ลำดับตอนที่ #16
คืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด
คุณแน่ใจว่าต้องการคืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด ?
ลำดับตอนที่ #16 : บทที่ 15 : ผู้ร่วมทีมคนที่ 3
ผู้ร่วมทีมคนที่ 3
_______________________________
ง่ำ  ง่ำ  ง่ำ
   
เสียงกินที่ดังต่อเนื่องยาวนานเกือบครึ่งชั่วโมงยังไม่หยุดในร้านเนื้อย่างที่เกรย์เป็นคนชวนเข้ามา
   
“อ เออ”
เฟย์เนี่ยนพึมพำ  มองเด็กหนุ่มที่กิน กิน กินไม่หยุดด้วยสีหน้าแบบเซ็งโลกสุดขีด  มื้อนี้เธอต้องเป็นเจ้ามือด้วยเหตุผลที่เถียงไม่ออกจากเกรย์ว่า
   
“ก็วิ่งแข่งแพ้”
   
“เฮ้อ!!! อิ่มจริง ๆ”
เสียงสวรรค์ดังมาจากเก้าอี้ฝั่งตรงข้ามที่เกรย์กับเฟย์เนี่ยนนั่งอยู่  เอล์ฟสาวทำหน้าหดหู่  พลางเหลือบมองเงินที่เหลือจากนิโมซายน์
   
“พวกคุณนี่ใจดีจริง ๆ นะครับ” เด็กหนุ่มพูดยิ้มแย้ม  เฟย์เนี่ยนยิ้มแห้ง ๆ
   
“อ้อ ลืมแนะนำตัวไป  ผมชื่อเฟต  มาจากทวีปเมโสโปเตเมียร์ครับ” เด็กหนุ่มนามเฟตพูด 
   
“ชั้นชื่อเฟย์เนี่ยน  จากอาณาจักรนิโมซายน์ เป็นเจ้าหญิงของนิโมซายน์” เฟย์เนี่ยนพูดเซ็งๆ
   
“เจ้าหญิงเหรอเนี่ย” เฟตพึมพำด้วยสีหน้าไม่อยากเชื่อ
   
“พูดงี้หมายความว่าไงยะ!!!” เฟย์เนี่ยนตะโกน 
   
“ก็ อ่า  ครับ” เฟตพูดปัด  พลางบุ้ยใบ้ไปยังเกรย์ที่กอดอก  หลับตาแบบไม่อยากสนใจโลกรอบข้าง
   
“นี่” เฟย์เนี่ยนสะกิดเกรย์นิดหนึ่ง
   
“เอมมิเกรย์  เรียกเกรย์ดีกว่า  อดีตนักฆ่าเงาแห่งอนาคิน” เกรย์พูดเรียบ ๆ  แต่เฟตสะดุ้งโหยง
   
“นักฆ่าเงา ที่ฝีมือสุดยอดจนร่ำลือกันทั้งสามทวีปน่ะเหรอ” เฟตถามตะกุกตะกัก
   
“ก็เกรย์เค้าบอกแล้วไงว่าเป็นอดีต” เฟย์เนี่ยนพูด  ตีสีหน้ารู้ดี “นายเนี่ยหูหนวกรึไง”
   
“ว่าใครหูหนวก ห๊ะ” เฟตเริ่มวางมวย
   
“พอที” เกรย์ที่เกือบหมดความอดทน    ดาบเรียวในมือปึกฉึบลงกลางโต๊ะ  คู่มวยกลืนน้ำลายเอื้อก
   
“เฮ้อ ” อดีตนักฆ่าถอนหายใจเบา ๆ  ก่อนเก็บดาบเข้าฝัก
   
“โดนไล่ออกจากองค์กรนักฆ่ามา  พอใจรึยัง” เกรย์ตอบเรียบ ๆ  แต่เฟย์เนี่ยนชิงพูดแทน
   
“เกรย์น่ะเค้าออกมาเพราะโดนหัวหน้าองค์กรทรยศ  แล้วก็ยังเป็น ” พูดได้แค่นี้ก็ต้องเงียบไป  เพราะเกรย์เริ่มส่งสายตาดุ ๆ จากข้าง ๆ
   
