเหรียทอ) ที่ยืนห่าออไปสามนทา้ายรีร้อแหววามเียบันึ้นทันที เธอใมอ้ามสาเหุที่ทำให้เสื้อเพื่อนรัเปื้อนอย่าที่ไม่อาให้อภัยไ้...
เเลสลับหลัหันวับ พร้อมับที่เหล่าพาลิเียนพร้อมใันถอยหลัล้อมวฟิเลียส นั่าอารม์ีที่นส่วนให่รู้ัี อนนี้เพื่อนร่วมวารนอนแผ่อยู่บนพื้นห้า มีสั้นปัลาอ บาทีอาะยิ้มอยู่ล่ะมั้ แ่็สุะรู้เพราะเลือทะลัออมายัับน้ำพุ
“บ้าเอ๊ย!” เเลสทิน่าร้อลั่น “นี่น่ะเสื้อผ้าไหมนำเ้านะ! ะัออรึเปล่า็ไม่รู้!”
เมแนส่ายหน้าแล้วพยัเพยิไปยััวาร ราล์ฟำลัสะบัมือวาที่เพิ่ัมีใส่ฟิเลียสที่น่าสสาร – เป็นท่ารีรายนิ้วทีู่น่าบมาในสายาอสอสาวนั่า
“ในบอว่าวันนี้ะไม่มีารสัเวยไล่ะ รา...เอ่อ ท่านราล์ฟ”
ผู้เ่าผู้หนึ่เอ่ยึ้น้วยเสียแหบๆ
“ถึะผิธรรมเนียมไปหน่อย แ่นี่ือารสัเวยใ่หรือ”
ไน์ส่ายหน้าที่ยัยิ้มว้า “ไม่ใ่รับ ปิสัเวยเราส่นั่าอ่อนประสบาร์ไปฝึวิา แ่ที่เราทำในวันนี้” เ็หนุ่มผมทอปรายามอฟิเลียสที่ยัไม่มีใรล้าเ้าไปแะ้อ ้วยลัวเสื้อสวยๆะเปื้อนเลือที่ยัทะลัไม่หยุ “เราพบหลัานว่า ฟิเลียส อิเเนียส เป็นสายสืบให้อาร์ิบาล์มาห้าปีแล้ว”
“ไม่ริน่า!”
พาลิเียนพาันฮือฮาึ้นมาทันที ่ามอหน้าัน้วยสีหน้าะลึสุีแล้วหันไปมอฟิเลียสที่ไม่อาแ้่าอล่าวหาไ้
ราล์ฟโปรยยิ้มหวานแล้วเอ่ยทิ้ท้าย่อนาไป “พวุิว่าใรล่ะที่สั่ให้เพอร์วินลอบทำร้ายท่านอมนรี! พวุิว่าทานั้นะสั่เพอร์วินไ้ยัไถ้าไม่มีนอนอยู่ที่นี่! เ็บไปินะรับท่านทั้หลาย”
ไม่มีใรพูอะไรอีเลยในะทีุ่นิลทูเินผ่าลาฝูน ทุนไ้ยินราล์ฟบ่นเสียายมีแ่็ไม่อยาให้มือเปื้อนเลือพวทรยศ
“ท่านาธาน” เสียหนึ่ัึ้นเรียนาธานที่เินรั้ท้ายให้หยุนิ้ นาธานหันลับไป็พบนั่าวัยลานไว้เรานหนึ่
“ลนี่อะไรันรับ ไม่ใ่ารสัเวย...”
นาธานสูหายใลึๆเพื่อระับอารม์ “ไม่ใ่สัเวย”
“แล้วลฟิเลียส...”
“พวุ็รู้ี พระราบััิวามมั่นอวามมั่นแห่าิน่ะ สายลับมีเพียโทษประหารีวิ”
แล้วหนุ่มน้อย็เินาไปพร้อมับเพื่อนทั้สาม ทิ้เหล่าพาลิเียนให้ยืนใ้สมอรอทุสิ่ที่เพิ่เิ ่าน่าสสัยว่าถ้าทั้หมเป็นเรื่อริ - หมายถึฟิเลียสเป็นสายลับน่ะ - พวเาถูสูบอะไรไปบ้า ทั้หมนี้...มันรวเร็วและมามายเินว่าที่พวเาะรับไ้ใน่วเวลาสั้นๆ
เหนือสิ่อื่นใ ือ้อสสัยที่ยัไม่มีใรอบไ้ ว่าเสื้อผ้าไหมนำเ้าอเเลสทิน่าะัเลือฟิเลียสออหรือไม่...
ล้อส่อทาไลทอเหลือเือบะระทบทาเท้าปูหิน โีที่บาธีบาั้สิไ้ทันและว้ามันเอาไว้
เ้านายบอให้ิ่อับสายที่อยู่ในาร์มิลา เธอ็มาแล้ว เธอเยพบสายนนี้ไม่ี่รั้อนส่่าวึ้นไปหาอเล็์ เธอไม่รู้หรอว่าที่ริมผานั่นพวเาำลัทำพิธีรรมอะไรัน มัน่าน่านลุ่าาเทศาลรื่นเริรอบนอโยสิ้นเิ แวนี้เหมือนับโลอัวเอที่ัาาทุสิ่
เสียพลุูมามทำให้เธอไม่ไ้ยินว่าทานั้นมีเรื่ออะไรัน แ่เสียร้อรี๊นั้นัเนแ่มแ้ยิ่นั าอบาธีบาแทบะทะลุเ้าไปในล้อส่อทาไลเพื่อเพ่ว่าเิบ้าอะไรึ้น แล้วเธอ็ไ้เห็น...นที่เธอ้อมาิ่อ้วยเพิ่้าวเ้าสู่โลที่เธอไม่มีทาิ่อ้วยไ้! อย่าน้อยในาร์มิลา็ิ่อไม่ไ้แล้วันเพราะที่นี่ไม่มีนทรเ้า...
เลือที่พุ่ระูทำให้บาธีบาทำล้อส่อทาไลหลุมือ โีนะที่ว้าทัน ราามันั้สอเหรียทอ
สาวสวาเรี่ยนหลบเ้ามุมึแล้วหอบหายใ ไม่ีแน่ ไม่ีแน่ ไม่ีแน่!!! ฟิเลียสที่้อแล่าวันเพิ่ะลายเป็นศพ พวนั้นุมนุมันเพื่อพิพาษาฟิเลียสรึเปล่า! พวเารู้เรื่อทั้หมรึยั! แล้วอเล็์...เ้านาย...ถูับไ้รึยั!
ไม่มีทาเลืออีแล้ว เธอเป็นแ่ผู้สัเาร์เท่านั้น ้อถอยไปั้หลั่อน แล้วหาัวสายอีนที่เธอเพิ่เอที่ท่าเรือให้เร็วที่สุ! ทุอย่า้อหยุ! หยุแล้วทบทวนสถานาร์ใหม่หมว่าเราเสียหายแ่ไหน...พวนั้นรู้อะไรแ่ไหน...
เมื่อัสินใไ้ เธอ็เรียมัวะย่อออไปาพาลิเียเินเธียใ้เามื แ่แล้วสัาา็บัับให้เธอเหวี่ยแนที่ยัถือล้อทอเหลือไป้าหลั
เพล้!!!
บาธีบาระโไป้าหน้าแล้วหันหลัลับในท่าเรียมพร้อม...
ถ้าสู้ไม่ไ้ ันะ่าัวาย!!!
ล้อส่อทาไลราาสอเหรียทอหมสภาพทันทีเมื่อมีสั้นเล่มหนึ่ปัลาเลนส์ - แม่นราวับับวา - บาธีบาโยนมันทิ้แล้วัริประำัวออมา
มีนยืนอยู่ในเามื นัยน์าสีเียวเรือรอราวับาแมว
“ออมาให้ันเห็นหน้านที่พยายามะ่าันหน่อย”
ในโลมืนั้น (หมายถึโลนอหมายที่บาทีเรียว่าโลใ้ิน มิใ่มืเพราะอยู่ในรอแบบนี้) มารยาทเร่รัเสมอ ารปิเสธไม่ให้อีฝ่ายเห็นโมหน้าหรือรู้ื่อเมื่อเอ่ยถามนั้นหยาบายมาๆ...
บาธีบาสะุเล็น้อยเมื่อเห็นว่าผู้ที่้าวออมาาเามืเป็นเพียเ็หนุ่มที่ยัไ็ไม่เินแปวบ ผมสีทอเหมือนาร์มิเลี่ยนทั่วไป แ่าสีเียวู่นั้นไม่ใ่าร์มิเลี่ยน...ไม่ใ่าิพันธุ์ไหนที่เธอเยรู้ บาธีบาระับริในมือแน่น เ็|นนี้เป็นัวอันราย ไม่้อสสัยเลย...
“ุเป็นสายลับ” ไน์เอ่ยึ้นอย่านุ่มนวล
...ที่มีเพียโทษประหารีวิ...
