ลำดับตอนที่ #15
คืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด
คุณแน่ใจว่าต้องการคืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด ?
ลำดับตอนที่ #15 : บทที่ 14 : งานประลองแห่งเมืองแอรีส
งานประลองแห่งเมืองแอรีส
______________________________________
เสียงตะโกนอื้ออึงดังระงมทั่วตลาดถึงแม้จะเป็นเพียงแค่ประตูเมืองก็ตาม  ขบวนเกวียนและรถม้าที่วิ่งกันขวั่กไขว่ผ่านเข้าผ่านออกอย่างรีบเร่ง
   
“เค้ามีงานอะไรกันละเนี่ย” เฟย์เนี่ยนถาม  เงยหน้ามองป้ายผ้าสีเหลืองที่ขึงไว้กับไม้สองอัน  มีข้อความว่า  ยินดีต้อนรับสู่แอรีส
   
“อืม นั่นสิ  อย่าลืมที่สัญญาล่ะ” เกรย์พูด  เหลือบตามองเฟย์เนี่ยนที่ห่อเหี่ยวทันควัน
   
“ใครจะไปรู้เล่าว่าเธอวิ่งเร็วขนาดนั้น” เฟย์เนี่ยนงึมงำ
   
“ก็ไม่ได้ถาม” เกรย์พูดหน้าตาเฉย  สายตากราดมองทั้งชาวเมืองและนักท่องเที่ยวที่เดินวุ่นอยู่ในตลาด
   
“แพ้เป็นพระ  ชนะเป็นมารน่า” เฟย์เนี่ยนพูดปลอบใจตัวเอง
   
“แต่แพ้นานๆก็เป็นหมาหัวเน่านะ” เกรย์พูดลอยๆ
   
“อย่าย้ำได้มั้ยเล่า!!!”
   
“ว่าแต่เค้ามีงานเทศกาลอะไรกันน้า” เฟย์เนี่ยนถาม 
   
“ไม่รู้สิ” เกรย์ตอบเรียบๆ “ลองไปถามพวกชาวเมืองดูสิ  เผื่อจะได้เรื่องบ้าง”
   
“อือ” เฟย์เนี่ยนรับ  ก่อนดึงมือเกรย์ที่คิดว่า ก็เธออยากรู้คนเดียวนิ ให้ไปด้วยกัน
   
“อืม พี่ ๆ” เฟย์เนี่ยนเรียกแม่ค้าสาวร้านขายดอกไม้ที่อยู่ใกล้ที่สุดที่กำลังวุ่นอยู่กับการกวาดลานหน้าร้าน (ทั้ง ๆ ที่มันก็สะอาดเอี่ยมดีอยู่แล้ว)
   
“หือ ” แม่ค้าสาวหันมา  เฟย์เนี่ยนเริ่มไม่รู้จะต่อยังไงดี
   
“เมืองเค้ามีงานอะไรกันเหรอ” เกรย์ถามห้วน ๆ  ในใจนึกรำคาญเจ้าคนที่มันเรียกแล้วไปหลบอยู่ข้างหลังเต็มทน
   
“อ๋อ เพิ่งมาใหม่สินะ  แต่ก็มาได้จังหวะล่ะ  นี่น่ะนะเป็นปีแห่งงานประลองเมืองแอรีส  ห้าปีมีหน  เป็นการแข่งขันเพื่อเกียรติยศศักดิศรีเชียวนะ” พี่สาวบรรยายเป็นฉาก  จนเฟย์เนี่ยนอดถามไม่ได้
   
“แล้วรางวัลละคะ” ท่าทางเจ้าตัวดีจะไม่ห่วงอะไรเลยนอกจากรางวัล
   
“รางวัลสำหรับผู้ชนะคือป้ายทองคำอาญาสิทธิ์  สามารถใช้ขอความช่วยเหลือได้จากทุกอาณาจักรเชียวล่ะ  แล้วยังมีสิทธิ์ถือครองอาวุธในตำนานได้อีกด้วย” เฟย์เนี่ยนหน้ามุ่ย  ก่อนดึงตัวเกรย์กลับไป
   