“เป็นอะไรหรอครับ” เฟตเร่ง  มองเฟย์เนี่ยนทีเกรย์ที
   
“เป็นนักฆ่ามือหนึ่งแห่งองค์กรจ้ะ” เฟย์เนี่ยนตอบ  ยิ้มแหย ๆ 
   
“งั้นหรอ” เฟตถาม  ยังดูไม่ค่อยเชื่อนัก
   
“ว่าแต่ นายจะเข้าประลองในงานประลองใช่มั้ย” เกรย์ถามตรงประเด็น
   
“เออ ครับ” เฟตตอบตามตรง
   
“ทีมเรายังขาดอยู่คนนึงพอดี  นายว่าไงล่ะ” เฟย์เนี่ยนพูดรัว  เฟตทำหน้าเหมือนไม่ค่อยแน่ใจ
   
“จะดีหรอครับ ?”
   
“หรือนายไม่เชื่อใจพวกเรา” เกรย์ถามเย็น ๆ
   
“เออ ป เปล่า” เฟตตะกุกตะกักตอบ 
   
“งั้นโอเคมั้ยล่ะ” เฟย์เนี่ยนเร่ง  เฟตกลืนน้ำลาย
                                                                @@@@@@@@@@@
   
“เรียบร้อยแล้วค่ะ นำบัตรนี่ไปยื่นขอพักที่โรงแรมสำหรับแขกที่มาร่วมงานได้เลยค่ะ” เคาน์เตอร์สาวพูดพลางส่งใบยืนยันการแข่งให้เกรย์ที่นำมาพับเก็บใส่กระเป๋า
   
“เชิญประตูทางซ้ายเลยค่ะ” เสียงใสพูด  เฟย์เนี่ยนหันมองทางซ้าย  มีประตูบานใหญ่อยู่จริง ๆ ซะด้วย 
   
“ขอให้โชคดีในการแข่งนะคะ” เคาน์เตอร์สาวบอกลาตามมารยาท  เมื่อทั้งสามเดินไปยังประตู
   
“แหม ดีจริง ๆ นะที่ได้มาเจอพวกเธอเนี่ย” เฟตเอ่ยอย่างสบายใจ  เดินผ่านฝูงคนที่มายืนเข้าแถวรอสมัคร
   
“ก็แหงน่ะสิ ค่าสมัครตั้งห้าร้อยซิลด์” เกรย์พูด “ก็เลยได้หารกันไป”
“ว่าแต่ทำไมนายถึงอยากมาสมัครล่ะ” เฟย์เนี่ยนถาม  มือผลักประตูบานใหญ่
“ก็ ” พูดได้แค่นี้ก็หยุดไป  เมื่อเสียงดนตรีดังแว่วมาจากประตู
   
“โห ” เฟย์เนี่ยนกวาดตามองรอบ ๆ
   
พื้นไม้ขัดเงาปูพรมหนานุ่มสีแดงต้อนรับ  วงดนตรีขนาดเล็กกำลังบรรเลงเพลงอยู่ตรงฟากหนึ่งของห้องโถงรูปวงกลม  เก้าอี้ยาวบุนวมสีแดงเข้าชุดกันกับโต๊ะไม้สีเข้มวางอยู่ตามที่ต่าง ๆ มีคนจับจองเกือบหมด  บันไดเวียนกลางห้องปูพรมสีแดงเช่นเดียวกันทอดขึ้นสู่ชั้นสอง  เพดานแก้วสูงทรงโดมแขวนโคมระย้า  ฝั่งตรงข้ามมีโต๊ะพนักงานต้อนรับในเครื่องแบบสีขาวตั้งอยู่
   
“หรูดีจริง ๆ” เกรย์พูด  ก้าวเท้าไปตามทางเดินที่ปูพรมทอดสู่เคาน์เตอร์พนักงานต้อนรับ
   
“สวัสดีค่ะ  มีอะไรให้รับใช้คะ” พนักงานสาวคนหนึ่งเอ่ยเมื่อเกรย์เดินมาหยุดที่เคาน์เตอร์
   
“เออ..เราเป็นผู้เข้าแข่งค่ะ” เกรย์พูด  รู้สึกเกร็ง ๆ บอกไม่ถูก  แต่สีหน้าก็ยังเรียบเฉยเหมือนเดิม
   