ถึรนี้เราน่าะทบทวนเรื่อราวเี่ยวับสภาอมนรีันสัหน่อย สภาอมนรีแห่าร์มิลามีหน้าที่ถวายำปรึษา่ออ์ประมุและบริหารประเทศามแ่ไ้รับารมอบหมายาสมเ็ฯผู้รอบัลลั์ สภามีสิบแปน เ้านมาาระูลเ่าแ่ย้อนลับไปถึเรืออมรีนาวาที่ผูาเ้าอี้มาลอห้าศวรรษ อีเ้ามาาาัเลือออ์ษัริย์ ั้นอนารัเลือนี้มีหลายวิธี สมาิเ้านาระูลเ่าแ่อาถวายำแนะนำ เหล่าผู้ทรภูมิแห่ราสำนัอาให้วามเห็น ษัริย์หรือราินีนาถอารัสถามวามเห็นาประาน หรืออาะแ่ั้ามพระทัยเลย็ไ้
ในปัุบันนี้ อมนรีอาวุโสผู้ทำหน้าที่ประธานสภาืออมนรีาสายระูลเ่าแ่ โัว ิมเมอร์สัน และมีอมนรีหิเื้อสายอาร์ะเียนเพียหนึ่เียวทำหน้าที่เลานุาริี ไออาลาน์รอพ อาร์ะเียน่า
วันนี้! อมนรีสิบหาสิบแป่าพาลูหลานมาสู่วัหลว้วยใหมายมั่นที่ะไ้เี่ยวอับราวศ์แห่าร์มิลา...
อาเิร์และไออาลาน์รอพ สอาสิบหที่ยัมิไ้สมรสไ้แ่ยืนยิ้มูวามเป็นไปอย่าห่าๆ
อันที่ริมีนมามาย นที่มีอำนาและเินทอ หบีผู้ร่ำรวยาธุริหลายหลาและเ้ารมเ้าอ่าๆที่อยาะให้อมนรีทั้สอที่ยัโส่วยพาบุรหลานเ้าไปแ่ันิำแหน่พระู่หมั้นับเาบ้า แ่ไม่มีใรล้า...ลีออน อาเิร์นั้นรู้ันว่าสุภาพอ่อนหวานแ่็โหอำมหิไม่ใ่น้อย ส่วนไออาลารอพน์ อาร์ะเียน่านั้น็สุะหยั่ถึึ่้นบึ้แห่ห้วิ... ไม่มีใรอยาเสี่ยหรอ ารไ้เป็นพ่อแม่พี่น้ออพระู่หมั้นนั้นยอเยี่ยมมา แ่วามายเป็นวามเสี่ยที่ใร็รับไม่ไ้!!!
อมนรีทั้สอึว่าาน ไ้แ่ยิ้มแล้วทูลเือนให้อ์ฟาริอนเรียมพร้อมสำหรับสถานาร์ุเิน...
ที่หลายนพูเอาไว้ว่าสามโหลหรือสามสิบนว่าๆนั้น ริๆแล้วมีสามสิบสี่น...
ทั้หมล้วนเป็นลูหลานอสมาิสภาอมนรีทั้สิ้น สามสิบสี่นที่ทำให้ห้อรับรอที่เลียะวันูับแบไป
ทั้หมมีอายุั้แ่ห้าถึสิบสอปีามปีสุริยา ล้วนแ่เลียวลา มีาิระูล และรูปาม ส่วนให่ผมทอาฟ้าามสายเลือาร์มิเลี่ยนแท้ มีเ็แปนมีผมสีน้ำาลอาร์ลินและบานมีาสีอื่นที่ไม่ใ่สีฟ้า แ่็ไม่มีใรเ่นไปว่าเ็หนุ่มสอนที่มีผมสีำ...
อยู่ในสภา พ่อ็เป็นหนึ่เียวที่มีผมำ
อยู่ในห้อรับรอ ็เป็นสอในสามสิบสี่ที่มีผมำ
็ไม่ใ่เรื่อให่โอะไร ่อให้มีนรัเีย็ไม่มีใรอยาะแสวามรัเียนั้นในวัหลว ารเป็นพระู่หมั้นย่อมหมายถึอาไ้เป็นพระสวามี และถ้าเป็นพระสวามีย่อมหมายถึบัลลั์ษัริย์ ษัริย์ผู้เป็นอ์อุปถัมภ์แห่าร์มิเลี่ยนทั้ผอ...ะหัวำหัวทอ หาถือสัาิาร์มิเลี่ยน็เป็นาร์มิเลี่ยน...ไม่มีใรอยาหาเรื่อใรัะแนนัวเอ!!!
ห้อรับรอึน่าอึอัับสรามประสาทที่เหล่าผู้ทะเยอทะยานไ้แ่้อหน้าันไปันมา
็ใ่สามสิบสี่นะอยาเป็นษัริย์นัวสั่นันทุนหรอนะ บาน็ไม่อินััอบใๆับารมาเยือนวัหลวในรั้นี้เลย บาน่อ้านิรรมลุมถุนเพื่ออำนาอพ่อแม่สุฤทธิ์ ส่วนบานไม่รู้้วย้ำไปมั้ว่ามานี่ทำไม
เียวาาสำรวเพื่อนร่วมห้อโยเอาาร์มิเลียรอนเนียบัหน้าไว้ ส่วนให่็เป็นพวทีุ่้นหน้าุ้นาันีาโรเรียนหลว บาน็รู้ัันมาพอที่ะเรียว่าเพื่อนไ้ราบเท่าที่ไม่มีเรื่อัผลประโยน์เ้ามาวาเสีย่อน ที่ใล้ที่สุเป็นเ็หนุ่มวัยเียวันใส่แว่น ลูิเฟอร์ เอร์เรีย - ลูายนรอออมนรีเ้าอไร่ว่าหนึ่ในสามอาร์มิลา - ำลัร่ำเร่อยู่ับหนัสือภาษาอาร์ะเียน มีเลือั้ันใไม่ใ่ประาธิปไยันนั้น โฟาฝั่ร้ามมีสอพี่น้อผมสีน้ำาล ไและเน ิมเมอร์สัน ำลถันเี่ยวับสถานาร์ลา้าวสาลีที่ผันผวนอย่าหนัในไรมาสที่แล้ว รนู้นมีหนุ่มอายุสิบสอ้มหน้าเียนไอารีุ่ๆ...
...แ่มีหลายนทีเียวที่ำลัเม่นันเอ ไม่้อสสัยเลยว่ามีเป้าหมายอะไร...
แน่ล่ะว่าเือบทุนเียบริบ แ่็ไม่ใ่ทุน ที่มุมห้อมีสี่ห้านล้อมวเล่นลาร์มิาบับสมบูร์ นาำนัล่ารู้านโยแท้ที่ยลาร์มิามาวาไว้ในห้อนี้ เสียัวเินและลูเ๋าทอำระทบระานัริ๊ๆประสานเสียโวยวายเป็นารให่เมื่อใรนหนึ่ถูปลาแม่ทัพไปัฟืนเพราะบัอาวิาร์ทรผมออ์ัรพรรินีพอลลี่
“ันไ้ทาวิเศษแล้ว!”
เสียใสๆอเมเริลัึ้นทำให้เีย้อละสายาาเ็หนุ่มท่าทาหยิ่ยโสที่ำลัหาเรื่อวามวยับใรไปทั่วไปยัน้อายัวน้อย ูเหมือนเมเริละรุ่อีแล้ว พร้อมๆับที่ผู้ร่วมระานพาันริ่ เมเริลวาัวเินทอำลบน่อในระานอย่านุ่มนวล มีไม่ี่นที่เ้า โรเรียนาถาพ่อมแม่มและเวทมนร์ศาสร์ลาร์มิา แล้วทอยเ๋ารอายออมาไ้ ส่วนให่ถูโยนเ้าุัวิา่อนเรียนบทั้นั้น แล้วพอเ้าไปในนั้น็้อทอยเ๋าเินวเป็นวลมไปเรื่อยๆนว่าะล่อที่ถู้อึพ้นวัสสารไปเิใหม่ทีุ่เริ่ม้น... หน้าใสๆอน้อายที่ยิ้มร่าอย่าไร้เียสาแฝมฤยูเียบทำให้เียอหัวเราะเบาๆไม่ไ้
ลูิเฟอร์เยหน้าาหนัสืออาร์ะเียนึ้นมอเีย เียเลยทำเป็นพลิหน้าหนัสือพิมพ์แล้วีหน้าไม่รู้ไม่ี้
“เวรแล้วไ ันถูมนุษย์หมาป่าั!”
ใรนหนึ่เพิ่เียเ้าเส้นัย็ถูส่ลับุเริ่ม้นั้แ่ปาทาเ้าปราสาทปีศานั่นเลย เียำลัหันไปูว่าเป็นใรที่เมเริลำลัเหยียบย่ำไปสู่ัยนะ็อนที่เิเสียโหวเหวโวยวายหน้าประูที่ทำให้ทุนในห้อหันไปมอเป็นาเียว
เสียที่ลับล้ายลับว่า...น่าะเป็นยัยพระพี่เลี้ยเสียแปหลอนั่นนะ เียนึ “ไม่ไ้เ็า! อ์หิมีรับสั่ห้ามผู้ใเ้าไปในห้อรับรอ!”
“ันะเ้าไปหาลูันมันผิรไหน!!! หลีทาเี๋ยวนี้!”
“บัอา! ันอยู่รนี้้วยบัาแห่อ์หิรัทายาท! ใรหน้าไหนบัอาเ้าไปถือเป็นารั่อพระระแสรับสั่! อยาเอาำแหน่มาเสี่ย็เ้ามาเลย!”
เสียโวยวายาบุรุษผู้เป็นอมนรีแห่าร์มิลาสิบหนเียบลทันที และแม้ะไม่ไ้ส่เสียอะไรออมาอี แ่ทุนรู้เลยว่าหิหน้าห้อ้อียิ้มวนสยออยู่เป็นแน่
แ่นั่น็ทำให้สามสิบสี่ีวิในห้อรับรอเียบริบ แม้แ่หนอนหนัสือยัวาหนัสือ แม้แ่หนุ่มน้อยห้าวบที่ไม่สนอ์หิแม้แ่น้อย็วาัวเินทอำล วามยโสโอหัทั้หลาย็ถูวาลเ่นัน ่าน่าเร็ัวแล้วมอหน้าันเอ ิ้วมว้วยวามหวัว่าะมีใรสันทำลายวามเียบแล้วอธิบายสถานาร์ให้รู้แ้โยทั่วัน...