“มีแต่ของกินไม่ได้  เอาไปทำไมก็ไม่รู้” เฟย์เนี่ยนบ่นพึมพำ  พี่สาวร้านขายดอกไม้เริ่มเลือดขึ้นหน้า
   
“แล้วก็ยังมีเงินรางวัลอีกห้าล้านซิลด์!!!” เสียงตะโกนที่ทำเอาเฟย์เนี่ยนวิ่งกลับมาแทบไม่ทัน
   
“จริงง่ะพี่” เฟย์เนี่ยนถามแบบอึ้ง ๆ
   
“จริงสิ แต่การแข่งขันนี้โหดอย่าบอกใครเชียวนะ  วิธีแข่งเห็นว่าเปลี่ยนไปทุกครั้งที่จัดนะ  ปีนี้มีคนใหญ่คนโตมาลงแข่งเพียบ  แต่อย่างว่า  ตั้งแต่เจ้าชายยันกุ๊ยข้างถนนก็มาสมัครกันเพียบอยู่แล้ว” เสียงของพี่สาวที่อธิบายดูเหมือนจะไม่ผ่านหูเฟย์เนี่ยนที่กำลังฝันหวานอยู่เลยแม้แต่น้อย
   
“หรอคะ” เกรย์รับ  แม่ค้าสาวพยักหน้า
   
“ใช่ ๆ  รู้สึกปีนี้ท่านจินไนน์จะลงแข่งด้วย” เสียงพี่สาวร้านดอกไม้เริ่มเคลิ้มฝัน  เกรย์เลิกคิ้ว
   
“จินไนน์ ?”
   
“ไม่รู้หรอกหรอ ท่านจินไนน์น่ะเป็นลูกชายหัวแก้วหัวแหวนของตระกูลคอร์นเวลลิสต์  เห็นว่าพ่อที่เป็นเจ้าชายและผู้สำเร็จราชการแทนแห่งแอรีสน่ะฝากความหวังไว้ที่ลูกชายคนเดียวมากๆ เลย  ท่านจินไนน์เก่งทั้งเพลงดาบทั้งมีความรู้  แถมหน้าตาดีสุดยอด” พี่สาวดูเหมือนจะอยู่ในโลกส่วนตัวไปซะแล้ว
   
“แต่ก็น่าสงสารเค้านะ” เสียงเริ่มกลับมาสู่ความจริงอีกครั้ง “เห็นเพื่อนที่เคยไปเข้าเฝ้าแล้วบังเอิญไปเจอท่านจินไนน์เข้าเล่าให้ฟัง  ว่าหน้าตางี้เย็นชาหาที่เปรียบไม่ได้  เหมือนเด็กเก็บกดน่ะ  ถูกพ่อให้ทำโน้นทำนี่ตั้งแต่เด็ก  เค้าว่าเหมือนมีกำแพงน้ำแข็งกั้นเป็นชั้น ๆ เลยล่ะ”
   
“หรอ ”  เกรย์ทำท่าครุ่นคิด  ขณะที่เฟย์เนี่ยนออกมาจากความฝันอีกครั้ง
   
“แล้วเค้าสมัครแข่งกันวันไหนล่ะ” เฟย์เนี่ยนถาม  พี่สาวร้านดอกไม้ปล่อยก๊ากใหญ่
   
“เค้าเริ่มสมัครกันวันนี้  ปิดรับสมัครพรุ่งนี้จ้ะ” พอได้ยินแค่คำว่าวันนี้  เฟย์เนี่ยนก็คว้ามือเกรย์วิ่งไปทันที
   
“โต๊ะรับสมัครอยู่ที่ 11 นาฬิกาของเมืองนะ!!!” เสียงพี่สาวร้านดอกไม้ตะโกนส่ง
                                                                      @@@@@@@@@@@@
   
“นี่ ถึงแล้วล่ะตามที่พี่สาวเค้าบอกมา” เกรย์พูดเย็น ๆ  ชี้ไปทางเคาน์เตอร์ที่เรียงกันห้าช่อง  มีป้ายเขียนว่า  โต๊ะรับสมัครผู้เข้าแข่งขัน 
   