“ขอดูเอกสารยืนยันด้วยค่ะ” เกรย์ยื่นเอกสารในกระเป๋าส่งให้พนักงานต้อนรับที่รับมากวาดตามองคร่าว ๆ ก่อนยิ้มให้
   
“ค่ะ เชิญชั้นสอง  ห้องสองห้าสี่ถึงสองห้าหกเลยค่ะ” พนักงานต้อนรับสาวส่งกุญแจให้เกรย์สามดอก
   
“ส่วนเอกสารนี่เราจะเก็บไว้เป็นหลักฐานนะคะ” พนักงานสาวพูด  เกรย์พยักหน้ารับ  พลางหันไปหาเฟย์เนี่ยนกับเฟต 
   
“อะ ”
เกรย์ยื่นกุญแจส่งให้คนละดอก  ของเฟย์เนี่ยนห้องสองห้าหก  ส่วนของเฟตของสองห้าสี่  ของเกรย์ก็ต้องเป็นห้องสองห้าห้าอย่างไม่ต้องสงสัย
   
“แล้วตกลง  นายมาแข่งเพราะอะไรล่ะ” เฟย์เนี่ยนถามเฟต  ขณะก้าวขึ้นบันไดเวียน
   
“ชื่อเสียงไงเล่า  ถ้าแข่งชนะ ทั้งชื่อเสียงทั้งเกียรติยศไหลมาเทมาแน่” เฟตตอบ  เฟย์เนี่ยนย่นจมูก
   
“ชื่อเสียงกินไม่ได้” เอล์ฟสาวพึมพำ
   
“แล้วเธอมาแข่งเพราะอะไรล่ะ” เฟตย้อน
   
“เงินไง” เฟย์เนี่ยนตอบ  ยิ้มร่า “ถ้าแข่งชนะจะได้เงินตั้งห้าล้านซิลด์”
   
“เฮ้อ ก็พอ ๆ กันนั่นแหละ” เกรย์พึมพำ 
   
“แล้วเธอมาแข่งเพราะอะไรละยะ” เฟย์เนี่ยนถาม  เลือดเริ่มขึ้นหน้า (ความดันสูงอ่ะ)
   
“ก็ มันว่าง ๆ ไม่มีอะไรทำ” เกรย์ตอบหน้าตาเฉย  อีกสองคนเกือบตกบันได
   
“แค่เนี้ยนะ” เฟย์เนี่ยนกับเฟตพูดเกือบพร้อมกัน  เกรย์พยักหน้า
“ก็ถ้าชั้นไม่แข่งแล้วทีมมันจะครบหรือไงกันเล่า” เกรย์พูดเย็น ๆ  ทำเอาอีกสองคนพูดไม่ออก
   
“เออ มีเหตุผลแหะ” เฟย์เนี่ยนพูด  หันไปมองเฟตที่ทำหน้าเหมือนไม่อยากเชื่อ 
   
“แล้วเค้าจะแข่งรอบแรกกันเมื่อไหร่ล่ะเนี่ย” เฟย์เนี่ยนพึมพำเมื่อทั้งสามเดินผ่านประตูห้องไม้ที่มีตัวเลขสีทอง  เขียนว่าสองสามศูนย์
   
“เค้าจะประกาศหลังจากปิดรับสมัครน่ะ” เฟตตอบ 
   
“นี่ ” เกรย์ตัดบทเรียบ  เมื่อมาถึงประตูที่เขียนว่า สองห้าสี่
   
“ออ ถึงแล้วสินะ” เฟย์เนี่ยนเจ้าของห้องสองห้าสี่เอ่ย
   
“งั้นเราแยกกันตรงนี้ละกัน คืนนี้ก็ทางใครทางมัน” เกรย์พูดเรียบ ๆ
   
“อืม เจอกันพรุ่งนี้นะ” เฟย์เนี่ยนพูดพลางไขกุญแจ  ส่วนเฟตนั้นเดินไปที่ห้องข้าง ๆ เฟย์เนี่ยนแล้ว (ลองนึกภาพโรงแรม  เลขคี่อยู่ด้านนึงเลขคู่อยู่อีกด้านนึง)
   
“บาย” เฟย์เนี่ยนพูด  เดินเข้าห้องแล้วปิดประตูปัง
   
“อือ” เกรย์พูด  ไขกุญแจห้องของตัวเองบ้าง  ในขณะที่เฟตนั้นเข้าห้องไปเรียบร้อยแล้ว
   
กริ๊ก!!!
   
