คืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด
คุณแน่ใจว่าต้องการคืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด ?
ลำดับตอนที่ #23 : บทที่ 22 หัวหน้าคนแคระ
บทที่ 22
หัวหน้านแระ
หลัาที่เ็นแวนเอร์และอสอแนมอเาลับมารายานเรื่อานทัพเอลิลให้แอเมน่าฟั
เธอ็ประาศภาวะสรามทันที ไม่ว่าะเิอะไรึ้น็้อเรียมารรับศึ
มันัเนแล้วว่าอีฝ่ายเป็นศัรู อาวุธและอุปร์สรามมีโราระถูผลิเพิ่มอีเท่าัว
ำแพเมือหลวาโอลถูปรับแ่ให้พร้อมรับศึ ป่าิบรอบนอที่เสมือนเป็นหน้า่านอเมือนั้น
็มีอำลัวูส์วาร์เ็นไปประำารอยู่เ็มไปหม เป็นเรื่อีที่วูส์วาร์เ็นมีำนวนมาึ้นอี
อนนี้พวเาพร้อมที่ะเป็นหน่วยเฝ้าระวัให้ับเผ่าพันธุ์อย่าเ็มัวแล้ว
อย่าไร็าม มัน็ยัไม่ทำให้ประานอุ่นในั เมื่อไ้รู้ว่าเผ่าพันธุ์อนะ้อสู้ับเผ่าพันธุ์ผีแนหนาวที่มียุทโธปร์้าวหน้าว่า
หาะ่อสู้ับพวนั้น ็วรปรับปรุประสิทธิภาพในารรบที่ล้าหลัอนไ้แล้ว
“พวนั้นสวมเราะเหล็ทั้ัว หา่อว่าแทบไม่มี” เ็นแวนเอร์รายาน
ะที่เาและแอเมน่าำลัเินรววามเรียบร้อยอำแพและพื้นที่ในานทัพ
อาร์ทูมิสเินามทั้สอไปิๆ “มอาวุธหินอเราไม่สามารถเาะผ่านไ้
หาะเาะโลหะ ็้อใ้อาวุธที่ทำ้วยโลหะ”
“อาาัรเราไม่มีแร่มาเหมือนโฟรเ็นทิเนล โลหะไม่ใ่สิ่ที่หาไ้่าย
และเรา็ไม่ใ่เผ่าพันธุ์ที่เ่เรื่อเรื่อโลหะ” แอเมน่าบอ
“แ่ถ้าเราะปป้อัวเอ เรา็้อเริ่มพันา เราะเปลี่ยนหัวลูธนูทุอให้เป็นโลหะ
รวมทั้ปลายอาวุธนิอื่นๆ”
“เลืออพวเอลิลเป็นธาุอาาศ พิษที่เราใ้เลือบหัวลูธนูไม่มีผล่อพวเอลิลแน่นอน”
อาร์ทูมิสพู “หาะปลิีพเอลิล ็้อยิให้ถูุสำั
ะหวัพึ่พิษไม่ไ้แล้ว”
“ลูออาบยาพิษูะไม่่อยมีประโยน์ในสถานาร์นี้แล้ว” แอเมน่าพู
“นอาว่าะเป่าให้ปัเ้าที่ศีรษะหรือลาหัวใ” เ็นแวนเอร์เสริม
“แ่ลืมเรื่อลาหัวใไปไ้เลย ลูออันเล็ๆ ไม่มีทาเาะผ่านเสื้อเราะเหล็ไ้
่อให้ลูอะเป็นเหล็็าม”
“พวเอลิลมีปืนไฟเป็นอาวุธระยะไล ยิไ้ไลว่าธนูอเรา และมีวามรุนแรสูว่า
ระสุนหัวม” แอเมน่าพู “อย่าน้อยเรื่อระสุน็ไม่ไ้ทำให้เิวามแ่ามานั
ระสุนะเป็นแบบไหน็ยิพวเราายเหมือนัน เราะที่เราสวมมันทำ้วยหนั”
“ึ่หมายวามว่ามันะทำให้เราล่อแล่วมาว่า
โยเพาะในพื้นที่ป่าอเรา เราุ่มโมีไ้อย่าเียบเียบ
ไม่มีเสียโลหะระทนัน ปีนึ้นไปยิบน้นไม้็สะว” เ็นแวนเอร์เสริม
“ปืนไฟอพวเอลิลเสียเวลาบรรุระสุน่อน้านาน
ธนูอเราไ้เปรียบในเรื่อวามล่อัวแน่นอน สำหรับเรื่อวามแม่นยำนั้น
ฟอเรสเทอร์เราไม่เยเป็นสอรอใร เราเ่เรื่อารใ้อาวุธุ่มโมีระยะไล
หาให้้าประเมินีวามสามารถบรรานัแม่นธนูอเรา ้าล้าพูไ้ว่าไม่เสียเปรียบพลปืนอพวเอลิลอย่าแน่นอน”
“เรื่อเี่ยวับธนูเ้ารู้ีที่สุ” แอเมน่าับไหล่เ็นแวนเอร์
“ราวนี้มาพูเรื่ออาวุธหนั”
“เรื่อนี้ล่ะรับที่้าัวล” เ็นแวนเอร์เน้นเสีย
“อาวุธหนัอเราเป็นแ่เรื่อโยนหิน ะที่ออีฝ่ายเป็นรวระเบิ”
“ที่มันเป็นเ่นนี้ ็เพราะเผ่าพันธุ์อเราแทบไม่มีวามรู้เรื่อินปืนและวัถุไวไฟเลย”
แอเมน่าพู “สารเมีและสิ่สัเราะห์มันไม่ใ่ธรรมาิอเผ่าพันธุ์เรา
ไม่ใ่พรสวรร์ที่เผ่าพันธุ์เราะมี”
“อีเรื่อที่น่าัวลืออทัพอาาศ” เ็นแวนเอร์พู่อ
“พวเอลิลมีฟาร์าราสเป็นทัพอาาศ
มีมาน้อยเพียใเราไม่ทราบ แ่ถ้ามีมา เรา็ไม่รู้ะเอาอะไรไปสู้ ทัพอาาศเป็นทัพที่รับมือยาที่สุ”
“เรามีไวเวิร์นเป็นพาหนะอาาศ นัแม่นธนูอเราะี่พวมันยิ่อสู้”
แอเมน่าอบ “็ไ้แ่หวัว่าทัพอาาศอฝ่ายร้ามะมีไม่มา
เพราะอฝ่ายเรา็มีไม่มา”
“หาเป็นเ่นนั้น ้าะให้นอเราฝึยิ่อสู้ับศัรูทาอาาศ” เ็นแวนเอร์เสนอ “ถึอย่าไร้า็เื่อมั่นในฝีมืออพวนัรบ
ธนูมันอยู่ในสายเลือฟอเรสเทอร์ทุน
ไม่มีเผ่าพันธุ์ใะเ่เรื่อธนูมาไปว่าเผ่าพันธุ์เราอีแล้ว
ยุทโธปร์เราอา้อยว่า แ่ารยิอเราไม่เป็นรอใรแน่นอน”
“พูไ้ี” แอเมน่าม “แม้ว่าศัรูะมียุทโธปร์ที่เหนือว่าเพียใ
แ่วามริ็ือ พวนั้นะ้อผ่านป่าิบรอบนอ
มันไม่สะว่อารเินทัพหรือลำเลียเรื่อลสรามแน่นอน ะถูเราทีุ่่มอยู่ามป่ายิายหม
่อให้เป็นทัพอาาศ เรา็ะยิู่โมายอไม้
พวนั้นะลายเป็นเป้าที่ไม่มีอะไรำบั ะที่เราสามารถพราัวับป่าไ้
สู้ในพื้นที่ป่า พื้นที่ที่เราถนั ยัไเรา็ไ้เปรียบ”
“หวัริๆ ว่าเราะไม่้อใ้ำแพรับศึ” เ็นแวนเอร์หันไปมอที่ำแพทั้สอั้น
“เราไม่ใ่พวาร์เนสีวิล ไม่ไ้สันทัารั้รับแบบนี้
เราถนัุ่มยิอยู่ามป่า”
“้าศึ้อผ่านป่าให้ไ้่อนะมาถึำแพ พวนั้นผ่านไม่ไ้แน่” แอเมน่าให้วามมั่นใ “้าเื่อในวามสามารถอพววูส์วาร์เ็น
พูถึ็มาแล้วนหนึ่”
ไมริฟ โบรริฟเวอร์ หัวหน้าวูส์วาร์เ็น ี่ม้าป่ารมาหาทั้สอ
เธอลาหลัม้า สะบัผมำสลวยให้อยู่ทร ัรัเล้านนบนศีรษะ ถอนสายบัวให้พวเา
“เรียนท่านหัวหน้าเผ่า ไ้้อมูลาพวเ็นทอร์นัเินทาแล้ว่ะ
ที่พวโฮเ่ับพวาร์เนสีวิลล้มเหลวนั้น เป็นเพราะมีพวเอลิลไปแทรแ”
“ทำเ่นนี้หมายถึประาศสราม” แอเมน่าเบิาว้า
“หมายวามว่า พวเอลิลประาศัวเป็นปรปัษ์ับพวโฮเ่ พวาร์เนสีวิล
แล้ว็พวเราอย่านั้นหรือรับ” เ็นแวนเอร์เอียอ “ทำแบบนี้มันบ้าัๆ เ่แ่ไหน็ไม่วรมีศัรูสามฝ่ายพร้อมัน
ไ้ยินว่าเอลิลเป็นเผ่าพันธุ์ที่ลารอบอบไม่ใ่หรือ”
“หรือะถูัใยะ” ไมริฟถาม
“ประาศศึับทุฝ่าย และพยายามันไม่ให้ศัรูแ่ละฝ่ายมารวมันไ้
มันเป็นลยุทธ์อเฟลมฟอร์ส” แอเมน่าพู “แ่ไม่ว่ายัไ พวเอลิลไม่สร้าศัรูมามายแน่ ถ้าไม่มั่นใว่ารับมือไหว
นั่นหมายวามว่าพวนั้นแ็แร่มา”
“เราวรเราับศัรูนอื่นๆ อพวเอลิลไหมะ” ไมริฟถาม
“รั้สุท้ายที่้าส่นไปอาาัรอื่น
พวเาถูไล่วออมาแทบเอาีวิไม่รอ” แอเมน่าี้ไปยับาแผลที่พันผ้าอเ็นแวนเอร์
“เผ่าพันธุ์อเราอามีวามเป็นมิรับผู้อื่นสู แ่้าไม่ไว้ใเผ่าพันธุ์อื่นอีแล้ว
เราไม่รู้ว่าพวนั้นิอะไร มีแผนอะไร มีเนาอะไร”
“เราเยมีวามสัมพันธ์อันีับพวาร์เนสีวิลไม่ใ่หรือะ” ไมริฟท้ว “ท่านหมอผีะ น้อสาวอท่าน
ป้าอีนอ้า เธอ็เยรัับาร์เนสีวิลไม่ใ่หรือะ”
“าร์เนสีวิลนนั้นเป็นหนึ่ในนรัอเธอ และเธอมีลูับเาโยบัเอิ
แ่พวเาไม่ไ้แ่านัน หรือใ้ีวิู่ร่วมันอย่าลึึ้
น้อสาวนนี้อป้าเ้าู้ยิ่นั” อาร์ทูมิสแ้ไ “และอย่าถามว่าลูพี่ลูน้อเื้อสายปีศานนั้นอหลานไปไหน ป้าไม่รู้
ป่านนี้อาายไปแล้ว็ไ้”
