โยเกิร์ตเป็นแหล่งโปรตีนชั้นเลิศและเป็นแหล่งสารอาหารที่สำคัญอื่นๆ เช่น แคลเซียม โพแทสเซียม และแมกนีเซียม นอกจากนั้นยังมีแบคทีเรียที่มีประโยชน์ (โปรไบโอติกส์) สารอาหารอันโดดเด่นของโยเกิร์ตก่อให้เกิดการวิจัยว่าด้วยประสิทธิผลของโยเกิร์ตที่มีต่อสุขภาพในด้านต่างๆ เช่น สุขภาพกระดูกและลำไส้ โรคเบาหวาน การควบคุมน้ำหนัก โรคมะเร็ง รวมถึงโรคหัวใจและหลอดเลือด
ข้อมูลเกี่ยวกับประสิทธิผลของโยเกิร์ตที่มีต่อสุขภาพส่วนใหญ่ได้มาจากการศึกษาการบริโภคผลิตภัณฑ์นมโดยรวม ซึ่งรวมถึงนมและชีส ขณะที่มีไม่กี่การศึกษาที่พุ่งเป้าไปที่โยเกิร์ตโดยเฉพาะ
การบริโภคผลิตภัณฑ์นมมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่ลดลงในการเกิดโรคบางโรคที่พบบ่อยที่สุดและเสียค่ารักษาสูงสุดในยุคปัจจุบัน ซึ่งรวมถึงโรคเบาหวาน ความดันโลหิตสูง และโรคมะเร็ง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การรับประทานนมเปรี้ยวและโยเกิร์ต พบว่ามีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่ลดลงในการเกิดโรคมะเร็งกระเพาะปัสสาวะ โรคหัวใจและอาการหัวใจวาย รวมถึงความดันโลหิตที่ลดลง
ผลจากการศึกษาหลายครั้งแสดงให้เห็นว่า การบริโภคโยเกิร์ตอาจช่วยควบคุมน้ำหนักได้ โดยผลการศึกษาในผู้ใหญ่ 3 กลุ่มจำนวนกว่า 120,000 คนในสหรัฐอเมริกาพบว่า การบริโภคโยเกิร์ต ผลไม้ ผักและธัญพืช มีความสัมพันธ์กับน้ำหนักตัวที่เพิ่มขึ้นน้อยลงเมื่อเวลาผ่านไป โดยโยเกิร์ตแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์มากที่สุด ส่วนอีกการศึกษาหนึ่งแสดงให้เห็นว่า การบริโภคโยเกิร์ตมีความสัมพันธ์กับน้ำหนักตัวและรอบเอวที่เพิ่มขึ้นน้อยลงเมื่อเวลาผ่านไป
“การวิจัยล่าสุดเกี่ยวกับประสิทธิผลของโยเกิร์ตที่มีต่อสุขภาพทำให้เรามีกำลังใจมากขึ้น และเราหวังว่าจะได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับประโยชน์ของโยเกิร์ตทั้งในระดับบุคคลและสาธารณสุขโดยรวม” ดร.ชารอน เอ็ม. โดโนแวน (Sharon M. Donovan, PhD, RD) อดีตประธานสมาคมโภชนาการแห่งสหรัฐอเมริกา (American Society for Nutrition: ASN) และศาสตราจารย์ด้านโภชนาการจากมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ กล่าว “จุดมุ่งหมายของเราคือการบันทึกสิ่งที่เรารู้และไม่รู้เพื่อเป็นแนวทางสำหรับการวิจัยต่อไปในอนาคต”
“เราได้รับแรงกระตุ้นจากการประชุมครั้งนี้ และหวังว่าจะได้พูดคุยแลกเปลี่ยนข้อมูลใหม่ๆในการประชุมเชิงวิทยาศาสตร์ครั้งต่อๆไป” ศจ.นพ.รานัน ชาเมียร์ (Prof. Raanan Shamir, MD) ประธานสถาบันนานาชาติดานอน (Danone Institute International) กล่าว
การประชุมโลกว่าด้วยผลของโยเกิร์ตที่มีต่อสุขภาพครั้งปฐมฤกษ์ ถือเป็นส่วนหนึ่งของโครงการโยเกิร์ตในด้านโภชนาการ (Yogurt in Nutrition Initiative: YINI) ซึ่งเป็นโครงการความร่วมมือระดับโลกระยะเวลาหลายปีระหว่างสมาคมโภชนาการแห่งสหรัฐอเมริกา, สถาบันนานาชาติดานอน และสมาคมโภชนาการ (Nutrition Society: NA) ในสหราชอาณาจักร เพื่อประเมินหลักฐานที่มีในปัจจุบันเกี่ยวกับประสิทธิผลเชิงโภชนาการของโยเกิร์ต โครงการนี้จะจัดการประชุมเชิงวิทยาศาสตร์ประจำปีและจัดกิจกรรมสนับสนุนต่างๆ เพื่อกระตุ้นให้เกิดการวิจัยใหม่ๆ และการแบ่งปันข้อมูลเชิงวิทยาศาสตร์ให้แก่ผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพและสาธารณชนทั่วไป
ในการประชุมครั้งนี้ บรรดาผู้เชี่ยวชาญได้พูดคุยถึงความจำเป็นของการศึกษาประโยชน์ของโยเกิร์ตที่มีต่อสุขภาพอย่างจริงจัง รวมถึงบทบาทของผลิตภัณฑ์นมในแวดวงอาหารเพื่อสุขภาพ และประสิทธิผลของโยเกิร์ตที่มีต่อประชากรแต่ละกลุ่ม เช่น กลุ่มคนหนุ่มสาวและผู้สูงอายุ ทั้งนี้ สถาบันวิจัยผลิตภัณฑ์นม (Dairy Research Institute) ในสหรัฐอเมริกา ได้มีส่วนร่วมในการประชุมครั้งปฐมฤกษ์นี้ด้วย
ความคิดเห็น