เสียงตอบรับจากประตู  พร้อมกับที่ประตูแง้มออกช้า ๆ
   
“สมเป็นห้องของผู้เข้าแข่ง” เกรย์พึมพำ  กวาดตามองห้องที่แทบไม่ต่างจากห้องที่วังนิโมซายน์  หน้าต่างบานใหญ่อีกฟากหนึ่งของห้องมีผ้าม่านสีขาวบาง ๆ กรองแสงอาทิตย์ที่กำลังจะลับขอบฟ้าอยู่ชั้นหนึ่ง  ผ้าม่านสีน้ำเงินเข้มหนาหนักรวบไว้อย่างที่ขอบหน้าต่างทั้งสองข้าง  เตียงสี่เสามีผ้าคลุมสีขาวสะอาดคลุมอยู่  เก้าอี้บุนวมสี่ตัววางเรียงรอบโต๊ะไม้  สายตาเหลือบไปเห็นอะไรบางอย่างที่วางอยู่บนโต๊ะ อะไรบางอย่างที่มีสีขาว
   
“ขนนก หรอ” 
เกรย์พึมพำแผ่วๆ  ยืนมือไปหยิบขนนกขึ้นมา  แต่ทันทีที่มันแตะมือของเธอ  ขนนกทั้งอันก็ลุกเป็นไฟ  เกรย์เกือบตกใจปล่อยขนนกทิ้งแล้ว  ถ้าไฟนั่นไม่ดับลงซะก่อน  เหลือเพียงกระดาษแผ่นเล็กท่ามกลางเถ่าถ่านที่ไม่มีความร้อนเลยในมือของเกรย์ 
   
“อะไร ?” เกรย์พึมพำ  คลี่กระดาษแผ่นนั้นอ่าน  แล้วก็เบิกตาอย่างงง ๆ  ในกระดาษมีข้อความเขียนด้วยหมึกสีทองสั้น ๆ ด้วยลายมือเล่นหางสวยงามว่า
   
“มันกำลังจะเริ่มขึ้น”
_______________________________
ง่ำ  ง่ำ  ง่ำ
   
เสียงกินที่ดังต่อเนื่องยาวนานเกือบครึ่งชั่วโมงยังไม่หยุดในร้านเนื้อย่างที่เกรย์เป็นคนชวนเข้ามา
   
“อ เออ”
เฟย์เนี่ยนพึมพำ  มองเด็กหนุ่มที่กิน กิน กินไม่หยุดด้วยสีหน้าแบบเซ็งโลกสุดขีด  มื้อนี้เธอต้องเป็นเจ้ามือด้วยเหตุผลที่เถียงไม่ออกจากเกรย์ว่า
   
“ก็วิ่งแข่งแพ้”
   
“เฮ้อ!!! อิ่มจริง ๆ”
เสียงสวรรค์ดังมาจากเก้าอี้ฝั่งตรงข้ามที่เกรย์กับเฟย์เนี่ยนนั่งอยู่  เอล์ฟสาวทำหน้าหดหู่  พลางเหลือบมองเงินที่เหลือจากนิโมซายน์
   
“พวกคุณนี่ใจดีจริง ๆ นะครับ” เด็กหนุ่มพูดยิ้มแย้ม  เฟย์เนี่ยนยิ้มแห้ง ๆ
   
“อ้อ ลืมแนะนำตัวไป  ผมชื่อเฟต  มาจากทวีปเมโสโปเตเมียร์ครับ” เด็กหนุ่มนามเฟตพูด 
   
“ชั้นชื่อเฟย์เนี่ยน  จากอาณาจักรนิโมซายน์ เป็นเจ้าหญิงของนิโมซายน์” เฟย์เนี่ยนพูดเซ็งๆ
   
“เจ้าหญิงเหรอเนี่ย” เฟตพึมพำด้วยสีหน้าไม่อยากเชื่อ
   
“พูดงี้หมายความว่าไงยะ!!!” เฟย์เนี่ยนตะโกน 
   
“ก็ อ่า  ครับ” เฟตพูดปัด  พลางบุ้ยใบ้ไปยังเกรย์ที่กอดอก  หลับตาแบบไม่อยากสนใจโลกรอบข้าง
   