ะไม่มีใริอะไรเลยถ้าไม่มีำว่า ‘รับสั่ออ์หิ’ รวมอยู่ไหนประโยที่ัมาานอห้อ...
ทันในั้นทุน็สะุ้สุัวเมื่อเสียร้อนรนยิ่นัอใรสันะโนมาา้านอ “ูเลียส! ระวััวนะ! อ์หิอาะ...”
“เียบนะ! ุพูมาเินไปแล้ว อเิอมนรีทั้ะลับไป้วย่ะ!”
ูเลียส มิเนฟาอิทอสหน้าถอสีทันทีที่ไ้ยินเสียปู่ผู้เ้มแ็เือนอย่านั้น แพนเทิล มิเนฟาอิทอส แม่ทัพให่แห่าร์มิลาที่เษียัวเอมาเล่นารเมือ ไม่ใ่นที่ลัวอะไร่ายๆ...
ใ่แล้ว...ไม่ลัวอะไร่ายๆ...แล้วใรบอว่าอ์หินั้น ‘่าย’ เล่า!!!
เทียบันแล้ว สภาอมนรี็แ่ ‘สูรูแม่สอ’ ส่วนอ์หิ็เป็นสมารที่ปรา์อาร์ะเียนใ้ร่ายว่า่าที่อัรวาลผลัันให้เอภพอเรายายัวไ้อย่าไร
ลูิเฟอร์ เอร์เรียผู้ไม่เยหลุามารึมอัวเอเือบพลาทิ่มาัวเออนันแว่นเมื่อไ้ยินเสียพ่อโหวเหวโวยวาย “ลูฟ! ถ้ามันเินำลั็ถอนัวนะลู! ไม่้ออาย ีวิสำัว่า!!!”
“ันบอให้เียบไ!” ราเลรีร้อรี๊ๆ ทหารวัไปไหนเสียหมหนอ...ถึปล่อยให้หิหนึ่ายสิบหมายืนรี๊ร๊าันเยี่ยนี้ “พวท่านทุน้อ...”
เสียแสบแ้วหูที่เียบลับพลันทำให้ทุนในห้อรับรอเพ่สมาธิเพื่อารฟัให้แรยิ่ึ้นไปอี
“อ์ฟาริอนทรมีรับสั่ว่าะเลี้ยอาหารลาวันทุท่าน” เสียใสไพเราะเพราะพริ้ัึ้น ลูหลานอมนรี่ามอหน้าันเออีรั้ ำอบนั้นรู้อยู่ในใโยไม่้อเอ่ยออมา อมนรีหิหนึ่เียวเป็นสรีที่มีื่อเสียและทรอิทธิพลมาที่สุนหนึ่ในาร์มิลา “ทรำับมา้วยว่า ทุนวระสบิใ หยุโหวเหวโวยวาย และรีบไปเี๋ยวนี้ ไม่เ่นนั้นพระอ์ะสั่ลมาเป็นพระบรมราโอารให้ไปร่วมโ๊ะเสวยอย่าเป็นทาาร อ้อ แล้ว็ะัเินเือน้วย”
ไม่มีใรพูอะไรอีเลย เสียฝีเท้าอนลุ่มให่่อยๆาหายไป มีเสียบ่นที่ฟัไม่ไ้ศัพท์อพระพี่เลี้ยัแว่วๆสอสามประโย่อนะเียบไปเ่นัน ทิ้ไว้แ่วามเียบที่ทำให้ทุนในห้อรับรอนึถึป่า้าโยพร้อมันอย่ามิไ้นัหมาย...แม้แ่เสียเทศาลอันรื่นเริ็ฝ่าเ้ามาในห้ออันเียบริบ้วยวามสยอวันี้ไม่ไ้!
“เิอะไรึ้น” นแรที่ทำลายวามเียบึ้นมาือูเลียน ัลเลัสวัยแปปี าระูลัลเลัสที่เ่าแ่และรับใ้าิใ้เบื้อพระยุลบาทมาหลายั่วน เมื่อรูู่เลียนยัวามาหยิ่ยโสไ้เยี่ยมที่สุในห้อ แ่อนนี้เ้ารู้แล้วว่าทารอทาเียวนั้นทุน้อสมานันท์ันไว้... “ไ เน พวนายรู้อะไรบ้า”
หลานสอนอประธานสภาอมนรีย่อมมีภาษีมาว่าใรอื่น เนส่ายหน้าพรืะที่พี่ายละล่ำละลัอบ “ไม่รู้อะไรทั้นั้น ปู่บอเท่าที่ปู่รู้เี่ยวับอ์หิ ัน็ว่าที่ันรู้เรา็น่าะรู้ันทุน”
“อ์หิทรมีประวัิที่...ไม่สู้ีนัเี่ยวับารัารนที่พระอ์ไม่อบหน้า” ลูฟมีสีหน้าลำบาใ ้วยไม่รู้ว่าะล่าวรประเ็นโยไม่โน้อหาหมิ่นพระเียริไ้อย่าไร “ไม่ถูยึทรัพย์ ็ถูประหาร”
“นั่นมันเินไปหน่อยนะ” ูเลียสแย้ึ้น แ่ท่าทา็บ่ว่าเ้าัว็ไม่แน่ใในำพูัวเอเท่าไหร่ “ยัไพวเรา็ลูหลานออมนรีแห่ราอาาัรเียวนะ! อ์หิะหาเรื่อทำอะไรเราแ่ะหนีานหมั้นน่ะ...ไม่ไ้...หรอใ่มั้ย?”
เสียถเถียเิสนับสนุนัึ้นทันที แม้มันะฟัูเหมือนปลอบใัวเออยู่บ้า แ่แล้ว็เียบลอย่ารวเร็วเมื่อูเลียนหันไปมวิ้วใส่เพื่อนร่วมห้อที่ื่อล้ายน “นายิื้นไปแล้ว ับอ์หิ อะไร็เป็นไปไ้”
“ันเห็น้วยับูเลียน” เียเอ่ยึ้น แม้มันะเบาามมารานปิอเาแ่ในเมื่อห้อเียบสัมัน็ััเนี
ูเลียนหันไปทาเีย ปิแล้วเาไม่่อยะินเส้นับพวเื้อสายอาร์ะบันอย่าเีย แ่อนนี้... “นายิว่ายัไ”
“ัวอย่าในประวัิศาสร์น่ะมีนะ แร์โนลีนที่สอทำยัไอนที่สภาเสนอให้อภิเษน่ะ นที่สภาว้าัวมาสุท้ายเป็นยัไ สมาิสภาที่เสนอัวเอสุท้ายเป็นยัไ”
ปิปุา อเียนั้นไม่้อารำอบ ทุน่ารู้ี พวที่ถูเสนอหรือเสนอัวเอว่าโหลในอนนั้นถูัาร...พวที่โี็ถูยึทรัพย์แล้ว็ถูเนรเทศ พวที่โร้าย็ถูยิเป้า แร์โนลีนทรให้เียริเป็นเพาเอเลย้วย
“ันับพี่เยเออ์หิ้วย” เมเริลเอ่ยึ้น
ทุนหันวับไปยัหนุ่มน้อยเมเริลทันที “ที่ไหน อะไร อย่าไร!”
“็อนที่พ่อันโนไวน์น้ำรนั่นไ อ์หิไปเยี่ยมน่ะ”
ลูฟ้อเมเริล “แล้วนายะลวามเห็นว่ายัไ”
เมเริลยิ้ม “นิสัยเสีย นั่นือที่ันบอพี่เียวันนั้นน่ะนะ”
พี่เียถอนใ “น้อันพูถู แล้วใรเล่าะรู้ไ้ว่าเ็นิสัยเสียะทำอะไรับนที่ไม่อบหน้า”
เสียถเถียัึ้นอีรั้ ราวนี้เ็มไป้วยอาารื่นระหน ไม่หลอัวเอันอีแล้ว ทุนเ้าใว่าอ์ษัริย์ะเป็นผู้เลือพระู่หมั้นให้พระธิา แ่าที่ไ้ฟัมา เห็นไ้ัว่าอ์ษัริย์ทรถอนัวาานนี้แล้ว และถอนัวโยเอาสภาถอยไปไม่ให้เ้ามายุ่อี่าหา!
ลูฟมอหนัสือในมือแล้วมอู้หนัสือที่มุมห้อ เป็นู้หนัสือไม้ที่รึ่บนเป็นั้นวาหนัสือ อัแน่น้วยหนัสือเล่มหนาเอะ ส่วนรึ่ล่าเป็นู้เ็บอที่เปิไม่ไ้เพราะิุแ
ไม่มีัมภีร์ ลูฟนึในใ อนที่เรา้อารที่สุเสีย้วย ใระรู้ เราอา้อสวส่วิาใรสัน็ไ้...
แ่ลูฟไม่รู้...ู้เ็บอที่วรปิล็ออยู่ ผนัู้ที่วริับำแพหินหนาๆลับมี่อที่เปิออไ้ เปิสู่เส้นทามืทึมที่ทอยาว่อนเร้นในำแพ และบันี้ ำแพหินนั้นถูเปิออ...
