คืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด
คุณแน่ใจว่าต้องการคืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด ?
ลำดับตอนที่ #45 : Chapter XLIV: ยุทธการเลือดล้างแผ่นดิน
ยามเ้ามืที่ท้อฟ้ายัสลัว บนเส้นทาระหว่าเมือวู้สปริและออโรร่า วามเียบสบถูทำลาย้วยเสียหวูััวาน วันไฟาารเผาไหม้ถ่านหิน และไอน้ำที่พวยพุ่ออมาทาปล่อ เสียล้อเหล็บไปบนราที่วาบนหิมะ ่อเิเสียสะเทือนเลื่อนลั่นนไ้ยินไปไล ัรลแห่ารสร้าาิำลัแล่น้วยวามเร็วสู บรรทุทั้ผู้นและสัมภาระน้ำหนัเป็นร้อยๆัน
บนบวนรถ นอาะมีผู้โยสารที่นั่อยู่ในโบี้แล้ว ยัมีเหล่าเ้าหน้าที่ทหารแ่าย้วยเรื่อแบบสีรมท่า ล้ายับทหารแยี้เมื่อ 10 ว่าปีที่ผ่านมา แ่ละนถือไรเฟิลหรือลูอในสภาพพร้อมยิไ้ในทันที ประำอยู่ามโบี้่าๆ ทั้ส่วนที่บรรทุผู้โยสาร และส่วนที่เ็บสิน้า โยมีนายทหารยศร้อยโทนหนึ่เป็นผู้บัับบัา ามำสั่อผู้ว่าารรัโโลราโ ที่ให้พวเาเฝ้าระวัรถไฟลอเส้นทาทั้าไปและาลับ ึุ่หมายสุท้าย่อนที่รถไฟะแล่นลับ นั่นือเมือออโรร่า ที่ึ่หาไม่มีสิ่ใผิพลา พวเาะไปถึเมือัล่าวภายในเวลาไม่เิน 11 โมเ้าอวันนี้นั่นเอ
สายาอร้อยโทหนุ่ม ผู้เป็นนุมอทหารทั้หม 45 น บนรถไฟบวนนี้ ้อมอออไปนอโบี้ที่เาประำารอยู่ สู่แสอาทิย์ที่่อยๆโผล่พ้นเส้นอบฟ้าึ้นมาอย่า้าๆ บรรยาาศรอบๆัวเริ่มสว่าไสวมอเห็นไ้ัเนึ้น และูะอบอุ่นึ้นมาเล็น้อย แม้ว่าะยัหายใเป็นวันอยู่็าม ในมืออเาถือาร์ปส์ไรเฟิลรุ่นใหม่ล่าสุที่เพิ่ผลิำหน่ายออมาในปีที่แล้ว และใ้ระสุนนา .45-70 แทนที่ะใ้มินิบอลแบบาร์ปส์รุ่นเ่า และที่เอวยัาอปืน ที่ภายในนั้นมีเ้าโล์ทิเิ้ลแอ็ั่นอาร์มี่ ปืนลูโม่ยอนิยมอเหล่าผู้พิิะวันอยู่้วย
เสียรอเท้าบู๊ทหารระทบพื้นัึ้นาทา้าน้า ะที่นายทหารหนุ่มหันไปมอลูน้ออเาที่ยืนิเท้า ยมือวันทยหัถ์ และล่าวรายาน้วยน้ำเสีย่อน้าะอ่อนระโหย หาไ้เ้มแ็เหมือนายาิทหารามปิไม่
“ผู้หมวัลีย์รับ ผม…พลทหารสไป์ เฮย์สัน ออนุาลับเ้าปิบัิหน้าที่เหมือน…เิม รับ”
ำพูส่ท้ายประโยนี้ เาพูออมาอย่าลำบายาเย็น ่อนะรีบยมือ้าหนึ่ึ้นปิปาไอ นัยน์าอพลทหารหนุ่มแ่ำ และรู้สึแสบร้อนในอทั้ที่อาาศภายนอเย็นั ะที่ผู้บัับบัาอเามวิ้ว เมื่อเห็นอาารป่วยอลูน้อน
“สภาพนายูบับริๆ ไปพัผ่อน หาหยูยาิน่อน็ไ้ เราใล้ะถึออโรร่าแล้ว ไม่้อัวลอะไรนัหนาหรอ”
ถึะปลอบลูน้อไปแบบนั้น แ่หมวัลีย์เอลับมีท่าทาเร่รึมมาึ้น เมื่อ้อมอออไปนอหน้า่า และเห็นภูมิประเทศภายนอที่เริ่มมีภูเาสลับับ้อนปราให้เห็นประปราย ถึแม้ว่าพื้นเพอเาะมาาอาร์ันอ็าม เา็ยัเยไ้ยินถึวามร้ายาอเหล่าแ๊์โรอโโลราโมาแล้วไม่น้อย และรู้ีว่าภูมิประเทศอันสวยาม ธรรมาิอันน่าอภิรมย์ที่เห็นไ้ลอสอ้าทานั้น มันือสิ่ที่เห็นแ่เพียเปลือนอ หาใ่วามริอันโหร้ายที่เิึ้นบนินแนแห่นี้ไม่
หลัานั่้อออไปนอหน้า่าอย่าเนิ่นนาน ในที่สุผู้หมวหนุ่ม็ัสินใผุลุึ้นาที่นั่ เอาปืนึ้นพาบ่า และ้าวเินไปยัโบี้อื่นๆเพื่อรวราารปิบัิหน้าที่อบรราลูน้อใ้บัับบัาอเา สายาอเาปรามอเหล่าทหารที่ยืนรทำวามเารพ้วยท่าทาแ็ัน ทุน่าแสออถึวามั้ใในารระแวระวัภัยอันอาะเิึ้นับรถไฟอย่าไม่าบพร่อ ึ่นั่นทำให้เาอุ่นใึ้นมาบ้า
หมวัลีย์วาสายามอไปรอบัว ภูมิประเทศที่แ่เิมเป็นทุ่หิมะเปลี่ยวร้า บันี้สอ้าทานาบ้วยเนินเาสูะลู ภูมิประเทศรอบัวเริ่มเป็นป่าทึบ นั่นทำให้เามวิ้ว้วยวามัวลเล็น้อย สัาาอนัรบบ่บอให้รู้ว่า พื้นที่ในแถบนี้เหมาะสมมาที่ะถูุ่มโมี
“ระวัสอ้าทาไว้ให้ีนะ ้อมอเ้าไปในป่า ถ้าเห็นารเลื่อนไหวผิปิให้รายานันทันที ลนะ?”
เาสั่ลูน้ออเา ่อนะเินลับไปยัที่นั่อเาามเิม เาหย่อนายลนั่ วาปืนพิไว้้าัว ่อนะ้อมอออไปนอหน้า่าามเิม
รถไฟยัวิ่่อไป นระทั่ไปถึทาโ้ึ่นับำ้อะลอวามเร็วลบ้าเพื่อมิให้มันไถลออนอรา ะที่บรรยาาศรอบัว็ยัเียบสบ ท้อฟ้ายัโล่ปราศาเม และไม่มีทีท่าว่าพายุหิมะะลับมาอีในเร็วๆนี้ ึ่ถ้าหาไม่มีอะไรผิปิ อีไม่ี่ั่วโมรถไฟ็ะไปถึสถานีเมือออโรร่า อันเป็นสถานีปลายทาอมันนั่นเอ
สายาอผู้หมวหนุ่มที่้อมอออไปนอหน้า่านั้น เริ่มปรือลเล็น้อย เนื่อาไม่เห็นสิ่ใวร่าแ่วามสนใ นอา้นไม้…้นไม้…และ็้นไม้เท่านั้น แ่่อนที่หนัาอเาะหย่อนลไปมาว่านี้ บาสิ่บาอย่า็ปราึ้นแ่สายาอเา แม้ะเป็นั่วเวลาแว่บเียว แ่็ทำให้เาสะุ้ึ้นาภวั์วาม่ว าสว่าึ้นมาทันที และับ้อไปยัทิศทาที่เาเห็นเ้าสิ่นั้นอย่าระมัระวั
นั่นาฝาไปรึเปล่า? ูเหมือนเราะเห็นน 2-3 น ุ่มร่าอยู่ในป่าแฮะ
เาิในใ แ่เนื่อารถไฟำลัแล่น ร่าะุ่มๆที่ว่านั้นึหายไปาสายาอย่ารวเร็ว นเาไม่มีเวลาที่ะพิาราไ้ทันว่าพวมันเป็นนริๆ หรือเพียแ่เาาฝาไป เาผุลุึ้นทันที พลารอฟัำรายานาพวทหารลูน้ออเา แ่็ไม่ยัะมีใรทันสัเเห็นสิ่เียวัน และรายานให้เาไ้ยินเลยแม้แ่นเียว
หลัาลุึ้นมาพลาเี่ยหูฟัเสียอยู่ัพั แล้วไม่ปราว่ามีสิ่ใผิปิ ผู้หมวหนุ่ม็่อยๆหย่อนายลนั่อีรั้
เปรี้ย!
เสียปืนลั่นสะท้านัมาาทาหัวบวน พร้อม้วยเสียระแเพล้ ับพลันรถไฟที่ำลัวิ่เ้าโ้ไปามราอยู่นั้น็เริ่มส่ายสะบัไปมาราวับูเลื้อย เหวี่ยร่าอหมวัลีย์ที่ำลันั่อยู่ให้วนเไปมานเือบะหล่นาที่นั่ ีว่าเารีบเอามือับพนั้าหน้าเอาไว้แน่น และ่อนที่สมอะประมวลผลไ้ทันว่าเิอะไรึ้น เสียร้อโหวเหวอบรราทหารลูน้อ็ัเ็แ่เ้ามาในหูอเา
“เฮ้ย! เฮ้ย! รถเป็นอะไรวะ?”
“เสียปืนนี่นา ใรยิอะไรวะ?”
“มันยินับรถไฟ เาายแล้ว!”
ประโยหลัสุนี้ เป็นเสียะโนาพวทหารที่อยู่่วหัวบวน และนั่นทำให้ผู้บัับบัาอพวเาไ้สิึ้นมาในทันที ในใอผู้หมวหนุ่ม รู้ีว่าสิ่แรที่้อทำือรีบส่นไปยัหัวรถัรให้เร็วที่สุ เพื่อวบุมรถไฟแทน ทว่ายัไม่ทันะะโนสั่ เา็รู้สึว่าโลอเาหมุนเอียไปอย่าะทันหัน เนื่อาหัวรถัรที่ไม่มีนบัับำลัพารถทั้บวนแหโ้ออารา ่อนที่มันะะาย้ามราออมาและพลิว่ำอย่าแรนเิเสียัสนั่น หม้อน้ำและเปลวไฟพุ่ออมาาทุทิศทุทา และมันไ้ลาเอาโบี้อื่นๆให้ะแพลิไปับมัน้วยอีหลายโบี้ นเิเสียโรมรามราวับโลทั้ใบำลัะแสลาย็ไม่ปาน
“หาที่ับไว้! หาที่ับไว้! เร็ว!”
เาะโนนสุเสีย แ่ไม่ทราบว่าะมีใรไ้ยินหรือเปล่า เพราะบันี้นอาเสียโบี้น้ำหนัเป็นสิบันำลัถล่มรืนโรมล้าทาแล้วนั้น เสียรีร้ออผู้โยสารและเสียโหวเหวอบรราทหารลูน้ออเา็ัระมนลบเสียสั่อเาไปเสียสิ้น ร่าอเาถูเหวี่ยนแทบะับพนัที่นั่ัวหน้าไม่อยู่ หมวที่สวมหัวและปืนไรเฟิลที่วาอยู่้าัวหล่นระเ็นไปนละทา ะเียที่ให้วามสว่าหล่นลับพื้นแระาย น้ำมันะเียที่ไหลออมาเป็นเื้อไฟอย่าี และมันำลัลุลามไปามพื้นอย่าน่าลัว
ถึอนนี้ แม้ะไม่มีใรบอ ทุนที่ประสบเหุร้าย่า็พอะประเมินสถานาร์ออ ใร็ามที่่านับรถไฟ นอามันะท้าทายหมายแบบอุรร์อย่าที่สุแล้ว ฝีมือารยิที่แม่นยำนาทะลุระหน้าอบวนรถ นัเียวปลิีพนับไ้ราวับับวา ทั้ที่รถไฟำลัวิ่ีโ้ และมันุ่ม่อนอยู่ในระยะที่ไม่มีใรเห็นัว บ่บอไ้ว่านี่เป็นารยิที่แม่นยำอย่าที่สุ นิที่ว่ามนุษย์ธรรมาสามัไม่วระทำไ้ถึนานี้
นี่มันเป็นฝีมืออนแน่หรือ? มีเพียปีศาเท่านั้นที่ะทำไ้!
นามัวและเส้นผมบนหัวอผู้หมวหนุ่มลุัน้วยวามสยอ แ่เา็ไม่มีเวลาะิถึเรื่อนั้นไ้นานนั เพราะเปลวไฟในโบี้อเาำลัลุลามอย่ารวเร็ว และถ้าหาเาไม่รีบหนีออไป เาะ้อถูย่าสทั้เป็นอย่าแน่นอน
เาะายไปว้าปืนอเามา และรีบปีนหนีออทาหน้า่าโบี้ โยเอาเท้าเหยียบพนัที่นั่เพื่อยันัวเอออไป และทันทีที่ใบหน้าอเาโผล่พ้นออมาสู่้านอ สภาพที่เห็น็ทำให้เาะลึนพูไม่ออ รถไฟทั้บวนเป็นอัมพา ราวับมัรยัษ์ที่ถูอาวุธเาะเ้าที่สมอพอิบพอี หัวรถัรพลิะแอยู่บนพื้นหิมะ ึ่บันี้เริ่มหลอมละลายเนื่อาน้ำเือในหม้อน้ำ และเปลวไฟในเาทะลัออมาอย่าไม่าสาย เารีบวาสายามอไปทาหลับวน ็เห็นบรราทหารลูน้ออเา รวมถึผู้โยสารบาน่อยๆะายออมาทา่อหน้า่าอโบี้
“มีนเ็บ! ่วยนเ็บ่อน!”
พวทหาร่าร้อันเ็แ่ ะที่ไ้ยินเสียผู้หิและเ็ร้อไห้ร่ำรวอยู่ภายใ้าอเหล็มหึมาที่ล้มทับ แ่พวเายัไม่ทันไ้ทำอะไร เสียปืนลั่นเปรี้ย็ัึ้นอี และแล้วร่าอทหารนหนึ่็ล้มฟุบลไปับพื้น ร้อเสียหลพร้อมับเอามือหน้าออัวเอที่บันี้มีเลือสีแไหลทะลัออมาในทันที
วาอผู้หมวหนุ่มเบิว้าึ้นทันทีเมื่อเห็นภาพนั้น เาระหนัไ้ในทันทีว่าปีศาทีู่่โมพวเายัแวะเวียนอยู่แถวนี้ และมันยัไม่เสร็ธุระอมัน เารู้สึเหมือนเลือในายอเาเย็นเยียบทันที เมื่อไ้ยินเสียฝีเท้าม้านับร้อยๆัวัึ้นาทุทิศทุทา เาวาสายามอไปรอบๆ และ็้อใแทบสิ้นสิ เมื่อพบว่าบันี้บวนรถไฟถูล้อม้วยอำลัิอาวุธบนหลัม้า ที่่าโพผ้าสีาวปิปาเอาไว้เป็นสัลัษ์
ปล้นรถไฟ! เาิึ้นมาไ้ในทันที และแล้วโยไม่้อเสียเวลา นายทหารหนุ่มรีบระโนหาที่ำบัแล้วะโนสั่ลูน้ออเาสุเสีย
“ุ้มันรถไฟไว้! อย่าให้พวมันเ้าถึบวนรถไ้!”
เปรี้ย! เปรี้ย! เปรี้ย! เปรี้ย!
เสียปืนัสนั่นหวั่นไหวมาาทั้สอฝ่าย พวทหารและผู้โยสารบานที่มีอาวุธ ่าพาันใ้โบี้เหล็เป็นำบั ยิ่อสู้ับแ๊์โรโพผ้าาวพวนั้นอย่าเอาเป็นเอาาย ะที่ฝ่ายโร็วบม้าวัเวียนและยิอบโ้ บาน็ระโนลาหลัม้า ใ้ที่ำบัือ้นไม้ในป่า และสาระสุนเ้าใส่ฝ่ายุ้มันอย่าุเือ
หมวัลีย์มุหัวหลบระสุนที่เี่ยววี้ๆ้ามหัว บ้า็ระทบับัวโบี้ที่เป็นเหล็นเิเสียน่านลุ ัวเายื่นปาระบออาร์ปส์ไรเฟิลออไป และยิพวโรทุนที่เาเห็นัว แ่พวมัน็ยิันลับมาอย่าุร้าย นเาไม่อาะยิพวมันไ้ถนันั วามที่ำนวนอฝ่ายป้อันมีน้อยว่า และหลายน็ยับาเ็บเสียวัอยู่ ร่าอทหารและผู้โยสารที่หาล้าหลายน่าลไปแผ่ับพื้นหิมะสีาว ที่บันี้เิ่นอไป้วยเลือสีแส เสียฝีเท้าม้าอฝ่ายู่โม็ูเหมือนะใล้เ้ามาทุที ูเหมือนว่าพวมันะเ้าประิรถไฟทั้บวนไ้เป็นที่เรียบร้อยแล้ว
เนื่อาาร์ปส์ไรเฟิลบรรุไ้เพียทีละนั ไม่เหมาะสมที่ะใ้่อสู้ระยะประิ ผู้หมวหนุ่มึวามันล ่อนะัปืนลูโม่ิเิ้ลแอ๊ั่นอาร์มี่ที่เหน็บเอวอเาออมาแทน เารออยนระทั่เสียระสุนระทบโบี้รอบายบาเบาลบ้าแล้ว อันเป็นสัาว่าพวมันมัวแ่หันเหวามสนใไปยิ่อสู้ับนอื่นอยู่ แล้วึัสินใโผล่หน้าออาที่ำบั เอานิ้วโป้้าน และเล็ปืนไปยัโรนหนึ่ที่อยู่ใล้ที่สุทันที
เปรี้ย!