“นี่” เฟย์เนี่ยนสะกิดเกรย์นิดหนึ่ง
   
“เอมมิเกรย์  เรียกเกรย์ดีกว่า  อดีตนักฆ่าเงาแห่งอนาคิน” เกรย์พูดเรียบ ๆ  แต่เฟตสะดุ้งโหยง
   
“นักฆ่าเงา ที่ฝีมือสุดยอดจนร่ำลือกันทั้งสามทวีปน่ะเหรอ” เฟตถามตะกุกตะกัก
   
“ก็เกรย์เค้าบอกแล้วไงว่าเป็นอดีต” เฟย์เนี่ยนพูด  ตีสีหน้ารู้ดี “นายเนี่ยหูหนวกรึไง”
   
“ว่าใครหูหนวก ห๊ะ” เฟตเริ่มวางมวย
   
“พอที” เกรย์ที่เกือบหมดความอดทน    ดาบเรียวในมือปึกฉึบลงกลางโต๊ะ  คู่มวยกลืนน้ำลายเอื้อก
   
“เฮ้อ ” อดีตนักฆ่าถอนหายใจเบา ๆ  ก่อนเก็บดาบเข้าฝัก
   
“โดนไล่ออกจากองค์กรนักฆ่ามา  พอใจรึยัง” เกรย์ตอบเรียบ ๆ  แต่เฟย์เนี่ยนชิงพูดแทน
   
“เกรย์น่ะเค้าออกมาเพราะโดนหัวหน้าองค์กรทรยศ  แล้วก็ยังเป็น ” พูดได้แค่นี้ก็ต้องเงียบไป  เพราะเกรย์เริ่มส่งสายตาดุ ๆ จากข้าง ๆ
   
“เป็นอะไรหรอครับ” เฟตเร่ง  มองเฟย์เนี่ยนทีเกรย์ที
   
“เป็นนักฆ่ามือหนึ่งแห่งองค์กรจ้ะ” เฟย์เนี่ยนตอบ  ยิ้มแหย ๆ 
   
“งั้นหรอ” เฟตถาม  ยังดูไม่ค่อยเชื่อนัก
   
“ว่าแต่ นายจะเข้าประลองในงานประลองใช่มั้ย” เกรย์ถามตรงประเด็น
   
“เออ ครับ” เฟตตอบตามตรง
   
“ทีมเรายังขาดอยู่คนนึงพอดี  นายว่าไงล่ะ” เฟย์เนี่ยนพูดรัว  เฟตทำหน้าเหมือนไม่ค่อยแน่ใจ
   
“จะดีหรอครับ ?”
   
“หรือนายไม่เชื่อใจพวกเรา” เกรย์ถามเย็น ๆ
   
“เออ ป เปล่า” เฟตตะกุกตะกักตอบ 
   
“งั้นโอเคมั้ยล่ะ” เฟย์เนี่ยนเร่ง  เฟตกลืนน้ำลาย
                                                                @@@@@@@@@@@
   
“เรียบร้อยแล้วค่ะ นำบัตรนี่ไปยื่นขอพักที่โรงแรมสำหรับแขกที่มาร่วมงานได้เลยค่ะ” เคาน์เตอร์สาวพูดพลางส่งใบยืนยันการแข่งให้เกรย์ที่นำมาพับเก็บใส่กระเป๋า
   
“เชิญประตูทางซ้ายเลยค่ะ” เสียงใสพูด  เฟย์เนี่ยนหันมองทางซ้าย  มีประตูบานใหญ่อยู่จริง ๆ ซะด้วย 
   
“ขอให้โชคดีในการแข่งนะคะ” เคาน์เตอร์สาวบอกลาตามมารยาท  เมื่อทั้งสามเดินไปยังประตู
   
“แหม ดีจริง ๆ นะที่ได้มาเจอพวกเธอเนี่ย” เฟตเอ่ยอย่างสบายใจ  เดินผ่านฝูงคนที่มายืนเข้าแถวรอสมัคร
   