ทาลับาที่ใหนสัแห่สิ้นสุลทีู่้นี้ แ่เปิประูู้็ะ๊ะเอ๋็หนุ่มๆสามสิบสี่นทันที
นัยน์าสีฟ้าใสู่หนึ่ทอประายท่ามลาวามมืมิ แสรำไรลอผ่าน่อว่าระหว่าบานประูสอบาน
“ถึทาออแล้วเพะ อ์หิ” ไอลินเอ่ยึ้น
พ่อไม่อยู่บ้าน พี่เียไม่อยู่บ้าน เมเริลไม่อยู่บ้าน
พี่ไอลิน็ยัไม่มาสัที แปลพิลึ
ระานลาร์มิามหึมาที่ไนเลไปื้อมาามที่ไอลินาึวาร้าอยู่บนโ๊ะิน้าว แ่สอนเล่นลาร์มิาไม่สนุหรอ เมลานีับไนเลเลยไ้แ่แร่วรอไอลิน
เมลานีเยหน้ามอนาฬิา ะสิบเอ็โมแล้ว
ปิพี่ไอลินไม่สายยัี้นี่นา ทุปีแปโมว่า็มาแล้ว...นี่ยัไม่นับที่เมื่อวานพี่เ้าไม่มาทั้วันเลยนะ รถเ็นนมปั็ยัอทิ้ไว้บ้านเราอยู่เลย...
สาวน้อยเหลือบมอออไปนอหน้า่า แม้บรรยาาศยัหนาวเย็นอยู่บ้าแ่็ไม่มีหิมะแล้ว เป็น่วสั้นๆที่ฟ้าเปิ่อนระลอสออพายุหิมะะเ้าโมี
พี่เียะรอายัยอ์หินั่นมั้ยนะ แล้วเมเริลล่ะ น้อายัวน้อยอันะรอรเล็บนาพามหาโหนั่นมาไ้มั้ยนะ ไม่น่าปล่อยให้พ่อพาเมเริลไปเลยให้ายสิ อันที่ริไม่น่าให้พี่เียไป้วยแหละ ็พี่เียน่ะวรเ็บไว้ให้พี่ไอลินไม่ใ่เหรอ!!!
ยิ่ิ็ยิ่หุหิ เมลานีหันวับไปทาพี่สาวนสวย ไนเลยันั่อยู่ที่โ๊ะอาหาร เบื้อหน้าือระานลาร์มิาระานมโหฬาร แ่ที่พี่สาวำลัสนใไม่ใ่เม แ่เป็นหนัสือูไม่น่าไว้ใเล่มมหึมาส่ลิ่นอับอ่อนๆและถุระาษใส่เมล็พื...
“เมล็อไม้เหรอะ?”
ไนเลพยัหน้าโยไม่ละสายาาหนัสือ...เมลานีเาว่ามันน่าะเป็นำรายาพิษหรืออะไรทำนอนั้น “ใ่ พี่ไปื้อาลาเมื่อเ้ามื “
เมลานีเลิิ้ว มันเ้ามืมาเป็นแน่ ไม่เห็นมีใรรู้เรื่อเลย! ทุนื่นมา็เอไนเลเรียมระานลาร์มิาั้แ่ไ่ยัไม่โห่ แ่เอาเถอะ ็ไม่แปลอะไรนั พี่ทำเรื่อพิลึๆเสมอแหละ อีอย่า ลาในเทร่าินเธีย (เาร้า) ็เปิทั้วันทั้ืนอยู่แล้ว แ่ถึยัไ...
“เทศาลปลูอไม้...มันเมื่อวานนะพี่”
ไนเลอบน้อสาวอย่ามีวามสุ แม้น้อสาวะับสำเนียไ้ว่าพี่ำลัิว่านโ่เ่าเสียเ็มประา “แน่สิ มันพ้นเทศาลแล้ว เมล็ที่เหลือเลยเอามาเลหลััน ถูมาเลยนะ ถุนี้พี่ื้อมาสอเหรียทอแเอ ไ้อแถมเยอะแยะเลย้วย”
เมลานีเินไปที่โ๊ะแล้วหยิบถุระาษแ้มู มัน็เมล็พืธรรมาๆนี่นะ “ออะไระ”
“ทรัมเป็ทูสวรร์ สีเหลือสวยมาเลยนะ”
“ันไม่เยไ้ยินื่อเลย” เมลานีหยิบเมล็อไม้ึ้นมาูแล้วหย่อนืนลถุ มัน็เมล็ธรรมาๆนี่เอ
ไนเลพลิหน้าระาษเหลือๆลับไปสอสามหน้าแล้วยื่นให้น้อสาวูภาพสเ็์ออไม้ัล่าว เป็นอไม้ห้าลีบที่ลีบิัน ูแล้วไม่มีอะไรน่าสะุาแม้แ่น้อย
เมลานียัไหล่ “ันว่าถ้าเป็นอริอาสวยนะ แ่นี่มันูืืเหลือเิน่ะ”
“เอาไว้หลัฤูหนาวะปลูใหู้ ไว้ะอแบ่ที่ในสวนาเมเริลหน่อย” พูถึรนี้ไนเล็ทำหน้ามู่ เมื่อนึไปถึสวนอน้อายัวน้อยที่ามราวับสวนในเทพนิยาย...ไม้อนานาพรรท่ามลาไม้ให่อันร่มรื่น สายลมอ่อนๆพัพาลิ่นหอมละมุนมาแะมู ผีเสื้อและนน้อยโบยบินโยมีร่าบาอเ้าอสวนยืนหน้าสวยอยู่ลาสวน ราวับะรอเ้าายหนุ่มรูปามาสวรร์ั้นฟ้าลมาสู่อ็ไม่ปาน... “นี่น่ะเป็นอไม้ที่ยอเยี่ยมมาเลยนะ! อัลาลอย์ในอับใบมีฤทธิ์่อระบบประสาท ใ้เป็นยาเ้นวามริไ้นะ อันที่ริหลอนประสาท้วยแหละ นที่ินเ้าไปอาะายเพราะอุบัิเหุไ้่ายมาเลย อันที่ริมีหลายรีที่เอฤทธิ์หลอนประสาทอทรัมเป็ทูสวรร์แล้วไป่มืนนอื่น...”
“ันะไปล้ามือ่ะ!”
เมลานีไม่รอให้พี่พูบหรอ ไนเล็เลยหน้ามู่ทู่เ้าไปอี เมื่อไม่มีใรอยาฟัำบรรยายอเธอเลย...เธอเป็นถึนัพิษวิทยาที่ยิ่ให่ที่สุในยุปัุบันเียวนะ!
...อยารู้ัว่าีเีย เฮเทะเยเอปัหาแบบนี้มั้ย...
อย่าที่เยบอไปบ้าแล้วว่ามีทาลับ่อนอยู่ทั่วทั้วั เส้นทาเี้ยวเลี้ยวลที่่อนอยู่ระหว่าผนัห้อับผนัห้อ ทั้บันไที่สูัน ทาลใ้ถุนวัอันมืมิ นาำนัลนเ่านแ่่า็เยเอเส้นทาเหล่านี้บ้าอย่าน้อย็นละสอสามรั้ ้อมีบ้าแหละใน่วีวิารทำาน ที่ไม้วาะไปเาะโนบัวไม้เลื่อนเปิออ หรือเผลอไปหมุนเิเทียนในทาที่ลไั้ไว้
ราวศ์ำเป็น้อมีเส้นทาลี้ภัยุเินในรีที่เิสรามหรือรัประหาร บาเส้นทาึลไปถึแม่น้ำนีร่าแเรีย พร้อมออทะเลไ้ทันที บาเส้นทา็นำไปสูุ่ใ้ินที่ไม่มีวันไ้เห็นแสเือนแสะวัน แร์โนลีนที่สอทรันัโทษารเมือไว้มามายที่ทหารอรัษ์เล่าลือว่านวันนี้ยัไม่มีใรเ็บระูไปทำพิธี
แม้อ์ประมุบาอ์ะไม่เยใ้เส้นทาเหล่านี้เลยแ่ท่านเหล่านั้นทรรู้แ้เป็นอย่าี ้วยถูบันทึอย่าละเอียลออในสมุบันทึที่สืบทอันในหมู่ผู้รอบัลลั์รุ่นสู่รุ่น ในานะเ้าหิรัทายาท ลารีน่าทรมีุแไสู่ลัสมบัิส่วนพระอ์ที่เ็บสมุบันทึนี้ไว้
ลัสมบัิส่วนพระอ์เ็มไป้วยฝุ่นและหยาไย่เพราะไม่อนุาใรเ้ามาทำวามสะอา อันที่ริ แม้ะรู้ันทั่วไปว่าลันี้มีอยู่ริ แ่แทบไม่มีใรรู้ว่าทาเ้านั้นอยู่ไหน อ์ฟาริอนและลารีน่า็เือบะไม่ไ้รู้เรื่อนี้ เพราะรัาล่อนหน้าสิ้นพระนม์โยไร้อ์ทายาท ฟาริอน้อเสวยราย์ทั้ๆที่ไม่เยเ้ารั้วเ้าวัมา่อน้วย้ำ
แ่บันทึเ่าๆบาเล่ม็่วยไ้บ้า ในที่สุเ้าหิ็เอประูทาเ้า มัน่อนอยู่หลัั้นหนัสือในห้อสมุส่วนพระอ์ สมบัิมามายมหาศาลที่ไม่อาประเมิน่าไ้ ปูนียวัถุแห่าิบ้านเมือที่หลับใหลโยไม่มีผู้ใล่วรู้...
เอาเถอะ! นั่นือเรื่อราวยาวเหยียที่ทำให้เ้าหิน้อยอเราล่วรู้ถึวามลึลับที่สุในพระราวัหลวแห่นี้ ทันทีที่แผนารร้ายทุอย่าเ้ารูปเ้ารอย ทรไม่รอ้าที่ะใ้เรือ่ายทาลับนี้ทันที ทาลับึ่มีทาเ้าาใ้เียอพระอ์เอ!