“มันนานมาแล้ว ไอ้เรื่อวามสัมพันธ์ระหว่าเราับพวาร์เนสีวิล”
แอเมน่าบอ “ปีศารุ่นใหม่ในยุปัุบันนี้ไม่หัวอ่อนเหมือนรุ่นที่ผ่านมา
าวามรุนแร่าๆ ที่พวมนุษย์ไ้รับ แสให้เห็นว่าพวนี้แ็ร้าว ุร้าย และอันราย
พวนี้เ็บัว หวพื้นที่ และไม่้อนรับเผ่าพันธุ์อื่น”
“พวนั้นมีอทัพเอเลนเฟเวอรี่้วย” เ็นแวนเอร์เสริม
“้าไม่อยาให้นอเราถูะเพิออมา โยมีอะไรยิไล่หลัอี” แอเมน่าพู “แล้ว้า็ยัหาเหุผลไม่ไ้เลยว่าปีศาพวนี้น่าบรไหน
พวนั้นไม่น่าไว้ใและไม่ไว้ใใร โยพื้นานแล้วพวนั้น็ไม่ใ่สิ่มีีวิที่นุ่มนวล
็แน่ล่ะ มีผู้ายเป็นประารส่วนให่ และผู้ายเือบทุน็มีอาวุธพิัว
ุที่นิยมสวมใส่อยู่ทั่วไป็ือเราะเหล็ แทบะเป็นุประำาิอพวนั้นเลย็ว่าไ้”
“พวนั้น้าวร้าว ุร้าย เหลี่ยมั มันเป็นเพราะพวนั้นถูพวมนุษย์ี่มาลอ
อีทั้้อเผิับสรามที่หนัหนาว่าเผ่าพันธุ์อื่นๆ ไม่ใ่หรือะ” ไมริฟท้ว
“ะ้วยเหุผลอะไร อนนี้พวเา็้าวร้าว ุร้าย เหลี่ยมั
ไม่วรแ่ารยุ่เี่ยว้วย” แอเมน่าส่ายหน้า “แม่หนู ้าไม่ไ้พูเินริ เราหาวามอ่อนโยนาหัวใปีศาไ้ยายิ่นั
อย่าน้อยเรื่อนี้พวมนุษย์็รู้ี แ่เ้าไปสวมฮู้สีำเินเ้าไปในอาาัรโมราโมอส
พวมนุษย์็แทบะเหยียบันายเพื่อเผ่นหนี”
***************
“วันนี้หมอ่อน้าหนา ึอให้ทุนเพิ่มวามละเอียในารรวรามาึ้นเพื่อไม่ให้พลาอะไรไป
ระเวนพื้นที่รอบนอำแพให้ทั่ว หาบริเวใเสี่ย่อารเป็นุอ่อน ให้บันทึไว้
เรียมวามพร้อมสำหรับสรามเ็มที่ ะมีอทัพ้าศึบุมาประิำแพแน่นอน
หาเ็ทาร์เป็นผู้บัาารอทัพเอลิล มั่นใไ้เลยว่า เราะถูบุหนัที่สุ”
โลิแทร์สั่าร ะที่เาและพวนัรบแยย้ายันระเวนสำรวพื้นที่รอบนอำแพเมือฟรอสท์ไอรอนแล
มันะ้อพร้อมรับศึเมื่อมีอะไรบุมา อนที่พวเารบับพวเฟลมฟอร์สนั้น พวเาเป็นเผ่าพันธุ์ที่ถูระหน่ำหนัที่สุ
แล้วนี่เฟลมฟอร์สัใยเอลิลอยู่ เป็นไปไ้สูว่าะโนแบบเิม อย่าไร็าม
ำัปีศามันไม่่ายนานั้น าร์เนสีวิลไม่อ่อนแอเหมือนรุ่นที่ผ่านมาอีแล้ว
“บอ้าที” ัปันมาูลถามะวบม้า
มีโลิแทร์้อนอยู่้าหลั “ทำไมท่าน้อมา้อนท้าย้าบ่อยๆ
้วย หาม้าปีศาอีัวี่็ไ้ ้าไม่อบให้ผู้ายมาอยู่้าหลั้าในระยะใล้นานี้”
“แ่ท่าน็ให้้า้อนท้ายมาั้หลายรั้แล้วนี่” โลิแทร์ท้ว
“ึ่้า็บ่นอย่านี้ทุรั้
เมื่อสิบแปปี่อนไม่น่าึท่านึ้นมา้อนท้ายเลย
ท่าทามันะทำให้ท่านินิสัยมานบันี้”
“ถ้าเวลานั้นท่านไม่ทำ ้า็ายไปแล้ว ท่านล้าหามา”
“อย่ามาพูาื่นม้าเวลาที่ท่าน้อนอยู่้าหลั ้าพูริๆ นะ
ท่านอาเป็นผู้นำสูสุ แ่้าะศอใส่ท่านหน้าหายหลัม้าแน่นอน”
“ท่าน็รู้ว่า้าี่ม้าไม่ไ้เรื่อ ้าถนัแ่พาหนะอาาศ
้าไม่อบวามรู้สึเหมือนถูเย่าลอเวลา” โลิแทร์มอมือทั้สอที่สวมถุมือเหล็อน
“อาเป็นเพราะ้ามีวามทรำไม่ีเี่ยวับม้าอน้ายัเ็มาๆ”
“ะยัไ็เถอะ ห้ามเาะเอว้าเป็นอันา แม้้าะสวมเราะแบบนี้็าม
อันนี้้าริัมา” ัปันมาูลำับ “้าไม่พูเล่นนะ เรื่อะีศอใส่ท่าน”
“ใเย็นๆ สหาย ้าอาี่ม้าไม่ไ้เรื่อ แ่้า็ทรัวเ่ และ้า็ทำใเาะเอวใรไม่ไ้แน่
โยเพาะผู้าย” โลิแทร์หัวเราะอยู่หลัหน้าา
ผ้าลุมโบปลิวอยู่้าหลั
“ท่านิว่ามันะเหมือน่วเวลาเิมๆ ไหม” ัปันมาูลถามึ้น
“ที่เผ่าพันธุ์อเราะ้อรับศึไม่หยุไม่หย่อน นไม่ไ้ลืมาอ้าปา”
“มีนอเฟลมฟอร์สเป็นผู้บัาาร แน่นอนว่าเป็นเ่นนั้นอยู่แล้ว” โลิแทร์ว่า “โยเพาะเมื่อรู้ว่าเราแ็แร่นานี้
ศัรูะระหน่ำสร้าวามเสียหายแ่เรา เพื่อะลอไม่ให้เราแ็แร่มาึ้นอี”
“เื่อว่าพวเ็ทาร์มีอีที่ไม่น่าพิสมัยับเผ่าพันธุ์อเรา้วย”
ัปันมาูลพู “เผ่าพันธุ์อเราทำให้เฟลมฟอร์สเสื่อมอำนา
ทำให้พวนั้นแพ้สราม
พวเ็ทาร์้อระหระเหินไป่อนัวอย่าไร้หวัเป็นเวลาสิบว่าปี
พวนั้น้อเิวามแ้นเล็ๆ น้อยๆ แน่ ท่าน็รู้ใ่ไหมว่า พวเ็ทาร์เ้าิเ้าแ้นมา”
“เยไ้ยินเี่ยวับอาถรรพ์ที่เป็นำนาน” โลิแทร์ล่าว
“ไม่มีใรเย่าเ็ทาร์ไ้มาว่าหนึ่น
และทุนที่่าเ็ทาร์ ล้วน้อบีวิล้วยน้ำมืออเ็ทาร์อีน
ไม่มีใรเยรอพ้น ทั้นี้เพราะสิ่ที่พวเ็ทาร์เลียที่สุ ือารมีใรไป่าพี่น้ออน
พวนั้นะไล่ล่านผู้นั้นนว่าะาย และ็ทำสำเร็มาทุรั้”
“เมื่อรู้อย่านี้แล้ว ท่านยัอยาะ่าเ็ทาร์เลิลวาสอยู่อีไหม”
ัปันมาูลหันไปถามยิ้มๆ
“เป็นไปไ้ยาที่้าะายเพราะ่าเลิลวาส เป็นไปไ้สูว่าที่้าะายเพราะเลิลวาส่า้า”
โลิแทร์พู “ฝีมือ่อสู้อ้ายัสู้เาไม่ไ้
ะนั้น สิ่ที่้าวรัวลือหาหนทา่าเาให้ไ้เสีย่อน
แล้ว่อยัวลเรื่อว่าเมื่อ่าแล้วะ้อรับมือับพี่น้อที่เหลืออเา”
มีเสียปืนัึ้นไลๆ ัปันมาูลหยุม้า ทหารม้าปีศาที่ลาระเวนอยู่แถวนั้น็เ่นัน
แ่ละนหันไปมอามทิศทาอเสีย มันัมาาีนภูเาเาลูหนึ่ที่เห็นอยู่ไลๆ
เป็นีนภูเาที่พวนแระเยมาุเหมือที่นั่นและถูสำเร็โทษายันหม
วันนี้หมอ่อน้าหนา อามอเห็นไ้ไม่ว้าวานั โลิแทร์ยิพลุสีเหลือึ้นฟ้า
พวทหารม้าปีศาที่อยู่ในบริเวรีบวบรเ้ามาับวนอยู่้านหลัอเา
แ่ละนมีอาวุธรบ หอสาม่ามอยู่ในมือเรียมพร้อม
“พวท่านไ้ยินเสียปืนไหม” เิลับรถม้ารเ้ามาหา
มือ้าหนึ่ถือโล่ยาว อาวุธประำาย
“ุ้นับเสียมัน้วย” โลิแทร์อบเสียเย็น “เป็นเสียปืนไฟอพวมนุษย์”
แล้วทหารม้าปีศานหนึ่็ี่ม้ารมาหาพวเา
เราะที่้อศอำรุและมีเลือสีำไหล นัรบนนั้นะทำแนาบาทแสวามเารพโลิแทร์
แ่็ทำไม่ไหวเพราะแนเ็บอยู่
“เรียนท่านลอร์มืแบล็โฟรเ็นสอร์ม” เารายาน “้าไปลาระเวนอยู่ทานั้น แล้วพบมนุษย์นแระลุ่มให่ำลัุเหมืออยู่
เมื่อพวนั้นเห็น้า ็มีนหนึ่ยิปืนใส่ทันที” เาย้อศอใหู้
“บาแผลไม่หนัหนา ระสุนแ่ถา”
“ลับไปทำแผลในานทัพ” โลิแทร์สั่
นัรบนนั้นี่ม้ารลับานทัพทันที
“ไอ้ีนเารนั้นมันึูนแระริๆ” ัปันมาูลลอา
เลื่อนระบัหมวเราะล
“้าิว่านแระายหมแล้วไม่ใ่หรือ” เิลาผ้าเหล็ปิปา
“เรา่าลุ่มสุท้ายไปแล้ว”
“อามีสัลุ่มที่พวมนุษย์ับไล่ออมา่อนหน้านี้ เร่ร่อนไปเรื่อย
นมาบที่รนี้อี” โลิแทร์บอ แล้วหันไปสั่ารอทหารม้าปีศาที่ัลุ่มแถวอยู่้าหลั
“บุเ้าไปล้อมพวนั้นไว้ ปลอาวุธและวบุมัวให้หม”
ทุนออม้ารไปยัีนเาลูนั้น
พวีเ็นทรีเลื่อนระบัหมวลมาปิหน้า พวีวอทเอร์ที่ับรถม้าศึ็าผ้าเหล็ปิปา
ัปันมาูลวบม้าปีศานำหน้าทั้อำลั มีโลิแทร์้อนท้าย
และมีเิลับรถม้าศึามมาิๆ แล้วอทหารม้าาร์เนสีวิลทั้ลุ่ม็ี่ม้าหายเ้าไปในสายหมอ