เสียอลูโม่โล์ทัึ้น แ่มันลับไม่ไ้ัมาาปาระบออหมวัลีย์ ร่าอเาระุะั ้มลมอหน้าอัวเอึ่บันี้เลือำลัพวยพุ่ออมาาหัวใ ้วยฝีมือารยิอย่าแม่นยำอใรบานที่นั่อยู่บนหลัม้า ในมืออมันถือลูโม่ิเิ้ลแอ๊ั่นอาร์มี่แบบเียวับเา เพียแ่ว่าเป็นสีำมะเมื่อม วาอมันที่ลอผ่านหมวปีว้าสีำ และผ้าปิปาสีาวนั้นูน่าลัวยิ่นั เป็นวาอผู้ที่ไม่เยมีวามเมาปรานีให้แ่ใรเลยลอนั่วีวิอมัน
มันือ เทพบุรมัุรา! และมันือภาพสุท้ายที่เาไ้เห็น ่อนที่ลมหายใอเาะับวูบล
ะที่วามหายนะำลัำเนินไปอยู่นั้น บนเนินเาห่าออไปไม่ถึไมล์ ร่าอนสอน็ำลัุ่มอยู่บนนั้น สายาอทัู้่ับ้อบวนรถไฟที่พลิว่ำอยู่้ารา ับบรราแ๊์โรัลลาเอร์บนหลัม้าที่ำลัีบวนโอบล้อมอยู่ ่อนที่หนึ่ในนั้นะสูลมหายใลึ ล้ายะพยายามไล่วามื่นเ้นและวามเรียออไป
“พวัลลาเอร์สารเลวมันทำอย่าที่หัวหน้าวิลเลียมบอริๆ้วย เรา้อรีบไปแ้เาละ แล้วหวัว่าพวเราะมีะารรมที่ีว่าพวทหารุ้มันรถไฟนั่นอ่ะนะ”
“หุบปาะบิลลี่ แนี่พูาไม่เป็นมลเอาะเลยว่ะ”
อห์น แม็ลอรี่ ู่หูอเาะอ่า ่อนที่นเอะผละาที่่อน มุ่หน้าไปยัม้าสีำอันพ่วพีอนที่ยืนรออยู่ในป่า ะที่บิลลี่เินะโผละเผลามมา ท่าทาอเพื่อนสนิททำให้อีมืเือแห่อริโน่า้อมอพลามวิ้ว
“ันนึว่าอาารแีึ้นแล้วะอี”
“็ีึ้น แ่ระหว่าที่อยู่ในป่าหนาวเหน็บนี่ ันปวหัวเ่าลอเลยว่ะ เินเหินไม่่อยล่อเท่าไหร่เลยอนนี้”
บิลลี่อบ ะที่อห์น้อา้าที่เยถูยิอเพื่อนเลอราวับำลัใ้วามิ ่อนะเอ่ยปาึ้นมาว่า
“ั้นแไม่สมวรไปร่วมสู้้วย แวรพัอยู่ในป่าะีว่า”
“อย่าพูบ้าๆน่า อห์น ันไม่อยาอยู่เยๆ นั่อมืออีนเหมือนนี้ลา ในะที่พวแออไปปล้น ะไปเป็นหน่วยุ้มัน ไอ้เ็ะโปไรอัน็ไม่ยอมให้ไปร่วม้วย ะนั่อยู่เยๆ หัวหน้าแอรอน็้อรู้ว่าาันยัไม่หายี และเา็้อเ่เราสอนเละแน่ๆ”
“แล้วสภาพนี้แี่ม้าไหวแน่นะ?” อห์นถาม
“ไหวสิ” บิลลี่ยืนยัน นั่นทำใหู้่สนทนาอเาพยัหน้า ่อนะเอามือับอานม้า เท้าเหยียบเ้าไปในโลน และึัวเอึ้นไปนั่บนหลัม้าสีำอน
“ั้น็ามใ แ่ถ้าแม้าระหว่าที่ำลัสู้รบันอยู่ ันะย้อนลับไปยิบาลแ้ำ เพื่อที่แะไ้ไม่้อโนพวัลลาเอร์ับไปทรมาน ลไหม?”
“นั่นปาเหรอวะ?” บิลลี่่า ทำาเียวใส่เพื่อนอน แ่อห์นไ้แ่หัวเราะหึหึ พลาเอามือบอานม้าอนเอแล้วล่าวอย่าไม่เอาใใส่
“เออ ึ้นม้ามาะ แล้วึ้นเอ้วยนะ ันะูสิว่าไอ้าเี้ยอย่าแะมีปัา่วยัวเอรึเปล่า”
แม้ะาเ็บ แ่บิลลี่็ระโนึ้นม้าออห์นไ้โยไม่้อให้่วย ึ่นั่นทำให้อห์นหัวเราะหึอย่าถูใ ่อนะระุ้นม้าให้วิ่หายเ้าไปในป่า มุ่รไปยัสถานที่ึ่เหล่าพวพ้ออเารออยอยู่
“พวัลลาเอร์เริ่มปล้นรถไฟแล้ว อนนี้มันยิพวทหารุ้มันายหม และำลัเ้าไปรื้อ้นสิ่ออยู่”
บิลลี่ล่าวรายาน ะที่อห์นับัเหียนม้าให้หยุ ่อหน้าเหล่าสมาิแ๊์ไวเปอร์ว่าร้อยนที่ยืนฟัอยู่อย่าสบ โยมีหัวหน้าวิลเลียมและหัวหน้าแอรอนยืนอยู่หน้าสุอแถวอันเบียเสียนั้น ผู้นำทั้สอ่าเหลือบมอหน้าันและพยัหน้า ่อนที่ผู้นำสูสุอาวแ๊์ะหันไปสั่บริวารอเา้วยเสียอันั
“เอาล่ะ มาทำามแผนอเราันเถอะ หน่วยู่โม..ึ้นม้า ามหัวหน้าแอรอนไป”
เมื่อไ้ยินำสั่ อีพันรีแห่อทัพฝ่ายใ้็ยมือแะปีหมว ่อนที่ร่าอันสูให่อเาะ้าวเินอย่ามั่นไปยัม้ามอร์แนสีน้ำาลอนเอ เาเหวี่ยร่าอนเอึ้นไป และรออยให้ลูน้อนอื่นๆระโนึ้นม้าามมา ่อนะวบุมารแบ่ปันระสุนและไนาไม์แท่ันอย่ารีบเร่
เมื่อเห็นว่าทาทีมู่โมพร้อมแล้ว หัวหน้าวิลเลียม็หันไปหาไรอัน ผู้รับหน้าที่เป็นหัวหน้าหน่วยุ้มัน ่อนะออำสั่ว่า
“ไรอัน นายับนอนายระายำลับนเนินเาทั้สอ้า วาุุ่มยิเอาไว้ให้ี และเสียปืนแรอทีมนายะเป็นสัาให้หน่วยู่โมเ้าาร์พวัลลาเอร์ทันที เพราะะนั้นพยายามเล็หาเป้าหมายที่สำัที่สุ ยิ่ถ้ายิโนไอ้เนียลหัวหน้าให่อมันยิ่ี หมอนี่เป็นัวอันรายมา อย่าปล่อยให้มีีวิรอเ็า”
“ไ้รับหัวหน้า” ไรอันรับำ หัวหน้าวิลเลียมึหันไปหาลุ่มอเา ึ่ัมาสำหรับวาระเบิโยเพาะ พวนี้มีำนวนน้อยและไม่่อย้อเรียมัวอะไรมานั เพราะไนาไม์ำนวน 25 ปอน์ ไ้ถูฝัไว้ล่วหน้าั้แ่เมื่อวานแล้ว
เมื่อเห็นว่าทุอย่าเรียบร้อยีแล้ว ผู้นำสูสุแห่าวแ๊์ไวเปอร์ ็ออำสั่เียบา ้วยน้ำเสียหนัแน่นให้ลูน้อทั้ 100 ว่านไ้ยินโยทั่วันว่า
“ไปไ้!”
สิ้นเสียสั่ หน่วยู่โมบนหลัม้า็เลื่อนบวนออไปอย่ารวเร็ว ะที่หน่วยุ้มันอไรอันแยไปอีทาหนึ่ ส่วนัวหัวหน้าวิลเลียมเอและลูน้ออีลุ่มหนึ่ รีบมุ่หน้าลไปยัเิเาที่อยู่เบื้อล่าให้เร็วที่สุเท่าที่ะทำไ้
ระหว่านั้น บนรารถไฟระหว่า่อเาอันลายเป็นสนามรบนาย่อมๆ ร่าไร้ีวิอพวทหารและผู้โยสารที่บัอาเหิมเริม่อรับแ๊์โรที่ั่วร้ายที่สุในโโลราโ ถูลามาอเอาไว้ ผู้โยสารที่เหลือึ่โยมาเป็นผู้หิและเ็ ถูพวัลลาเอร์วา้อนออมานั่ัวสั่นันอยู่บนผืนหิมะภายนอ ะที่บรราลูสมุนโร่าปีนเ้าไปในโบี้ที่ล้มอยู่ รวมถึเปิประูโบี้ที่ใส่เสบียอาหารและเมล็พันธุ์พืสำหรับปลู ึ่เทระัระายออมาทันทีที่ประูถูเปิออ
ะที่ลูน้ออมันำลัรื้อ้น้าวอ และ่วยันนออมา เรียมะส่ึ้นบรรทุบนรถเลื่อนหลายันที่่อยๆทยอยแล่นมาอหลัเหุาร์สบลแล้ว ร่าอเทพบุรมัุรา เนียล ัลลาเอร์ ำลันั่ร่อมอยู่บนศพอหมวัลีย์ผู้โร้าย วาอนายทหารหนุ่มยัลืม้าอยู่ ัวเย็นและีาวพอๆับหิมะรอบาย ะที่เ้ายมทูหน้าใสใบาป เอามือับอินทรธนูรบ่าอเาเพื่อรวูั้นยศ
“หึ ร้อยโทั้นรึ? เป็นถึร้อยโททำไมาย่ายั ไม่ทันไ้เล่นสนุเลย”
มันหัวเราะห้าวๆ พลาถ่มน้ำลายลพื้นอย่าูหมิ่นิั เหลือบสายามอปืนลูโม่โล์ทในมืออนาย ่อนะวาสายาไปมอปืนาร์ปส์ไรเฟิลที่อยู่้าๆ มันเอื้อมมือไปหยิบปืนระบอนั้นมา ่อนะลุึ้นและโยนให้ลูน้ออมันที่อยู่ในบริเวนั้นรับไป
เ้าเรัานัลลาเอร์เหลือบสายามอไปยัลุ่มผู้โยสารที่ถูลูน้ออมันบัับให้นั่้มหน้าลับพื้น ่อนที่ร่าอมันะ้าวเินมุ่รไป ในสภาพที่มือวาถือปืนโล์ทิเิ้ลแอ๊ั่นอาร์มี่สีำมะเมื่อม และบนไหล่วาอมันสะพายปืนไรเฟิลสปริฟิล์ ที่มันเพิ่ใ้ยิเ็หัวนับรถไฟมา่อนหน้านี้ มันเินรมาหยุอยู่รหน้าทุน ึ่บันี้ถูลูน้ออมันู่เ็เอาทรัพย์สมบัิ ทั้เินทอ นาฬิาพ และเรื่อประับถูระาไปอย่าไร้ปรานี นมีแ่เสียร้อไห้ร่ำรวอบรราเหยื่อผู้เสียทรัพย์ และเสียะอหยาบายอบรราโรหน้าาุร้ายัไปทั่วบริเว
เนียลวาสายาอย่ารวเร็วเพื่อหาเหยื่อที่มันะเล่นสนุ และแล้วสายาอมัน็ับ้อไปที่เ็ายนหนึ่ อายุไม่เิน 11 วบ ำลันั่ัวสั่นโยมีหิผู้เป็นมาราอเาไว้แน่น มันเหยียยิ้มออมาในทันที ่อนะี้ปาระบอปืนไปที่แม่อเ็
“ลานันั่นออมานี่”
มันออำสั่ พริบาเียวลูน้ออมัน็รเ้าุระาลาถูผู้เป็นแม่ออมา เสียหวีร้ออเธอ และเสียร้อไห้อผู้เป็นลู ทำให้บรราผู้โยสารนอื่นๆพาันนลุ้วยวามลัวและสลหหู่ แ่็ไม่มีใรล้าที่ะยื่นมือมา่วย ในะที่ปาระบอปืนอพวโรยั่อหัวอยู่เ่นนั้น
วาอเทพบุรมัุรา วาวโรน์เมื่อเห็นร่าอหิผู้เราะห์ร้ายถูหิ้วปีและึรึไว้ับที่้วยบริวารร่าำยำล่ำสันอมันสอน มันเหลือบมอไปยัเ็ายที่นั่ฟุบอยู่ับพื้น น้ำาไหลพราพลาร้อเรียแม่ ่อนที่มันะเอ่ยปาพูออมาว่า
“ไอ้หนู ลุึ้นยืนหน่อยิ”
เ็าย่อยๆลุึ้นยืนามที่มันสั่ เอามือปาน้ำาออ ะที่เนียล้อมอเ้าไปในวาสีฟ้าที่ยัิะแๆาารร้อไห้อยู่ ่อนะถามออมา้วยน้ำเสียำหนิ
“แเป็นลูผู้ายรึเปล่า? แม่แอยู่ในอันรายแล้ว ทำไมไม่รู้ั่วย?”
เ็าย้อหน้าอมัน พลา้อไปที่ปืนในมืออมัน และนิ่เยอยู่ หาไ้อบำถามอมันไม่ ึ่นั่นทำให้ปีศาแห่โโลราโ แสยะยิ้มราวับเาใอเาถู
“อ๋อ เ้าใละ แลัวปืนนี่เอ รู้ไหมไอ้หนู..ในแนนรแถวนี้ไม่มีผู้ายนไหนเาลัวปืนันหรอ เว้นเสียแ่ว่า…”
าำ ประายไฟาลูโม่โล์ทในมืออมัน็ลั่นเปรี้ย! ะที่ร่าอเ็ายล้มลับพื้นพลาส่เสียร้อโหยหวน มือุมรเป้าาเึ่บันี้เลือพุ่ระูออมาอย่าน่าสะพรึลัว ะที่ผู้เป็นแม่ที่้อทนเห็นภาพบาาบาในั้น หวีร้อออมาอย่าสุเสีย ทว่าไอ้นใบาปลับหัวเราะอบใ มันวปืนในมืออมันอย่าพลิ้วไหว ่อนะพูออมา้วยน้ำเสียอำมหิ
“เว้นเสียแ่ว่า…แะไม่ใ่ผู้าย็เท่านั้นแหละ และอนนี้ัน็ัารให้แเป็นไอ้หน้าัวเมียสมามประส์เรียบร้อย”
“แ..แมันสัว์นรั่ว้า แม้แ่เ็แ็ยิไ้ลอเหรอ?”
ายนหนึ่ะโน่าอย่าลืมัว แม้ว่าัวเอะถูวบุมัวอยู่ แ่แล้วเา็้อะั เมื่อเนียลหันมาหาเาอย่ารวเร็ว และในั่วพริบา่อนที่ใระมอทัน ปืนระบอเิม็เสียบพรวเ้าไปใน่อปาอเาอย่าแม่นยำ
เปรี้ย!
ระสุนนา .45 โล์ท ระเบิระพุ้แ้มอเาระุย เศษฟัน เหือ และลิ้นที่าระเ็นออมาปนับเลือที่สาระเ็น ร่าอายผู้เราะห์ร้ายล้มลับพื้นและิ้นพล่าน ส่เสียร้อไม่เป็นภาษามนุษย์ พลาสำลัเลือที่เอ่อท่วมเ้าไปในหลอลม
“ไอ้นี่็ปาล้าไม่เ้าเรื่อ ใรเาสอนให้มาเถียับนที่มีปืนอยู่ในมือ? ห้ะ?”