“ันลทุนไม่ิน้าวับท่านพ่อเ้านี้นะ สอวันิแล้วรู้มั้ยที่ันไม่ไ้ไปิน้าวับท่านพ่อน่ะ! ันอุส่าห์ื่นั้แ่ะวันยัไม่ส่อ เัไปามทาลับเพื่อปิทาเปิทาให้เ้ารูปเ้ารอย...แถมยั้อลับมาทำัวใสปิ๊ให้พี่ราเลเห็นอนมาปลุอีแน่ะ เมื่อืนันแทบไม่ไ้นอนเลยนะ!”
ยัับันไ้นอนนี่!
ะเียน้ำมันในมือไอลินทอแสริบหรี่อยู่ในทาเินแบๆ มันแบมาริๆ ทั้พื้น ผนั และเพานล้วนเป็นหินสีเทาหม่นวนหหู่ ไอลินิว่าถ้าเป็นมิเล...ทหารรัษาพระอ์นเมื่อวาน...้อเินห่อไหล่หน่อย บาทีอา้อ้มหัว้วย ถ้าเป็นผู้ให่แทบห่อัวเินเลย
เ้าหิทรสำรวารแปลโมอพระสหายอีรั้ “ยอเยี่ยมมานะนี่! สมบูร์แบบีแท้! หนุ่มนั่น่ารู้านัวเอเสียริ! เอาล่ะ ทำอย่าที่เราลันไว้นะไอลิน เธอแ่ออไปแล้วแสอย่าที่เราุยัน...”
“หม่อมันอทูลย้ำอีรั้ว่า ถ้าเิอะไรึ้นมา หม่อมันไม่รู้ไม่เห็นอะไรทั้นั้น! ถ้ามีอะไรผิพลา - ึ่หม่อมันว่ามีแน่ - เราะลายเป็นารหมู่นั้นผู้นำอประเทศนะเพะ!”
“เอาน่า แ่นี้ไม่มีใรายหรอน่า”
“หม่อมันยอมทำแบบนี้เพราะพวเาไม่ใ่สหายอหม่อมันหรอนะ แล้วอีอย่า ที่พระอ์ลไว้แล้ว...”
ลารีน่าทรพยัพระพัร์อย่าระือรือร้นยิ่ “แน่นอน! รึ่ปีสุริยาที่เหลือนี้ ระูลามาเลียะไม่้อเสียภาษีเินไ้แม้แ่แเียว เ้าใัเน่า!!!”
“ถ้าั้นเป็นอันลเพะ” ทำารลับอ์รัทายาท...ใรเล่าะิว่าลูสาวเ้าอร้านนมปั๊อ๋อยะมีวันนี้...
แ่ิไปิมา...ไม่มีะยัะีว่า!
ลารีน่าทรรับะเียาไอลิน “ันะไปหลบ้อ่อทาโน้นนะ! อนาอัน...เอ้ย! อาร์มิลาอยู่ในมือเธอแล้ว! สถาบันษัริย์ะรวบอำนาืนาสภา! สู้เานะไอลิน!!!”
อ์หิทรหันลับแล้วเินไปราวสิบ้าว ที่รนั้นทรเอื้อมพระหัถ์เล็น้อยแล้วัน้อนหินที่เพาน ผนัรหน้าพระอ์หมุนามแนอมันอย่าฝืๆเล็น้อย ทาามาถูปิแล้ว ทาสายใหม่ที่หัเลี้ยวไปทา้ายถูเปิ
ลารีน่าโบพระหัถ์ให้ไอลินแล้วเ้าไปในทานั้น สัพัผนั็หมุนลับอีรั้ ทาที่อ์หิเพิ่เ้าไป็ถูปิ ทาเ่าลับมาอีรั้...
สิ้นเสีย สิ้นแส
มีเพียแสรำไรา่อระหว่าบานประูู้ทั้สอ
ไอลินสูหายใลึๆ บทที่ำับโยเ้าหิอมุ้นวิ่วนอยู่ในหัว
ที่อยู่อีฟาือลูหลานอมนรี แน่ล่ะ รวมพี่เีย และบาทีอาะมีเมเริล้วย
ไม่รู้ทำไม เธอถึนึเี่ยวับเมื่อืนึ้นมา...
เป็นเวลาเือบเที่ยืนแล้วในอนนั้น เธอำลันอนระสับระส่ายอยู่บนเีย
แม้ะไม่มีหิมะ อาาศ็ยัหนาวเย็น ถึในห้อะอบอุ่นี็เถอะ มีระทะทอเหลือใส่ถ่านหินร้อนๆอยู่ใ้เีย เธอเลยไม่้อุผ้าห่มทีเียวสอสามผืนเหมือนที่บ้าน
อาะถือีว่าเีย้าแน่ระมั ุนอนที่อ์หิทรว้ามาให้าู้เสื้อผ้าส่วนพระอ์มันถึไ้บาเบานั ว้านอลึ สั้นไม่ถึเ่า เนื้อผ้ารึ ี! ยอมรับว่าเป็นผ้าั้นี แ่มันบาเสียนแทบไม่เ้าใว่าใส่ับไม่ใส่่าันยัไ
(มันไม่ไ้เลวร้ายนานั้นหรอ แ่นที่ำลัหุหิ็ี้แหละ อะไร็วาหูวาาไปหม)
ไอลินพอะไ้ำอบในหลายๆเรื่อที่พ่อเยเล่าให้ฟัแล้ว าร์มิเลี่ยนทั่วไปนิยมเล่าประวัิศาสร์และเร็พศาวารให้ลูฟัแทนนิทาน่อนนอน เพราะถือว่านิทานนั้น่ายพอที่เ็ะอ่านเอไ้ าวิโอพ่อเธอเป็นบัิ ทำานในหอสมุหลว ึมีลัประวัิศาสร์มาเล่าให้ลูสาวฟัมาว่าพ่อแม่ทั่วไป
เ้าหิแธเธอรีนในสมเ็ฯวิลลาร์ที่สออภิเษับราอรัษ์ในวั นาในนาำนัลลือันให้ลั่นวัว่า ‘ท้อ่อนแ่’ ็น่าอยู่หรอนะ ถ้าใสุ่นอนแบบนี้เินร่อนไปร่อนมาให้ผู้ายู...
แล้วอ์หิอ์นี้ล่ะ ะบลแบบนั้นมั้ยนะ?
ไอลินเหลียวมอผนัเปล่าๆ
ที่อยู่ห้อิันืออ์หิรัทายาทแห่าร์มิลา
เธอถูเ้าหิบัับให้่วยวาแผนาร ึ่น่าะหมายถึละรลวโล ที่ะแสหลอนั้นสูนับสิบๆน...
ว่าะแยย้ายันไปนอน็เือบห้าทุ่ม แล้วเธอ็นอนไม่หลับ...
แม่ไม่ิอะไรมา ิว่าเธอ้าบ้านไนเลามปิ แ่พวไนเละว่าไมั่เนี่ย ันไม่โผล่ไปหาทั้วัน รถเ็นนมปัยัไม่ไ้ไปเอาืนเลย
แล้วไอลิน็ปิ๊ไอเียสุยอึ้นมาไ้ หนีท่าะี!
แ่ไอเียสุยอนั้น็ลถัยะแทบะทันทีที่มันปิ๊ึ้นมา หนีพระราวศ์แห่าร์มิลาไม่ใ่เรื่อลาเลย อ์หิอาะสั่ประหารรอบรัวเธอเลย็ไ้...
เออ...แ่ยัมีที่ให้หนีอีที่นี่นะ!
ไอลินวัสายาไปทาหัวเีย อสอสามอย่าที่เอาิัวมา้วยวาอยู่รนั้น ำไลออ์หิ...แล้ว็สร้อยอหมอนั่น ไอ้นั่านั่นน่ะ ื่ออะไรหว่า...
สร้อยอที่นั่าหนึ่ในสอนให้มาเมื่ออนนั้น...ปิเธอเอาใส่ไว้่อลับรวมับำไลและเินที่เม้มไว้ แ่เมื่อเ้าอนเอาำไลึ้นมา เธอ็ัสินใเอามันมา้วย สมอที่ลาเินวัยประมวลไ้วามว่า เธอำลัยุ่เี่ยวับเรื่อที่ไม่สมวรยุ่เป็นอย่ามา ารเ้าไปเี่ยว้อับราวศ์นั้น ในหน้าประวัิศาสร์ล้วนเี่ยวับารเลือยาออทั้สิ้น! ถ้ามีอะไรสาวมาถึัวรอบรัวอเธอ เธอ็ไม่วรเสี่ยให้พวเา้นบ้านแล้วเออะไรที่เี่ยวพันไปถึนั่า ทาารอาหาเรื่อั้้อหาว่าแม่้านมปัมุ่หวัล้มราวศ์็ไ้ แม้บุพารีอเธอะเพี้ยนๆไปบ้าแ่็ไม่มีใรอยาให้พ่อแม่ถูประหารหรอนะ!!!
ไอลินเลยใส่ำไล ใส่สร้อย แล้วมุ่รมายัเเอเรสินเธีย (เพระราวั) นี้
สายสร้อยเป็นทอำาว ัวี้ทำาเหล็สีำแะเป็นรูปเทวีถือเียวอันเท่าหัวนิ้ว้อย วามที่มันเป็นเหล็ และวามที่มันเป็นหน้าหนาว ใส่ทีนี่เย็นถึั้วหัวใ นิไม่้อสสัยว่าทำไมนั่าถึไร้หัวใันนั...