มันไม่เป็นอุปสรร่อพวเาเท่าไรนั พวาร์เนสีวิลุ้นเยับหมอหิมะพอๆ ับที่พวโฮเุ่้นเยับฝุ่นทราย
แ่ผู้ล่วล้ำา่าแนะ้อลำบาแน่ เมื่อ้อ่อสู้ับพวเาในสภาพอาาศแบบนี้
“หัวหน้า ราวนี้พวปีศาแห่ันมาเป็นโยแล้ว ้าไ้ยินเสียฝีเท้าม้า”
นแระนหนึ่เี่ยหูฟั
แม้ม้าปีศาอพวาร์เนสีวิละมีฝีเท้า่อน้าเบาเพราะพวมันวิ่อยู่บนผิวหิมะ
แ่นแระนนี้็หูีเป็นพิเศษ
นแระนอื่นๆ ที่อยู่ในบริเวเริ่มแื่น หยิบวยอาวุธันให่
แร่ทอทีุ่มาไ้นั้นวาออยู่หน้าเหมือ รู้ีว่าหนียัไ็หนีไม่ทัน าสั้นๆ อพวเาะลุยหิมะหนีไปไหนไ้ในอนนี้
หมอรอบัว็่อน้าหนา แม้ะรู้ว่าพวาร์เนสีวิลบุมา ็ไม่รู้ว่าบุมาทาไหน
“พวปีศาะริัไปถึไหน แ่ปืนมันลั่นเท่านั้นเอ” นแระผมยาวรุรัเราแทีู่เหมือนะเป็นหัวหน้าลุ่มำราม
เาสวมุเราะหมวเราะสีแทออย่าี แ่บริเวที่เป็นำแหน่ราสัลัษ์นั้น ูะถูะเทาะออไปอย่าใ
เาัาบเล่มหนาและสั้นเหมาะสมับวามสูออมาถือ้วยสอมือ
เป็นาบทอแที่ออแบบมาอย่าสวยามทีเียว
เาร่าำๆ
อพวนัรบี่ม้าปราให้เห็นท่ามลาสายหมอ
พวนั้นีวล้อมพวนแระอย่ารวเร็ว
อาศัยวามุ้นเยับหมอหิมะในารเพิ่มวามไ้เปรียบ
พวนแระมอเห็นอีฝ่ายแ่เป็นร่าเาำๆ เท่านั้น
เาร่าำที่ี่ม้าวนรอบพวนเป็นวลม
มีเพียวาสีแและเปลวไฟสีเียวามีบเท้าพวม้าปีศาที่พอสัเไ้บ้าในสายหมอ
“พวนั้นอยู่รไหนันบ้า” หัวหน้านแระมอ้ายมอวา
เห็นแ่หมอับลุ่มเาร่าำๆ ที่ี่ม้าไปมา
“รอบัวเลยรับ” นแระที่หูีอบ
พวนแระที่มีปืนยาวเริ่มเสียวัเหนี่ยวไยิปืนยาวออไป
ไม่แปลที่ไม่ถูเป้าหมายสันั แ่ำแหน่เป้าหมาย็แทบะมอไม่เห็นแล้ว
และในะที่พวนั้นำลับรรุระสุนนัใหม่
ลูศรสาม่ามหลายอและวแหวนสีาวหลายว็พุ่ผ่านหมอมาปลิีพพวเา พวนแระที่มีโล่รีบยโล่ำบัันให่
สู้ในหมอแบบนี้เสียเปรียบเ้าถิ่นเห็นๆ ปืนไฟอพวนแระเมื่อยิ็มีแสออาปาระบอปืน
เป็นารเปิเผยำแหน่โยปริยาย ะที่พวาร์เนสีวิลี่ม้าย้ายำแหน่ไปเรื่อยๆ
อาวุธอพวเา็ไม่มีแสเพราะไม่ไ้ใ้ินปืน เายามาว่าลูศรสาม่ามะพุ่มาาทาไหน
“พวนั้นอยู่รอบัวเรา” หัวหน้านแระะโน “พยายามรวมลุ่มันไว้ อย่าให้--”
้าไปแล้ว เิลับรถม้าศึนำอทหารม้าปีศาและอรถม้าศึส่วนหนึ่ัผ่านลาอำลันแระ
บีบให้พวนแระแยันเป็นสอลุ่ม วามไ้เปรียบในาร่อสู้รั้นี้ทำให้พวาร์เนสีวิลเลือที่ะปลอาวุธพวนแระและับเป็นไ้
นแระแ่ละนึยัโีที่ไม่้อรับอาวุธ้านม แ่็้อรับ้ามหอ ้ามาบ
ฝัาบ โล่ ลอนมือและเท้าอพวปีศา
หัวหน้านแระมอเห็นเาผ้าลุมอโลิแทร์
เาว้าวานบนพื้นึ้นมาว้าใส่ทันที โลิแทร์หลบ้วยารีลัาลาหลัม้าอัปันมาูล
้ามศีรษะหัวหน้านแระไปยืนอยู่้าหลัอย่า่ายายเพราะอีฝ่ายัวเี้ย หัวหน้านแระรีบหันไปฟันาบใส่
โลิแทร์้าวถอยหลัหลบให้สุปลายาบออีฝ่าย แล้วอาศัยาบอนที่ยาวว่าฟันสวนลับไป
มันัหนวอหัวหน้านแระไปปอยหนึ่ หัวหน้านแระำราม
บุเ้าประาบับโลิแทร์อย่าุเือ
าฝีมืออเาบอให้รู้ว่าเยเป็นทหารมา่อนแน่
วิธีาร่อสู้็ล้ายับพวทหารในสััโมราโมอส แ่นับว่าเป็นโร้ายที่โลิแทร์่อน้าเี่ยวาเรื่อารรับมือับพวทหารมนุษย์
แนา็ยาวว่ามา วามเร็ว็เทียบันไม่ไ้เลยเมื่อสู้ันบนพื้นหิมะเ่นนี้
สุท้ายแล้ว หัวหน้านแระ็้อเสียหลัล้มลไปลุหิมะนเราและผมแทบะเป็นสีาว
ลุึ้นมาั้ัวไ้ไม่ถึวินาที าบสีำอโลิแทร์็ฟันิ่ลมาราวหวัะผ่าศีรษะให้แยเป็นสอี
หัวหน้านแระรีบยาบรับไว้แทบไม่ทัน
ถึอย่าไรนแระ็เป็นสิ่มีีวิที่แ็แร มีพลัไม่้อยว่าพวาร์เนสีวิลแน่นอน
ทั้สอออแรัาบัน พยายามันาบออีฝ่ายให้ออห่าัว
เป็นารปะทะัน้วยำลั
“ะ่า้าหรือ เ้าปีศาร้าย” หัวหน้านแระัฟันำราม
“าร์เนสีวิลป่าเถื่อนอย่าที่เล่าลือันมาริๆ พวหัวรุนแร”
“แล้วที่โยนวานใส่้า มนุษย์อย่าเ้าเรียว่าสมบัิผู้ีหรือไ” โลิแทร์พูเสียเย็นผ่านหน้าา แม้ะออแรับาบอยู่ แ่็ยัรัษาระับเสียให้ราบเรียบมั่นไ้อย่าน่าทึ่
หัวหน้านแระพยายามออแรัาบโลิแทร์ให้ออห่าๆ ัว อีทั้พยายามเะถีบ แ่ปัหาือาหนาๆ
อเาสั้นเินไป ะถีบยัไ็ไม่ถึ
โลิแทร์ที่ายาวว่ามาึยรอเท้าโลหะถีบสวนเ้าเ็มหน้าอุเราะออีฝ่าย หัวหน้านแระถึับระเ็นลอยถอยหลัไประแทับปาเหมือที่อยู่ใล้ๆ
และหน้าว่ำลไปบนพื้นหิมะ เารีบใ้สอมือยันัวโหัวึ้นมาะสู้่อ แ่็ยัไวไม่พอ
โลิแทร์ยับมาอยู่้าๆ อนไหนไม่รู้ รอเท้าเหล็้าเิมเะเสยเ้าที่้าน้าหมวเราะ
แม้ะเะปาๆ แ่็ไม่ไ้เบาๆ เลย เสียโลหะระทบันัลั่น หมวเราะอหัวหน้านแระระเ็นหลุออาศีรษะ
หัวหน้านแระนอนหายแผ่อยู่บนพื้นหิมะ ท่าทามึน าบหลุามือ ผมรุรัสีแมีหิมะับเาะเ็ม
หิมะาานเหมือร่วลมาใส่หน้าอี นแระนหนึ่ที่อยู่ใล้ๆ รีบเล็ปืนใส่โลิแทร์
แ่บัเอิอยู่ใล้เินไป โลิแทร์อาศัยแนยาวๆ และาบยาวๆ อนวัปลายาบเสยที่ปาระบอปืนในัหวะที่อีฝ่ายเหนี่ยวไ
ระสุนึลั่น้ามหัวเาไป แรีอปืนที่ถูเสย ส่ผลให้นแระนนั้นเถอยหลัไปนับเพื่อนอีน้าหลั
และ่อนที่ทัู้่ะทำอะไร่อนั้น มืออัปันมาูล็ับหลัเสื้อนสัว์อทัู้่
แล้วเอาหัวมาโัน นแระทั้สอล้มหายลไปับพื้น
ัปันมาูลัาบู่ออมา่ออหอยนแระทั้สอนละเล่ม
โลิแทร์หันลับไป เอา่อาบอหัวหน้านแระที่นอนอยู่บนพื้น
เท้าเี่ยาบออห่าามือออีฝ่ายที่เือบะเอื้อมถึ
รอบๆ ัวพวเา
พวนแระทั้หมถูวบุมัวไว้หมแล้ว
บานอยู่ในสภาพุเ่ายมือึ้น มีหน้าไม้เล็่ออยู่
บาน็นอนอยู่บนหิมะ มีเท้าปีศาเหยียบให้อยู่นิ่ๆ หรือไม่็มีอาวุธ่ออ
บาน็ถูบัเหียนม้ารัอไว้ให้สบ
“นำพวมันมารวมไว้้วยัน” เิลสั่
พวนแระถูนำัวไปรวมอยู่้วยันเพื่อวามสะวในารวบุม
อาวุธอพวนั้น็ถูนำมาอไว้้วยัน
มีเพียหัวหน้านแระที่ยันอนอยู่บนพื้นหิมะ มีาบอโลิแทร์่อออยู่
หัวหน้านแระพยายามส่ยิ้มอย่าประนีประนอม แ่เห็นัว่าไม่มีประโยน์
“ใเย็นๆ มิร่าเผ่า พวเรายอมแล้ว ่อยพู่อยาันีว่า” เาูสอนิ้วทำสัลัษ์รรไร
“็อยารู้เหมือนันว่าถ้าพวเ้าไม่ยอม พวเ้าะสู้่อยัไ” โลิแทร์พูเสียเย็นผ่านหน้าา
“้าื่อทรารุ สเมโนส” นแระแนะนำัวพร้อมับยิ้มแหยๆ
“อะไรทำให้เ้าิว่า้าอยารู้ัื่อเ้า”
“ท่านสวมหน้าาเหล็สีำ สวมผ้าลุมฮู้สีำ ะเป็นแบล็ไริฮู้ ิิศัพท์วามน่าลัวอท่านโ่ัไปทั่วโมราโมอสและพื้นที่ใล้เีย”
“เ่นนั้นแล้ว มนุษย์อย่าเ้า็วรระหนัว่า ารล่วล้ำเ้ามาในพื้นที่อแบล็ไริฮู้
สร้าวามเสียหายให้ับพื้นที่อเา” โลิแทร์ี้ไปที่เหมือ
“มาพร้อม้วยอาวุธและำลัทหาร” เาี้ไปที่ลุ่มนแระนอื่นๆ