“ยังไม่ค่อยมีคนเลยแหะ” เกรย์พึมพำ  เหลือบมองเคาน์เตอร์ที่เต็มไปแล้วเสียสี่  อีกที่ยังว่าง  พระอาทิตย์เพิ่งจะขึ้น  คนจึงยังมาสมัครน้อยอยู่
   
“ก็ดีนี่  จะได้ไม่ต้องเข้าแถวไง” เฟย์เนี่ยนพูด  ยิ้มร่า  พลางเดินฉับ ๆ ไปที่เคาน์เตอร์ที่ยังว่างอยู่ทันที
   
“สมัครเข้าเข่งขันงานประลองแห่งแอรีสเหรอคะ” สาวสวยวัยประมาณยี่สิบต้น ๆ ที่ประจำอยู่ที่เคาน์เตอร์ถามเสียงใส
   
“อ เออ  ค่ะ” เฟย์เนี่ยนติดอ่างไปเล็กน้อย
   
“ค่ะ .กติกาการสมัครมีดังนี้นะคะ” เสียงใสพูด  พลางยื่นเอกสารให้เฟย์เนี่ยนที่รับมาอ่านดังๆ
   
“กติกาการสมัครเข้าแข่งขัน  แต่ละทีมมีผู้สมัครสามคน  สมัครภายในวันที่รับสมัครเท่านั้น  ไม่จำกัดอายุ  เพศ  เชื้อชาติ  เผ่าพันธุ์  ทางผู้จัดจะไม่รับผิดชอบในการสูญเสียชีวิตและทรัพย์สินใดๆ ทั้งสิ้น หา!!! มีเสียชีวิตด้วยหรอ” ประโยคสุดท้ายเฟย์เนี่ยนตะโกนขึ้นมาเอง
   
“อ๋อ ค่ะ  บางปีมีผู้เข้าแข่งขันเสียชีวิต  ทางเราจะไม่รับผิดชอบใด ๆ ค่ะ” เคาน์เตอร์สาวตอบยิ้มแย้ม  เฟย์เนี่ยนขมวดคิ้ว
   
“ชั้นว่าที่ควรจะห่วงก่อนตอนนี้น่ะคือสมาชิกในทีมมากกว่านะ” เกรย์พูด  เอานิ้วจิ้ม ๆ ไปตรงที่เขียนว่าสาม
   
“อืม..เออ ห๋า!!!” เฟย์เนี่ยนสะดุ้งโหยง
   
“ถ้าจะสมัครเข้าแข่งก็ต้องมีสมาชิกสามคน  เรามีกันแค่สองคน” เกรย์พูด “เอาไง ?”
   
“ถ้าจะส่งจดหมายหายัยเฟย์ไนท์ก็คงไม่ดี เอาไงดีอ่ะ” เฟย์เนี่ยนพึมพำเสียงอ่อย
   
“อะไรนะครับ!!!”
   
ทั้งเกรย์ทั้งเฟย์เนี่ยนหันขวับไปทางต้นเสียงที่เคาน์เตอร์ข้าง ๆ  เด็กหนุ่มผมสีฟางยุ่งเหยิงรุ่นเดียวกับพวกเธอในชุดเสื้อเชิ้ตสีขาว  ใส่เสื้อกั๊กหน้าตาประหลาด ๆ สีน้ำเงินกับกางเกงสีเดียวกันกำลังเถียงกับเคาน์เตอร์สาวอีกคนที่มีหน้าตาลำบากใจ
   
“สมัครคนเดียวไม่ได้เหรอครับ!!!” เด็กหนุ่มผมสีฟางถามเคาน์เตอร์ที่เริ่มเหงื่อตก
   
“เออ คงไม่ได้หรอกค่ะ  ตามกติกาต้องมีสามคนน่ะคะ” เคาน์เตอร์สาวตอบ
   
“บ้าจริง อุตส่าห์ได้มาสมัครแท้ ๆ” เด็กหนุ่มเกาหัวยุ่งๆ  ทำให้มันยิ่งยุ่งเข้าไปใหญ่
“แล้วจะไปหาอีกสองคนที่ไหนล่ะเนี่ย”
   
โคร๊ก!!!
   