สาวน้อยถอนใเบาๆแล้วหันลับไปทาหน้า่า หวัว่าฟ้ายามรารีะ่วยปลอบประโลมมนุษย์เินินที่ใอ้ำนนี้...
แ่ไม่มีาวบนฟ้า มีเพียเาอใรบานที่ปีนหน้า่าเ้ามาในห้อ...
“แเป็นใร!”
“อ์หิหรือ” ผู้บุรุเอ่ยถาม าโสีน้ำาลทอประายับ้อมาที่เธอ
วินาทีนั้นเอที่ไอลินเ้าใทุอย่าในบัล มีนั่าลอบเ้ามาในวัเพื่อะปลพระนม์อ์หิ! พวอาร์ิบันเลื่อนไหวแล้วรึ! เร็วเท่าวามิ ไอลินระาผ้าห่มาบนเียแล้วโยนใส่นั่าาัรวรริอาร์ิบาล์ ระหว่าที่มันำลัึผ้าห่มที่ปิหน้าปิา เธอะวิ่ออไปแล้วะโนลั่นวัเรียอรัษ์มา่ามันเสีย...
...แ่มืออาีพเป็นมาว่าำเรียหาทั่วไป แ่้าวเียวที่ไอลินลุาเีย ผู้บุรุที่สลัผ้าห่มออไปั้แ่เมื่อใไม่อาทราบไ้็พุ่เ้ามาประิัว แล้วโยนเธอลับไปบนเีย!
อัลเทม่าับแร์โนลีนที่สอน่ะรัันปานะลืน ราล์ฟเลยเาว่าอัลหาทาไปยัห้อบรรทมอนรัโยไม่ยาเย็นนั แ่เารู้ัมัี่ับอ์หิเสียที่ไหน ทำเท่บอเพื่อนมันไปั้นแหละว่ามีนัพบลับสุยอ อันที่ริ อ์หิอาไม่รู้เรื่ออะไรเี่ยวับพาลิเียเลย็ไ้ และเาอาถูโยนใสุ่มืโยไม่มีโอาสแม้แ่ะทัทายสัำ
ไ้แ่เสี่ยเท่านั้น!
ารหลบทหารรัษาพระอ์ที่ลาระเวนรอบวันั้นไม่ยาเลย ราล์ฟลัเลาะเ้ามาถึสวน้าพระที่นั่วิลาวัย์อย่า่ายาย และถ้าอธิบายให้อ์หิเ้าใไ้่ายๆ วันนี้็ไม่มีารเผิหน้าับราอรัษ์
แ่ารหาห้อบรรทมออ์หินั้นไม่่ายเลย! พระที่นั่วิลาวัย์สูสามั้น ราล์ฟิว่าห้อบรรทมน่าะอยู่ั้นสาม แ่็สุะเาไ้ว่าเป็นห้อไหน! นัยน์าสีน้ำาลไลู่ทีละห้อะเินวนรอบพระที่นั่ ที่สุ็ไปหยุที่ห้อหนึ่ึ่เปิหน้า่าทิ้ไว้
่อให้ไม่ใ่ห้อออ์หิ เรา็น่าะเ้าไปในนั้นให้ไ้่อน
ราล์ฟเริ่มปีนึ
แ่สาวน้อยที่อยู่ในห้อนั้นันไม่ใ่อ์หิเสียนี่!
ไอลินพยายามิ้นรนแ่แรเธอสู้ไอ้บ้านี่ไม่ไ้เลย มันับเธอรึอยู่ับเียแล้วึ้นร่อมอย่า่ายายนิแทบไม่้ออาศัยแรเลยสันิ
มันะ่มืนันมั้ยเนี่ย!? ุพระุเ้า่วย!!!
“เฮ้ยๆๆ! นี่เธอมาทำอะไรที่นี่เนี่ย ไอลิน!”
เสียุ้นๆแฮะ
ราล์ฟปล่อยมือที่ยึ้อมือไอลินไว้ับเียแล้วถอยาัวเธอ ้าแ่เทวีพาลิเีย...ันหลทามาร้านนมปัแทนวัหลวรึไ ไอลินมาทำอะไรที่นี่เนี่ย!
ไอลินถอยรูนิหัวเีย ราล์ฟยับำแหน่นแสาวแสเือนาภายนอส่อหน้าใสผมสีน้ำาลอเ้าัว
“เฮ้ย! นาย! นาย...นาย...นาย...นาย...”
“ันราล์ฟ! ำื่อันไม่ไ้เรอะ!”
“เออ! ราล์ฟ! นั่านั่น! นายมาทำบ้าอะไรที่วัฮะ!”
“ัน่าหาที่้อถามเธอ เธอมานอนอยู่ในวัไ้ไ!”
่าฝ่าย่าไม่มีใรยอมใร มีแ่ำถามที่ถูยิโยไม่มีใรใส่ใอบ
ในที่สุไอลิน็ัสินใเิหน้าแล้วประาศร้าว “ันเป็นพระสหายออ์หิรัทายาท! - ” ไม่่อยภูมิใเท่าไหร่หรอ แ่มัน็มีประโยน์อยู่บ้าแหละนะ อย่าน้อย็อนนี้! “ - ันะมาอยู่ที่นี่ไม่ใ่เรื่อแปล! นายนั่นแหละ! นายมาปลพระนม์อ์หิใ่มั้ย!”
ราล์ฟาโับวามรินี้ สาวน้อยายนมปัอเาเป็นพระสหายรึ... “ันไม่ไ้มา่าใร ันมาหาอ์หิเยๆ...”
“นั่ามีธุระอะไรับอ์หิ! ันไม่เื่อนายหรอ!”
อีรั้ที่ไอลินพยายามระโลาเีย และอีรั้ที่ราล์ฟแสวามเป็นมืออาีพ ไอลินถูิับเียอีรั้ ้อมือทั้สอถูมืออราล์ฟเพีย้าเียวรึไว้ับที่นอน อิสรภาพนั้นไม่ถึนาที้วย้ำ!
“ันปล่อยให้เธอไปโวยวายเรียอรัษ์ไม่ไ้หรอนะ” ราล์ฟ้มหน้าลมา แ่ืบเียว็ูบันแล้ว! “นี่มันเรื่อลับสุยอ!”
“ันะรี๊ให้ลั่นวัเลยอยู” ไอลินู่ “ปล่อยันเี๋ยวนี้นะพาลิเียน!”
ราล์ฟเลิิ้ว าร์มิเลี่ยนะเรียื่อู่สนทนา้วยื่อเแว็เมื่อโรธริๆเท่านั้น หนุ่มน้อยนึแล้ว็ยิ้มยั่ว “ั้นัน้อหาทาปิปาเธอแบบถาวร...”
“ปล่อยนะ!”
มือ้าที่ว้าอราล์ฟหยิบสร้อยที่ไอลินวาไว้ึ้นมา “ีใั เธอเอาสร้อยอันมา้วย”
“ไม่ไ้อยาเอามานัหรอน่า!”
ราล์ฟวาสร้อยลบนอไอลิน วามเย็นเียบอมันทำเอาสาวน้อยอเราถึับนลุ
“ไม่ใส่ให้ันล่ะ” ไอลินแล้ถาม
“มือเียวันใส่สร้อยให้ไม่ถนัหรอนะ ยิ่นอนอยู่อย่านี้ ืนใส่สร้อยให้เธอ็หลุน่ะสิ”
“ิ!”
หนุ่มน้อย้มหน้าลไปอี นสร้อยอหลุาเสื้อเิ้ไม่ิระุมเม็บน ี้เหล็อระทบับี้บนอไอลินเสียัิ๊!
ไอลินนอนัวเร็อยู่ใ้ร่าอราล์ฟ สวรร์เอ๋ย ะเิอะไรึ้นับันเนี่ย... ส่วนราล์ฟนั้นยิ้มร่าื่นมวามามอสาวน้อยที่เพียนิเียว็ะเป็นอเาอย่า่ายาย เรื่อแบบนี้เิึ้นประำในพาลิเีย...
“ละพาันไปหาอ์หิมั้ย?” นิ้วเรียวอราล์ฟเริ่มไล้าลำอลมาที่อ ่อนะวนลับึ้นมาที่ี้เหล็เย็นๆ
ไอลินัวสั่น ัฟันอบ “ไม่มีทา!”
มัน้อไม่มีทาอยู่แล้ว! ืนันพามันไปหาอ์หิแล้วมันทำอะไรึ้นมา ันมิ้อถูุหัว้อหาร่วมบหรอรึ!? ยอมถูมัน่มืนยัีว่าถูประหารแหละน่า!
ราล์ฟเบ้ปา “เธอนี่ใร้ายั ถ้าันูบเธอเธอะใีึ้นบ้ามั้ย”
“ไอ้บ้า! นึว่าหล่อแล้วะทำผู้หิไ้่ายๆรึไ ปล่อยันนะ!”
มีเสียแร๊ๆอโลหะ “เออ! ปล่อยเพื่อนัน! ไม่ั้นแาย!”
ราล์ฟผละออาัวไอลินทันที มีพู่ใอยู่ในมืออย่ารวเร็ว แ่มันะมีประโยน์อะไรเล่า? ไอลินหอบหายใแล้วยันัวเอึ้นาเีย ที่ยืนั้าอยู่หน้าประูที่เปิว้าืออ์หิ ในมือมีปืนาบศิลาเล็ไปที่ราล์ฟ...
วินาทีเ็มๆอันึเรียนั้นยาวนานยิ่นั แ่มัน็บลเมื่อราล์ฟเ็บมีแล้วโ้ำนับอย่าาม “ถวายพระพรพะย่ะ่ะ”
อ์หิลปืนลเล็น้อย...แ่เล็น้อย ปาระบอเลื่อนาหัวเป็นหัวใ “แเป็นใร!”