ที่ถูวบุมัว และออาวุธอพวนแระบนพื้น “มันเป็นสิ่ที่ไม่วรทำที่สุ”
“หาะว่าันามริ
้าและพวพ้ออ้าลุ่มนี้อาไม่นับว่าเป็นมนุษย์แล้ว” สเมโนสพยายามแ้ัว
“่อนหน้านี้พระราาเนรเทศ้าออาโมราโมอส และัสิทธิ์สัาิวามเป็นมนุษย์ทุอย่า
ผู้นที่ิาม้าเหล่านี้็โน้วยเ่นัน”
“นั่นือเหุผลที่เรายัไม่่าพวเ้าในอนนี้” โลิแทร์เยาอีฝ่าย้วยปลาบาบ
“แ่็อีไม่นานล่ะ พวเ้าเ้ามา่อวนไ้ผิที่ผิเวลาที่สุ
เราเพิ่แพ้ศึลับมา ภาริที่เราวาแผนันมาอย่ายาเย็นนั้นลับล้มเหลว
แน่นอนว่าเราไม่อยู่ในอารม์ที่เบิบาน เราพร้อมะ่าใรสันไ้่ายๆ โยเพาะมนุษย์”
“เราะที่เ้าสวมมันเราะมนุษย์” เิลี้มาทีุ่เราะอสเมโนส
“ิหรือว่าแ่ะเทาะราสัลัษ์มนุษย์ออแล้ว เราะูไม่ออ
ปีศาเราไม่ไ้โ่ เรา่อสู้ับพวมนุษย์มาแล้วเป็นร้อยๆ พันๆ”
“เอะ เสเทอร์” สเมโนสพูอย่าีใ
ทำท่าะลุึ้นมา แ่โลิแทร์็เอาาบวาอไว้ “ท่าน้อเป็นเอะ
เสเทอร์แน่ๆ แม้ว่าท่านะสวมหมวเราะและาผ้าเหล็น่าเลียๆ นั่น
แ่้า็เาไ้ว่าเป็นท่าน ้าเห็นว่า้านหลัโล่อท่านมีหลอและวสารเมีอยู่เ็มไปหม
วามริแล้วแ่หมวเราะอท่าน็แสัวว่าเป็นท่านแล้ว มันมีหมวัวลเล็ๆ อยู่รนั้น”
“ท่านรู้ัับเ้ามนุษย์นนี้หรือ” โลิแทร์หันไปถามเิล
“้าะไปรู้ัับเาไ้อย่าไร” เิลมวิ้ว
“ท่านไม่รู้ั้าหรอ
แ่้าุ้นเยับสิ่ประิษ์และวามสามารถทาเมีอท่าน” สเมโนสรีบพู
“้าเยเป็นสหายับแพทย์หลวโล์แมน เาเอ็ื่นมวามสามารถอท่าน
มีมนุษย์ไม่ี่นหรอที่รู้ัเอะ เสเทอร์และผลานอเา”
“เหุผลที่มีมนุษย์ไม่ี่นรู้ั้าและผลานอ้า
็เพราะ้าปิมันเป็นวามลับาพวมนุษย์” เิลพูัถ้อยัำ
“้าไม่เยาิีับแพทย์หลวมนุษย์นั่น
แล้ว็ไม่่อยอบหน้าเา้วย ้ารู้ว่าไอ้โรารรวรัษาปีศาอเา มันมีุประส์ือใ้ปีศาเป็นหนูทลอยา”
“ไอ้เรื่อที่เ้ารู้ัเอะ เสเทอร์ มันไม่ใ่ประเ็นที่น่าสนในั
ที่้าสนใ็ือ ุเราะอเ้า” โลิแทร์ใ้มือ้ายระาเสื้อันหนาวนสัว์อสเมโนสให้ลุึ้นยืน
“มันุเราะนัรบมนุษย์ และเป็นุเราะอย่าีพิเศษ
อาเป็นุเราะอำแหน่ทหารั้นสูๆ เลย็ว่าไ้
แม้ว่ามันะมีริ้วมีรอยเ็มไปหมและถูะเทาะราสัลัษ์ออ
แ่้า็ูออว่ามันเป็นเราะมนุษย์ มีอะไระแ้ัว
่อนที่้าะสรุปว่าพวมนุษย์ส่เ้ามาที่นี่”
“ใเย็นๆ อย่าเพิ่่วนสรุป
สหายปีศา” สเมโนสรีบอธิบาย ้อแหนหน้ามอเพราะสูไม่ถึอออีฝ่าย้วย้ำ
“้าอสารภาพ ้าเยรับราารในสััโมราโมอสมา่อน
แ่มัน็นานแสนนานแล้ว ในอนนี้้าอยู่ในานะผู้ถูับไล่ เร่ร่อนไปเรื่อย
ไม่มีสััเผ่าพันธุ์ใ ใรรบับใร ใรบาหมาับใร เราไม่อเี่ยว้อใๆ ทั้นั้น”
“ทำไมพระราาถึับไล่้าราารั้นสูอย่าเ้า”
ัปันมาูลถามผ่านระบัหมวเราะหน้าิ้อแยเี้ยว
“พระอ์ไม่ถูใใร็ลโทษไ้ทุน
ท่าน็รู้” สเมโนสอบ “เื่อ้าเถอะ
ถ้าพวมนุษย์ส่้ามาสอแนมหรือมาทำอะไรสัอย่าที่เป็นภัย่อพวท่าน
้าไม่โ่สวมุเราะมนุษย์เ้ามาหรอ”
“แล้วที่เ้าสวมุเราะมนุษย์เ้ามาที่นี่
ิว่าลาแล้วหรือ”
“้าไม่เยิว่าัวเอลาหรอ
แ่้า็ไม่โ่ถึนาเ้ามาในถิ่นอพวาร์เนสีวิลโยไม่สวมุเราะ
แล้ว้า็มีุเราะอยู่แุ่เียว” สเมโนสพู “นี่ ้าไม่ใ่หน่วยสอแนมอพวมนุษย์นะ ้าสาบานไ้”
“แน่ล่ะ เ้าไม่ใ่ แม้แ่หน่วยสอแนมที่แย่ที่สุ็ยัทำเรื่อวุ่นวายนาเ้าไม่ไ้”
โลิแทร์วัาบ่ออสเมโนส นแระสะุ้เฮือ “แ่ไม่ว่าเ้าะเป็นใร อยู่ในสััมนุษย์หรือไม่
เ้า็บุรุเ้ามาสร้าวามวุ่นวายในอาาัรอเรา สร้าวามเสียหายแ่พื้นที่้วยารุเหมือที่เราเพิ่ลบไปไม่นานนี้
ที่สำั ยัทำร้ายนัรบนหนึ่อเราอี
มันมีเหุผลเพียพอที่ะสำเร็โทษพวเ้าทุนทีเียว”
“เราไม่ั้ใทำร้ายีเ็นทรีนนั้น
เ้าใหน่อยว่าพลปืนอ้า่อน้าวัอ่อน เห็นนอเ้าี่ไอ้สิ่ที่เราพยายามมอว่าเป็นม้านั่นโผล่มาาหมอ
เา็ในลั่นปืนออไป มันเป็นอุบัิเหุ” สเมโนสรีบี้แ
“ปีศานนั้นไม่เป็นอะไรมาใ่ไหม”
“็ถ้าเาายหรือบาเ็บสาหัส
เ้าไม่ไ้มายืนพูอยู่รนี้หรอ” โลิแทร์บอ
“ฟันะ
เราไม่อยามีเรื่อมีราว--”
“พวเ้าบุรุเ้ามาในถิ่นอเรา
โมีนอเรา านั้น็่อสู้ับพวเราอย่าเอาเป็นเอาาย
ฟัู่อน้าห่าไลาำว่าไม่อยามีเรื่อมีราวนะ”
“อย่าน้อย อนนี้เรา็ไม่อยามีแล้ว”
สเมโนสพูรัวเร็ว “เราแ่้อาร้นหาพวพ้อที่เหลืออเรา
แล้วเรา็แ่พยายามหาทอเล็ๆ น้อยๆ ไปื้อเรือลำใหม่ แล้วเราะไปให้ไลาที่นี่”
“พวพ้อที่เหลืออเ้ามาเี่ยวอะไรับที่นี่”
“้าถูพระราาับไล่ออาโมราโมอสมานานหลายปีแล้ว
แ่ยัมีพวพ้อนแระอีส่วนหนึ่ที่ยัอยู่ในเมือโอมิลรอน” สเมโนสบอ “เร็วๆ นี้้าไ้ยินว่าพวเาถูพระราาับไล่ออมาเหมือนัน
ทาเียวที่ะลับไปไ้ ือ้อนำทอำนวนมาไป่ายให้ับพระราา
ที่เียวที่พวเาะุหาไ้ ือ้อุเอาาที่นี่ ้าไ้ยิน่าว ้าึรีบเินทามาเพื่อะรับพวเาไปอยู่้วย
ไม่รู้ว่าะ้าไปหรือเปล่า แ่้า็พยายามเินทาให้เร็วที่สุแล้ว
รู้ไหมว่ามัน้อใ้วามล้าแ่ไหนที่ะเหยียบเ้ามาในินแนแห่นี้
ในที่สุเรา็ัสินใเ้ามาในวันนี้
วันที่หมอลหนาและไม่มีหน่วยลาระเวนเอเลนเฟเวอรี่”
“ที่วันนี้ไม่มีหน่วยลาระเวนเอเลนเฟเวอรี่
็เพราะ้าส่พวมันไปสวมุเราะที่เมือฟรอสท์ีวิล ฟรอสท์ไอรอนแลแห่นี้ำลัะรับสรามให่
เอเลนเฟเวอรี่ทุัวะ้อมีเราะสวม” โลิแทร์พู “แ่นั่น็ไม่ไ้ทำให้วามสามารถในารรวาร์ลลนั เรามีทหารม้า
เราุ้นเยับพื้นที่ เ้าิหรือว่าหมอหิมะะ่วยให้พวเ้าปลอภัย
พวเ้าิว่าใระำนาเรื่อหมอหิมะมาว่าัน
ระหว่ามนุษย์ที่อยู่ในินแนที่ราบอุมสมบูร์แบบพวเ้า
ับเผ่าพันธุ์แนหนาวอย่าเรา”
“เหมือแห่นี้
เาว่าพวพ้ออ้าเป็นนุใ่ไหม” สเมโนสี้ไปที่เหมือ “แม้มันะถล่มลมาบาส่วน แ่็พอูออว่านแระเป็นนุ”
“ใ่” โลิแทร์พยัหน้า “นอเ้าทำเหมือนับเ้า
บุรุเ้ามาสร้าวามเสียหายแ่พื้นที่อเรา ไล่แล้ว็ไม่ยอมไป”
“อนนี้” สเมโนสถามเสียสั่น ูะหวาลัวับำอบ “พอรู้ไหม ว่าพวเาไปไหนแล้ว”
“ายหมแล้ว”
“อะไรนะ” นแระเราเหลือนหนึ่ร้อลั่น “ายหมแล้ว ายยัไ”
“ถูประหารีวิ” โลิแทร์อบเรียบๆ
“พวเ้า่าเา”
“เราให้โอาสพวนั้นออไปแ่โยีแล้ว แ่็ไม่ยอมไป” โลิแทร์พูเสียเย็น “มนุษย์็เหมือนันหม
ะมนุษย์แท้หรือมนุษย์นแระ ็ห่วทอมาว่าีวิน”
“พวเ้า่าพวพ้ออเรา พวเ้ามันาร พวปีศาหยาบ้า”
นแระหลายนเริ่มาสิ พยายามะบุเ้าหาโลิแทร์อย่าโรธแ้น แ่เมื่อมีนหนึ่ถูลูศรสาม่ามพุ่เียหน้าไป พวเาึ่อยๆ ถอยลับอย่าสบเสี่ยม