เนียลล่าว ่อนที่มันะหัวเราะให้ับมุลอันย้อนแย้ และแสนะสามานย์วิปริอมัน เสียหัวเราะาปาอเทพบุรมัุรานั้นน่าลัว หลอหลอน และฝัลึเ้าไปในิใอทุนที่ไ้ยิน นพวเารู้สึเหมือนเลือในายเย็นเยียบ นลุนันึ้นมาอย่าประหลา หลายนถึับ้อ้มหน้าอุหูเสีย ะที่หิผู้เป็นแม่อเ็ายที่ถูยิ พยายามิ้นรนให้พ้นาารเาะุมเพื่อเ้าไปหาลูที่นอนิ้นทรมานอยู่ับพื้น ึถูลูน้ออเนียลเอา้ามปืนบหน้า และนหนึ่ยีนึ้นถีบาทา้านหลันร่าอเธอล้มฟุบไปับพื้น
เ้านโแห่โโลราโ มัวแ่สนุสนานับารทรมานเหยื่อที่มันับไ้ นไม่ทันไ้รู้ัวว่าบนเนินเาห่าออไปนั้น ร่าอลุ่มนที่มันไม่เยรู้ัราว 35 น ำลั่อยๆลอบเร้นระายำลัไปามุ่าๆ และหนึ่ในนั้น็เหลือบสัเเห็นเ้าเนียลเ้าพอี ึี้ให้ผู้เป็นหัวหน้าทีมอเาไ้เห็นไป้วย
เมื่อมอเห็นร่าอเทพบุรมัุราไ้าระยะไล รอยยิ้มอำมหิ็ายึ้นบนใบหน้าอไรอัน หัวหน้าหน่วยุ้มันอแ๊์ไวเปอร์ เาพลันระลึถึำสั่อหัวหน้าวิลเลียม ที่บอให้ส่สัา้วยารเ็บเป้าหมายที่สำัที่สุ บันี้ไอ้เรัานหัวหน้าแ๊์นั่นยืนอยู่เป็นเป้านิ่ นั่นเป็นโอาสทอที่สมวระว้าเอาไว้ในทันที
เมื่อิไ้ันั้นแล้ว
เา็่อยๆนั่ล้าๆ พลาวัมือเรียลูน้ออเา ให้ส่ไรเฟิลเรมิัน โรลลิ่
บล็อ มาถือไว้ในมืออน เาเอานิ้วโป้้าน านั้นเลื่อนไป้าเรื่อปิท้าย
เปิรัเพลิและเอาระสุนนา .45-70 ยัเ้าไป
่อนะันเรื่อปิท้ายให้อุรัเพลิไว้เ่นเิม ยปืนึ้นประทับบ่า
แ้มแนบับพานท้าย หลับาหนึ่้า้อมอไปยัศูนย์เล็ เป้าหมายือศีรษะอเนียล
ัลลาเอร์ ที่อยู่ห่าออไปเบื้อล่า
นิ้วี้วาอหัวหน้าลุ่มุ้มัน
่อยๆเลื่อนไปแะไปืนและเหนี่ยวถอยหลัอย่า้าๆ
ะที่ลมหายใ่อยๆแผ่วลนเือบะลั้นหายใ สีหน้าอเาระหยิ่มยิ้มย่อ
เมื่อรู้ีว่าวีรรรมในรั้นี้ะเป็นที่ถูล่าวานนาไหน
ใระไปเื่อว่าเานนี้ ะเป็นนเ็หัวไอ้ปีศานี่ไ้
ปีศาที่มี่าหัวสูที่สุในอเมริา และมีแ่นหวาลัวที่ะเอ่ยถึมัน
ไอ้เนียลเอ้ย แเสร็ันล่ะ….
ะที่มัุราัวริำลัะสำแแผลฤทธิ์อยู่นั้น เนียล ัลลาเอร์ ็หาไ้รู้ัวไม่ มันเหลือบสายามอไปยับรราลูน้ออมันที่ำลันสัมภาระึ้นบนเลื่อน นระทัู่เหมือนะไม่สามารถบรรทุอะไรไ้มาว่านี้อีแล้วในเที่ยวแร มันึหันลับมาหาเหล่าผู้โยสารที่ยันั่้มหน้าัวสั่น และหิผู้น่าสสารที่ถูลูน้ออมันเอามือิผมและให้นอนว่ำับพื้น ะที่เธอร้อไห้สะอึสะอื้นให้ับลูายวัย 11 วบ ที่บันี้นอนัวแน่นิ่มอเลือ เียู่ับายอีนหนึ่ที่มีสภาพใบหน้าเหวอะหวะเสียนูไม่เป็นหน้าน
“มีนล่าวไว้ว่า พระเ้าอาสร้ามนุษย์แ่ละนึ้นมาไม่เสมอภาัน แ่ปืนโล์ททำให้มนุษย์ทุนเท่าเทียม ันำลัะพิสูน์ให้ทุนเห็นว่าำพัเพยนี้ถู้อแ่ไหน ถึแม้ปืนที่ใ้ในวันนี้ะไม่ใ่โล์ททุระบอ็เถอะ”
มันหัวเราะ วาวาววับเป็นประาย ะที่หันไปสั่ให้บรราลูน้ออมันที่ยืนล้อมอยู่ในบริเวนั้น ยปืนทุระบอึ้นเล็ไปยัลุ่มผู้โยสารที่ไร้ทาสู้พร้อมๆัน เสมือนลุ่มเพาำลัะประหารีวิเหล่านัโทษ้วยารยิเป้า็ไม่ปาน นั่นทำให้เิเสียร้อไห้เ็แ่ ับเสียอ้อนวอนอีวิ แ่นั่น็หาทำให้สัว์นรอย่าเนียลใอ่อนไม่
“ลา่อน..ทุน เรียมพร้อมสำหรับารลนรอย่าเท่าเทียมันเถอะ”
เปรี้ย!
เสียระสุนปริศนาัึ้น ร่าอเทพบุรมัุรา เนียล ัลลาเอร์ สะุ้เฮือ มันถอยหลัรู้วยปิิริยาอบโ้แบบับพลัน เสียปืนนั้นไม่ไ้ัมาาพรรพวอมัน แ่ัมาาเนินเาที่อยู่ห่าออไปทาวามือ ะเป็นโีที่นยิประเมินศัยภาพอนเอสูเินไป นาะเนระยะผิ หรือเพราะผีห่าาานุ้มรอนั่วอย่ามันเอาไว้็ไม่ทราบไ้ หัวระสุนนา .45-70 เท่าับที่มันใ้ยินับรถไฟ พุ่ผ่านหน้ามันไปในระยะประมาหนึ่ฟุ และไม่ว่าใระเป็นนยิ็าม สมออเทพบุรมัุรา ็ประเมินไ้ในทันทีว่า มันำลัเป็นฝ่ายถูู่โมเสียแล้ว
“ระวั! บนเนินเานั่น!”
เนียละโนสั่ลูน้ออมัน แม้ะยัเาไม่ถูว่าใรเป็นนพยายามลอบสัหารมัน็าม ะที่ัวมันเอ็้อรีบระโนหลบ เมื่อเสียปืนนัที่สอัึ้น และพลาเป้าหมายามเย ับพลันเสียวบม้าและะโนโห่ร้อ่มวั็ัึ้นมาาายป่าทาทิศะวันออ ร่าอนัแม่นปืนบนหลัม้าที่มีผ้าปิปาสีำำนวนหนึ่ปราายึ้น ยิถล่มพวแ๊์ัลลาเอร์ที่ไม่ทันระวััวนล้มายเลื่อนลา และมุ่เป้าไปที่เลื่อนบรรทุสัมภาระึ่อทิ้เอาไว้ โยเลือยินับเลื่อนให้ายไปเสีย เพื่อที่มันะไ้ไม่สามารถับเลื่อนเอาสัมภาระหนีไปไ้ทัน
เนียลัฟัน้วยวามั่แ้น แม้ว่าะถูู่โมแบบะทันหันนไม่มีเวลาั้ัวและิวาแผนอะไร แ่สมออันับไวในานะอมโร็ประเมินสถานาร์ออในทันที มันรู้ัวว่ามันเผิหน้าเ้าับโรอีลุ่มหนึ่ ที่มุ่หวัะิ้าวอที่พวมันเพิ่ปล้นมาารถไฟ และแม้ว่ามันะยัไม่รู้ว่าเป็นฝีมืออฝ่ายใันแน่ อีทั้ยัไม่อาประเมินำลัที่แน่นอนอฝ่ายร้ามไ้ วามโรธแ้นที่เิาารถูลอบโมีแบบไม่ไว้หน้า ็ทำให้มันฮึสู้ึ้นในับพลัน
มันวิ่้มหัวหลบห่าระสุนที่ปลิวว่อนในอาาศ มุ่รไปยัม้าอมันที่บันี้ำลัหหน้าหหลัพลาส่เสียร้อ้วยวามื่นลัว มันเหวี่ยร่าัวเอึ้นไปบนหลัม้า ่อนะะโนเรียลูน้ออมันที่ำลัวิ่สับสนอลหม่านอยู่้วยเสียอันั
“ึ้นม้าโว้ย! ยิสู้ับพวแม่!”
เมื่อไ้ยินเสียนายสั่ แ๊์ัลลาเอร์็ไ้สิ พวมันหลายนรีบระโนึ้นหลัม้า ับอีพวหนึ่รีบมุ่หน้าหลบเ้าหาโบี้รถไฟเพื่อใ้เป็นที่ำบั เนียลรวบรวมพรรพวที่ใล้าอมันไ้ลุ่มหนึ่ ่อนะระุ้นม้าและสั่ให้วบทะยานเป็นแถวหน้าระานเ้าใส่ลุ่มู่อริที่อยู่รหน้าอย่าุร้าย
“เอาาร์ไบน์มา เร็วเ้า!”
เนียละโนสั่ ลูน้อนหนึ่ึโยนาร์ไบน์านเหวี่ยให้ับมัน มันเอามือรับปืนนั้นลาอาาศ เอานิ้วเี่ยวานเหวี่ยและหมุนวป้อนระสุนเ้ารัเพลิไ้้วยมือ้าเียวอย่าำนา ่อนะยึ้นเล็และยิไปยัลุ่มผูู้่โมอย่าับพลับ
เปรี้ย! เปรี้ย! เปรี้ย!
ทั้เนียลและลูน้อบนหลัม้าอมัน ระมยิใส่ผู้บุรุ นทำให้ร่าอฝ่ายร้ามนหนึ่ร่วาหลัม้า และนอื่นๆ่าพาันัม้าหนีอย่าเป็นระบบ นั่นทำให้เทพบุรมัุราผู้ถูยั่วยุ้วยวามเ็บแ้น วบม้าทะยานนำลูน้ออมันไล่ามไปอย่าบ้าเลือ หมายะเอาโลหิและีวิอฝ่ายร้ามมาเ่นวามพินาศที่พวมันไ้รับ
“่ามัน! ่าพวมันให้หม!”
เนียละโนสั่ แ่แล้วมันับพรรพว็้อระลึึ้นไ้ว่าถูหลอเสียแล้ว เมื่อเสียปืนัึ้นาทา้านหลั และเสียวบม้าออำลัที่ให่ว่าลุ่มที่มาหลอล่อให้พวมันไล่ามเมื่อรู่นี้ัึ้น ะที่เสียลูน้ออมันที่่อนัวอยู่แถวโบี้รถไฟพาันร้อระม
“พวมันบุมาแล้ว ่วยันยิเร็ว!”
เนียลัม้าหันหลัลับทันที หมายะลับไป่วยพรรพวที่ถูทิ้ไว้เบื้อหลั แ่ทว่าในทันทีที่มันและเหล่าลูน้อบนหลัม้าเสียสมาธิ ไนาไม์ลูหนึ่็ถูโยนเ้ามาลาวอพวมัน โยฝีมืออนัี่ม้าฝ่ายร้ามที่พุ่ปราผ่านหน้าพวมันไปอย่ารวเร็วราวับมีปีบิน และไม่ทันที่พวมันะไ้ัปืนยิหน่วยล้าายนนั้น เมื่อเห็นแท่ห่อระาษไที่มีไฟลุฟู่ิสายนวนอยู่บนพื้น วาอเทพบุรมัุรา็เหลือลานึ้นในทันที
“ระเบิ!”
มันะโนเือนลูน้ออมันไ้แ่นั้น ับพลันเสียัมปนาทนแ้วหูแทบแ็ัึ้น เปลวไฟและลุ่มวันพุ่ระาย แรอัอาาศมหาศาลส่ร่าอนและม้าหลายีวิระเ็นีลัาไปับพื้น ะที่เ้าัวหัวหน้าให่เอ็รู้สึหูอื้อ ไม่ไ้ยินเสียอะไรไปพัหนึ่ ร่าอเหล่าโรร้ายัลลาเอร์่าลมาิ้นแถับพื้น ในสภาพแนาีา เลือท่วมัว และส่เสียร้อ้วยวามเ็บปวทรมานเป็นที่สุ
เปรี้ย! ระสุนนัหนึ่ยิมา พุ่เ้าทะลุ้นออม้าที่เนียลี่อยู่ มันร้อเสียัลั่น้วยวามเ็บปว ่อนะล้มลและสลัผู้เป็นเ้าอลมานอนับพื้น เนียลรีบผุลุึ้น โยที่ไม่มีเวลามาูแลหรือเป็นห่วม้าอัวเอ เพราะอนนี้ลูน้อรอบายอมัน็ายไปหลายน นไม่อาาหวัถึวามปลอภัยไ้อี สิ่เียวที่มันยัพอะทำไ้ ือ้อพยายามั้สิ และรวบรวมลูน้อที่ยัเหลืออยู่ มุ่รลับไปสมทบับพวที่เหลือ านั้น็ัั้รูปบวนลุ่มอมันใหม่ ให้ปัหลัุ้มันอสัมภาระที่ปล้นมาไ้ แทนที่ะออวิ่ไล่ล่าลุ่มผู้บุรุ อย่าที่มันพลาไปเมื่อรู่นี้
เมื่อิไ้ันั้นแล้ว เนียล็วัมือเรียลูน้ออมันหนึ่ให้วบม้าเ้ามาใล้ พอที่มันะระโนึ้นไป้อนท้าย พลาะโนสั่ลูน้อที่เหลืออมันว่า
“ลับไปที่โบี้รถไฟ
ุ้มันเลื่อนอเราไว้ อย่าให้พวมันโมยไปไ้!”
ะเียวันนั้น
อีฟาหนึ่ึ่อยู่ร้ามับุที่เนียลับลูน้อส่วนหนึ่
ี่ม้าไล่ล่าพวแ๊์ไวเปอร์ที่ทำหน้าที่เป็นัวหลอเมื่อรู่นี้
พรรพวอเนียลที่เหลือ็ำลัปัหลัยิ่อสู้ับหน่วยู่โมอแ๊์ไวเปอร์ลุ่มให่
ึ่นั่นไม่ใ่เรื่อ่าย แม้ว่าพวมันะมีำนวนมาว่า
และมีที่ำบัมั่นแ็แรือบวนรถไฟที่อเป็นอัมพาอยู่็าม
แ่อนนี้พวมัน้อเผิับปัหาอีอย่า นั่นือผู้โยสารที่เมื่อรู่นี้ถูพวมันับุมไว้
และั้ใะเอาไปยิเป้าทิ้ เมื่อเห็นวาม่วยเหลือและโอาสรอมาถึ พวผู้ายหลายน็ลุฮือึ้นเล่นานพวแ๊์ัลลาเอร์ที่ไม่มีสมาธิพอะวบุมัวพวเาอี
เพราะมัวแ่้อหันปาระบอปืนไปไล่ยิพวแ๊์ไวเปอร์อยู่
ผู้โยสารบานแย่ปืนมาไ้ และยิใส่พวัลลาเอร์ที่อยู่ใล้ที่สุ
นพวมันอลหม่านไปทั่ว ไ้แ่วิ่หาที่ำบั บ้า็ายหรือบาเ็บเพราะถูยิ
และถูพวผู้ายที่โรธแ้นยิ้ำหรือเอาพานท้ายปืนหรือไม้ที่หามาไ้ฟา้ำนแน่นิ่ไป
ระหว่าที่วามุลมุนำลัเิึ้นอยู่นั้น ไม่มีใรสนใร่าอหิผู้น่าสสาร ที่ลานเ้าไปอและเย่าัวลูาย ึ่บันี้นอนนิ่มอยู่ในหิมะที่เปื้อนเลือสีแไปเสียแล้ว เธอร้อไห้และพยายามะปลุให้เาื่น แ่ไม่ว่าะทำอย่าไร เา็ไม่ฟื้นึ้นมาอีเลย
เาทะมึนทอทับร่าอทัู้่ ะที่หิสาวผะถอยหลัและหวีร้อเสียหล ร่าอม้ามอร์แนสีน้ำาลัวให่ ับายนี่ที่สูเือบ 7 ฟุ ในุลุมสีน้ำาลับหมวปีว้า ัวอเาสูให่น่าลัวยิ่ว่าทุนที่เธอเยเห็น ในมืออเาถือไรเฟิลวินเสเอร์ที่มีะโหลปืนสีทอสะท้อนแสแวววาว วาอเานิ่สนิท ะที่เา้อมอเธอและลูาย่อนะพูออมา้วยเสียห้าวลึว่า
“ถอยไป ่อนที่ะโนลูหลายเสีย่อน”
พูบ หัวหน้าฝ่ายบู๊อแ๊์ไวเปอร์ ็บัับม้าให้ระโ้ามร่าอสอแม่ลูเสีย ทิ้เพียำเือนให้้ออยู่ในสอรูหูอู่สนทนา ่อนที่ผู้โยสารายบานะวิ่มาเอเธอเ้า และ่วยันพาร่าอเธอ พร้อมอุ้มร่าอันไร้ีวิอเ็ายเ้าไปหลบอยู่หลัโบี้รถไฟที่ว่ำะแอยู่ไม่ไลนั
เมื่อพวัลลาเอร์ถูบัับให้ถอยร่นมารวมันอยู่แถบบวนรถไฟ ็เป็นโอาสให้พวแ๊์ไวเปอร์ส่วนที่แบ่ออไปหลอล่อเนียลเมื่อรู่นี้ ไ้โอาสโมีลบลับมาอี่อหนึ่ ลุ่มนั้นนำมา้วยแเนียล, แมทธิว และโนาธาน รวมถึนอื่นๆอีราว 10-20 น ่าวบม้าไล่หลัเ้าเนียลับลูน้อ พลาโมีใส่พวมันอย่าไม่ไว้หน้า
“เอาไนาไม์ให้พวมัน!”