“หิวก็หิว เฮ้อ” เด็กหนุ่มลูบท้องที่กำลังโอดครวญเสียงดังให้สงบเสียงลง
   
เกรย์กับเฟย์เนี่ยนมองหน้ากัน
______________________________________
เสียงตะโกนอื้ออึงดังระงมทั่วตลาดถึงแม้จะเป็นเพียงแค่ประตูเมืองก็ตาม  ขบวนเกวียนและรถม้าที่วิ่งกันขวั่กไขว่ผ่านเข้าผ่านออกอย่างรีบเร่ง
   
“เค้ามีงานอะไรกันละเนี่ย” เฟย์เนี่ยนถาม  เงยหน้ามองป้ายผ้าสีเหลืองที่ขึงไว้กับไม้สองอัน  มีข้อความว่า  ยินดีต้อนรับสู่แอรีส
   
“อืม นั่นสิ  อย่าลืมที่สัญญาล่ะ” เกรย์พูด  เหลือบตามองเฟย์เนี่ยนที่ห่อเหี่ยวทันควัน
   
“ใครจะไปรู้เล่าว่าเธอวิ่งเร็วขนาดนั้น” เฟย์เนี่ยนงึมงำ
   
“ก็ไม่ได้ถาม” เกรย์พูดหน้าตาเฉย  สายตากราดมองทั้งชาวเมืองและนักท่องเที่ยวที่เดินวุ่นอยู่ในตลาด
   
“แพ้เป็นพระ  ชนะเป็นมารน่า” เฟย์เนี่ยนพูดปลอบใจตัวเอง
   
“แต่แพ้นานๆก็เป็นหมาหัวเน่านะ” เกรย์พูดลอยๆ
   
“อย่าย้ำได้มั้ยเล่า!!!”
   
“ว่าแต่เค้ามีงานเทศกาลอะไรกันน้า” เฟย์เนี่ยนถาม 
   
“ไม่รู้สิ” เกรย์ตอบเรียบๆ “ลองไปถามพวกชาวเมืองดูสิ  เผื่อจะได้เรื่องบ้าง”
   
“อือ” เฟย์เนี่ยนรับ  ก่อนดึงมือเกรย์ที่คิดว่า ก็เธออยากรู้คนเดียวนิ ให้ไปด้วยกัน
   
“อืม พี่ ๆ” เฟย์เนี่ยนเรียกแม่ค้าสาวร้านขายดอกไม้ที่อยู่ใกล้ที่สุดที่กำลังวุ่นอยู่กับการกวาดลานหน้าร้าน (ทั้ง ๆ ที่มันก็สะอาดเอี่ยมดีอยู่แล้ว)
   
“หือ ” แม่ค้าสาวหันมา  เฟย์เนี่ยนเริ่มไม่รู้จะต่อยังไงดี
   
“เมืองเค้ามีงานอะไรกันเหรอ” เกรย์ถามห้วน ๆ  ในใจนึกรำคาญเจ้าคนที่มันเรียกแล้วไปหลบอยู่ข้างหลังเต็มทน
   
“อ๋อ เพิ่งมาใหม่สินะ  แต่ก็มาได้จังหวะล่ะ  นี่น่ะนะเป็นปีแห่งงานประลองเมืองแอรีส  ห้าปีมีหน  เป็นการแข่งขันเพื่อเกียรติยศศักดิศรีเชียวนะ” พี่สาวบรรยายเป็นฉาก  จนเฟย์เนี่ยนอดถามไม่ได้
   
“แล้วรางวัลละคะ” ท่าทางเจ้าตัวดีจะไม่ห่วงอะไรเลยนอกจากรางวัล
   
“รางวัลสำหรับผู้ชนะคือป้ายทองคำอาญาสิทธิ์  สามารถใช้ขอความช่วยเหลือได้จากทุกอาณาจักรเชียวล่ะ  แล้วยังมีสิทธิ์ถือครองอาวุธในตำนานได้อีกด้วย” เฟย์เนี่ยนหน้ามุ่ย  ก่อนดึงตัวเกรย์กลับไป
   
“มีแต่ของกินไม่ได้  เอาไปทำไมก็ไม่รู้” เฟย์เนี่ยนบ่นพึมพำ  พี่สาวร้านขายดอกไม้เริ่มเลือดขึ้นหน้า
   