“ก็แหงน่ะสิ ค่าสมัครตั้งห้าร้อยซิลด์” เกรย์พูด “ก็เลยได้หารกันไป”
“ว่าแต่ทำไมนายถึงอยากมาสมัครล่ะ” เฟย์เนี่ยนถาม  มือผลักประตูบานใหญ่
“ก็ ” พูดได้แค่นี้ก็หยุดไป  เมื่อเสียงดนตรีดังแว่วมาจากประตู
   
“โห ” เฟย์เนี่ยนกวาดตามองรอบ ๆ
   
พื้นไม้ขัดเงาปูพรมหนานุ่มสีแดงต้อนรับ  วงดนตรีขนาดเล็กกำลังบรรเลงเพลงอยู่ตรงฟากหนึ่งของห้องโถงรูปวงกลม  เก้าอี้ยาวบุนวมสีแดงเข้าชุดกันกับโต๊ะไม้สีเข้มวางอยู่ตามที่ต่าง ๆ มีคนจับจองเกือบหมด  บันไดเวียนกลางห้องปูพรมสีแดงเช่นเดียวกันทอดขึ้นสู่ชั้นสอง  เพดานแก้วสูงทรงโดมแขวนโคมระย้า  ฝั่งตรงข้ามมีโต๊ะพนักงานต้อนรับในเครื่องแบบสีขาวตั้งอยู่
   
“หรูดีจริง ๆ” เกรย์พูด  ก้าวเท้าไปตามทางเดินที่ปูพรมทอดสู่เคาน์เตอร์พนักงานต้อนรับ
   
“สวัสดีค่ะ  มีอะไรให้รับใช้คะ” พนักงานสาวคนหนึ่งเอ่ยเมื่อเกรย์เดินมาหยุดที่เคาน์เตอร์
   
“เออ..เราเป็นผู้เข้าแข่งค่ะ” เกรย์พูด  รู้สึกเกร็ง ๆ บอกไม่ถูก  แต่สีหน้าก็ยังเรียบเฉยเหมือนเดิม
   
“ขอดูเอกสารยืนยันด้วยค่ะ” เกรย์ยื่นเอกสารในกระเป๋าส่งให้พนักงานต้อนรับที่รับมากวาดตามองคร่าว ๆ ก่อนยิ้มให้
   
“ค่ะ เชิญชั้นสอง  ห้องสองห้าสี่ถึงสองห้าหกเลยค่ะ” พนักงานต้อนรับสาวส่งกุญแจให้เกรย์สามดอก
   
“ส่วนเอกสารนี่เราจะเก็บไว้เป็นหลักฐานนะคะ” พนักงานสาวพูด  เกรย์พยักหน้ารับ  พลางหันไปหาเฟย์เนี่ยนกับเฟต 
   
“อะ ”
เกรย์ยื่นกุญแจส่งให้คนละดอก  ของเฟย์เนี่ยนห้องสองห้าหก  ส่วนของเฟตของสองห้าสี่  ของเกรย์ก็ต้องเป็นห้องสองห้าห้าอย่างไม่ต้องสงสัย
   
“แล้วตกลง  นายมาแข่งเพราะอะไรล่ะ” เฟย์เนี่ยนถามเฟต  ขณะก้าวขึ้นบันไดเวียน
   
“ชื่อเสียงไงเล่า  ถ้าแข่งชนะ ทั้งชื่อเสียงทั้งเกียรติยศไหลมาเทมาแน่” เฟตตอบ  เฟย์เนี่ยนย่นจมูก
   
“ชื่อเสียงกินไม่ได้” เอล์ฟสาวพึมพำ
   
“แล้วเธอมาแข่งเพราะอะไรล่ะ” เฟตย้อน
   
“เงินไง” เฟย์เนี่ยนตอบ  ยิ้มร่า “ถ้าแข่งชนะจะได้เงินตั้งห้าล้านซิลด์”
   
“เฮ้อ ก็พอ ๆ กันนั่นแหละ” เกรย์พึมพำ 
   
“แล้วเธอมาแข่งเพราะอะไรละยะ” เฟย์เนี่ยนถาม  เลือดเริ่มขึ้นหน้า (ความดันสูงอ่ะ)
   