แมทธิวะโนสั่ ะที่แเนียลึ่ี่ม้าอยู่ไม่ไลาเานั ล้วเอาไนาไม์ที่่อนอยู่ในอเสื้ออเาึ้นมาุ ่อนที่เาะวบเ้าบั๊ ม้าู่ายอเาให้พุ่รเ้าไปหาพวัลลาเอร์ที่หลบอยู่หลัโบี้ และพยายามะเล็ปืนมาที่เา เาโยนไนาไม์ลูนั้นเ้าไปที่โบี้รถไฟอันเป็นที่่อนัวอพวัลลาเอร์ นั่นทำให้พวมันแื่นหนีออาที่่อนราวับมแรั
“ิบหายแล้ว! ระเบิ!”
บรึ้ม!
เสียไนาไม์นาอัแท่ัึ้น แรระเบิทำให้เ้าพวัลลาเอร์ที่ยัอยู่ในรัศมีระเ็นระอนไปนละทา บานที่วิ่หนีออมาทัน ็โผล่หัวออมาาที่่อนและเป็นเป้าปืนให้ฝ่ายแ๊์ไวเปอร์ยิไ้อย่า่ายาย
หลัาโยนระเบิไปแล้วนั้น แเนียล รูสเวลล์ ็ระาปืนไรเฟิลวินเสเอร์ 1873 ออมาาอ้าอานม้าอเา ะที่แมทธิวับโนาธาน็ระับปืนานเหวี่ยในมืออพวนึ้นพร้อมัน ทั้สามนเอานิ้วเี่ยวานเหวี่ย วปืนอย่าล่อแล่ว้วยมือ้าเียว บัับม้าให้วิ่แลบไป้าทา หันหน้าไปทา้าน้าแล้วยปืนึ้นประทับบ่า พลายิเปรี้ยออไปพร้อมๆัน พวเาพร้อม้วยพรรพวอี 10-20 น ล้วนแ่แม่นปืนและบัับม้าไ้ำนาันทั้นั้น และารยิันอพวเา็ทำให้พวัลลาเอร์้อพาันหลบหัวลไป่อนันอยู่หลัที่ำบั และเมื่อพวมันทำเ่นนั้น หนึ่ในพวเา็โยนระเบิเ้าไปให้พวมัน้อวิ่แหนีออมาเป็นเป้าปืนอี
แ๊์ัลลาเอร์ำลัที่นั่ลำบา พวมันำลัโนเล่นาน้วยอำลัที่มีำนวนน้อยว่า แ่มีวินัย มีแบบแผน และมีวามล้าหาแบบไม่รู้ัหม ะหันไปไล่ยิพวอแเนียล ็ถูพวอหัวหน้าแอรอนที่บุมาาอีทาหนึ่ยิเอา ะระายำลัป้อันให้ทั่ว ็ถูพวผู้โยสารที่แย่ปืนไปไ้ยิเอาอี ะมุหัวอยู่หลับัเอร์อย่าเียว เลื่อนที่บรรทุสัมภาระเ็มอพวมัน็ะไม่มีใรูแล และพวแ๊์ไวเปอร์็ะโมยไปอย่า่ายๆ พวมันึไม่มีทาเลือ นอาพยายาม่อสู้ถ่วเวลาเอาไว้ให้นานที่สุเท่าที่ะทำไ้เท่านั้น
เลื่อนันหนึ่ึ่เทียม้วยม้าสี่ัวอนิ่อยู่ ะที่ม้าสีำออห์น แม็ลอรี่ วิ่ไปถึที่นั่น เาบัับม้าให้วิ่้าล ่อนะะโนสั่นที่้อนท้ายเาไว้ว่า
“บิลลี่ โโว้ย!”
บิลลี่อบสนอำสั่อเพื่อนนทันที แม้าะไม่่อยีนั เา็ระโนลไปบนเลื่อนนั้น ลิ้ัวและไปนั่ับบัเหียนม้า หมายะโมยทั้เลื่อนทั้ม้าและสัมภาระบนนั้นไปแบบหน้า้านๆ เาหวบัเหียนและบัับให้ม้าทั้สี่ัวออวิ่ แ่พวัลลาเอร์ที่เหลือบเห็นเ้า่าสาระสุนใส่ม้าทั้สี่ัวเพื่อป้อันไม่ให้เาทำสำเร็ ม้าัวหนึ่ร้อลั่นและล้มลายในทันที ะที่อีสามัว็บาเ็บวิ่ะโผละเผลพยายามะหนี แ่แล้ว็ล้มลิ้ลไปับพื้นทั้หม
“เวรเอ้ย! พวมันยิม้าัวเอทิ้หมเลย”
บิลลี่สบถ ะที่เายปืนไรเฟิลสเปนเอร์อเาึ้นประทับบ่า เอาสัมภาระบนเลื่อนเป็นำบั และยิ่อสู้ับพวัลลาเอร์ที่พยายามะยิเา ะที่อห์น็วบม้าวนเวียนอยู่แถวนั้น ่อนะยลูอแฝนาเบอร์ 8 อเาึ้นเล็ และส่ระสุนออาทั้สอลำล้อในเวลาไล่เลี่ยัน
เปรี้ย! เปรี้ย!
เสียำรามัมปนาทออาวุธที่ไ้ื่อว่า “ปืนยิ้า” ัสนั่นนทั้หุบเาสะเทือน แ่สอนั็สาเม็ะั่วลูปรายสาเ้าใส่พวัลลาเอร์ทีเียว 3-4 น นล้มลิ้เลือพุ่ระูลาอาาศราวับน้ำพุ แรถีบอันมหาศาลอมันแทบะทำให้ม้าออห์นเถลา แ่มันเป็นม้าที่ฝึมาีและมีสิมั่น ผิับเ้าอผู้บ้าระห่ำและโหลั่ึ้นมาทันทีที่ไ้เห็นเลือ
ะที่าร่อสู้ำลัำเนินไปอย่าเอาเป็นเอาายอยู่นั้น ทาฝ่ายเนียล ัลลาเอร์ หัวหน้าแ๊์อมโห ็ปัหลัสู้อย่าทรหสมศัิ์ศรีอมโร มันโยนาร์ไบน์ในมืออมันที่ยินหมระสุนไปแล้วทิ้ ่อนะวัปืนลูโม่โล์ทิเิ้ลแอ๊ั่นอาร์มี่ึ้นมาถือไว้ และหาโอาสโผล่หัวออาบัเอร์ อยยิพวแ๊์ไวเปอร์ทุนที่มันเห็น
นี่น่าะเป็นรั้ที่สอ ที่ปีศาผู้ไม่เยลัวใรอย่ามัน้อถู้อนนมุมแบบนี้ รั้แร็โยฝีมืออโอเว่น เอร์อว์ ผู้่วยมาร์แลประำมลรีนวู้เมื่อหลายปีที่แล้ว ในอนนั้นมันยัเป็นแ่เ็หนุ่มใร้อน นิสัยบุ่มบ่ามไม่่อยวาแผน แ่ในอนนี้มัน่าัน…เนียลพยายามนึทบทวนัวเอว่ามันผิพลารไหน ็มอไม่เห็น้อผิพลาเลยแม้แ่นิ แผนปล้นรถไฟอมัน็ไม่ไ้รั่วไหลไปไหน แม้แ่ลูน้ออมันเอ มัน็เพิ่แ้ให้ทราบไปเมื่อไม่ี่สัปาห์่อนหน้านี้ และสิ่ที่อยู่นอเหนือวามาหมายอมัน นั่นือมันไม่เยิว่าะมีแ๊์โรที่ไหนะล้าบ้าบิ่นถึนามาโมีแ๊์อมันที่ไ้ื่อว่ามีำลันมาที่สุ และุร้ายเหี้ยมโหที่สุในโโลราโเ่นนี้
เนียลยัไม่ไ้ระลึว่า วามริแล้ว..ไม่ใ่แ่เรื่อนี้เรื่อเียวที่มันพลา มีอีเรื่อหนึ่ึ่มันไม่เยนึถึ นั่นือใน่วนี้มันไม่ไ้ส่สายสืบไปที่เมือออโรร่า ้วยวามที่มอว่าเป็นุสิ้นสุอทารถไฟ และมันไม่ิะปล้นเมือนั้นอยู่แล้ว อีอย่าลูน้ออมัน็เพิ่โนับโยนายอำเภอและผู้่วยนายอำเภออเมือนั้นไป นั่นทำให้มันไม่อยาเสี่ย มันึละเลยที่ะส่นไปที่นั่น และทำให้มันพลา..พลาวามเลื่อนไหวบาอย่าที่สำัไปเสียแล้ว
และวามผิพลาในรั้นี้..ำลัะทำให้มัน และแ๊์อมัน ้อเผิับหายนะที่ร้ายแรยิ่ว่าารู่โมอแ๊์ไวเปอร์เสียอี!
เนียลบรามแน่น วาึ่ปิ็น่าลัวอยู่แล้ว พอายแววเียแ้นออมายิ่ทำให้น่าสะพรึลัวเ้าไปอี มันยัระสุนเ้าไปในโม่อปืนนเ็มทุนั ่อนะผลุบึ้นมาและยิใส่สมาิแ๊์ไวเปอร์นหนึ่โยไม่้อเล็ ส่ร่าอายนนั้นร่วาหลัม้าไปอย่า่ายาย แ่ยัไม่ทันะไ้เลือยิเป้า่อไป อะไรบาอย่า็มาึวามสนใอมัน สายาอมันับ้อไปที่อะไรบาอย่า แล้วลุโพลึ้น นลุูันไปทั้ัวอย่า่วยไม่ไ้
เพราะะที่แ๊์อมัน และแ๊์ไวเปอร์ำลั่อสู้ันอย่าเอาเป็นเอาายอยู่นั้น ทั้สอฝั่อหุบเา บันีู้ำพรืไปหม ้วยอำลัปริศนาที่โผล่มาาไหนไม่รู้ รู้เพียาาราะเน้วยสายาว่า พวนี้มีำนวนมามายมหาศาล ำนวนรวมันอาะมายิ่ว่าทั้แ๊์อมันและแ๊์ไวเปอร์รวมันเสียอี แ่เสียฝีเท้าม้า และเสียรถเลื่อนพุ่ทะยานไปบนหิมะ ็่อให้เิเสียัสนั่นรืนโรมราวับฟ้าร้อเสียแล้ว
ารปราัวออำลัไม่ทราบฝ่าย ที่ใ้วิธีารเินทัพอย่าาลา ลัเลาะมาามแนวป่า นแม้ระทั่ลุ่มุ้มันอแ๊์ไวเปอร์ที่แอบอยู่บนเายัไม่ทันสัเ ว่าะรู้ัวอีที พวนั้น็ล้อมทั้แ๊์ไวเปอร์และัลลาเอร์เอาไว้หมแล้ว แถมยัับวนรบอย่าน่าเราม ราวับอทหารยูเนี่ยนในสรามลาเมือ็ไม่ปาน
ไรอัน หัวหน้าทีมุ้มันอแ๊์ไวเปอร์ ผู้มีทีุ่่มอันปลอภัยว่าใร และเป็นนที่สามารถมอเห็นไ้ทุอมุมอสนามรบ ลปืนอนที่ยัมีวันลอยรุ่นาปาระบอ สายาอเาและบรราลูน้อ ่า้อไปที่อำลับนหลัม้าอันน่าลัวนั้นเป็นาเียว และ่ามอหน้าันอย่าุน ะที่พวแ๊์ไวเปอร์และแ๊์ัลลาเอร์ที่อยู่เบื้อล่า ่ายุิารยิ่อสู้ันั่วรู่ และ่าเหลือบไปมอทั้สอฝั่หุบเา้วยวามประหลาใ
แน่นอนที่สุว่า..นี่ืออำลัผสมอทั้ 5 เมือ นำโยสีเฟน เเลลี ราาเหมือทอแห่เมือโล์สมิธ บันี้อทัพอเาแบ่ออเป็นลุ่ม ลุ่มหนึ่มีเาเป็นผู้บัับบัา และมีเ้าโฮแน ัสทัฟสัน ลูน้อผู้เี่ยวาารศึที่สุอเา ับรอย แมเบอร์ส รัษาาร์นายอำเภอหนุ่มาวีนเบอร์รี่ ผู้มีวามแ้นับแ๊์ไวเปอร์โยร ส่วนอีลุ่มหนึ่ที่ลบอ้อมไปอี้านหนึ่อ่อเานั้น มีนายอำเภอโรเบิร์ และนายอำเภอแน รัสเล เป็นผู้นำ ึ่เาไว้ใให้โรเบิร์ับแนบัาอรบอีรึ่หนึ่อเาแ่โยี เนื่อาเื่อมืออทั้สอนว่าะไม่ทำให้เาผิหวั
เเลลีทอสายามอูลุ่มโรที่อยู่เบื้อหน้า พลาเหยียยิ้มอำมหิ เานั่อยู่บนหลัม้าะที่เอามือป้อวามอ้ามไปยัอีฝั่หนึ่ที่อำลัอโรเบิร์ำลัีโอบเ้ามา และเมื่อเห็นว่าทุอย่าเป็นไปามแผนแล้ว เา็ออำสั่ในทันที
“เอาอาวุธหนัอเราออมา ทัทายพวมันันหน่อย”
สิ้นเสียสั่ ธสีแ็ถูยสูึ้น เป็นสัาให้ทาฝั่อโรเบิร์รับรู้ และยธอฝ่ายนเอึ้นเ่นัน เลื่อนสี่ันที่มีผ้าลุมและเทียม้วยม้าสอัว แล่นออมาออยู่เบื้อหน้า านั้นลูน้ออเเลลี็ระาผ้าลุมนั้นออ เผยให้เห็นสิ่ที่่อนอยู่้าใน…
ลำล้อรมำเรียันเป็นวลมถึ 10 ลำล้อ ัวเป็นสีทอเหลือและมีันหมุนสำหรับบัับลำล้อให้หมุนสับเปลี่ยนำแหน่ ้านบนมีแม็าีนั้ึ้นในแนวร สำหรับใส่ระสุนราวละเป็นับ ิั้อยู่บน้านเหล็ยสูึ้นาพื้นเลื่อน และสามารถหมุนส่ายไปมารวมถึยึ้นลไ้เือบะเป็นอิสระ ภาพที่เห็นนั้น ทำให้ทั้ฝ่ายัลลาเอร์และแ๊์ไวเปอร์ที่เหลือบเห็นเ้า ่าพาันะลึัวแ็ไปามๆัน
แเนียล, แมทธิว และโนาธาน ้อเ้าสิ่นั้นา้า เนียล ัลลาเอร์ ที่แอบอยู่หลัโบี้รถไฟ วาอมันลุโพลึ้นในทันที อห์น และบิลลี่ ที่ำลัปัหลัยิสู้ับพวัลลาเอร์อยู่รเลื่อนสัมภาระ ่า็มีสีหน้าื่นระหนไปามๆัน
“ะ..ิบหายแล้ว” บิลลี่รา
แม้แ่หัวหน้าแอรอน ผู้ึ่ไม่เยแสสีหน้าประหลาใหรือยินียินร้าย่อสิ่ใ เายัรู้สึว่าเส้นผมบนหัวอเาลุันอย่าประหลา เมื่อแลเห็นเ้าเรื่อัรสรามนั่น ้วยประสบาร์ที่เป็นอีพันรีออทัพฝ่ายใ้ เารับรู้ไ้ทันที ว่ามันือ…
ปืนแลิ!
“ยิ!”
สิ้นเสียสั่ ธแ็โบสะบั และปืนแลิ็แสศัาในทันที ้วยอัราารยิ 200 นั่อนาที เร็วว่าปืนไรเฟิลานเหวี่ยที่ทันสมัยที่สุร่วม 10 เท่า! พริบาเียวที่ลูน้ออเเลลีหมุนาน ปาลำล้ออมัน็หมุนี๋และสาระสุนพรั่พรูออไปราวับห่าฝน หัวะั่วร้อนพุ่เ้าฝัร่าอทั้นและม้าที่ำลัื่นระหนอยู่ นล้มลิ้ระเนระนา ราวับเอาบเพลิ่อใส่ฝูั๊แนและูพวมันทั้ฝูิ้นพล่านทุรนทุรายะนั้น มิหนำ้ำเเลลีไม่ไ้มีเ้าอาวุธร้ายนี้เพียระบอเียว แ่มีถึสี่!
ร่าออโรทั้สอฝ่าย ทั้พวัลลาเอร์ และแ๊์ไวเปอร์ ่าล้มายุใบไม้ร่ว เลือสีแไหลนอบนพื้นหิมะสีาว ูเหมือนว่าพวัลลาเอร์ที่แ่เิมะูเสียเปรียบ บันี้เนื่อาพวเาหลบเ้าหลัโบี้รถไฟเสียเป็นส่วนมา เลยลายเป็นแหล่ำบัให้รอพ้นาห่าระสุนที่สาเ้ามาอย่าลืมหูลืมาไม่ึ้นไปแทน
ในทาลับัน แ๊์ไวเปอร์่าหา..ที่ำลัเผิับวามสูเสียรั้ให่ วามที่พวเาส่วนมาอยู่บนที่โล่ และส่วนให่นั่บนหลัม้า ึเป็นเป้าให้ปืนแลิยิเอาอย่า่ายๆ บวนรบอพวเา่าแระเิไปนละทิศละทา พยายามะวิ่หนีาห่าระสุนพวนั้น และนั่น็ือัหวะที่เเลลี้อ วาอเาวาวโรน์ ะที่หันไปทำมือให้สัาับนถือธึ่อยู่้าหลั ับพลันธสีเหลือ็ถูยึ้นสูและโบสะบัไปมา เียู่ับธสีแในทันที
ทันทีที่เห็นสัานั้น อำลัอเเลลีทั้สอฝั่ ่า็ยปืนไรเฟิลึ้นประทับบ่าอย่าพร้อมเพรีย ้วยท่วท่าราวับทหารที่ถูฝึมาอย่าี ปาระบอ่อไปยัสมรภูมิเลือเบื้อหน้า ่อนที่ทุนะเหนี่ยวไพร้อมัน
ปั! ปั! เปรี้ย! เปรี้ย! เปรี้ย!