“หม่อมันราฟาเอล อิลเฟอน์ ัวแทนุนิลทูแห่พาลิเีย ผู้นำเหล่านั่าแห่าร์มิลา ้าแผ่นินผู้รัภัี อำลัพิเศษภายใ้พระบรมมหาราินูปถัมภ์ในพระอ์พะย่ะ่ะ”
ลารีน่าทรทำพระพัร์ิอยู่พัหนึ่ แล้วปืนที่เล็็ถูลทันที “ุนิลทู! แล้ว็ไม่รีบบอนี่นะ! ผลัำแหน่แล้วหรือ! ันไม่เห็นรู้เรื่อเลย!”
“เป็นธรรมาที่ะไม่รู้พะย่ะ่ะ ุนิลทูะมาแ้่าว้วยนเอพะย่ะ่ะ”
อ์รัทายาทโยนปืนไปที่เียอย่าไม่ใยี ไอลินรีบลุพรวพราออาเียแล้วหวัว่าถ้ามันเิลั่นึ้นมาวิถีระสุนะไม่พุ่มาทาเธอ “นี่มันเิบ้าเิบออะไรึ้น! ราล์ฟ ลนายเป็นบ้าเป็นบออะไรันแน่ อ์หิ หม่อมัน้อารำอธิบาย ่วน!”
ลารีน่าพยัพระพัร์ “ีนะที่ห้อนั้นอยู่พระที่นั่นี้น่ะ มาเถอะ เรา้อไปลัสมบัิ”
นั่นือเรื่อราวทั้หมเมื่อืน สอสาวหนึ่หนุ่มและะเียอีหนึ่วหลบราอรัษ์เ้าไปในลัสมบัิส่วนพระอ์ ถ้าเป็นเวลาปิ ไอลินปลื้มใยิ่นัที่ไ้มาอยู่ท่ามลาประวัิศาสร์อันยาวนานว่าห้าศวรรษอบ้านเิเมือนอน และอาเล็โมยไอ้ที่น่าะราาี้วย้ำ แ่ไอ้ที่อ์หิบอราล์ฟ และราล์ฟบออ์หิ และที่ทั้สอพยายามให้เธอเื่อนี่ี...
“ือี้นะไอลิน รมวามมั่นแห่มาุภูมิน่ะมีทหารึ้นอยู่สอหน่วย อทหารรัษาพระนร ็พวที่เินลาระเวนในเมือนั่นแหละ แล้ว็อำลัป้อันพระราอาาัร พวนี้ส่วนให่เป็นอหนุนที่ปิ็ทำมาหาินทั่วไป นอาบาส่วนที่เป็นทหารรับ้า...”
“รมวัรับผิอบสออ” ราล์ฟรับลู่อาอ์หิ “ือทหารรัษาพระอ์ทีู่แลเพระราวั และราอรัษ์ทีู่แลเื้อพระวศ์และภายในพระที่นั่่าๆ นทั่วไปเ้าใว่าาร์มิลาเรามีแ่สี่อำลั แ่ริๆแล้วเรามีอำลัปิบัิารนอระบบที่ึ้นร่อเื้อพระวศ์เท่านั้น...”
“นั่น็ือ ลุ่มนที่นทั่วไปรู้ัันในนาม นั่าแห่พาลิเีย หรือุนิลทู” อ์หิทรผายพระหัถ์ไปทาราล์ฟที่โ้ัวน้อมรับไ้น่าหมั่นไส้มานไอลินนึอยาวิ่ลับห้อนอนไปเอาปืนมายิ่มันให้ายๆไปเสีย ิ็แ่เธอำทาไม่ไ้นี่แหละ...
“ันไม่แน่ใว่าามทันนะ นั่าเป็นนอทาาร?” ไอลินมออ์หิที ราล์ฟที
“็ประมานั้นแหละ แม้เราะเลื่อนไหวันริๆ็่อเมื่อราบัลลั์ถูุามเท่านั้น” ราล์ฟหัวเราะหึๆ “ถ้าเป็นปิเรา็ทำมาหาินแล้วเสียภาษีเยี่ย้าแผ่นินผู้ภัีทั่วไ...”
“ไม่มีำว่าทั่วไปหรอย่ะ! ั้นทั้หมนี่...้าแ่สาลัรวาลเถอะ! ั้นนายรายวันที่ลาร์-รอนอยู่อึทึรึโรมล่ะ! พ่อ้าวาิาทั่วทุมุมโลที่ถูเือล่ะ! นั่น็ำสั่ทาารเรอะ!”
ราล์ฟเอียอ้วยท่าทาที่เ้าัวิว่าน่ารั “็บาทีนะ เพราะที่ายบานน่ะมีน้าริๆนะ! ัผลประโยน์ที่บ้านเิเลยมาัสินันที่นี่ แ่บานน่ะ... เรา็ไ้้อมูลมาว่ามันโภาษีหรืออะไรทำนอนั้น...”
“แล้ว่าาิที่เ้ามาายในบ้านเรา ทรัพย์สินใๆอมันที่อยู่ในบ้านเรา็้อเป็นอเรา” อ์หิพยัพระพัร์รับ “รมอทั่วไปไม่รู้หรอว่า้อมูลส่วนนี้ไปถึมือนั่าพาลิเียนน่ะ แ่เรา็ัารอยู่นานนมั่นใว่าเ้าบัีหลวนี่ะทำทุอย่าไ้เรียบร้อย!”
“ไม่เรียบร้อย!” ไอลินรีร้อ “นี่มัน่าิทรัพย์นะเพะ!”
“บ้า!” อ์หิทำแ้มป่อ เฮอะ! น่ารัายล่ะ! “เรา่านที่โเรานะ! พวนั้นรนหาที่เอ!”
“ยัไ่าน็ผิเพะ!”
ไอลินัวสั่น ทั้โรธทั้ลัว ให้ายเถอะ! ทั้แผ่นินะมีใรรู้บ้าไหม...ว่าเรามีนั่าบ้าเลือที่เป็นมือเป็นไม้ให้ทาาร เืออิทรัพย์แล้วส่แ่ศพลับไป...
“อย่าทำหน้าอย่านั้นน่า รายไ้ารนี้น่ะร้อยละเ็อรายรับแผ่นินเียวนะ แน่นอนไม่ผันผวนามเศรษิและสัม้วย”
“แ่...”
และแล้วอ์หิ็ทรแสวามริว่าทำไมพระอ์ถึเป็นอ์หิ “ไอลิน! เยมีมหาปรา์นนึำนวออมานะ! ถ้าไม่มีร้อยละเ็มาหมุนเวียนน่ะ ประาน้อเสียภาษีเพิ่มอีร้อยละสิบสี่เียวนะ!”
“อะไรนะ!” ไอลินร้อลั่น่อนะหันวับไปทาราล์ฟ “ั้นพวนายมัวโ่มอะไรอยู่ รอมันโทำไม เือมันทิ้ให้หมี่! พ่อ้าที่เ้ามาายในาร์มิลาน่ะหนึ่นทุๆสามสิบนไม่ใ่เหรอ ถ้า่าเพิ่มเป็นสอเท่าพวเราะไ้บแผ่นินเพิ่มอีหลายเลยนะ!”
ราล์ฟะพริบาปริบๆ ส่วนอ์หิภูมิใยิ่นัที่ับุสหายสามันอพระอ์ไ้ “็ั้นแหละไอลินที่รั แ่เราะทำให้มันผิสัเไม่ไ้น่ะ! ริๆแล้วว่าันว่าพ่อ้าหนึ่นาห้านโภาษีเรา แ่ถ้าถูับไ้็ถูปรับแรๆเท่านั้น...”
ประมวลหมายรมรัษาร ันทราศัรา ๕๘๑ มาราที่ ๔๓ “ารระทำารทุริอันเี่ยวเนื่อ้วยภาษี ไม่ว่าะแ้้อมูลอันเป็นเท็็ี ปปิทรัพย์สิน็ี ่ายภาษีไม่รบถ้วน็ี หรือไม่ให้วามร่วมมือแ่เ้าพนัาน็ี ้อระวาโทษปรับหนึ่ร้อยเหรียทอ หรือสิบเท่าอำนวนเินที่รั้อสูเสียผลประโยน์ แล้วแ่อย่าใะมาว่าัน” โทษปรับอาร์มิลาล้วนเป็นปลายเปิทั้สิ้น รัะไ้ไ้รับผลประโยน์มาๆ...ถ้าุเลี่ยภาษีไปเ็เหรียทอแล้วถูับไ้ ุ็ถูปรับร้อยเหรียทอ แ่ถ้าถูับไ้ว่าโไปสิบห้าเหรียทอ ุ็ถูปรับร้อยห้าสิบ เรื่อ่ายๆ!