“ก็ มันว่าง ๆ ไม่มีอะไรทำ” เกรย์ตอบหน้าตาเฉย  อีกสองคนเกือบตกบันได
   
“แค่เนี้ยนะ” เฟย์เนี่ยนกับเฟตพูดเกือบพร้อมกัน  เกรย์พยักหน้า
“ก็ถ้าชั้นไม่แข่งแล้วทีมมันจะครบหรือไงกันเล่า” เกรย์พูดเย็น ๆ  ทำเอาอีกสองคนพูดไม่ออก
   
“เออ มีเหตุผลแหะ” เฟย์เนี่ยนพูด  หันไปมองเฟตที่ทำหน้าเหมือนไม่อยากเชื่อ 
   
“แล้วเค้าจะแข่งรอบแรกกันเมื่อไหร่ล่ะเนี่ย” เฟย์เนี่ยนพึมพำเมื่อทั้งสามเดินผ่านประตูห้องไม้ที่มีตัวเลขสีทอง  เขียนว่าสองสามศูนย์
   
“เค้าจะประกาศหลังจากปิดรับสมัครน่ะ” เฟตตอบ 
   
“นี่ ” เกรย์ตัดบทเรียบ  เมื่อมาถึงประตูที่เขียนว่า สองห้าสี่
   
“ออ ถึงแล้วสินะ” เฟย์เนี่ยนเจ้าของห้องสองห้าสี่เอ่ย
   
“งั้นเราแยกกันตรงนี้ละกัน คืนนี้ก็ทางใครทางมัน” เกรย์พูดเรียบ ๆ
   
“อืม เจอกันพรุ่งนี้นะ” เฟย์เนี่ยนพูดพลางไขกุญแจ  ส่วนเฟตนั้นเดินไปที่ห้องข้าง ๆ เฟย์เนี่ยนแล้ว (ลองนึกภาพโรงแรม  เลขคี่อยู่ด้านนึงเลขคู่อยู่อีกด้านนึง)
   
“บาย” เฟย์เนี่ยนพูด  เดินเข้าห้องแล้วปิดประตูปัง
   
“อือ” เกรย์พูด  ไขกุญแจห้องของตัวเองบ้าง  ในขณะที่เฟตนั้นเข้าห้องไปเรียบร้อยแล้ว
   
กริ๊ก!!!
   
เสียงตอบรับจากประตู  พร้อมกับที่ประตูแง้มออกช้า ๆ
   
“สมเป็นห้องของผู้เข้าแข่ง” เกรย์พึมพำ  กวาดตามองห้องที่แทบไม่ต่างจากห้องที่วังนิโมซายน์  หน้าต่างบานใหญ่อีกฟากหนึ่งของห้องมีผ้าม่านสีขาวบาง ๆ กรองแสงอาทิตย์ที่กำลังจะลับขอบฟ้าอยู่ชั้นหนึ่ง  ผ้าม่านสีน้ำเงินเข้มหนาหนักรวบไว้อย่างที่ขอบหน้าต่างทั้งสองข้าง  เตียงสี่เสามีผ้าคลุมสีขาวสะอาดคลุมอยู่  เก้าอี้บุนวมสี่ตัววางเรียงรอบโต๊ะไม้  สายตาเหลือบไปเห็นอะไรบางอย่างที่วางอยู่บนโต๊ะ อะไรบางอย่างที่มีสีขาว
   
“ขนนก หรอ” 
เกรย์พึมพำแผ่วๆ  ยืนมือไปหยิบขนนกขึ้นมา  แต่ทันทีที่มันแตะมือของเธอ  ขนนกทั้งอันก็ลุกเป็นไฟ  เกรย์เกือบตกใจปล่อยขนนกทิ้งแล้ว  ถ้าไฟนั่นไม่ดับลงซะก่อน  เหลือเพียงกระดาษแผ่นเล็กท่ามกลางเถ่าถ่านที่ไม่มีความร้อนเลยในมือของเกรย์ 
   
“อะไร ?” เกรย์พึมพำ  คลี่กระดาษแผ่นนั้นอ่าน  แล้วก็เบิกตาอย่างงง ๆ  ในกระดาษมีข้อความเขียนด้วยหมึกสีทองสั้น ๆ ด้วยลายมือเล่นหางสวยงามว่า
   
“มันกำลังจะเริ่มขึ้น”
เก็บเข้าคอลเล็กชัน
ความคิดเห็น