“แล้วก็ยังมีเงินรางวัลอีกห้าล้านซิลด์!!!” เสียงตะโกนที่ทำเอาเฟย์เนี่ยนวิ่งกลับมาแทบไม่ทัน
   
“จริงง่ะพี่” เฟย์เนี่ยนถามแบบอึ้ง ๆ
   
“จริงสิ แต่การแข่งขันนี้โหดอย่าบอกใครเชียวนะ  วิธีแข่งเห็นว่าเปลี่ยนไปทุกครั้งที่จัดนะ  ปีนี้มีคนใหญ่คนโตมาลงแข่งเพียบ  แต่อย่างว่า  ตั้งแต่เจ้าชายยันกุ๊ยข้างถนนก็มาสมัครกันเพียบอยู่แล้ว” เสียงของพี่สาวที่อธิบายดูเหมือนจะไม่ผ่านหูเฟย์เนี่ยนที่กำลังฝันหวานอยู่เลยแม้แต่น้อย
   
“หรอคะ” เกรย์รับ  แม่ค้าสาวพยักหน้า
   
“ใช่ ๆ  รู้สึกปีนี้ท่านจินไนน์จะลงแข่งด้วย” เสียงพี่สาวร้านดอกไม้เริ่มเคลิ้มฝัน  เกรย์เลิกคิ้ว
   
“จินไนน์ ?”
   
“ไม่รู้หรอกหรอ ท่านจินไนน์น่ะเป็นลูกชายหัวแก้วหัวแหวนของตระกูลคอร์นเวลลิสต์  เห็นว่าพ่อที่เป็นเจ้าชายและผู้สำเร็จราชการแทนแห่งแอรีสน่ะฝากความหวังไว้ที่ลูกชายคนเดียวมากๆ เลย  ท่านจินไนน์เก่งทั้งเพลงดาบทั้งมีความรู้  แถมหน้าตาดีสุดยอด” พี่สาวดูเหมือนจะอยู่ในโลกส่วนตัวไปซะแล้ว
   
“แต่ก็น่าสงสารเค้านะ” เสียงเริ่มกลับมาสู่ความจริงอีกครั้ง “เห็นเพื่อนที่เคยไปเข้าเฝ้าแล้วบังเอิญไปเจอท่านจินไนน์เข้าเล่าให้ฟัง  ว่าหน้าตางี้เย็นชาหาที่เปรียบไม่ได้  เหมือนเด็กเก็บกดน่ะ  ถูกพ่อให้ทำโน้นทำนี่ตั้งแต่เด็ก  เค้าว่าเหมือนมีกำแพงน้ำแข็งกั้นเป็นชั้น ๆ เลยล่ะ”
   
“หรอ ”  เกรย์ทำท่าครุ่นคิด  ขณะที่เฟย์เนี่ยนออกมาจากความฝันอีกครั้ง
   
“แล้วเค้าสมัครแข่งกันวันไหนล่ะ” เฟย์เนี่ยนถาม  พี่สาวร้านดอกไม้ปล่อยก๊ากใหญ่
   
“เค้าเริ่มสมัครกันวันนี้  ปิดรับสมัครพรุ่งนี้จ้ะ” พอได้ยินแค่คำว่าวันนี้  เฟย์เนี่ยนก็คว้ามือเกรย์วิ่งไปทันที
   
“โต๊ะรับสมัครอยู่ที่ 11 นาฬิกาของเมืองนะ!!!” เสียงพี่สาวร้านดอกไม้ตะโกนส่ง
                                                                      @@@@@@@@@@@@
   
“นี่ ถึงแล้วล่ะตามที่พี่สาวเค้าบอกมา” เกรย์พูดเย็น ๆ  ชี้ไปทางเคาน์เตอร์ที่เรียงกันห้าช่อง  มีป้ายเขียนว่า  โต๊ะรับสมัครผู้เข้าแข่งขัน 
   
“ยังไม่ค่อยมีคนเลยแหะ” เกรย์พึมพำ  เหลือบมองเคาน์เตอร์ที่เต็มไปแล้วเสียสี่  อีกที่ยังว่าง  พระอาทิตย์เพิ่งจะขึ้น  คนจึงยังมาสมัครน้อยอยู่
   