เสียระสุนาปืนหลายร้อยระบอัึ้นพร้อมัน และรัวถี่ยิบนหูอทุนแทบะหนว พาเหยื่อระสุนทั้ม้าทั้นลไปนอน่าวิ้นเลือสาบนพื้นหิมะสีาว ทั้แ๊์ไวเปอร์และแ๊์ัลลาเอร์ไม่มีอารม์ะมายิันแล้วในอนนี้ บานถึับระโนหนีเ้าไป่อนหลัโบี้รถไฟอยู่้วยัน ้วยุประส์ือพาัวเอหนีให้พ้นาห่าระสุนที่สามาอย่าไม่หยุยั้ราวับพายุเท่านั้น
ทว่าโ็ใ่ว่าะเ้า้าฝ่ายเเลลีเสียหม เนื่อาฝ่ายแ๊์ไวเปอร์ยัมีอำลัอไรอันทีุ่่ม่อนอยู่บนเนินเา และพวเาปลอภัยาารถูยิ ไรอันรู้ีว่าหาเาและพรรพวไม่ทำอะไรัอย่า ไม่้าอำลัู่โมอหัวหน้าแอรอน็ะละลายหายไปนหม แม้ะะลึที่เห็นภาพวามหายนะเบื้อหน้า สิอเา็ืนลับมาอย่ารวเร็ว ะที่เาสั่
“ยิ! ยิ่วยพรรพวอเราไว้! เล็เป้าหมายไปที่ปืนแลิพวนั้น เร็ว!”
าำ เา็ยไรเฟิลเรมิันึ้นประทับบ่า และัวเารวมถึพรรพวอี 35 น ็ระมยิลไปอย่าสุีวิ ห่าระสุนาเนินเาพุ่ลไปใส่บรราลูน้ออเเลลีที่ำลัุมปืนแลิันอยู่ นบาเ็บล้มายหรือระโนหลบออาที่ นั่นทำให้ารยิอพวนั้นะัไปั่วรู่ และทำให้ทั้ฝ่ายแ๊์ไวเปอร์และแ๊์ัลลาเอร์มีเวลาพัหายใเฮือให่
“ยิ! ยิไปอย่าหยุ! เราเป็นหน่วยุ้มัน! ้อทำหน้าที่อเราให้ลุล่ว ให้หน่วยู่โมอหัวหน้าแอรอนหนีออมาให้ไ้!”
ไรอันะโนสั่ลูน้ออเา ะที่พวเาวิ่สลับปนเปันเพื่อย้ายุยิ
เมื่อถูู่โมโยไม่รู้ัว อำลัอเเลลี็ระส่ำระส่าย แ่พวนั้น็ไ้สิอย่ารวเร็วและยิอบโ้ึ้นไปบนภูเาเ่นัน ทว่าัยภูมิที่เสียเปรียบ ับไม่อามอเห็นู่่อสู้ไ้ถนันั นั่นทำให้แทบะทำอะไรอำลัอไรอันไม่ไ้เลย สิ่นี้อยู่ในสายาอนายอำเภอแน รัสเล และนายอำเภอโรเบิร์ ี วอเอร์สัน ผูุ้มำลัอยู่อีฝั่หนึ่ พวเามอหน้าันอย่ารวเร็ว และรู้ว่า้อทำอะไรัอย่า..
“ผมไปเอ”
โรเบิร์ล่าวอย่ารีบเร่ ่อนที่เาะเ์ผู้ิามราว 60 น ี่ม้ามุ่รไปยัเิเาที่พวอไรอันุ่ม่อนอยู่ที่นั่น เาระโนลาหลัม้า และให้พรรพวที่เหลืออีรึ่หนึ่วบม้าลับไปพร้อมับบัเหียนอม้าที่ไม่มีนี่เอาไว้ ส่วนัวเาและพรรพวอีราว 30 น พร้อมปืนรบมือ รีบบุึ้นไปบนเนินเานั้นอย่ารวเร็วโยไม่พัให้เสียเวลาเลยแม้แ่น้อย
ะเียวันนั้น บนสนามรบอันยุ่เหยิ เทพบุรมัุรา เนียล ัลลาเอร์ หัวหน้าแ๊์ำลัหลบอยู่หลัโบี้รถไฟ มันเอ็รู้ีว่าหาไม่ทำอะไรัอย่า มัวแ่หลบอยู่แบบนี้ ไม่้าพวมันที่เหลือทั้แ๊์็ะถู่าเหี้ยนเียนเป็นแน่
ถึะเป็นนหยิ่ในศัิ์ศรี และบุ่มบ่ามเลือร้อนนาไหน็าม ภาวะวามเป็นผู้นำอมัน็ยัผลัันให้มันยอมละทิ้ัวนอมันั่วรู่ หันไปสั่ลูน้อที่อยู่ใล้ที่สุอมันว่า
“บอให้ทุนถอย เราสูเสียเยอะไปแล้ว ไม่มีทาสู้ไอ้พวเวรนั่นไ้หรอ”
“แล้วะถอยไปทาไหนรับ? พวมันล้อมไว้หมแล้ว”
ลูน้ออมันถาม ึ่เ้าเนียล็รีบมอไปทาโน้นทานี้อย่ารวเร็ว ่อนะเห็นว่าแนวรบทาหนึ่อฝ่ายเเลลี ่อน้าะเบาบา แ่มีปืนแลิระบอหนึ่วาทาอยู่ และมันเริ่มลับมาสาระสุนอีรั้เมื่อนวบุมลับมาั้ัวไ้
มันี้มือไปทานั้นทันที ่อนะเอ่ยปาออมา้วยน้ำเสียมั่นใ
“ทานั้น..”
พูบ มัน็เหลือบ้ายแลวา นเห็นม้าัวหนึ่ที่ำลัวิ่ร้อวนเวียนเนื่อานี่ถูยิายไปเมื่อรู่ มันัฟัน ระับสายรัหมวใ้าให้แน่น และวิ่ี๋ไปยัม้าัวนั้นทันที มันเหวี่ยัวึ้นบนหลัม้า ว้าปืนไรเฟิลานเหวี่ยที่เหน็บอยู่ในอ้าอานออมา ยัระสุนเ้าไปอย่ารีบเร่ ่อนะะโนสั่บริวารที่ยัเหลือรออมันว่า
“ีฝ่าออไปโว้ย! ไม่เ่นนั้นพวเราะายันหม!”
าำ มัน็เอาส้นเท้าระแทสี้าม้าอย่าแร ่อนที่ร่าอมันะพุ่ทะยานไป้าหน้า รายล้อม้วยลูน้อนอื่นๆที่รีบะเียะายึ้นม้าและามมาสมทบ พวมันเรียแถวหน้าระาน พุ่รเ้าหาปืนแลิอย่าไม่ลัวาย ะที่ลูน้ออเเลลี่าเหลือบเห็นมันเ้า และบานำมันไ้ในทันที
“เนียล ัลลาเอร์!”
“ไอ้เวรนั่นไ! ่าหัวั้ 2,000 อลล่าร์ ่ามันเร็วเ้า!”
ปาระบอทั้ 10 ออาวุธมหาประลัยแห่สรามลาเมือ ่อยๆหมุนมาหาอำลัออมโรแห่โโลราโ ที่ำลัพุ่ทะยานเ้าใส่ราวับทหารม้าาร์เ้าโมี ระสุนถูป้อนลไปในแม็าีน และับพลัน ลำล้อทั้ 10 ็หมุนี๋พร้อมสาระสุนออไปอย่ามามาย
เปรี้ย!
เนียลยิไรเฟิลในมืออมัน้วยมือเียวโยแทบไม่้อเล็ ้วยฝีมืออันเหลือร้าย นไม่น่าเื่อว่ามนุษย์ธรรมาะทำไ้ มันยิเ้าหัวอนหมุนานแลิทันที ร่าอายนนั้นผะหายพร้อม้วยะโหลศีรษะที่แระเบิออ และไม่ทันให้พวนั้นั้ัวิ เนียลเอานิ้วเี่ยวานเหวี่ย วปืนสลัปลอระสุนและยินั่อๆไปทันที
เปรี้ย! เปรี้ย! เปรี้ย! เปรี้ย!
ทั้เนียลและลูน้ออมัน่าระมระสุนใส่แนวรบที่เบาบาที่สุอเเลลีอย่าไม่ิีวิ ส้นเท้า็ระุ้นม้าให้วบเร็วนสุฝีเท้านเิวามเร็วอันน่าเสียวไส้ แม้พวอมันะบาเ็บล้มายลระหว่าวามพยายามที่ะหนีทีละนสอน แ่พวมัน็หาไ้ใส่ใไม่ เพราะรู้ว่าทารอทาเียวอพวมันือทานั้น!
พวอเเลลี่าปัหลัยิใส่อย่าห้าวหา แ่อำลับนหลัม้าอเนียลพุ่ทะยานเ้ามานถึระยะประิ นพวอเเลลีที่นั่หรือยืนอยู่บนพื้น่า้อระโนหลบเป็นพัลวัน ที่หนีไม่ทัน็ถูม้านนล้มระเ็นระเนระนา ส่วนพวที่อยู่บนหลัม้า่า็ัม้าอัวเอและหันปืนเ้าใส่พวเนียล และ่าระุ้นม้าให้วบไล่ล่าพวมันไปอย่าไม่ย่อท้อ
แน่นอนว่า ่าหัวถึ 2,000 อลล่าร์นั้น มันทำให้นหลายๆน ถึับยอมเสี่ยีวิ ยอมทุ่มเททุอย่า เพื่อะให้ไ้มันมาเลยทีเียว
เสียปืนลั่นสนั่นเปรี้ยัไปามทา ะที่พวอเนียลำลัเผ่นหนี และพวอเเลลีำลัไล่วไปอย่าสุีวิ นระทั่หายลับาไปทั้สอฝ่าย
ในเวลาเียวัน เเลลีเอ็เห็นทุสิ่ทุอย่าที่เิึ้น เาเห็นเนียลเผ่นหนีไปอย่าบอบ้ำโยมีอำลัอเาส่วนหนึ่ไล่วไป แ่แน่นอนว่าสำหรับแ๊์ัลลาเอร์แล้ว ไม่ไ้มี่าอะไรับเา เท่าอีแ๊์ที่สำัว่า เ้าแ๊์ที่มีประวัิลูบมเามา้านาน โยเพาะเรื่อที่ให้อภัยไม่ไ้ที่สุ็ือารบุปล้นธนาารและิทออเาไป บันี้โอาสในารล้าแ้นมาอยู่รหน้าแล้ว และเาะให้พวมันใ้้วยเลือ และีวิ!
แ่อีเหุผลหนึ่ ึ่ทำให้เาอยาะวาล้าแ๊์ไวเปอร์นั้น ็้วยเรื่อส่วนัวึ่เาไม่เยเล่าให้ใรฟั นอาเา ับสอแม่ลูในเมือออโรร่าเท่านั้นที่รู้เรื่อนี้ มันือเรื่ออหิสาวผมแนหนึ่ ึ่มี้อสันนิษานว่าอาะอยู่ในแ๊์ไวเปอร์ และแม้ว่าารสาระมระสุนเ้าใส่เ่นนี้ ะส่ผลให้หินนั้นอยู่ในลุ่มที่ำลัิ้นแถายอยู่บนพื้นหิมะรหน้า้วยล่ะ็…เธอเอ็ะไม่มีีวิรอเ่นัน
แ่..ะ้อสนทำไมล่ะ? มันเสี่ยเินว่าะล้อมับพวโรพวนั้นโยละม่อมอยู่แล้ว ถ้าผู้หินนั้นโนยิายระหว่าารสู้รบริ เา็ยัิว่าะหา้อแ้ัวไปพูับน้อสาวอเธอไ้ว่าเาทำเ็มที่แล้ว แ่่วยพี่สาวอเธอไว้ไม่ไ้ ้วยวิธีนี้แม้ว่าแโรรีนอาะร้อไห้เศร้าโศ และทำให้แผนารพิิใสาวน้อยนนั้นะยาึ้น็เถอะ เา็รู้สึว่ามันยัสำัน้อยว่าผลประโยน์ที่ะไ้าารปป้อสัมภาระและเสบียที่นมาับรถไฟพวนี้ นี่่าหาที่เป็นุมอำนาอเาอย่าแท้ริ!
และแน่นอน เเลลีไม่ใ่นิวาแผนอะไร้านเียว แผนอเามัะับ้อน่อนเื่อน นยาที่ใระหยั่รู้ไ้ถึ…
สถานาร์สู้รบ เป็นไปอย่าุเือมา นแม้ระทั่ัวเเลลีผู้ทำหน้าที่เสมือนนายทัพเอ็อยู่เยไม่ไ้ เา้อวบม้าวัเวียน อยออำสั่ให้พรรพวยิไปทาโน้นทานี้ และ้ออยระแวระวัพวอไรอันที่ยิลมาาเนินเาอี สายาอเาเหลือบไปเห็นอำลัเล็ๆอโรเบิร์ ที่ำลัมุ่รึ้นไปบนนั้น นั่น็ทำให้เายิ้มออ แววาั่วร้ายอเาวาวโรน์้วยวามปิิยินี เมื่อเห็นว่าผู้นำอำลัเล็ๆนั้นเป็นใร….
ทำีมา ุวอเอร์สัน สมเป็นอีผู้บัับอร้อยเท็ัสเรนเอร์ริๆ
ระหว่านั้น อำลัอไรอัน ็เริ่มระแะระายแล้วว่าำลัถูบุู่โมึ้นมาาทาเิเา นั่นทำให้พวเา่าระส่ำระส่ายนาหนั
“ไรอัน พวมันลุ่มหนึ่ำลัปีนึ้นมาะเล่นานเราแล้ว พวเราะทำยัไี?”
ลูน้อนหนึ่ถาม ึ่หัวหน้าลุ่มุ้มัน็ะัฟัรู่หนึ่ เาเหลือบมอไปรอบๆ และ็เห็นพวเเลลีเริ่มระมยิอำลัอหัวหน้าแอรอนที่อยู่้าล่าเาอีรั้ แน่นอนว่า้วยำลันเพีย 35 นนี้ หาแบ่นออไปรับมือับพวเเลลีที่ปีนึ้นมา ำลัที่เหลือ็ะไม่พอที่ะยิุ้มันให้ลุ่มอหัวหน้าแอรอน แ่ถ้าปล่อยให้พวนั้นึ้นมา ำลัอเา็น่าะถูเ็บเรียบ และเมื่อถึเวลานั้น็ะไม่มีใร่วยพวหัวหน้าแอรอนเ่นัน
เมื่อิไ้ันั้นแล้ว เาึบอับลูน้ออเานที่มาถามว่า
“นายับเพื่อนอี 6 น ไป่วยันยิสั และหลอล่อไอ้พวนั้นให้ไปทาอื่นที”
เ้าลูน้อนนั้นรับำ มันับเพื่อนอมันรีบวิ่รไปยัุที่เห็นพวอโรเบิร์ำลัปีนึ้นมา และ่อนที่ะไ้หาทีุ่่มให้เรียบร้อย เสียปืนลั่นเปรี้ย็ัึ้นิๆัน และร่าอพวมันสอน็ล้มลายทันทีโยไม่มีเสียร้อ ส่วนที่เหลือ่าระโนหลบเ้าหลั้นไม้ และใ้มันเป็นที่ำบัยิ่อสู้ามำสั่ที่ไ้รับมาทุประาร
เมื่อเผิับาร้านทานเ่นนั้น โรเบิร์ ี วอเอร์สัน ็สั่ให้ลูน้ออเาเ้าที่ำบั ัวเาเอยไอ้เ็เหลือวินเสเอร์ 1866 ึ้นประทับบ่า และยิอบโ้ับพวอไรอันที่เหลืออยู่อย่าห้าวหา ้วยำลันที่เหนือว่า และยุทธวิธีที่เาฝึปรือมาสมัยเป็นเท็ัสเรนเอร์ เาสั่ลูน้ออเาให้ระับพื้นที่ และเลื่อนที่เ้าหาฝ่ายร้ามอย่ารวเร็ว โยมีอีลุ่มอยยิุ้มันไม่ให้ฝ่ายนั้นโผล่หัวออมาาที่ำบัไ้ ไม่้าเาและลูน้อลุ่มหนึ่็เ้าประิ และลายเป็นาร่อสู้ะลุมบอนในระยะใล้แทน
ลูน้ออไรอันนหนึ่ ระโนเ้าใส่เา แ่เาใ้พานท้ายปืนฟาใส่หัวอมันอย่าแรนล้มลับพื้น ่อนะวัพานท้ายลับมาพาบ่าและ่อยิระยะประิเ้าที่สมออมันทันที เลือสีแสาระเ็นมาเปรอะเสื้ออเา แ่เาไม่มีเวลาะใส่ใ เพราะบันี้ฝ่ายโรไวเปอร์อีสอน โผล่หน้าออมาาที่่อน พร้อมปืนในมือที่ำลัเล็มาทาเา และบันี้ไรเฟิลอเาระสุนหมเสียแล้ว!
