เหตุผลเพราะอยากจะอยู่ใกล้ครอบครัวมากกว่าเดิม ทำให้ฉันย้ายจากอำเภอใหญ่อย่างสังขะ มาอยู่ที่ตำบลเล็กๆ ที่ชื่อว่า “ช่องเม็ก”
ตำบลย่อมเล็กกว่าอำเภอซึ่งประกอบไปด้วยหลายตำบล แต่ช่องเม็กจัดว่าเป็นตำบลที่ใหญ่กว่าตำบลส่วนใหญ่ ที่นี่มีทั้งเทศบาลตำบล สถานีตำรวจ สถานีขนส่งผู้โดยสาร ธนาคารหนึ่งแห่ง และตู้เอทีเอ็มของธนาคารพาณิชย์ถึงสามแห่ง คนที่มาเที่ยวจังหวัดอุบลราชธานี มักจะได้ยินชื่อของช่องเม็กในฐานะแหล่งท่องเที่ยวจับจ่ายซื้อของ
สุรินทร์มีช่องจอมเป็นช่องทางติดต่อกับเขมร ศรีสะเกษมีช่องสะงำ อุบลมีช่องเม็กเป็นทางผ่านสู่ประเทศลาว (มีด่านชายแดนอื่นด้วย แต่ขอไม่พูดถึง)
จุดเชื่อมของสองประเทศที่สามารถเดินทางเข้าออก แรกเริ่มเดิมทีมักจะเป็นจุดที่มีสินค้าแลกเปลี่ยนของชาวบ้านธรรมดา แล้วค่อยขยายใหญ่ขึ้น มีสินค้ามากขึ้น เมื่อเงินดี ซื้อง่ายขายคล่อง นายทุนเงินหนาก็จะเข้ามาลงทุน ชาวบ้านร้านถิ่นเริ่มถอยห่างออกไปเรื่อยๆ
วันเวลาอันรุ่งโรจน์ของช่องเม็กผ่านพ้นไปแล้ว ช่องเม็กเริ่มเข้าสู่ช่วงโรยรา เหมือนทุกที่ทางต้องประสบ เหมือนดังหลักธรรม มีเจริญย่อมมีเสื่อมถอยคู่กัน คอยทีเพียงว่าวันไหนจะเป็นวันนั้น
ฉันไม่โทษด่านที่มาสร้างอาคารทรงประหลาดขวางกึ่งกลาง กั้นอาณาเขตสองประเทศ คอยเก็บเงินผู้ที่ประสงค์จะผ่านเข้าออก จนแม่ค้าหลายคนบ่นให้ได้ยินว่า ตั้งแต่มีด่านคนลาวที่ข้ามมาซื้อของลดน้อยลงผิดหูผิดตา
ความเปลี่ยนแปลงมาเยือนทุกถิ่นที่ถ้วนหน้า
คำว่า “ช่องเม็ก” มาจากคำสองคำ คือ “ช่อง” และ “เม็ก”
ที่สังขะมีอำเภอสังขะ แต่หมู่บ้านสังขะไม่ได้อยู่ตรงที่ตั้งของอำเภอสังขะอย่างที่ควรจะเป็น ฉันคิดว่าแปลกแล้ว ช่องเม็กยิ่งแปลกใหญ่ มีตำบลช่องเม็กแต่ไม่มีหมู่บ้านช่องเม็ก กลับมี หมู่บ้าน “หนองเม็ก” แทนเสียนี่
“ช่อง” คงหมายถึงการเป็นช่องทางผ่านเข้าออกอย่างเป็นทางการของสองประเทศ อย่างไม่เป็นทางการก็เห็นชาวบ้านทั้งสองฟากเดินข้ามภูไปมาหาสู่กันอยู่เป็นเรื่องธรรมดา
“เม็ก” ฉันเดาว่าคงมาจากชื่อของ “ผักเม็ก” ซึ่งเป็นผักพื้นถิ่นขึ้นตามไร่ตามสวนหรือที่รกร้าง ล่าสุดฉันเปิดหนังสือพิมพ์อ่าน ยังเจอเรื่องของผักเม็กว่ากินเป็นผักสดกับอาหารอีสานได้ทุกอย่าง และมักจะแตกยอดในช่วงกลางเดือนพฤษภาคม มีสรรพคุณแก้ท้องอืด ท้องเฟ้อ แน่นและจุกเสียด เพลงอีสานบ้านเฮายังเคยบรรจุผักเม็กเข้าไว้ในเนื้อเพลง อันแสดงให้เห็นว่าเป็นพืชที่รู้จักกันดีว่า
ก่อนหน้านี้คงมีต้นเม็กขึ้นมากเป็นพิเศษที่นี่ ถึงขั้นเป็นที่หมายถิ่นให้เรียกขานกัน ฉันได้แต่สงสัยว่า ผักเม็กเป็นผักพื้นบ้านมีมากเกินไปจนถือเป็นของธรรมดาหรือเปล่า เมื่อยามเดินตลาดช่องเม็ก ถึงไม่เคยเห็นแม่ค้าเอามาวางขายสักทีï
๔ ตุลาคม ๒๕๕๑
เพรางาย มณีโชติ
ความคิดเห็น
ย้ายกลับมาอยู่ใกล้ครอบครัวมากขึ้นก็ดีค่ะ สนุกไปอีกแบบเนาะ
คิดถึงค่ะ
อวยพรให้คุณงายโชคดีเสมอค่ะ!!
คุณงาย ย้าย รร. บ่อยๆ เด็กนักเรียนคงคิดถึงกันแย่ ^^~