“ก็ดีนี่  จะได้ไม่ต้องเข้าแถวไง” เฟย์เนี่ยนพูด  ยิ้มร่า  พลางเดินฉับ ๆ ไปที่เคาน์เตอร์ที่ยังว่างอยู่ทันที
   
“สมัครเข้าเข่งขันงานประลองแห่งแอรีสเหรอคะ” สาวสวยวัยประมาณยี่สิบต้น ๆ ที่ประจำอยู่ที่เคาน์เตอร์ถามเสียงใส
   
“อ เออ  ค่ะ” เฟย์เนี่ยนติดอ่างไปเล็กน้อย
   
“ค่ะ .กติกาการสมัครมีดังนี้นะคะ” เสียงใสพูด  พลางยื่นเอกสารให้เฟย์เนี่ยนที่รับมาอ่านดังๆ
   
“กติกาการสมัครเข้าแข่งขัน  แต่ละทีมมีผู้สมัครสามคน  สมัครภายในวันที่รับสมัครเท่านั้น  ไม่จำกัดอายุ  เพศ  เชื้อชาติ  เผ่าพันธุ์  ทางผู้จัดจะไม่รับผิดชอบในการสูญเสียชีวิตและทรัพย์สินใดๆ ทั้งสิ้น หา!!! มีเสียชีวิตด้วยหรอ” ประโยคสุดท้ายเฟย์เนี่ยนตะโกนขึ้นมาเอง
   
“อ๋อ ค่ะ  บางปีมีผู้เข้าแข่งขันเสียชีวิต  ทางเราจะไม่รับผิดชอบใด ๆ ค่ะ” เคาน์เตอร์สาวตอบยิ้มแย้ม  เฟย์เนี่ยนขมวดคิ้ว
   
“ชั้นว่าที่ควรจะห่วงก่อนตอนนี้น่ะคือสมาชิกในทีมมากกว่านะ” เกรย์พูด  เอานิ้วจิ้ม ๆ ไปตรงที่เขียนว่าสาม
   
“อืม..เออ ห๋า!!!” เฟย์เนี่ยนสะดุ้งโหยง
   
“ถ้าจะสมัครเข้าแข่งก็ต้องมีสมาชิกสามคน  เรามีกันแค่สองคน” เกรย์พูด “เอาไง ?”
   
“ถ้าจะส่งจดหมายหายัยเฟย์ไนท์ก็คงไม่ดี เอาไงดีอ่ะ” เฟย์เนี่ยนพึมพำเสียงอ่อย
   
“อะไรนะครับ!!!”
   
ทั้งเกรย์ทั้งเฟย์เนี่ยนหันขวับไปทางต้นเสียงที่เคาน์เตอร์ข้าง ๆ  เด็กหนุ่มผมสีฟางยุ่งเหยิงรุ่นเดียวกับพวกเธอในชุดเสื้อเชิ้ตสีขาว  ใส่เสื้อกั๊กหน้าตาประหลาด ๆ สีน้ำเงินกับกางเกงสีเดียวกันกำลังเถียงกับเคาน์เตอร์สาวอีกคนที่มีหน้าตาลำบากใจ
   
“สมัครคนเดียวไม่ได้เหรอครับ!!!” เด็กหนุ่มผมสีฟางถามเคาน์เตอร์ที่เริ่มเหงื่อตก
   
“เออ คงไม่ได้หรอกค่ะ  ตามกติกาต้องมีสามคนน่ะคะ” เคาน์เตอร์สาวตอบ
   
“บ้าจริง อุตส่าห์ได้มาสมัครแท้ ๆ” เด็กหนุ่มเกาหัวยุ่งๆ  ทำให้มันยิ่งยุ่งเข้าไปใหญ่
“แล้วจะไปหาอีกสองคนที่ไหนล่ะเนี่ย”
   
โคร๊ก!!!
   
“หิวก็หิว เฮ้อ” เด็กหนุ่มลูบท้องที่กำลังโอดครวญเสียงดังให้สงบเสียงลง
   
เกรย์กับเฟย์เนี่ยนมองหน้ากัน
เก็บเข้าคอลเล็กชัน
ความคิดเห็น