ัปันมาูลหันไปมอรอบๆ และึ้นสายหน้าไม้อีรั้
“สรุปว่าพวเ้าบุรุเ้ามาที่นี่ เพื่อสืบหาร่อรอยอพวพ้อ
ทำร้ายนัรบอเรา ่าทอพวเรา้วยประโยระายหู
และุเหมือสร้าวามเสียหายแ่พื้นที่อเรา” โลิแทร์พูเสียเย็น
“ูเหมือนว่าพวเ้าะให้วามสำัับเรื่อุเหมือ มาว่าามหาพวพ้อเสียอี”
“เราไม่ไ้โลภนะ” สเมโนสแย้ “เราแ่้อารเอาไปื้อเรือและอใ้ำเป็น
เพื่อะไ้เินทาไปที่อื่นไ้ ็อย่าที่ท่านบอ สรามหนัำลัะเิ
้าับพวพ้อที่เหลือไม่ออยู่แถวนี้แน่ นแระใล้สูพันธุ์เ็มที
แล้ว็เพิ่มประารไม่ไ้้วย”
“มันไม่มาไปหน่อยหรือ” โลิแทร์ี้ไปที่แร่ทอำิบที่ออยู่หน้าปาเหมือ
“เราเป็นนแระนะ สารภาพว่าอใไม่ไหวที่ะุ่อ
ในเมื่อยิุ่็ยิ่เอทอ” สเมโนสพูเสียเล็นิเียว “แ่เราะไมุ่อะไรอีแล้ว อทออนี้ให้เรา แล้วเราะไปให้ไล
ไม่โผล่หน้ามาให้เห็นอีเลย ะไม่อาาที่พวท่าน่านอเรา้วย
้าเอ็พอเาไ้่อนแล้วว่ามันะเป็นแบบนี้
พระราาเนาับไล่พวเาให้มาเผิับพวท่าน ยัไพวเา็ไม่รอ
สิ่สำัอนนี้ือ ้าะอรัษานแระที่เหลือลุ่มสุท้ายนี้ไว้”
“หลัาที่พวเ้าเ้ามาสร้าวามวุ่นวายใน่วเวลาสรามเ่นนี้
ถ้า้าปล่อยพวเ้า มันะสร้าวามลาแลใ่อบรรานอ้าแน่” โลิแทร์วาาบไปยัอำลัาร์เนสีวิลอนที่ยืนุมเิพวนแระอยู่
“้าให้โอาสนแระลุ่มแรไปแล้ว
แ่พวนั้นลับโยนมันทิ้ไปเพียเพราะนำทอลับไป้วยไม่ไ้
พอันทีสำหรับารมีนแระมาสร้าวามวุ่นวายในพื้นที่อเรา
ในอนนี้เรามีทั้พวมนุษย์และพวเอลิลเป็นศัรู
เราะไม่ปล่อยให้มีปัหามาเพิ่มอี”
เิล ัปันมาูล และนัรบาร์เนสีวิลนอื่นๆ ยับอาวุธอนเรียมพร้อม
พวนแระเริ่มแื่น หวาลัว หน้าี
“เี๋ยว่อน ฟั้า่อน” สเมโนสละล่ำละลั “อย่า่าพวเราเลย นแระไม่ไ้สืบพันธุ์ไ้เหมือนสิ่มีีวิทั่วไป
เราถูสร้าึ้นมาอย่ามีำนวนำั เหมือนพวเ็ทาร์--”
“ไอ้ประโยนี้นแระลุ่มที่แล้วไ้พูไปแล้ว ้าไม่ไ้อยาฟั”
“ทุวันนี้เราไ้แ่ลำนวนลเรื่อยๆ เพราะไม่สามารถเพิ่มำนวนไ้ าว่าเราน่าะเป็นลุ่มสุท้ายที่เหลืออยู่ในาววนี้--”
“ไอ้ประโยนี้็เหมือนัน”
“่าเรา ็เท่าับล้าเผ่านแระ ทำให้พวเราสูพันธุ์ไป ท่านทำไ้ลอหรือ--”
“พวนแระท่อำำพูนี้เป็นบทสวมน์เลยหรือไ ถึพูประโยนี้ันทุน
เอาล่ะ เราเสียเวลาับพวเ้ามามาแล้ว”
“้ามีหนทา่วยหัวหน้าอพวเ้าออาทีุ่มันะ ้ามีวิธี่วยเอะ
ทวินเฮออมา”
“ทุนหยุ่อน” โลิแทร์ยมือห้าม
นัรบาร์เนสีวิลแ่ละนััอาวุธอยู่อย่านั้น
แล้ว่อยๆ ลอาวุธล พวนแระวัหนีีฝ่อันให่ บานถอนหายใัวสั่น
“เ้ารู้อะไรเี่ยวับทีุ่มัเอะ ทวินเฮอย่านั้นหรือ” โลิแทร์ระาอเสื้อเราะอสเมโนส ยื่นหน้าาลไปใล้ๆ วาสีน้ำเินเรือแสอย่าน่าสะพรึลัว
สเมโนสไ้แ่แหนหน้ามออีฝ่าย้วยท่าทาื่นๆ
“สถานัันที่เมือไมอน์เ ถูสร้าึ้นโยแรานนแระ
้าเอ็้อไป่วยุมาร่อสร้า ้าำพิมพ์เียวอุไ้
รู้ว่ารไหนเป็นุอ่อนุแ็” สเมโนสึมำ “้ายินีวามันให้ท่าน อแ่ปล่อยพวเราไป
และมอบทออนั้นให้เป็น่าเรือและ่าเสบียเรื่อใ้ำเป็น
เพื่อเราะไ้ไปให้ไลาที่นี่ ไม่มาสร้าวามวุ่นวายอีเลย”
โลิแทร์ปล่อยอเสื้อเราะสเมโนส หันไปมอัปันมาูล เิล
และนัรบาร์เนสีวิลนอื่นๆ แม้แ่ละนะมีเราะปิหน้าปิา แ่็เาไ้ว่ามีสีหน้าื่นเ้น
หานี่เป็นเรื่อริ พวเา็ยัมีวามหวัที่ะปลปล่อยฝาแฝเมแมเอร์และพวพ้อนอื่นๆ
ออารอพวมนุษย์ หลัาที่เพิ่ล้มเหลวไม่เป็นท่า และยัมอหาหนทาแ้ัวไม่ไ้
“แน่ใแล้วหรือ ว่าะทรยศเผ่าพันธุ์อน” โลิแทร์หันไปถามสเมโนส
“อย่าที่บอไป ้าไม่ใ่เผ่าพันธุ์มนุษย์อีแล้ว
อย่าน้อยำพูนี้็ออาปาพระราา แล้วารระทำเ่นนี้้า็ไม่ิว่าเป็นารทรยศ้วย”
สเมโนสพูอย่าหหู่ “้าเอ็ไม่่อยอบพอับเ้าเมือไมอน์เ
และ้า็ไม่ิว่าารที่มนุษย์เสียเลยศึไป มันะสร้าวามเสียหายมามายนั
เมื่อเทียบับเรื่อทุริาบวย่าๆ นาๆ อพวุนนามนุษย์
ุนนาอย่าเ้าเมือไมอน์เ ้ายอมลับปีศา
หามันทำให้้าและพวพ้ออยู่รอ่อไปไ้”
โลิแทร์้อมออีฝ่ายอย่าพิารา ยัไม่บอว่าะัสินใอย่าไร
“เอาอย่านี้ไหม เพื่อให้พวท่านมอว่ายุิธรรม เรามาเสี่ยวันเลย”
สเมโนสหยิบเหรียออมาาระเป๋า “ท่านุ้นเยับเหรียเินมนุษย์อยู่บ้า
มันมีสอหน้า
หัวือราสัลัษ์ประำเผ่าพันธุ์มนุษย์หรือที่เป็นรูปราสีห์สวมมุ
้อยือรูปปราสาทพระราวัแห่โมราโมอส ถ้าออหัว พวท่านะ่าเราทุนอย่าที่ั้ใในอนแร
เรา็ยินี แ่หาออ้อย ้าะวาแผนทีุ่ไมอน์เให้ รวมทัุ้อ่อนุแ็อมัน
พวท่านมอบทออนั้นให้เรา แล้วปล่อยพวเราไป ไม่ว่าะยัไพวท่าน็ไ้ประโยน์
ยุิธรรมีไหม”
โลิแทร์หันไปมอาร์เนสีวิลนอื่นๆ ราวับถามวามเห็นประอบารัสินใ
แล้วึหันลับมาหาสเมโนสแล้วเอ่ยว่า “ล”
สเมโนสโยนเหรียแล้วว้าไว้ แบมือที่ถือเหรียให้โลิแทร์ู
เป็นรูปพระราวัโมราโมอส
“้อย” สเมโนสพู
“้าเป็นนยึมั่นในำสัา” โลิแทร์พยัหน้า “พวเ้ามีเวลาหนึ่ั่วโมในารร่าแผนที่ และปิปาเหมือ เ็บวาสถานที่ให้เหมือนับว่าพวเ้าไม่เยมาที่นี่เลย
แล้วอนที่เินทาออาอาาัรโฟรเ็นทิเนล
ห้ามให้ใรเห็นเ็าว่าพวเ้ารอออไป
มันะูเหมือนว่าเราหละหลวมเรื่อารลาระเวน ที่สำัที่สุ
อย่าเล่นลูไม้ับเราเรื่อแผนทีุ่ไมอน์เเ็า
เราอาไมุ่้นเยับที่นั่น แ่เรา็ไม่โ่ เราพิาราไ้ว่าแผนที่รับวามริหรือไม่”
“ไ้ยินแล้วนี่ทุน” สเมโนสพูอย่าีใ “รีบเ็บวาสถานที่ัน แบ่ทอใส่ระสอบ แล้วใรมีปาาับระาษแผ่นให่ๆ
บ้า ้าะร่าแผนที่ แล้วเอาหมึไปลนไฟ้วย อาาศเย็นทำให้มันแ็หมแล้ว”
พวาร์เนสีวิลสลายวล้อม หลีทาให้พวนแระไปัารเรื่ออน
แ่็ยัุมเิที่ออาวุธออีฝ่ายที่ยึมาไ้ ให้ทุอย่าเสร็สิ้น่อน พวเาึะไว้ใืนอาวุธให้
เิลเ้ามาสมทบับโลิแทร์ ผู้ึ่เ็บาบลฝัและยืนอออยู่ใ้ผ้าลุม ทำให้ผ้าลุมปปิร่ามิิ
“ไม่อยาเื่อเลยว่า ะาีวิอเอะ ทวินเฮและเลยศึนอื่นๆ ะึ้นอยู่ับนแระเพี้ยนๆ
นนี้” เิลพึมพำ
“อย่าน้อย มัน็ทำให้เราและนอเรามีหวัึ้นมาบ้า” โลิแทร์ระิบอบ
“รู้ไหม ่อให้แผนที่นั่นมีประโยน์ริ
เรา็ยัเ้าไป่วยพวเาไม่ไ้อยู่ี” เิลว่า “สรามระหว่าเราับพวเอลิลือภาริหลั เรา้อปป้อเมือ
่วยพวเาไม่ไ้อียาว”
“้ารู้” โลิแทร์ถอนใอยู่หลัหน้าา
ไอวันสีาวโยผ่านหน้าาออมา “แ่เรา็ไม่มีหนทาอื่นแล้ว
เรา้ออทน่อไป และัารับปัหาที่สำัว่า แ่้าอยืนยัน
สัวันเราะ่วยพวเาออมา ้าให้สัาไปแล้วอาารย์เิลว่า หาไม่ายเสีย่อน ะหาทา่วยพวเาออมาให้ไ้