เาหลบหลั้นไม้ในทันที ะที่เ้าสอนนั้นยิเปรี้ยมา ระสุนทะลุเปลือไม้และเี่ยวหัวเาไปเพียไม่ี่นิ้ว เานั่ลับพื้น ่อนะระลึถึบาสิ่บาอย่าที่เหน็บอยู่ที่เอว้าย มันเป็นสิ่ที่สามารถำราบนสอนไ้ในารยิเพียรั้เียว ึ่ไม่ว่าะปืนลูโม่..หรือปืนไรเฟิล็มิอาทำไ้
เ้าสิ่นั้น..มันืออที่น้อายอเาฝาให้ิัวมา มันือแฮน์ เฮาวิทเอร์!
ไม่้อเสียเวลาิอีแล้ว เาระาเ้าลูอแฝเบอร์ 10 นาัสั้นออมา ้าน้าไว้ทั้สอระบอ รอัหวะให้ลูน้ออเายิหัวไอ้สอัวนั่นนหลบไปอยู่หลัที่ำบัแล้ว เา็วิ่พรวเ้าไปหาพวมันทันที อ้อม้นไม้อันเป็นที่ำบัอพวมันเ้าไป นระทั่เอับพวมัน…
เมื่อเผิหน้าในระยะประิ ลูน้ออไรอันทั้สอนสะุ้โหย นหนึ่ยปืนึ้นเล็หมายะยิ แ่็ยั้าว่าอีหัวหน้าหน่วยลาระเวนเท็ัส ผู้เอามือ้ายับระโมมืออปืนไว้แน่น มือวาับที่้ามและเอานิ้วี้เี่ยวเ้าไหน้า นิ้วลาเี่ยวเ้าไหลั ่อนะเหนี่ยวออไปในเสี้ยววินาทีนั้นนั่นเอ
เปรี้ย!
เสียัมปนาทราวับฟ้าผ่าลาเนินเา เมื่อปืนให่ในร่าปืนพำรามออมาทีเียวสอระบอพร้อมัน แรถีบอมันมหาศาล ถึนาร่าให่ำยำออีผู้บัับอร้อยเท็ัสเรนเอร์ ยัเถลาเือบะ้น้ำเบ้า ม่านระสุนที่พวยพุ่ออาทั้สอระบอ้ายวา ีหน้าออเหยื่อทั้สอนพร้อมๆัน นเลือสาระายราวับน้ำพุ เห็นี่โร ับ ปอ และหัวใทะลัออมาอย่าน่าสยสยอ สอนนั้นีลัาหายท้อลไปแบบไม่มีเสียร้อ าใายทันทีโยไม่ทันไ้ยับไปไหนแม้แ่นิ และับพลัน ลุ่มผู้่อ้านทั้ 7 น ็ถูปราบราบาบในวินาทีนั้นเอ
เมื่อเอานะฝ่ายร้ามไ้แล้ว โรเบิร์ถอนหายใเฮือ ยเ้าปืนให่แฝนาพพาที่ยัมีวันโยออมาาปาระบอึ้นมาูอย่าพินิพิเราะห์ พลาวามสสัยบาอย่า็ผุึ้นในใ…
เ้าน้อายอเา มันยิปืนระบอนี้ไ้ยัไันนะ? นาเาเอัวให่ล่ำสันไม่แพ้น้อาย และยิโยใ้อีมือำแน่นที่ระโมมือ ยัถึับนิ้วาหลัายิไปเมื่อรู่
แ่ฮิวเบิร์ เยยิเ้าปีศาิ๋วนี่ โยใ้แ่มือ้าเียว ถือแบบปืนพะ้วย้ำ!
แม้ะสสัยแ่ไหน เา็ไม่ิที่ะเสี่ยหาำอบอี เาหัลำ ัเอาปลอทอเหลือที่ยัร้อนี๋ออมา ่อนะยัลูใหม่เ้าไปแล้วับรัเพลิปิไว้ามเิม และยัมันเ็บเ้าอหนั โยั้ใว่าถ้าไม่วนัวริๆ ะไม่หยิบมันออมาใ้เป็นอันา
เมื่อไม่มีใรมาเป็นัวล่อ โรเบิร์็นำำลัอเาเ้าู่โมหน่วยุ้มันที่เหลืออยู่อไรอันไ้อย่า่ายาย นไรอัน้อหันเหสมาธิ หันมาสั่ารให้ลูน้ออเายิ่อสู้ับพวอโรเบิร์ที่รุืบมานถึที่หมายที่พวเาุ่มันอยู่ เสียปืนเปรี้ยปร้าัสนั่น เนื่อาทั้สอฝ่ายมีำนวนไล่เลี่ยัน ึเป็นาร่อสู้ทีุ่เือไม่มีใรยอมใรเลยแม้แ่น้อย
ฝ่ายหนึ่…้อาระปป้อพรรพวอนที่ำลัถูรุม่าอยู่เบื้อล่า
อีฝ่ายหนึ่..็้อาระทำให้ภาริอพรรพวสำเร็ลุล่วโยเร็วที่สุ
นั่นือารเิมพัน้วยีวิ เป็นวินาทีที่อาะเรียไ้ว่าพลิระานสนามรบเบื้อล่าเลย็ว่าไ้ วามเป็นวามายอทั้ฝ่ายแ๊์ไวเปอร์และเเลลี ฝาไว้ที่ผู้นำทั้สอนที่ำลัห้ำหั่นันแล้ว
ไรอันยินระสุนไรเฟิลอเาหม เาึัปืนลูโม่ในอ้าเอวอเาออมา ่อนที่ะโผล่หน้าออไป้วยท่าทาพร้อมสู้ายเ็มที่ เผิหน้าับนายอำเภอ โรเบิร์ ี วอเอร์สัน ที่ในมือ็ถือลูโม่ประำายอเาอยู่เ่นเียวัน
ปาระบอปืนทั้สอ เบนเ้าหาันอย่ารวเร็ว นปืนถูเหนี่ยว้วยนิ้วโป้ ะที่นิ้วี้ไ
เปรี้ย! เปรี้ย!
ระสุนหนึ่นัเาะเ้าที่อ อีนัหนึ่พุ่ึ้นที่หัว ทิ้ไว้แ่ร่าอผู้พ่ายแพ้ ให้นอนายหายท้ออยู่บนเนินเานั้นอย่าน่าเวทนา ารยิสนับสนุนพรรพวที่อยู่เบื้อล่า ถูยุิลในวินาทีนั้นเอ
ระหว่าที่ฝ่ายอโรเบิร์ ยึรอเนินเานั้นไ้อย่าสมบูร์แบบแล้ว เาและพรรพวอเา็เ้าประำุแทนพวอไรอันที่ายไป และระมยิใส่พวแ๊์ไวเปอร์ที่อยู่เบื้อล่า นบันี้ทุน่าหลบเ้าที่ำบั ไม่มีใรล้าออมาี่ม้า่อสู้ลาแ้อี ม้าหลายัวไ้ายไป บาัว็บาเ็บหรือหนีหาย แ๊์ไวเปอร์ที่เหลืออยู่แทบะไม่มีโอาสรอไ้เลยในเวลานี้
ทุสิ่ทุอย่า..อยู่ในสายาออีพันรีแห่อทัพฝ่ายใ้ นายทหารผู้หันหลัให้หมาย อย่าแอรอน เฮ็นริสัน หัวหน้าหน่วยู่โมอแ๊์ไวเปอร์ บันี้เาหลบอยู่หลัโบี้เหล็ มือยัระสุนปืนทั้หมที่ยัเหลืออยู่ใส่ไรเฟิลวินเสเอร์สีทออนนหม ้าายอเานั้นือเ้าม้ามอร์แนู่หูผู้ล้าหา และมีสิมั่นไม่ผิับเ้านายอมัน มันยืนนิ่โยไม่ยับเยื้อนออาที่ำบั และไม่สะทสะท้านเสียระสุนที่ปลิวมาระทบโบี้รถไฟเลยแม้แ่น้อย แ่ถึแม้ะมีม้าที่ีนานั้น มัน็ไม่อาะ่วยให้สถานาร์รอบายลี่ลายึ้น
ไม่เหมือนพวัลลาเอร์ที่ยัเหลือนอยู่พอสมวร แ๊์ไวเปอร์แ่เิม็มีำนวนน้อยว่าอยู่แล้ว และยัมาายันเลื่อนลาอนถูฝ่ายเเลลีระมยิ้วยปืนแลิอี าเิมที่หน่วยู่โมอหัวหน้าแอรอนมีมาว่า 100 น บันี้ะเนู้วยสายาร่าวๆ น่าะเหลือไม่เิน 50 น้วย้ำ ไม่มีำลัพอที่ะีฝ่าออไปไ้แบบที่เนียลทำ มิหนำ้ำอนนี้หน่วยุ้มันอไรอันที่อยู่บนเา็ถูัารสิ้น เปิโอาสให้ปืนแลิทั้ 4 ระบอ ลับมายิไ้อย่าเ็มอัราอีรั้หนึ่
วามรู้สึออีผู้พันฝ่ายใ้ หวนลับไปสู่เมื่อราว 10 ว่าปีที่แล้ว อนที่เาและพรรพวถูยี้โยอทหารยูเนี่ยนในสมรภูมิเีสเบิร์ มันือสรามรั้ให่ที่สุ และเป็นุเปลี่ยนทำให้ฝ่ายใ้อเาที่เยไ้เปรียบมาลอ ้อลายเป็นผู้พ่ายแพ้และอ่อนำลัเินว่าะ้านทานารบุอฝ่ายยูเนี่ยนไ้
แ่เีสเบิร์็ไม่ใุ่บอสราม หลัานั้นรอาสมรภูมิเลือนั้นมาไ้ เาและพรรพวยัมีโอาสแ้ัวในสมรภูมิอื่นๆอี และถ้าหาาร่อสู้ในรั้นี้เปรียบเทียบไ้ับเหุาร์ในวันนั้นล่ะ็..อภาวนาให้มันมีทารอเหมือนันเถิ
ระหว่านั้น แเนียล, แมทธิว และโนาธาน ็ำลัอยู่ในุที่เลวร้ายที่สุ ภายใ้ารยิระหน่ำอปืนแลิ พวเา่า่อนัวันอย่าเียบเียบ หูฟัเสียระสุนระทบเหล็โบี้ ้าายอพวเามีม้าสามัวยืนอยู่ พวมันถูผูบัเหียนเอาไว้ับเหล็ที่เป็นัวยึโบี้ และแม้ะมีท่าทาื่นลัวอยู่บ้า แ่พวมัน็ลาพอที่ะไม่วิ่ื่นออไปให้เป็นเป้าระสุน แน่นอนว่าราบใที่ยัหยุารยิันอปืนแลิไม่ไ้ พรรพวอเา็ะ้อหลุบหัวอยู่ในที่ำบัแบบนี้ เปิโอาสให้พวอเเลลีเ้ามาสัหารไ้ามใอบอย่าแน่นอน
ะที่ยัิไม่ว่าะหาทารออย่าไร ู่ๆปืนแลิ็หยุยิ โยำสั่อผู้นำสูสุแห่อำลัผสมทั้ 5 เมือ สีเฟน เเลลี นั่นเอ
“เอาล่ะ พวมันอ่อนำลัลแล้ว เ้าไปัารพวมันไ้เลย และอย่าลืมที่สั่ไว้้วยล่ะ”
สีหน้าอราาที่ินอมโห ยิ้มให้ับัยนะอเาเบื้อหน้า อำลัอันมามายอเาสูเสียไปบ้า็ริ แ่็ยัมีำลัเหลือเฟือพอะยี้พวแ๊์ไวเปอร์ที่อนนี้เหลือไม่ถึรึ่ให้ายไปไ้อย่าไม่ยาเย็น แ่แน่นอนว่าเาไม่้อาระ่าล้าพวมันให้หมทุน เาำับให้ไว้ีวิสมาิโรันสอน เพื่อที่เาะไ้นำัวลับไปที่เมือ และสืบสวน้วยวิธีอเา่อไป
สิ้นเสียสั่ อำลัอเเลลีที่นำโยเ้าโฮแนอมโห และรอย แมเบอร์ส ผู้มาับไฟแ้น ็มุ่หน้ารมายัโบี้รถไฟราวับอทหารม้า และ็้อเผิหน้าับารยิ้นทานอแ๊์ไวเปอร์อมทรหที่ยัมีีวิรออยู่ พวเาหลายนหมระสุนปืนเสียแล้ว น้อว้าเอาาศพแถวๆนั้น แน่นอนว่าแม้อาะ้านไม่ไ้นานนั แ่็ยัมีโีอยู่บ้า ที่พวเเลลีแบ่ไปเป็นหลายลุ่ม ที่หายไปส่วนหนึ่็ือมัวแ่ไปไล่วพวัลลาเอร์แล้วยัไม่ลับมา อีประารหนึ่ือพวอเเลลีไม่สามารถะโอบล้อมโบี้รถไฟนั้นไ้แนบสนิทนั เพราะวามุลมุนวุ่นวายอาะทำให้ยิโนพวเียวันนั่นเอ
ะที่วินาทีแห่วามายำลัใล้เ้ามา แมทธิว าร์บอท อีหัวหน้าพลปืนลุ่ม B สมัยที่พวเาไปปล้นธนาารเมือโล์สมิธ แอบะเ้อูวามเลื่อนไหวอฝ่ายเเลลี เาเห็นพวมันำลัเลื่อนย้ายปืนแลิ ไม่้อสสัยเลยว่าถึแม้มันะหยุยิไปแล้วเพื่อเปิทาให้อำลับนหลัม้ารุเ้าประิ แ่พวมัน็ำลั่อยๆวาำแหน่ใหม่เพื่อยิสัทาหนีอแ๊์ไวเปอร์หาว่าพวเาพยายามะีฝ่าออไป แน่นอนว่า่อให้แ๊์ไวเปอร์ทุนพร้อมใันวบม้าเร็วี๋ มุ่หน้าออไปในทาเียว ็ไม่มีทาที่ฝีเท้าม้าะรอพ้นอำนาารยิ 200 นั่อนาทีอปืนทั้สี่ระบอนี้ไปไ้
ะทำยัไี? ราบใที่ไอ้ปืนนรนั่นยัอยู่ พวเราไม่มีโอาสะรอเลย
แมทธิวิในใ เาเหลือบสบาับโนาธานและแเนียลที่หลบอยู่ใล้ๆัน ่อนที่วามิบ้าบิ่นบาอย่าะผุึ้นในใ
“พวเรายัมีไนาไม์เหลือไหม?”
“มี” แเนียลับโนาธานอบ พลาแ้ห่อไนาไม์ที่พมา้วยให้เาู ึ่เา็พยัหน้าและเอ่ยถึแผนารอเาึ้นมาทันที
“เอาล่ะฟันะ แเนียล โนาธาน นายสอนรีบไปามหาหัวหน้าแอรอนให้เอ บอให้เาพาพวเราีฝ่าหนีออไปไ้เลย ันะี่ม้าพุ่ไปโยนไนาไม์ทำลายไอ้ปืนสิบลำล้อพวนั้นเอ”
เมื่อไ้ยินเ่นนั้น ทั้สอน่า็มีสีหน้าื่นระหน แเนียลส่ายหน้าปิเสธทันวัน
“นี่ นายะบ้าเหรอ? ระหว่านายับปืนแลินั่นมีพวเเลลีวาอยู่เป็นร้อย นายะเ้าไปทำลายมันยัไ? ถึแม้นายะทำลายไ้ระบอหนึ่ อีสามระบอที่เหลือ็ยิเราอยู่ี”
“เว้นเสียแ่ว่า…” โนาธานพูพลาทำท่ารุ่นิ “เราะทำลายไ้อย่าน้อยสอระบอ อีสอระบอที่เหลือ ถ้ามันยัวาำแหน่ให้ยิัันเป็นรูปาบาทไม่ไ้ ฝีเท้าม้า็น่าะพาพวเราหนีไ้ทัน เพราะเท่าที่สัเ..ไอ้ปืนพวนี้หันปาระบอไป้ายไปวาไ้่อน้า้า มันรายิพวเราไม่ทันทั้หมหรอ”
“แ่นั่น็แปลว่า นายะายอย่าแน่นอน อาาย่อนะไปถึปืนพวนั้น้วย้ำ” แเนียลยัแย้อยู่เ่นเิม
“มันไม่มีทาเลือแล้ว แเนียล” แมทธิวล่าว้วยเสียหนัแน่น “้อเลือแล้วว่าันะยอมสละีวินเียว หรือพวเราะายันหม”
“ใรว่านายนเียวล่ะ?” โนาธานแย้ึ้นมาบ้า “ันเพิ่บออยู่หยๆว่าเรา้อทำลายอย่าน้อยสอระบอ ันะัารับอีระบอหนึ่เอ”
“ถ้าอย่านั้น ันะัารอีระบอ อย่าน้อย็เ็บไ้สามละ” แเนียลเสนอบ้า แ่แมทธิวส่ายหน้าเป็นเิไม่เห็น้วย
“ไม่ไ้ ถ้านายายไปอีน แล้วใระเป็นนไปบอหัวหน้าแอรอนล่ะ? มันเป็นไอเียอันับโนาธาน ให้พวันัารันเอเถอะ”
แเนียลพยายามะอ้าปาั้าน แ่แมทธิวแย่ห่อไนาไม์อเาไป และแบ่ับโนาธานนละเท่าๆัน ่อนะแอบะเ้อมอหาำแหน่อปืนแลิอีรอบหนึ่ อีหัวหน้าพลปืนลุ่ม B หันลับมาหาเพื่อนอเา ผู้ไม่เยไ้รับำแหน่สำัใใในแ๊์ ่อนะับบ่าอโรหนุ่มเอาไว้ และล่าวว่า
“รีบไปะ แเนียล และถ้านายรอไปไ้ ฝาลับไปบอมาเรีย้วยว่า ันรัเธอที่สุ…”
“นี่อย่าพูเป็นลาไ้ไหม…” แเนียลร้อ แู่่สนทนาเอามือันให้เาออห่า พลาสั่้วยน้ำเสียเียบา
“อย่ามัวโอ้เอ้ รีบไปะ! นี่ือำสั่! เ้าใไหม?”