“...แ่ะมีพ่อ้าหนึ่ในสามสิบนที่าย เทียบู็ะไ้ว่าพ่อ้าหนึ่นาหนที่โภาษีะ้อไปใ้รรมที่โลหน้านู่น ำนวนนี้ไ้รับารยืนยันแล้วว่าปลอภัย ไอ้พวโ่พวนั้นไม่รู้ัวว่าอะไรเป็นอะไร และทำให้ประเทศเน่าๆอพวมันไม่ื่นูมโวยวายใส่เรา”
หลัานั้นอ์หิ็มีรับสั่ให้ราล์ฟไม่้อใ้ราาศัพท์ เพราะามบันทึเล่มหนาเอะที่ทรัึ้นมาาหีบเ่าๆ - แหล่วามรู้เี่ยวับุนิลทูทั้หมที่ลารีน่าทรบอว่าอ่านั้แ่สี่วบ...ว่ารึ่เป็นลายพระหัถ์อแร์โนลีนที่สอ - แร์โนลีนทรไม่ใ้ราาศัพท์ับอัลเทม่า
“ทูลอ์หิ” ราล์ฟี้แเสียใส “แ่เท่าที่หม่อมันรู้มา อัลน่ะยอม็ริ แ่็หลัาึ้นเียับแร์โนลีนนะพะย่ะ่ะ”
อ์หิทำพระพัร์เหมือนะรัสว่า “เรื่อนั้นเราัารไ้ ทันทีเลย้วย!” แ่ไอลิน้อพระอ์แล้วทำหน้ายัษ์สุวามสามารถนอ์หิยอมล้มเลิวามิบ้าๆนั่น “นั่นไม่ำเป็นนะราล์ฟ - ันเรียนายว่าราล์ฟไ้ใ่มั้ย?”
“เป็นเียริอย่ายิ่พะย่ะ่ะ”
“ไม่ำเป็น้อทำอย่านั้นนะ เพราะหลัายุนั้นมา ็มีแ่สมเ็ฯฟาเียที่สามผู้่าิเท่านั้นที่...อะแฮ่ม...ึ้นเียับราเฟน ผู้นำนิลทูในยุนั้น แ่ทุรุ่น่า็ไม่ใ้ราาศัพท์ รัษาธรรมเนียมหน่อยราล์ฟ แม้ันพอะเาไ้ว่านายแหวธรรมเนียมมาแ่ไหนว่าะมาถึุนี้”
ท่าทารู้ทันออ์หิทำให้ราล์ฟประทับใมา อ์หิทรพระปรีายิ่นั
ส่วนไอลิน...ไม่รู้เรื่อหรอว่าเาุยอะไรัน แ่ะีว่าถ้าเธอไม่รู้...
สุท้ายทัู้่็น้ำไหลไฟับโยไม่มีราาศัพท์สัำเียว แม้ะถูวนร่วมวราวยี่สิบรั้ไอลิน็ปิเสธอย่าแ็ันที่ะไม่ใ้ราาศัพท์...อย่าน้อย็นว่าเรื่อวุ่นๆทั้หมะบล และเธอมั่นใไ้ว่าีวิและทรัพย์สินะปลอภัยแน่นอน...
สุท้ายือพิธีรรมอันำเป็นบาอย่า ราล์ฟุเ่าถวายพระพร สาบานนรัภัี แล้วุมพิพระหัถ์อ์หิ ไอลินรู้ทีหลัว่าผู้ที่ะวบุมนิลทูือเื้อพระวศ์ยศสูสุฝ่ายหิเท่านั้น “ธรรมเนียมน่ะธรรมเนียม เพราะั้นท่านพ่อเลยไม่รู้เรื่อนี้” อ์หิบอ ็น่าอยู่หรอนะ สมเ็ฯะิยัไับลูสาวที่แอบบารผู้ายไล่่าาว่าาิ...และวามเป็นไปไ้ที่วามสัมพันธ์อาเลยเถิไปไล...
“ทีนี้!” อ์หิปรบพระหัถ์อย่าระือรือร้น มันัวัเวน่าลัวในห้อมืๆนี้ “็เหลือแ่อย่าเียว”
อ์หิว้าล่อใบเล็ๆใบหนึ่ึ้นมา มันระ้อยร่อยเหลือเิน ในนั้นมีเพียแหวนโลหะวหนึ่เท่านั้น าแสะเียริบหรี่นี้ไอลินบอไม่ไ้ว่ามันือโลหะอะไร รู้แ่ว่ามันวมหึมาเหลือเิน
“เรามีแ่ไฟะเีย” อ์หิรัส “้อรอนานหน่อย” ว่าแล้ว็ทรหันพระพัร์มาทาไอลิน ประทับราน่ะไอลิน ุนิลทู้อถูประทับราว่าเป็นอราวศ์...” ฟัู...เอ่อ...่าเถอะ! “...ันะประทับราราล์ฟ...” ลารีน่าทรยแหวนวนั้นให้ไอลินู แท้ริแล้วือราประทับนานิ้วโป้ ัวรานั้นนาเท่าหัวแม่โป้ แะสลัเป็นรูปเทวีถือเียว...เหมือนี้อเธอ “...เสร็แล้วราล์ฟ็ะเอารานี่ลับไปัารับนิลทูที่เหลือแล้วเอามาืน...” ทรหันไปพยัพระพัร์ให้ับราล์ฟที่ำลัแยส่วนะเียเพื่อเอาไฟออมาลนราประทับ
“ทำไม้อให้มันวุ่นวายหลายลบนัล่ะเพะ นมาทีเียวสี่นให้มันบๆไปเลยไม่่ายว่ารึ”
ราล์ฟยิ้มแปลๆ “ถ้าถามันนะ แร์โนลีนที่สอทรหาเรื่อให้อัลมาหาบ่อยๆมาว่า มันเลยลายเป็นธรรมเนียมน่ะ ธรรมเนียม...”
ไอลินแ่นหัวเราะอย่าปลอนิัแล้วเฝ้าูเปลวไฟน้อยนินั้นเผาราประทับให้ร้อนไ้ที่ ึ่มันูนานเหลือเิน ว่าะถึราวเมื่อราล์ฟถลแนเสื้อ้าน้ายึ้น แล้วอ์หิ็ประทับรา้นแนาวอนั่าหนุ่ม
ราล์ฟ้มูรอยไหม้สีำสนิทเหมือนับี้ที่เาับไอลินใส่แล้วลอเร็แน ล้ามนิหน่อยปราึ้นบนแนทีู่เรียวนั้น
“ันว่ามันเอียไปสอสามอศานะ” อ์หิยอมรับ “แ่็ไม่ใ่เรื่อให่โอะไร! ูไม่ออหรอ”
ในเมื่อทรบอว่ามันเอีย แล้วะูไม่ออไ้ยัไ? แ่ไอลิน็ี้เียะโ้แย้แล้ว...
“เอามั่มั้ย” ลารีน่าหันมาทาไอลิน ยราประทับที่ยัร้อนๆนั้นึ้น
ไอลินแทบะถอยหลัหนี “ไม่เอาเพะ!”
“โธ่! เอาเถอะน่า!” ราล์ฟที่ำลัเป่าแนัวเอพูึ้น “ถ้ามีราประทับนี้น่ะ เธอะถูยอมรับว่าเป็นนิลทูเียวนะ! นทั้พาลิเียอยาไ้ันทั้นั้น...”
“ันเมโรเนียนไม่ใ่พาลิเียน! ให้ายเถอะ! แล้วัน็ไม่ไ้ ‘เป็นอราวศ์’ ้วยนะ!”
“แ่เธอมีี้แล้วนะไอลิน ถ้ามีรานี่็รบเลยนะ เธอะ...”
“ันไม่สน!”
“ี้? ี้อะไรเหรอ” อ์หิอรัสึ้นอย่าอยารู้
ไอลินสะบัหน้าพรื “ไร้สาระน่ะเพะ นี่็ึมาแล้ว เราวรแยย้ายันไปนอนเสียที”
“เห็น้วยเ็มที่!” ราล์ฟอ้าปาหาวยาวเหยีย “ั้นันไปนะลารีน่า...”
ไอลินนลุู่ เห็นที้อเรียยัยพี่เลี้ยราเลอะไรนั่นมาุยันหน่อยเี่ยวับอ์หิ หรือถ้าให้ี ยื่นีาถวายอ์ประมุเลยีว่า...่วยันบีบอ์หินี่ให้อยู่ในรอบหน่อย!
“แล้วเอันนะราล์ฟ ว่าแ่ืนนี้ะไม่นอนับันริเหรอ?”
“อ์หิ!” ไอลินรีร้อ มือุมมับ ส่วนเ้าบ้านั่นไ้แ่หัวเราะร่า
“ลารีน่า ันเือนนะว่าอย่าวนผู้ายแบบนี้อีเป็นรั้ที่สอ อีอย่า ถ้าะทำยัั้นริ ันทำับไอลิน เรายัมีิ้าาันอยู่...”
นั่าหยุพูไปเสียื้อๆแล้วลืนน้ำลายเอื๊อ เมื่อไอลิน ‘ผู้ยัมีิ้าา’ ระาราประทับอันเท่านิ้วโป้นั้นมาาพระหัถ์อ์หิแล้วถลาเ้ามาหมายะประทับราปิปาเสียๆนั่นเสีย
สุท้ายมัน็หนีไปไ้ แล้วอ์หิสิเสีย็ไ้แ่หัวเราะ ทุเรศะมั!
แม้ะไม่มีแสะเีย แ่ในวามมืมิอทาลับนี้ไอลิน็เห็นัเป็นอย่าี พันี้เธอินับวามมืเสียแล้ว ทั้วามมือันเป็นรูปธรรม และวามมือันเป็นนามธรรมาหัวใอนรอบ้า...
ผ่านประูู้นั่นไปือพี่เีย และอามีเมเริล...
พร้อมทั้ลูหลานอมนรีอีสามสิบสอีวิ
ไอลิน้มลมอมือัวเอ ในวามมืนี้มอไม่เห็นรายละเอียอะไร แ่เธอรู้ีว่ามันเปรอะเปื้อนเพียใ
เธอยมือึ้นปาเลือที่ไหลรินลมาที่แ้ม แล้ว้าวเินสู่แสสว่าอห้อรับรอแห่เลียะวัน
ความคิดเห็น