ทุำมั่นสัาที่้าล่าวออมา ้าไม่เยผิสัา และะไม่มีวันผิ”
***************
ิลเวอร์ แมแมเอร์ และ็อปเปอร์ เมแมเอร์ หรือแฝัวิ ายาทวินเฮนั้น
ำลัวิพื้น้วยแนนละ้า แน้าที่อยู่ิันเอาไว้หลัไว้
าระออำลัายแบบนี้ไ้้ออาศัยวามแ็แร วามสามัี และสมาธิอันแน่วแน่
เพราะผูุ้มห้อัำลัพูาเยาะเย้ยถาถาทัู้่อยู่ วาสีแอพวเาายแววุร้าย
เี้ยวเาวับออยู่ในปา หู็ทนฟัเสียาปาเสียๆ อผูุ้มมนุษย์
“--ม้วนหาปลายลูศรเผ่นหนีลับโฟรเ็นทิเนลันแทบไม่ทัน
ทิ้ให้นสำัอพวมันมาิแหอยู่ในรนี้่อ” ผูุ้มมนุษย์หัวเราะเยาะเย้ย
“ทวินเฮ พวลิ้วล้ออพวเ้าทิ้พวเ้าไปแล้ว
พวมันไม่ล้ามาเหยียบโมราโมอสอียาวล่ะ ทำไมถึมาออำลัายเรียมพร้อมนเออย่านี้ล่ะ
ถ้า้าเป็นพวเ้า ้าผูอายไปนานแล้ว
ไอ้วามหวัที่พวเ้าะไ้ออาที่นี่มันไม่มีแล้ว”
ฝาแฝยั้มหน้า้มาออำลัาย่อไป พยายามไม่สนใ
“แบล็ไริฮู้ไม่ไ้แน่อย่าที่ิ สุท้าย็โนะเพิลับไป เอาหน้าาเอาฮู้หนีไปุหิมะแทบไม่ทัน”
ผูุ้มพู่อ “รู้สึยัไที่เือบะเป็นอิสระ
รู้สึยัไที่มีวามหวัลมๆ แล้ๆ โผล่มา แล้ว็หายวับไปับาเสียื้อๆ”
ฝาแฝหยุออำลัาย
แหนหน้ามอผูุ้มผ่านม่านผมระเอะระเิสีเิน้วยวาสีแน่าลัว
ท่าทาเหมือนันนแยไม่ออ
“นับเป็นโีอเ้า ที่เราไม่ไ้รับอิสระ” ็อปเปอร์พู
“พยายามอย่าให้เราหลุออไปไ้ล่ะ”
“เพราะทันทีที่เราเป็นอิสระ” ิลเวอร์พู “มนุษย์นแรที่เราะเอาีวิ ือเ้า”
“ท่าทาเ้าัวประหลาัวินี่อยาไ้สิ่่วยปิปา” ผูุ้มหันไปว้าพลอยาวที่วาพิผนั ฝาแฝยิ้มเยาะราวับท้าทายว่า ถ้ามีปัาใ้พลอนั่นทำอะไรพวเาไ้
็เ้ามาเลย
แล้วผูุ้มอีนหนึ่เินเ้ามาหาเร็วๆ
ป้อปาระิบเพื่อน มือ้าหนึ่ถือห่อระาษมา้วย
“เธอมาอีแล้วหรือ” ผูุ้มที่ถือพลอมวิ้ว
“มาพร้อมับสินบนเหมือนเิม” เพื่อนผูุ้มแะห่อระาษออ
มีเหรียทออยู่ในนั้นเ็มไปหม “นี่รึ่หนึ่อเ้า”
“ให้เธอรีบๆ มา เราสอนไปู้นทาัน
อย่าลืมว่าถ้าเ้าเมือไมอน์เรู้เรื่อนี้ เราายแน่” ผูุ้มวาพลอล
แล้วเินไปับเพื่อนทันที
แฝัวิเมแมเอร์ลุึ้นยืนร
้อมอไป้าหน้า มีผู้หินหนึ่เินเ้ามาหา สวมุระโปรยาวแบบสาวาวบ้าน และสวมหมวฟาปีว้าปิบัหน้าา
เธอเ้ามาใล้ับประูรอฝาแฝที่เรือแสสีแลอเวลา ถอหมวออ
“้านำอาหารมาให้่ะ” อร์โรร่ายื่นห่อระาษให้ทัู้่นละห่อ
“มันไม่ใ่อาหารีเลิศอะไร แ่็ยัีว่าอาหารนัโทษที่พวท่านินอยู่ทุวัน”
ิลเวอร์ับ็อปเปอร์รับห่อระาษไปแะออ เป็นแน์วินาให่ันนละู่
ทัู้่สูมอย่าไม่ไว้ใ ราวับะรวสอบูว่ามียาพิษไหม
“ท่านทั้สอ ไ้โปร” อร์โรร่าพูอย่าน้อยใ “้า็นำอาหารมาให้พวท่านั้หลายรั้ มันไม่มียาพิษเลยสัรั้
แล้ว้า็ไม่รู้ว่าะวายาพวท่านทำไม”
“เราไม่อาแน่ใไ้ว่าท่านพยายามทำี่อเราริๆ หรือแสร้ทำี
หรือมีแผนารอะไรไม่อบมาพาล” ิลเวอร์ัแน์วิำให่เมื่อแน่ใว่าไม่มียาพิษ
“เราอยู่ในถิ่นมนุษย์ ห้อมล้อม้วยมนุษย์ เราไม่อาไว้ใใรไ้”
“้าเ้าใ่ะ” อร์โรร่าพยัหน้า “มันไม่ใ่เรื่อ่ายที่ะไว้ใึ่ันและัน
โยเพาะเผ่าพันธุ์ที่เป็นศัรูัน แ่้าอยาให้พวท่านให้โอาส้าบ้า
พวท่านเป็นาร์เนสีวิลพวเียวที่้าพอมีหนทาะพูุย้วยไ้
แม้ะแ่่วเวลาสั้นๆ และนานๆ รั้ มัน็ุ้ม่า”
“ท่าน้อารอะไราเราันแน่ นาฟ้าปีศา” ็อปเปอร์มวิ้ว
ัแน์วิ “ะให้เราเื่อว่าท่านเสียสิื่นอบพวปีศา
อยาพูุยับปีศา อยาผูมิรับปีศาอย่านั้นหรือ”
“มันะแปลประหลาสำหรับพวท่าน หารู้ว่ามีมนุษย์บานที่สสารและเห็นอเห็นใพวาร์เนสีวิล”
อร์โรร่าล่าว “้ารู้ว่ามันไม่น่าเื่อ
แ่โปรรับรู้ว่ามันเป็นวามริ”
“รู้อะไรไหม” ิลเวอร์เอียอ “แ่ละรั้ที่ท่านลอบเ้ามาหาเราที่นี่
ท่านะ้อิสินบนมาั้แ่ยามเฝ้าสถานที่ััน นมาถึผูุ้มหน้าห้อัเรา
ท่านไม่มีปัา่ายมานานั้นหรอหาท่านไม่ใ่ลูุนนา ผิวพรรอท่าน
ารพูาอท่าน บุลิารวาัวอท่าน เราูออว่าท่านเป็นผู้หิสูศัิ์
เราไม่ไ้โ่”
“พ่ออ้าเป็นุนนา็ริ่ะ
แ่เาไม่ไ้เลียัปีศาเหมือนุนนานอื่นๆ” อร์โรร่ายืนยัน
“เาเป็นนีริๆ นะะ”
“สำหรับเรา มนุษย์มีีหรือไม่ีเราไม่รู้ แ่ที่เรารู้ือ มนุษย์ที่เป็นุนนา
มันไม่มีนี” ็อปเปอร์ว่า
“แ่--”
“ั้นบอมาทีสาวน้อย พ่ออท่านเป็นใร เราพอรู้ัไหม” ิลเวอร์ถาม
“้าไม่วรบอริๆ ่ะ เหุผลเียวับที่้าไม่สามารถบอื่อริๆ อนแ่พวท่านไ้
มันไม่ปลอภัยที่ะพูออไป” อร์โรร่าพูเสียเบา
ิลเวอร์ับ็อปเปอร์พ่นลมออามู
แล้วยิ้มอย่าไม่สบอารม์นั ินแน์วิในมือนหม้วยวามรวเร็ว
“หาท่านมีธุระอะไรับเรา็วรรีบทำเวลา” ิลเวอร์พู
“อย่าลืมว่าทุรั้ที่ท่านลอบเ้ามานั้น เวลามีำั
ถ้าถูับไ้ ท่านอาถูลโทษ้วย้อหาบ”
“้าแ่้อารแน่ใว่าำลัใอพวท่านะไม่เสื่อมถอย พวท่านะ้อรู้ว่าพวพ้ออพวท่านไม่ไ้ทอทิ้พวท่าน”
อร์โรร่าเอ่ยึ้น “พวเาพยายามอย่าที่สุแล้ว
ที่ะ่วยพวท่านออไป โปรอย่าผิหวัในัวพวเา”
“แน่นอนอยู่แล้ว พวเาไม่ไ้ทอทิ้พวเรา” ็อปเปอร์พูอย่าหุหิ
แ่สายาไม่ไ้บ่บอว่ามั่นในั “และเรา็ไม่ไ้ผิหวั้วย
แ่เราสสัยว่ามันเิอะไรึ้น
พวมนุษย์ถูปั่นหัวเสียหมรูป้วยแผน้อนแผนอแบล็ไริฮู้ แ่ทำไมพวนั้นลับพลิผันมาเอานะไ้”
“พวเอลิลเลื่อนพลมาสัพวเาระหว่าทา่ะ” อร์โรร่าอบ
“เอลิล ท่าน้อพูเล่นแน่” ็อปเปอร์พูเสียั
“ท่านะบอว่าเผ่าพันธุ์ที่ถูวาล้ามานานแสนนาน
บันี้่อร่าสร้าัวึ้นใหม่ และประาศสรามับเผ่าพันธุ์อเราอย่านั้นหรือ”
ิลเวอร์พูอย่าไม่อยาเื่อ
“ไม่ใ่แ่พวาร์เนสีวิล่ะ
พวนั้น็ูะประาศัวเป็นศัรูับพวโฮเ่้วย” อร์โรร่าว่า่อ
“ระหว่าที่เิเหุาร์รั้นี้ ้าถูพระราาลโทษให้ไปทำภาริที่ไอ์เมส
้าเห็นานทัพเอลิล พอรู้ว่าพวนั้นมีทุอย่าพร้อมสำหรับทำสราม”
“โผล่มาประาศัวับศัรูหลายฝ่าย โยรัษาศัรูอศัรูไว้ให้เป็นันน
มันเป็นลยุทธ์อพวเฟลมฟอร์ส” ็อปเปอร์พึมพำ “ะ้อมีนอเฟลมฟอร์สอยู่เบื้อหลัเรื่อนี้แน่ๆ”
“หลัาที่อมพิิถูทำลายร่า นัรบเฟลมฟอร์สทุนที่เาสร้าึ้น็สลายหายไป”
ิลเวอร์ล่าว “ยเว้นบานที่ไม่ไ้ถูสร้าาพลัอเาเพียอย่าเียว
บานที่เาใ้ส่วนผสมอื่นในารสร้าึ้นมา นั่นือโพรไพแท็์ นายทหารมือ้ายอเา
และพวเ็ทาร์ ึ่มีฟอลมิไนท์ หัวหน้าเ็ทาร์ เป็นนายทหารมือวา”
“พวเ็ทาร์้อเป็นผู้ัใยพวเอลิลแน่ พวนี้อมวาแผนและเหลี่ยมั
อีทั้ไม่่อยละอายที่ะทำานสปร ราบที่มันส่ผลี่อเฟลมฟอร์ส” ็อปเปอร์มั่นใ “พวเ็ทาร์มีนิสัยเหี้ยมโหและอาา