ไม่้อให้สั่้ำสอ แเนียลรีบผุลุึ้น ปลเ้าบั๊ม้าู่ใอเาออาารผู และูมันลัเลาะไปามโบี้รถไฟที่ล้มระเนระนาเป็นำบั ฝ่าระสุนที่ยัยิอบโ้ันระหว่าทั้สอฝ่าย นระทั่เาเหลือบเห็นหมวสีน้ำาลเ้มอหัวหน้าแอรอนอยู่แถวโบี้อันหนึ่ เาึส่สัาให้อีฝ่ายรู้ว่าเป็นพวเียวัน
“หัวหน้าแอรอนรับ…”
อีฝ่ายหันวับมา และพยัหน้าเป็นเิเรียให้เาเ้าไปแอบ้วยัน ทั้สอ่าสอส่ายสายามอไปรอบๆ ่อนที่แเนียละเล่าถึแผนารอแมทธิวให้ับหัวหน้าอเาฟั
“หัวหน้ารับ แมทธิว ับโนาธาน ะรับอาสาระเบิปืนแลิสอระบอที่อยู่ทาโน้นทิ้ เปิโอาสให้พวเราหนี พวเาะออปิบัิารทันทีถ้าเห็นว่าพวเราพร้อมแล้ว เพราะะ้อี่ม้าออไปพร้อมๆันให้พวเเลลีไม่รู้ะยิใร่อน”
ิ้วออีพันรีแห่อทัพฝ่ายใ้มวเล็น้อย ทว่าเา็พยัหน้าเป็นเิล วาสายามอหาพรรพวที่ยัเหลืออยู่ ่อนะะโนสั่้วยเสียัวาน ทรอำนา นไ้ยินแม้ะอยู่ท่ามลาเสียเปรี้ยปร้าอระสุนปืน็าม
“ทุนึ้นม้า! เราะีฝ่าออไป!”
แน่นอน ว่าเสียอหัวหน้าแอรอนนเียว ไม่อาัพอะไ้ยินทั่วถึทั้สนามรบ แ่บรราาวแ๊์ที่ไ้รับารฝึปรือมาอย่าีาเา รู้ทันทีว่า้อทำอะไร พวที่อยู่ใล้และไ้ยิน่อน ่าะโนย้ำำสั่อเา ถ่ายทอ่อันไปเรื่อยๆ นไม่้า็ไ้ยินันทุน แน่นอนว่ามันลอยไปเ้าหูฝ่ายเเลลี้วย นั่นทำให้ผู้นำฝ่ายร้ามหันไปหาลูน้ออเาเ่นัน
“เรียมแลิให้ี พวมันะหนีแล้ว ยิให้ราบ อย่าให้หนีไ้แม้แ่นเียว”
แม้ะเป็นารถ่ายทอำสั่ให้ฝ่ายร้ามไ้ยินไป้วย็าม แ่บันี้ทาแ๊์ไวเปอร์็ยืนยันที่ะทำามแผน หัวหน้าแอรอนระโนึ้นหลัม้า ะที่แเนียลเอ็ทำอย่าเียวัน พวเาส่ายสายามอไปรอบๆ ่อนที่เ้าอำสั่อันััวานะะโนออมาอีรั้
“ไป!”
สิ้นเสีย ม้าทุัวที่ยัเหลืออยู่และมีเ้าอ ็พุ่ทะยานออาที่พร้อมๆัน ะที่ฝ่ายเเลลีระมยิใส่อย่าหูับับไหม้ แมทธิวและโนาธานอาศัยัหวะนั้นเอ วบม้าพุ่ออไปในทิศทาร้าม เป้าหมายือปืนแลิที่อยู่ใล้ที่สุ
พวเเลลีใทีู่่ๆ็มีม้าสอัวพุ่เ้าใส่มันเ่นนั้น ่าละระบอปืนและระมยิไปที่ม้าอโนาธานทันที
เปรี้ย! เปรี้ย! เปรี้ย!
ระสุนถูที่หมาย มันทะลุร่าอทั้ม้าทั้นี่นเลือสาระายไปทั่ว และ่อนที่ลมหายใอเาะสิ้นไป โนาธานใ้แรเฮือสุท้าย ว้าไนาไม์แท่ทีุ่ไฟรนวนเอาไว้เรียบร้อยแล้วออไปนสุแร ่อนที่ร่าอเา และม้าผู้ื่อสัย์ะล้มผาลลาินพร้อมัน
ไนาไม์ิไฟลอยว้าลาอาาศ ท่ามลาสายาอพวเเลลีที่ำลัโปนเหลือลาน เมื่อรับรู้ทันทีว่าสิ่นั้นืออะไร มันลอยเ้าไปอยู่ใ้านยิอปืนแลิระบอหนึ่พอิบพอี
บรึ้ม!
เสียระเบิึ้อ ปืนแลิระบอนั้นหัระายเป็นิ้นเล็ิ้นน้อยในพริบา พร้อมๆับร่าอนุมปืน และนอื่นๆที่วิ่หนีไม่ทัน ท่ามลาวามะลึอพรรพวที่เหลือ รวมถึหัวหน้าให่อพวมัน็เ่นัน
“ัารไอ้หมอนั่น! ัารมันเร็ว!”
เเลลีะโนสั่ เมื่อแลเห็นม้าอีัวหนึ่ึ่มีนถือไนาไม์ิไฟ ำลัพุ่รไปยัปืนแลิระบอที่สอ เาไม่รอ้ารีบระุ้นม้าให้วบทะยานออไปอย่ารวเร็ว พุ่รเ้าใส่เ้านที่พยายามะทำลายอาวุธร้ายอเาในทันที มือล้วลไปในอปืน้าเ็มั และหยิบลูโม่อนเอออมา แ่นั่น็ยั้าว่าอีหัวหน้าพลปืนแ๊์ไวเปอร์ ผู้โยนระเบิลูนั้นเ้าไปที่านยิอปืนแลิระบอที่สอ ่อให้เิเสียระเบิัมปนาท เศษเหล็าิ้นส่วนอปืนแลิปลิวผ่านหน้าเเลลีไปอย่าิวเีย นั่นทำให้ม้าอเาใยาหน้าี้ฟ้า และทำให้ปืนในมืออเาหลุระเ็นหายไป
เเลลีไม่มีเวลาเหลืออีแล้ว ลูน้ออเา็มัวแ่เสียวั เาึ้อทำทุอย่า้วยนเอ สายาอเาเม้นมอไปที่ม้าอแมทธิวที่ำลัะหนีไป ่อนะวัเอาอาวุธลับอเาออมาาอเสื้อ มันือสิ่ที่เาเอาิัวไปไหนมาไหน้วยลอ และไม่เยมีใรสัเเห็นมันเลยแม้แ่นเียว
มันือ..ปืนลูโม่ระบอิ๋ว ยี่ห้อสมิธแอน์เวสสัน ึ่มีนาเล็มาพอะ่อนอยู่ใ้แนเสื้อ เาวัมันออมาและเล็ไปที่ร่าอแมทธิว ่อนะเหนี่ยวไในับพลัน
ปั!
ระสุนถูเ้าที่บั้นท้ายอม้า นั่นทำให้มันเ็บปวนีร่าอนี่ร่วลมาับพื้น และยัไม่ทันะไ้ลุึ้นยืน เา็ถูลูน้ออเเลลีห้อมล้อมเอาไว้ ปาระบอปืนทุระบอ่อไปที่ใบหน้าอเา
“อย่ายิ! เราะับเป็นไอ้นนี้”
เเลลีะโนสั่ บารให้ลูน้ออเาับร่าอโรผู้ล้าหานั้นว่ำลับพื้น และเอาเือมัมือมัเท้าเอาไว้อย่าแน่นหนา ่อนที่ัวเาะวบม้าทะยานไปสั่ารแนวรบอื่นๆ่อไป
ระหว่านั้น หัวหน้าแอรอน , แเนียล และพรรพวที่เหลือ ็ำลัห้อะบึหนีไปอย่ารวเร็ว โยมีปืนแลิอีสอระบอ และพวเเลลียิไล่หลัมาิๆ แลิระบอหนึ่ส่ายปาระบอัหน้า และยิัทาหนีนทำให้พวเาหนีไปไหนไม่ไ้ ้อวนเวียนเป็นหนูิั่นอยู่ท่ามลาระสุนอยู่เ่นนั้น
“เอามันเลย! บิลลี่! ัมันเลย!”
เปรี้ย! เปรี้ย! เปรี้ย!
เสียาปืนไรเฟิลสเปนเอร์ ัึ้นถี่ยิบ ะที่นยิหมอบหลบอยู่หลัเลื่อนสัมภาระ มือวาอเาโยานเหวี่ยสลับับ้านอย่ารวเร็ว และ้วยฝีมืออันแม่นยำ เาเ็บนุมปืนแลิระบอหนึ่นราบาบ นั่นทำให้ารยิสัหยุะัลทันที
หัวหน้าแอรอนและแเนียลหันหน้าไปามเสียนั้น ็เห็นอห์นนอนหมอบอยู่รนั้น ปา็ะโนสั่เพื่อนาเป๋อัวเอไป้วย ม้าออห์นหนีหายไปไหนแล้ว็ไม่รู้ เาึ้ออยู่ท่ามลาระสุนับบิลลี่เพียสอนโยไม่มีทาหนี และแม้ว่าะอยู่ในสถานาร์แบบนี้ เาสอน็ยัไม่ิะหนี ยัยิุ้มันให้ับเพื่อนร่วมแ๊์อย่าสุวามสามารถ เพื่อให้นอื่นๆหนีไปไ้โยปลอภัย
แเนียลัม้าพุ่เ้าไปหาทันที ามิๆ้วยหัวหน้าแอรอน ทั้สอเอาม้าเ้าเทียบร้าน้าอเลื่อนสัมภาระนั้น ะที่อห์นับบิลลี่เยหน้าึ้นมอ้วยวามประหลาใ
“ึ้นม้า!”
หัวหน้าแอรอนสั่อย่าเียบา อห์นึผุลุึ้นเอาปืนลูอเบอร์ 8 อเาสะพายบ่า ระโนึ้น้อนท้ายเ้าบั๊ ม้าอแเนียล ะที่หัวหน้าแอรอนยื่นมือลไปุบิลลี่ให้โหนามึ้นบนหลัม้ามอร์แนอน และทั้สอ่า็ระุ้นม้าให้วบออไปอย่ารวเร็วทันที ่อนที่ปืนแลิสอระบอนั้นะั้ัวและยิสัเอาไว้ไ้ทัน
“พวมันำลัะหนีไปแล้ว! ามไป่าพวมันให้ไ้!”
เสียอ รอย แมเบอร์ส รัษาาร์นายอำเถอเมือวีนเบอร์รี่ะโนลั่น เามีวามแ้นับพวโรแ๊์นี้อยู่แล้ว และทนอยู่เยไม่ไ้เมื่อแลเห็นไอ้พวที่่าพ่อเาำลัะหลุหนีหายไป เาไม่รอ้าระุ้นม้าให้วบพุ่ทะยานามไปทันที พร้อม้วยลูน้ออีลุ่มให่ ะที่นายอำเภอแน รัสเล ับผู้่วยอเา าเร็ ลิฟวิสโน ็ำลัยำลันาออโรร่าเ้าโอบล้อมสัทาหนีอพวโราอีฝั่หนึ่เ่นัน
โฮแน ัสทัฟฟสัน ลูน้ออเเลลี ทำท่าะวบม้านำำลันไปสมทบ แ่หัวหน้าให่อมันยมือันเอาไว้ ่อนะล่าวออมา้วยน้ำเสียเย็นา
“ไม่้อ แไปูแลเสบีย และ่วยผู้โยสารที่ิอยู่ในโบี้ออมา ทานี้ันะัารเอ…”
พูบ เเลลีับลูน้ออีลุ่มให่ ็วบม้ามุ่หน้าไล่หลัอำลัอรอยไป ะที่โฮแนนำนอมันมุ่รไปยัโบี้รถไฟที่บันี้เป็นรูทะลุไปทั่ว และเรอะไป้วยเลือพร้อมับาศพอโรทั้สอแ๊์ายเลื่อนลา ะที่นายอำเภอโรเบิร์ ี วอเอร์สัน ที่นำำลันุ่มอยู่บนเนินเา เมื่อเห็นว่าพวโรไม่ไ้อยู่ในระยะยิอเาแล้ว เา็สั่ลูน้อให้่อยๆถอนำลัออไป
ระหว่านั้น บรราลุ่มโรผู้หนีาย่า็วบม้าันอย่าสุีวิ พลายิ่อสู้ไป้วยหามีโอาส แม้ระนั้นพวเา็รู้ีว่า้วยำลัอันเหลือน้อยเพียเท่านี้ ไม่พอเี้ยวเล็บอฝ่ายร้ามอย่าแน่นอน พวเาใหายมาึ้นเมื่อมอเห็นอำลัาออโรร่า ที่นำโยนายอำเภอแน รัสเล พุ่รมาและำลัพยายามะีวเพื่อโอบล้อมพวเา พอหันไปมอทา้านหลั็เอลุ่มาวีนเบอร์รี่ไล่วมาอี ทาเลืออพวเาึมีไม่มานั นอาะวบม้ามุ่รไปยัุนัพบที่ไ้นัหมายไว้ับหัวหน้าวิลเลียมให้รวเร็วที่สุเท่านั้น
“แบบนี้ายแน่เลย ถ้าไอ้พวนั้นีโอบเ้ามาไ้เมื่อไหร่ เรา็ไม่มีทาเลือนอาึม้าหนีไปอีทา และารที่เรา้อเลี้ยวะทันหัน ็ะทำให้้าและเป็นเป้าปืนพอี”
บิลลี่โอรวอยู่้าหลัหัวหน้าแอรอน ะที่อห์นึ่นั่้อนท้ายแเนียลยปืนลูออนึ้นยิไปทาที่นาออโรร่าำลัมุ่หน้ามา ปา็บเี้ยวเี้ยวฟันและบ่นรอ
“หนวหูน่า! อนนี้สิ่เียวที่ันเป็นห่วือม้าอัน หวัว่ามันะเอาัวรอไ้”
ำพูออห์น ทำให้บิลลี่เหลือบหันไปมอ และแเนียลึ่เป็นนี่ม้าให้เานั่อยู่นั้น ถอนหายใอย่าเหนื่อยหน่าย วินาทีเสี่ยเป็นเสี่ยายนานี้ หมอนั่นแทนที่ะห่วัวเอ ยัมีอารม์ะมาห่วม้าอี
มีเสียร้อัึ้นมาาทา้าน้า และแล้วสายาอทุน็เห็นม้าสีำที่มีอานและบัเหียนพร้อม ำลัวิ่ามพวเามาอย่ารวเร็วโยปราศานี่ มันวิ่มานทันเ้าบั๊ และวิ่นาบ้าไปามทา นั่นทำให้อห์นยิ้มร่า เอามือี้ไปที่มัน พลาล่าวอย่าีใ
“นั่นไ ม้าันมาแล้ว ลาริๆเลย บอให้ไป็ไป บอให้มา็มา พวแเห็นไหม?”
“ยัะมีอารม์มาเล่นับม้าอี พวเรายัหนีไม่พ้นเลยนะเว้ย!”
บิลลี่ะโน่าอย่าเหลืออ แ่แล้ว็้อรีบหุบปาเียบ้วยวามเรใ เมื่อระลึึ้นไ้ว่าำลันั่้อนท้ายใรอยู่ ทว่าหัวหน้าแอรอนหาไ้ทำสีหน้าใใไม่ เายัระุ้นให้เ้าม้าัวให่อเาวบะบึไป้าหน้าโยไม่พูาว่าระไรเหมือนเิม
เสียปืนลั่นเปรี้ยมาาทาฝั่อนายอำเภอแน รัสเล แ่แล้วลับมีเสียหนึ่ มันเป็นเสียที่ทำให้ทุนหูแทบหนว นั่นือเสียอระเบิไนาไม์ลูหนึ่ ัูมึ้นในหมู่อำลัอออโรร่า ทั้ม้าทั้นระเ็นระายไปนละทิศ และบวนไล่ล่าอพวเาสับสนปนเปในทันที
แ๊์ไวเปอร์ทุนหันไปมอพร้อมัน และพวเา็ไ้เห็นภาพที่ไม่เยาิว่าะไ้เห็น ภาพอหัวหน้าวิลเลียม ถือปืนไรเฟิลานเหวี่ย ับลูน้ออีไม่ถึสิบน พร้อมระเบิไนาไม์ในมือ โผล่ออมาาไหนไม่ทราบ และ้วยำลันที่น้อยว่าระับเรียว่าแทบะสิบ่อหนึ่ เหล่ามือระเบิอันเี่ยวาพวนี้่อวามปั่นป่วนให้ับฝ่ายร้ามไ้อย่าเหลือเื่อทีเียว
“ทานี้ รีบไปที่ายป่า เร็วเ้า!”