าร์เนสีวิลทำให้เฟลมฟอร์สเสื่อมอำนา ทำให้ผู้นำอพวมันหายไป ทำให้พวมันที่นั่ลำบา
พวมันไม่เบามือับโฟรเ็นทิเนลในศึรั้นี้แน่”
“สหายพวพ้ออเราำลัลำบา พวเา้อรับศึถึสอฝ่าย
ทั้เอลิลและมนุษย์” ิลเวอร์ุมศีรษะ “พวเาเพิ่ะั้ัวไ้ไม่ทันไร ้อระเสือระสนรับสรามหนัอีรอบ”
“้าไม่ิว่ามนุษย์ะยพลไปรุรานใรไ้ในเร็วๆ นี้่ะ มนุษย์ำลัเสียหาย”
อร์โรร่าพูให้สบายใ
“มนุษย์ไม่ใ่ปัหาอี่อไป
เอลิลที่บัาารโยเฟลมฟอร์ส่าหาที่เป็นปัหาให่อเผ่าพันธุ์้า” ิลเวอร์พูเสียเรีย “พวเ็ทาร์อามีแผนให้พวเอลิลเสียหายาสรามนี้้วย
ึเปิศึะทันหันแบบนี้ แ่พวนี้ไม่เสี่ยเปิศึแน่ ถ้าไม่มั่นใว่าพวเอลิลสู้ศัรูทั้หมไหว
เผ่าพันธุ์อ้าำลัเผิับศัรูที่น่าลัวว่าพวมนุษย์มา”
“วามวุ่นวายทั้หลายทั้ปวนี้
แบล็ไริฮู้เลื่อนแผนารปลปล่อยเราไปอียาว” ็อปเปอร์พูเสียเบา
“เามีวามำเป็น้อรัษาินแนให้ไ้่อน”
“้าเสียใ่ะ ที่มันเป็นแบบนั้น” อร์โรร่าพูเศร้าๆ
“่าพวเราเถอะ เราไม่เป็นอะไร” ็อปเปอร์ว่า “แ่พวพ้ออเราที่โฟรเ็นทิเนละ้อลำบาลำบน่อสู้ับเผ่าพันธุ์ที่ลาที่สุในาววนี้
โยที่เราิแหอยู่ที่นี่ ่วยอะไรไม่ไ้เลย”
“หามีอะไรที่้าพอะ่วยไ้ ้ายินีนะะ” อร์โรร่าเสนอ
“่วยเราออไปาที่นี่ไ้หรือเปล่าล่ะ”
“้าเสียใ่ะ นั่นเินวามสามารถอ้าริๆ”
“ั้น็ไม่มีอะไรที่ท่านะ่วยเราไ้แล้ว”
“อย่าน้อย ให้้าไ้อยแ้่าวสารเี่ยวับพวพ้ออพวท่านให้พวท่านทราบ็ยัี่ะ”
“รู้ไหม ท่านะเือร้อนเ้าสัวันถ้าไม่เลิทำแบบนี้” ็อปเปอร์เือน “โนับไ้ึ้นมา โทษมันหนัใ่เล่นนะ
ท่านอาเป็นลูุนนา แ่นั่น็แทบ่วยอะไรท่านไม่ไ้าเรื่อนี้”
“้ายินีเสี่ย่ะ” อร์โรร่ายิ้มอย่าเื่อมั่น “ถ้ามันสร้าวามุ้นเยระหว่าเราไ้มาึ้น แม้ะสัเล็น้อย้า็ยอม อเพียสัวัน
้าไ้เป็นเพื่อนับพวท่าน ้าะไม่เสียใเลย แม้ะถูับ้อหาบ”
“เห็นัเลยว่าท่านเลือเพื่อนผิ” ิลเวอร์หัวเราะ
“มันเป็นสิทธิอ้า่ะ ที่ะเลือใรเป็นเพื่อน” อร์โรร่ายืนยัน
“อย่าน้อยเป็นเพื่อนับเผ่าพันธุ์ศัรู และเสี่ย่อารถูลโทษหนั
็ยัีว่าเป็นเพื่อนับพวมนุษย์ผู้าย โยเพาะพวที่อยู่ในแววุนนาและนรวย”
“อบประโยหลัอท่าน” ็อปเปอร์หัวเราะอบใ “แ่บอรๆ นะ เรายัไม่อยู่ในสถานะที่ะไว้วาใท่านไ้
ะนั้นเรายัเป็นเพื่อนับท่านไม่ไ้ และเป็นอย่านี้ไปอีนาน”
“ไม่เป็นไร่ะ ้าะรอ--”
“หมเวลาแล้ว รีบๆ ไป” ผูุ้มทีู่้นทาอยู่หน้าประูหันมาเรีย้วยเสียที่เบาที่สุ
“เร็วเ้า”
“้าไปนะะ” อร์โรร่ารีบสวมหมว อ้อยอิ่ไม่ไ้แน่ “ะหาทามาเยี่ยมพวท่านอีให้ไ้”
“พูเหมือนะมาไ้บ่อยเลยนะ” ิลเวอร์หัวเราะ “รั้หน้าที่พบัน ท่านสูว่าเิมอีเป็นืบ”
“แ่็่าเถอะ ยัไเรา็ไม่ไ้ไปไหนอยู่แล้ว” ็อปเปอร์ส่ายหน้า
อร์โรร่าเินึ้นบันไเร็วๆ
ออาประูุใ้ิน ผูุ้มสอนทีู่้นทาอยู่หน้าประูแอบมอลอใ้ระโปรเธอและยิ้มให้ัน
ฝาแฝเมแมเอร์หันไปออำลัาย่อ ราวนี้พวเาโหนลูรเพานึ้อ
********************
นับเป็นเรื่อแปลที่เ้าายอโลบัสอเ้าเฝ้าพระราาเป็นารส่วนัว
รู้ันอยู่ว่าสอพ่อลูู่นี้ห่าเหินันมา
เลี่ยแล้วปีหนึ่พูุยันไม่ถึสามำเสีย้วย้ำ ไม่เยมีิรรมร่วมัน
ไม่เยมีารแสออว่ามีวามรัวามห่วใย่อัน ารประุมแ่ละรั้ในท้อพระโร เ้าายอโลบัส็ไม่เยเ้าร่วมเลย
ึนับว่าน่าแปลมาสำหรับารพบปะรั้นี้ เนื่อาอโลบัสทูลอให้เป็นารพบปะส่วนัว
ทัู้่ึมาเินุยันในอุทยานอพระราวัโมราโมอส พยายามให้บรรยาาศสบายๆ ่วยลวามึเรียระหว่าัน
วันนี้อาาศเย็นแ่แสใส มีเสียนร้อ มีปลาสวยามในสระริมทาเิน
บรรยาาศีมาทีเียว หาแ่อโลบัส็ยัมีท่าทีไร้อารม์ไร้วามรู้สึัเ่นทุรั้
“นานๆ ะเห็นเ้าเ้ามาในเมือหลวนะ” พระราาพู อโลบัสที่เินอยู่้าๆ
สูว่าเามา
“หน้าที่อหม่อมันือารสรามพะยะ่ะ เมือหลวแห่นี้เป็นสถานที่ที่ห่าไลาสราม
หม่อมันึไม่ำเป็น้อมาบ่อยๆ” อโลบัสอบเรียบ
“สัวันเ้าะเป็นพระราา และเ้า้ออยู่ที่นี่” พระราาบอ
“วรทำัวให้ินับารเมือหลวเสียบ้า และหานอื่นไปทำหน้าที่เรื่อสรามแทน”
“หม่อมันเรว่าารเมือในโมราโมอสนั้น ะไม่ใ่สิ่ที่หม่อมันถนันั”
อโลบัสล่าว “เื่อว่าวาแผนารรบและับอาวุธสู้ในสราม
ะเป็นสิ่ที่ับ้อนน้อยว่า อาอันรายน้อยว่า้วย้ำ”
“เ้าเป็นอัริยะ ทุนรู้ี วามสามารถอเ้ามามายนั
เรียนรู้ไ้ทุอย่า มีทัษะอย่ารวเร็ว” พระราาพู
แ่เป็นน้ำเสียที่บอเล่าวามริ ไม่มีวามภาภูมิใในน้ำเสียสันิ “ับแ่เรื่อนี้ มันะยาเย็นสำหรับเ้าแ่ไหนันเียว”
“บาสิ่บาอย่า มัน็เินวามสามารถอหม่อมันที่ะเรียนรู้” อโลบัสพูอย่าไร้วามรู้สึ “หม่อมันไม่มีทัษะเรื่อารประบประแ
าราบวยผลประโยน์ ารสร้าภาพลัษ์ที่ีเินริแ่นเอ
ารอุ้มูสมัรพรรพว าร้านทน่อวามรู้สึละอาย
สิ่เหล่านี้เป็นสิ่ำเป็นที่ะใ้เล่นารเมือในโมราโมอส และเป็นสิ่ที่หม่อมันอ่อน้อยยิ่นั”
พระราาหันมามอหน้า้วยวามุนโรธ อยาะะโนใส่แรๆ สัำ
แ่็ไม่อยาให้เสียบรรยาาศ ึพยายามทำใให้เย็น และหันหน้าเิน่อไป
“ว่าแ่วันนี้ทำไมเ้าถึอยาพบ้าเป็นารส่วนัว” พระราาถาม
“หม่อมัน้อารออนุาาพระอ์พะยะ่ะ” อโลบัสอบ
“หม่อมัน้อารให้พระอ์อนุมัิให้หม่อมันทำภาริลับ
ภารินี้ไม่วรให้ใรไ้รับรู้มา หม่อมันึมาอพบพระอ์เป็นารส่วนัว”
“ภาริอะไร”
“หม่อมัน้อารเินทาไปอาาัรไอ์เมสพะยะ่ะ”
“อะไรนะ ะไปทำไม”
“หม่อมันะเินทาไปปลปล่อยาบแนน้ำแ็ที่ื่อว่าไอ์แอเอร์พะยะ่ะ”
“นี่มันบ้าอะไรัน” พระราาร้อลั่น “มีวามำเป็นอะไร ที่เ้าะ้อไปยุ่ับาบ้อำสาปนั่น”
“เพื่อวามมั่นอเผ่าพันธุ์เราพะยะ่ะ” อโลบัสล่าว
“อาาัรอเราำลัอยู่ในสภาวะอ่อนแอ
าเหุาร์ที่ผ่านมานี้แสให้เห็นว่าศัรูอเราแ็แร่และมีหลายฝ่าย
หาไม่ใ่เพราะพวเอลิล ป่านนี้เราอาไ้แ่นั่รอวามพ่ายแพ้
นับว่าโีที่พวเอลิลแ็แร่มา และเป็นศัรูับศัรูทั้หมอเรา
อาาัรอเราะปลอภัยาพวโฮเ่และพวาร์เนสีวิล ราบที่พวนั้นยัทำสรามับพวเอลิลอยู่”
“เรายัไม่รู้ว่าพวเอลิลิยัไับเรา” พระราาพูเสียั
“พวนั้นอาหันมาประาศสรามับเราอีเผ่าพันธุ์็ไ้”
“้วยเหุนี้ เราึ้อารหลัประัน” อโลบัสว่า่อ “าบแนน้ำแ็เป็นอาวุธประำายอไอ์รีเอเทอร์
มันมีวามสำัอย่ายิ่่อเผ่าพันธุ์เอลิล ไ้มันมาสัเล่ม ็เท่าับมีไพ่อยู่ในมือ
เราสามารถใ้มันในาร่อรอหรือันพวเอลิลไ้ อย่าน้อยที่สุ
เมื่อฝ่ายเราไ้าบมา พวเอลิลย่อมไม่ล้าประาศสรามับเราแน่”
“าบนั่นมัน้อำสาป เ้าอยาะ้อำสาปไปับมันหรือไ” พระราาำราม
“หม่อมันเื่อว่าผู้มีปัาอย่าพระอ์ ไม่หลเื่อเรื่อมายนั่น”
อโลบัสพูป วามริแล้วเรื่อำสาปที่ว่านั่น เาเอ็รู้ว่าเป็นเรื่อริ
พระราาะไปรู้อะไร พระอ์ไม่ไ้ศึษาเรื่อาบแนน้ำแ็อย่าถี่ถ้วนเหมือนเา “าบแนน้ำแ็ทั้สอเล่ม็แ่เหล็สอแท่ อามีวามม วามทนทาน และพลัานแฝอยู่มาว่าาบทั่วไปเล็น้อย
แ่สุท้ายพวมัน็เป็นแ่าบ ไม่มีอะไรมาว่านั้น วามสำัอมันือ มันเป็นสัลัษ์ที่แสถึวามรุ่เรืออเผ่าพันธุ์เอลิลในอี
มันสำั่อเอลิล เราึใ้ประโยน์ามันไ้”
“แล้วเ้าิว่าะปลปล่อยาบสำเร็หรือไ” พระราาถาม่อ
“เมื่อยี่สิบเ้าปี่อน เฮเวนล็อยัทำไม่สำเร็
แถมเอาีวิไปทิ้ที่นั่นอี”
“ที่เาทำไม่สำเร็ ็เพราะวามลาอมนุษย์เรา ที่ส่พวาร์เนสีวิลฝีมือีไปหยุยั้เา”
อโลบัสหว่านล้อม “รั้นี้หม่อมันะไปโยไม่มีใรัวา
เฮเวนล็อ็่วยปูทาไปมาแล้ว าว่า่วนี้เป็น่วเวลาที่เหมาะสมมา
ศัรูทั้หมอเราำลัวุ่นวายเินว่าะมายุ่ับเรา พวเอลิล็ยัยายพื้นที่ปรอไม่ทั่วถึ
เราสามารถเ้าไปในอาาัรไอ์เมสไ้ โยไม่ถูรวพบหรือัวา”
“แล้วเ้าแน่ใหรือ ว่าะมีปัาปลปล่อยาบสำเร็” พระราาทำเสียูถู
“แม้ะไม่มีศัรูมาัวา
แ่ารปลปล่อยาบ็ไม่ไ้ทำโย่าย อะไร็ามที่เป็น่านวาระหว่าเ้าับาบ
มันย่อมไม่ใ่สิ่ที่ะฝ่าไป่ายๆ”
“หม่อมันเื่อมั่นในวามสามารถนเอ อย่าที่พระอ์บอ
หม่อมันเป็นนที่มีวามสามารถสู” อโลบัสล่าว “อีทั้หม่อมันศึษาเรื่อนี้มาอย่าถี่ถ้วน
หม่อมันล้าพูไ้ว่านรอบรู้เรื่อาบแนน้ำแ็มาว่ามนุษย์นใในโมราโมอส
ไม่มีใระเหมาะสมับภารินี้มาไปว่าหม่อมันอีแล้ว”
“แล้วเ้า้อารอำลัิามไป้วยเท่าไหร่”
“หม่อมันอแ่เรือลำเียวสำหรับเินทา พร้อม้วยลูเรือเท่าที่ำเป็น
และทหารฝีมือีสัยี่สิบสามนพะยะ่ะ”
“เอาไปน้อยนานั้น อยาายันหมหรือไ” พระราาโวยวาย
“หม่อมันเินทาไปปลปล่อยาบ ไม่ไ้ไปทำสรามพะยะ่ะ นมาเินำเป็นะทำให้เื่อ้า
สัเ่าย และอาทำให้พวเอลิลออมาป้อันัว เพราะเ้าใว่าเราะยพลเ้าไป่อสู้”
“ภาริบ้าๆ นี่้าว่ามันมีลิ่นแปลๆ”
“ทุภาริลับล้วนมีหลายสิ่ที่วนให้รู้สึะิะวใพะยะ่ะ แ่มัน็เป็นภาริเพื่อวามมั่นออาาัรทั้นั้น
้วยเหุนี้มันถึ้อเป็นภาริลับ ไม่วระล่วรู้ไปถึพวุนนานอื่นๆ ไม่อย่านั้นอาทำให้ภาริเสียหายไ้”
“้าไม่อนุมัิภารินี้” พระราาปิเสธ “มันูี่เ่าพิล”
“โปรไร่รอให้รอบอบเถิพะยะ่ะ” อโลบัสอร้อ
“เ้าิว่า้าเป็นนไม่รอบอบรึไ”
“หม่อมันเื่อว่าพระอ์เป็นนรอบอบ
และเื่อว่าพระอ์ะเห็นถึวามำเป็นอภาริลับนี้
เพราะพระอ์ห่วใยวามมั่นอมนุษยาิ”
“้าบอว่าไม่็ือไม่” พระราายื่นำา “้าไม่อนุมัิอะไรทั้นั้น เมื่อเ้าไม่มีเอสารอนุมัิา้า
เ้า็ไม่สามารถทำภาริลับนี้โยพละารไ้ เราะไม่พูถึเรื่อนี้ันอี”
อโลบัสนิ่เียบ วามเรียบเยอเา มันทำให้ไม่อาูออว่าเาำลัรู้สึอย่าไร
“หาเป็นเ่นนั้น หม่อมัน็ไม่มีทาเลือ” อโลบัสล่าวเรียบๆ
“นอา้อันพระอ์”
“เ้าว่าอะไรนะ”
“หาพระอ์ไม่อนุมัิภารินี้ หม่อมัน็ำ้อเปิโปพระอ์” อโลบัสพูเสียราบเรียบ “ไม่ว่าะเรื่อบประมาแผ่นินที่พระอ์ใ้่ายอย่าฟุ่มเฟือยเินำเป็นใน่วที่ประานำลัออยา
เรื่อารอนุมัิโราร่าๆ ที่นำมาึ่ผลเสียแ่ประานมาว่าผลี
วามล้มเหลวในเรื่อารปรอและารัลยุทธ์ศึสราม ารปล่อยปะละเลยให้เหล่าุนนา้อลมีโอาสโินไ้มามาย
รวมทั้เรื่อที่พระอ์เป็นพวรัร่วมเพศ้วยพะยะ่ะ”
“บัอานั” พระราาะโน
หน้าีาว้วยวามโรธสุี “เ้าู่้าอย่านั้นหรือ”
“หม่อมันทำ้วยวามำเป็น” อโลบัสโ้ศีรษะอย่าออภัย
“ไอ้สิ่ที่เ้าะนำมาู่เปิโป้า
ึ่แน่นอนว่าไม่ใ่เรื่อริสัเรื่อ” พระราาเน้นเสียหนั
“ไม่มีใรเื่อเ้าหรอ ้าือพระราาแห่โมราโมอสผู้ยิ่ให่นะ”
“ในบาเรื่อ หม่อมัน็มีหลัานมีเอสารที่น่าเื่อถือ” อโลบัสว่า “ไม่ว่าะยัไ
ำพูอหม่อมันย่อมมีน้ำหนัแน่
เพราะมันเป็นำพูอรัทายาทอันับหนึ่อพระอ์
ำพูานที่ประานเื่อว่าเป็นนใล้ิอพระอ์”
“้าวระประหารเ้าเสีย เ้านั่ว”
“หาหม่อมันเป็นเพียพลเมือธรรมา พระอ์็ประหารหม่อมันโย่าย
แ่หม่อมันเป็นเ้าาย เป็นผู้สืบทอบัลลั์อพระอ์ มันึไม่่าย” อโลบัสบอ “ประหารหม่อมัน
พระอ์ะไม่มีผู้สืบทอบัลลั์ ปล่อยให้หลานายทั้สออพระอ์ แม็ แรแทนทิน
และอาร์รอส ไอวิวรี่ ่วิันเอ
อานำไปสู่สรามลาเมือที่ทำให้อาาัรนี้แเป็นเสี่ยๆ อีทั้ประานย่อม้อใแน่ว่าพระอ์มีเหุผลอันใในารประหารรัทายาทอันับหนึ่อน
ไม่ว่าพระอ์ะย้อหาใมาใส่ร้าย มัน็ไม่มีทาแนบเนียน”
“ที่ผ่านมาเราอาห่าเหินันนแทบะเหมือนนไม่รู้ััน แ่็ไม่เยเป็นอริัน”
พระราาัฟันพู “ไม่นึว่าเ้าะเลวทรามถึเพียนี้”
“หม่อมันไม่้อาระบาหมาับพระอ์
และไม่มีวาม้อาระทำแบบนี้แม้แ่น้อย” อโลบัสพู “หาแ่ำเป็น้อทำแบบนี้ เพื่อวามมั่นอเผ่าพันธุ์
โปรทำให้เรื่อมัน่ายเถิพะยะ่ะ เพียแ่อนุมัิภาริลับให้หม่อมัน
มันไม่ไ้ทำให้พระอ์เสียหายอะไร แล้วถ้าหาภาริมันส่ผลี่ออาาัรอเรา
หม่อมัน็ะยวามีวามอบว่าเป็นวามิอพระอ์
ประานะสรรเสริื่นมพระอ์ สมับที่เป็นประมุอพวเา”
“็ไ้ ้าะให้เอสารอนุมัิไอ้ภาริลับนี่แ่เ้า” พระราาะอ
“อบพระทัยพะยะ่ะ”
“แ่้าะส่อำลัห้าลำเรือไปับเ้า รวมทั้ัปันเท็มเปิล้วย”
“นั่นูะเป็นสิ่ที่ไม่ำเป็นพะยะ่ะ”
“ัปันเท็มเปิละวบุมูแลวามประพฤิและารระทำอเ้า
ไม่ให้ทำอะไรเหลวไหล” พระราาี้หน้า
“หานั่นเป็นสิ่ที่พระอ์้อาร หม่อมัน็น้อมรับ” อโลบัสโ้ศีรษะ “แ่ในภารินี้
หม่อมันรู้เรื่อเี่ยวับาบแนน้ำแ็และารเินทามาที่สุ
หม่อมันะ้อเป็นผู้นำภาริโยปริยาย”
“แ่แน่นอนว่าัปันเท็มเปิล็มีอำนาถ่วุลเ้าไ้เหมือนัน”
“นั่นเป็นเรื่อที่หม่อมันยอมรับไ้พะยะ่ะ”
“ทีนี้ไปให้พ้นหน้าพ้นา้าไ้แล้ว” พระราาไล่
อโลบัสโ้ศีรษะแล้วเินาไป
“้าะบอัปันเท็มเปิลว่า” พระราาพูไล่หลั “หาเิเหุผิพลา ภาริอยู่ในอันราย ให้เาและอำลัทั้หมสามารถัสินใถอยลับโมราโมอสไ้
แ่สำหรับเ้า” พระอ์ี้อโลบัส “ถ้าไม่ไ้าบเล่มนั้น
็อย่าเสนอหน้ามาให้้าเห็นอี”
อโลบัสหันลับมาโ้ำนับให้พระอ์พร้อมทั้ยิ้มให้
เป็นยิ้มที่ไร้อารม์ไร้วามรู้สึอย่าสิ้นเิ น่าประหลาใว่ามนุษย์สันสามารถยิ้มอย่านี้ไ้้วย
“โปรวาใฝ่าบาท รั้่อไปที่เราพบัน
พระอ์ะไ้เห็นาบไอ์แอเอร์ในมืออหม่อมันอย่าแน่นอน”
ความคิดเห็น