เสียอผู้นำสูสุอาวแ๊์ ผู้ที่ปิแล้วไม่เยลมือ้วยนเอเลยสัรั้ ะโนสั่พวเาอย่าห้าวหา ไม่ผิับหัวหน้าแอรอนเลย นั่นทำให้ทุน่าไ้สิ วบม้าไปามทาที่วิลเลียมสั่ มุ่หน้าสู่ายป่าอันเป็นุนัหมายอพวเาทันที โยมีอำลัฝ่ายร้ามที่เพิ่ะั้ัวิ ไล่ามไปอย่าไม่ลละ
“่ามัน! ่ามันให้หม! อย่าให้หนีไปไ้แม้แ่นเียว!”
รอย แมเบอร์ส ะโน้อราวับนเสียสิ เมื่อเห็นว่าแ๊์โรที่เาปรารถนาอยาะ่าล้าพวมันที่สุ ำลัะหลุมือไป เาวบม้าเร็วี๋ เร่ฝีเท้าึ้นนำหน้าลูน้อทั้โย ัปืนอัวเอออมายิเปะปะไป้าหน้า พลาแหปา่าผรุสวาทพวมัน้วยถ้อยำทั้หมเท่าที่ิไ้ ะที่นายอำเภอรัสเลเอ็ิามมาพร้อมับลูน้ออีโยหนึ่เ่นัน
วามบ้าลั่ที่ะแ้แ้น และวามพยายามที่ะไล่่าพวโรเหล่านั้น ทำให้ผู้พิทัษ์หมายทั้สอไม่รู้ัวเลยว่า พวเาำลัพานอนเอเ้าสู่ับัมระ!
แ๊์ไวเปอร์มาถึายป่าแล้ว พวเารีบวบม้าลัเลาะผ่าน้นไม้ที่ึ้นระเะระะเ้าไปอย่ารวเร็ว ะที่อำลัที่เหนือว่าอฝ่ายศัรูำลัไล่วมา ทุสิ่ทุอย่านี้ อยู่ในสายาอายสอน ึ่หัวหน้าวิลเลียมมอบหมายหน้าที่ใหุ้่มอยู่ในป่า อยเฝ้ารัษาสิ่หนึ่เอาไว้
เมื่อทั้สอเห็นพรรพวอนเอ ้ามผ่านแนวออะไรบาอย่าที่ฝั่อนอยู่ใ้พื้นหิมะไ้แล้ว พวเา็เหลือบมอไปยัฝ่ายปรปัษ์ที่ำลัามเ้ามาโยไม่ทันระวั นระทั่มั่นใว่าม้าัวแรอฝ่ายร้าม เหยียบลบนเ้าสิ่นั้นพอิบพอี..
เมื่อนั้น..พวเา็ออแร้านบาอย่า ให้หหายเ้าไปในภานะทรสี่เหลี่ยมที่ทำ้วยเหล็ และมีสายนวนลายาวและฝัอยู่ใ้พื้นหิมะทันที!
ับพลัน เสียระเบิอันรุนแรที่สุ ึ้อัมปนาทที่สุ อไนาไม์ 25 ปอน์ ที่ฝัอยู่เป็นแนวยาวไปามายป่า ็ัึ้นนภูเาทั้ลูสะเทือน เปลวระเบิพวยพุ่ึ้นมาาพื้นหิมะสีาว เสียระเบินั้นันาที่ว่าผู้นที่อยู่ห่าออไปเป็นไมล์ ยัไ้ยินอย่าัเนเลยทีเียว
ม้ามาว่าสิบัว พร้อมทั้นี่ถูโยนลอยึ้นลาอาาศนสูเหนือยอไม้ ในสภาพีาระายราวับเศษผ้าสีแเลือ เรื่อในับไไส้พุปลิวระายไปนละทิศละทา ละออโลหิลมาราวับสายฝน เปรอะเปื้อนร่าอนที่ยัไม่ถึานอาบไป้วยสีแทั้ัว ม้าที่เหลือำนวนเือบร้อยส่เสียร้อพลาสลันี่ร่วาหลัและออวิ่เผ่นไปอย่าไรุ้หมายในทันที
แม้ระทั่ สีเฟน เเลลี ผู้ึ่นำอำลัามมาสมทบทีหลั และอยู่ห่าารัศมีระเบิมาพอะไม่ไ้รับอันราย ลื่นวามร้อนาารระเบิยัแผ่ระายมาปะทะหน้าเานรู้สึร้อนผ่าวๆ แม้ว่าอาาศรอบัวะหนาวเย็นและมีหิมะปลุม็าม เาึบัเหียนม้าอเาให้หยุในทันที สายามอ้อไปยัภาพวามหายนะเบื้อหน้า ราวับไม่อยาะเื่อในสิ่ที่เห็น!
“พระเ้า โปรเมา้วยเถอะ”
เสียใรนหนึ่ที่ี่ม้าอยู่้าๆพึมพำ ะที่เ้าพ่อแห่เมือโล์สมิธ้อมอไปยัร่าออำลัาเมือวีนเบอร์รี่และออโรร่า ที่ลายสภาพเป็นเศษิ้นเนื้อระัระายไปทั่ว เสียร้อโหยหวนอนที่บาเ็บเียนาย ับร่าอม้าที่พยายามะลาน้วยาู่หน้า ลาาหลัและท้อแเห็นไส้ไหลออมาออยู่พื้น นั่นทำให้เาเอรู้สึวิเวียนอยู่เหมือนัน แ่ำ้อแ็ใเพ่มอเ้าไปในภาพวามหายนะนั้น เผื่อะเห็นผู้รอีวิ
นายอำเภอแน รัสเล นอนร้อโอโอยอยู่บนพื้น ะที่ม้าอเาหายไปไหนแล้วไม่ทราบ เเลลีึรีบวบม้าอนเ้าไปหา และระโนลไปับ้อมือ ุให้ลุึ้นในทันที
“นายอำเภอรัสเล ุเป็นอะไรมาไหม?”
“อะ..อะไรนะรับ!”
นายอำเภอเอามือป้อหู พลาะโนถามทั้ที่อยู่ใล้ันแ่นี้ นั่นทำให้เเลลีรับรู้ไ้ทันทีว่า เพื่อนผู้ร่วมอุมาร์อเา แ้วหูทะลุไปเรียบร้อยแล้ว เาสอส่ายสายามอหานอื่น และ็ไ้เห็นรอย แมเบอร์ส ายหนุ่มผู้เลือร้อน ำลัลานะเียะายมาบนพื้นหิมะที่เิ่นอ้วยเลือ ในสภาพาทั้สอ้าาเห็นระูแหลมโผล่ออมาัเน
“ะ..ุ ุเเลลี”
เาะุะัพูออมา ะที่นถูเรียรีบปราเ้าประอเาในทันที มือทั้สอรอหัวอเาไว้ ับให้นอนหาย และพาอยู่บนั ะที่เเลลีพูึ้นมาว่า
“ันอยู่นี่แล้ว”
“ะ..ไ้ัวพวมันไหมรับ?”
เสียอนที่ำลัะาย ถามออมา้วยน้ำเสียาเป็นห้วๆ นั่นทำให้เ้าพ่อแห่โล์สมิธึ่ปิมีนิสัยโหร้ายเย็นา ำ้อทำสีหน้าสบ และล่าวไปอย่าอ่อนโยนว่า
“ไ้แล้ว..”
สิ้นำพูนั้น ร่าอรัษาาร์นายอำเภอเมือวีนเบอร์รี่ ผู้มีวามั้ใะแ้แ้นให้บิา ็สิ้นลมอยู่ในอ้อมแนอเานั่นเอ
เเลลีนิ่อึ้ เาวาร่าอายหนุ่มลับพื้น เลื่อนมือไปปิเปลือาทั้สอให้หลับสนิท ่อนะลุึ้นยืนและ้อเ้าไปในผืนป่าเบื้อหน้า แ๊์ไวเปอร์หนีไปแล้ว แ่็หนีไป้วยวามบอบ้ำอย่าที่สุ พวมันำนวนมาว่าร้อย อนนี้เหลืออยู่ไม่ถึรึ่ และเป็นที่แน่นอนว่าพวมันะ้อมีีวิที่ลำบา ท่ามลาหิมะหนาวเหน็บและฤูหนาวอันยาวนานในปีนี้ลอไปอย่าแน่นอน
เสียม้าวบัเ้ามาใล้ ะที่เเลลีหันไปมอ ลูน้ออเานหนึ่วบม้าที่เหื่อับเป็นน้ำแ็นาวไปทั้ัว ลมหายใหอบเป็นวันลุ้ออาปาทั้ม้าทั้น ะที่เาพูออมา้วยเสียเหนื่อยหอบ
“เรียน..ุเเลลี..รับ เนียล ัลลาเอร์ หนีไปไ้แล้ว พวเราามับแ่ับไม่ไ้ มันหายเ้าป่าไปราวับผี”
เ้าพ่อแห่เมือโล์สมิธนิ่ิ ริอยู่ว่าเาะไม่สามารถวาล้าพวโรทั้สอแ๊์ไ้ในราวเียวอย่าที่ั้ใไว้ แ่เา็แน่ใว่าพวมันะอ่อนแรนไม่ล้าออมาปล้นหรือ่อีอะไรไปอีนาน และแน่นอนว่า นี่ือารสั่สอนพวนอหมายทุนในินแนโโลราโแห่นี้ ว่าใรันแน่ือราาัวริ!
ถึแม้ะสูเสียไปพอสมวร อาเรียว่ามาเินาเสียอี แ่สิ่ที่รออยู่เบื้อหลั นั่น็ทำให้ราาที่ินใโห ิว่ามันุ้มเสียยิ่ว่าุ้ม เหลือบมอเ้าโรหนุ่มนหนึ่ที่เาให้ลูน้อับมัไว้ ับอเสบียอันมามายมหาศาลที่นมาับรถไฟ นั่น็ทำให้รอยยิ้มอำมหิายึ้นบนใบหน้า เป็นยิ้มที่เหี้ยมเรียม ปราศาวามรู้สึสสาร เมา หรือเห็นใ มีแ่วามเห็นแ่ไ้และลุแ่อำนาเท่านั้น
ศึในรั้นี้…เา..ือผู้นะ!
ะเียวัน ห่าออไปรุที่รถไฟทั้บวนอพลิะแเป็นอัมพาอยู่ ร่าอนายอำเภอโรเบิร์ ี วอเอร์สัน ็ี่ม้าอเามุ่รไปยัุนั้น ที่ึ่เ้าโฮแน ลูน้ออเเลลี ำลัยืนบารสั่นอมันให้่วยันนเสบียและลำเลียนเ็บอยู่
“อแสวามยินี้วย ผู้อ พวเรานะแล้ว”
โฮแนพูออมาทันทีที่เห็นเาเ้า พลายมือวันทยหัถ์แบบทหาร แ่โรเบิร์หาไ้ายามอมันไม่ เาระโนลาหลัม้า และมุ่รไปที่หินหนึ่ ึ่อุ้มร่าอเ็ายวัยประมา 11 ปี วิ่ระเอะระเิออมาาที่่อน
“ุะ ่วยลูอิัน้วย เาบาเ็บ ุ้อ่วยเานะะ”
หินนั้นวาลูายลับพื้น พลาเ้ามาับแนเาไว้แล้วร้อไห้สะอึสะอื้นปิ่มว่าะาใ ร่าอเ็ายีาว ไม่มีสีเลือ เนื่อามันไหลออไปทาบาแผลที่ถูไอ้เทพบุรมัุรา ปีศาแห่โโลราโนั่นยิเอาไว้เสียนหมสิ้น
โรเบิร์เห็นันั้น เา็ไ้แ่นิ่ ่อนะพยุร่าอหินนั้นไว้ และล่าว้วยน้ำเสียที่พยายามทำให้นุ่มนวลที่สุ
“สบสิอารม์เอาไว้รับ ุผู้หิ”
“เ็นนั้นายแล้ว…” โฮแนึ่ยืนอยู่แถวนั้น เอ่ยทะลุลาปล้อึ้นมา นั่นทำให้หิผู้เป็นแม่แผเสียรีร้อทันที
“ไม่! ุโห! เายัไม่าย! เาไม่ไ้โนยิหัวหรือยิหน้าอ เาแ่สลบไปเท่านั้น ื่นเร็วสิลู ื่นเร็ว! พวเามา่วยลูแล้ว เห็นไหม?”
เธอเย่าร่าไร้ีวิอลูายอย่าแร พยายามะปลุให้ฟื้น้วยวามหวัลมๆแล้ๆ เสียร้อไห้ปานะาใอเธอนั้น รีเ้าไปในใอนายอำเภอโรเบิร์ แม้ว่าีวิอเาะผ่านาร่าฟันมามา็าม เารู้ีว่านั่นเป็นอาารทาิ อผู้ที่ทำใรับไม่ไ้ับวามสูเสียะทันหัน และยิ่ภาพารสัหารละเลเลือ ปราึ้น่อหน้าผู้ที่ไม่เยประสบมันมา่อนเ่นนี้แล้ว…
มัน่อให้เิ..ภาวะสิแโยสมบูร์
ท้อฟ้าเบื้อบน ที่ปิแล้วะว่าโล่ บันี้ปราลุ่มเมหนาทึบ รูปลัษ์แปลประหลาพิสารอย่าน่านลุ มันูเหมือนหัวะโหลผีนายัษ์ำลัลอยอยู่เหนือยอเาร็อี้ ำลัเหยียยิ้มให้ับวามายที่อยู่เบื้อล่า
ถ้าหาพามัุราเหมัน์ ที่เผ่ายูทเล่าานันนั้นเป็นเรื่อริ มัน็ะเห็นภาพารสัหารโหและอิ่มเอมับเรื่อเ่นสัเวย นั่นือววิาอมนุษย์นับร้อย บนพื้นหิมะสีาว และรารถไฟสีเหล็ บันี้ท่วมนอไป้วยเลือที่ับแ็้วยอุหภูมิอันหนาวเย็น ศพอมนุษย์และม้านอนายเลื่อนลา ปลอระสุนทอเหลือระายเลื่อนไปทั่ว นมิอาะย่าเท้าลบนพื้นโยละเว้นไม่ให้ไปเหยียบโนไ้เลย
ปีสีำอาและนเรเว่น ลอนนแม็ไพร์สีำสลับาว โบยบินว่อนอยู่เหนือท้อฟ้านูำมืไปหม พวมันโบลบนแผ่นินหิมะเลือ เพื่อิินาศพอันเหลือานับและเินำนวนที่พวมันะินหม เสียเห่าหอนอหมาป่าโโยี้ัึ้น พวมันสอัวมุ่หน้ามาที่ร่าอมนุษย์ที่นอนอยู่บนพื้น และแย่ันีินร่านั้นอย่าะละะลาม
แ่แล้ว นัินาทุัว็้อผะ เมื่อปีสีำว้าอ้าวแห่ท้อนภา ผู้เป็นสัลัษ์อแผ่นินอเมริาโบถลาผ่านมา ่อให้เิเาำทะมึนน่านลุ พาอินทรีผู้มีหัวสีาวำิ่ลาวามสูระับยอเา วาอพานมอเห็นภาพารสัหารั้แ่แรเริ่มนระทั่บาระยะไลเป็นไมล์ และหลัาาปีร่อนูอยู่นานแล้ว นี่็ไ้เวลาอมันแล้วที่ะลมาร่วมว
ฝูาและนินเนื้ออื่นๆแฮือ ะที่หมาโโยี้สอัวแยเี้ยวำรามฮื่อ แ่พวมัน็้อถอยรูๆ เมื่อร่าให่อพาวิหลมาเินส่ายอาอย่าวามาราวับราาอยู่บนพื้น วามให่โ วามุร้าย รเล็บที่แหลมเหมือนมี อยปาอันโ้ม และวาอำมหิไร้ึ่วามปรานี นั่นเป็นสิ่ที่ทำให้ไม่มีสัว์ัวใล้า่อร้วย มันไม่้อใ้ำลัแย่เลย้วย้ำ แ่เินผ่านเท่านั้น…สัว์ทุัว็ยอมถอยหลั ศิโรราบให้แ่โยี
พาอินทรี้าวรไปยัาศพอมนุษย์ที่ถูหมาป่าโโยี้สอัวัแทะไปเมื่อรู่ มันเอารเล็บยุ้มลไปบนหนัหัวที่มีเลือโุ่ม อยปาิเ้าไปในาอศพ ลาเอาลูาออมา และย้อนลืนลไปทั้้อน
วาอพาน ้อมอไปยัลุ่มมนุษย์ที่ำลัวุ่นวายับธุระอนเอ บ้า็ำลันย้าย้าวอลารถไฟ บ้า็ถือปืนยืนุ้มัน และบ้า็ำลั่วยันูแลเหล่าผู้โยสารที่รอีวิ ะที่พวนั้นึ่ทราบในภายหลัว่าใรเป็นผู้นำในาร่วยพวเาเอาไว้ ็่าพาันไปอบุายหนวโ้วัยราว 60 ปี อันเป็นผู้นำสูสุอปิบัิารในรั้นี้
ไม่ว่าะผ่านไปนานี่ร้อยี่พันปี วามาย…ย่อมนำมาึ่วามสูเสีย เป็นวามสยสยอที่ไม่่อยะมีผู้ใอยาพูถึ
แ่สำหรับ “บาน” หรือ “บาัว” แล้ว วามาย..นำมาึ่ผลประโยน์อันประเมิน่ามิไ้
ความคิดเห็น